В общем, по пути до Мустафара я был плотно занят своими ученицами. Преподал пару уроков Синг и Сатет. А потом...
— Учитель. — Соблазнительно улыбаясь, ко мне прижалась Рос Лаи.
— Я ведь уже столько времени обделял тебя вниманием.
— Вы были заняты. — Усмехнулась девушка.
И не то чтобы она вообще нуждалась в каком-то особом внимание. Это Утрила больше тосковала по мне, когда я долго пропадал в своих исследованиях. Но, Лаи была вполне не прочь расслабиться вместе со мной в оставшееся время пути.
Я даже позволил себе выспаться рядом с ней. В конце-концов, последние несколько лет я вообще не спал, восстанавливая силы в медитации...
— Энакин! Явись своему внуку призраком силы! А то он вбил себе в голову какую-то чепуху, думает, что ты был каким-то там магистром ситхов.
— Но я был магистром...
В светлом тумане передо мной предстали два призрака. Старый Оби-Ван Кеноби, сидящий на стуле, и подошедший к нему молодой Энакин Скайокер в какой-то забавной кепке.
— Ты просто состоял в совете! Ты не был магистром! — Закричал на него Кеноби.
И Скайокер сорвал кепку, а потом схватил подвернувшийся под руку стул.
— Это просто возмутительно! Это несправедливо.
И призрачный стул разбил бы призрачную голову Кеноби, если бы тот не уклонился.
— Сядьте на свое место, юный Скайокер! — Указал на ученика пальцем Оби-Ван.
— Ненавижу! — Еще пуще взъярился Энакин.
И швырнул стул в своего учителя. Кеноби же уклонился, после чего стул влетел прямо в меня.
И я проснулся...
— Ммм... — Сонно промурчала Лаи.
С удовольствием погладив девушку, я, все же, поднялся из постели. Техника силы позволила мне моментально сбросить сонливость и приободриться. А душ еще сильнее помог вернуть бодрость. Впервые за последние годы я чувствовал себя настолько отдохнувшим. И, несмотря на то, что мне приснилась какая-то чушь, теперь же на ум приходили интересные мысли касательно моих исследований. Нда, может мне стоит почаще спать? Был бы мой разум таким бодрым, может я и сам бы додумался до техники телепортации и космического шторма, без посильной помощи леди Куро. А еще, ко мне в голову пришла интересная идея. Я вспомнил модификация Ферала и задумался о новом улучшении своего меча. Хотя, теперь модернизировать его будет еще сложнее из-за того, что мой меч стал артефактом, но, это возможно. В моих же мыслях всплыли образцы инквизиторских двухклинковых мечей. Я и раньше думал о подобном улучшении, но, все же, эти вращающиеся световые мельницы казались мне несколько перегруженными и недостаточно изящными. Вдобавок, это действительно весьма причудливое оружие, требующее совершенно нового подхода к своему освоению. Но, почему бы не попробовать? Соберу сначала образец для тренировки, а там видно будет.
К этому времени, когда я проснулся, Тень уже была на подлете к Мустафару.
— Эй... да ты действительно настоящий талант. И хороший парень...
Выйдя к мастерской, я заметил как Синг, приобняв Ферала за плечо, нахваливает его. А забрак даже не знает, куда деться от такого внимания. Он уже привык, что прочие мои ученицы своего внимания на него особо не обращают.
— Да я... спасибо...
— Ха-ха... где Мол... учитель тебя достал? Ты же совсем невинный!
Ладно, похоже, она в нем заинтересована. Ну и ладно, я все равно не рассматривал ее как-то иначе, кроме как подчиненную и ученицу. На мой вкус эта девушка была несколько страшной, не как ракатанская чума, но тоже на уровне.
Оставив их пока, я так же проверил, чем там занят Саваж.
Старший брат упорно тренировался в зале, оттачивая свои навыки с тренировочными дроидами.
Ладно...
Пройдя на капитанский мостик, я уселся на свой трон и, положив руки на панель управления в виде подлокотников, соединил свой разум с системами корабля. Эксперименты с... техномагией, так же навели меня на мысли о модернизации корабля. Почему бы и его не заразить техновирусом? Регенерация техники с помощью силы, это же просто офигенно! Хотя, как и живому организму, конечно же, механизму тоже нужен строительный материал для восстановления. Но, это не такая уж и проблема, космос просто забит полезными ископаемыми.
Пока же...
Я отложил эти идеи на будущее и направил Тень к планете.
И, еще только на подлете, я уже ощущал тьму. Граф Дуку здесь. И, возможно, мой учитель тоже, но его я не чувствовал. Все же, Дарт Плэгас умело скрывает себя в силе. И, Дуку следовало бы тоже этому научиться.
Глава 29 Коалиция
Я спокойно спускался по трапу, а за мной тенью следовала ученица. Рос Лаи так же облачилась в мантию, но не в черную, как у меня, а в красную. Да и крой ее облачения напоминал одеяния сестер ночи. Я был не против. Если ей нравится подобный стиль, то хорошо. В плане экипировки я вообще предоставлял своим ученикам, чуть ли не полную свободу.
На посадочной же площадке нас уже встречали.
Высокий седовласый мужчина с идеальной осанкой, облаченный в строгую аристократичную мантию. Граф Дуку лично вышел поприветствовать меня. Точнее, он вышел следом за Дамаском. Тиранус стоял за левым плечом Дарта Плэгаса.
— Ученик.
— Мое почтение, владыка. — Изображаю не особо низкий поклон.
— Это Дарт Тиранус.
— Дарт Мол. — Кивнул мне Дуку.
— Рад встрече. — Холодно произнес я.
— Леди?
— Моя ученица, Рос Лаи.
— Прекрасно.
— Идите за мной. — Бросил Дамаск, развернувшись.
Мы же с Дуку поравнялись, следуя за учителем.
— Я слышал, вы были заняты исследованием древних руин, мастер Мол?
— Именно так. Меня крайне интересуют таинства силы, и все, что может помочь мне в их постижении.
— Было бы интересно узнать, чего вы достигли в своем постижении силы. До этого момента вы были... слабо вовлечены в исполнение плана. Должно быть, вы достигли немалого успеха в своих исследованиях.
— О, мне тоже было бы интересно оценить ваш уровень, граф. Я наслышан о ваших способностях. Возможно, дружеский поединок мог бы удовлетворить наше любопытство.
Идущий впереди Плэгас насмешливо фыркнул.
— Мне тоже интересно узнать, кто из вас сильнее. Это определит иерархию.
— Что? — Удивился Дуку.
— Вы устроите поединок. И победитель возьмет контроль над силами коалиции.
Я не стал заявлять, что это не самая лучшая для меня роль. Дуку тоже не посмел возразить темному учителю. Возможно, он уверен в своей победе. Я же видел в контроле возможность обрести новый опыт.
— Не будем тянуть время и решим это прямо сейчас. — Заявил муун.
— Как скажете, учитель. — Склонил голову бывший джедай.
Это был до боли знакомый мне зал. Когда-то я перерубил здесь бесчисленное количество дроидов, во время своего обучения. Теперь же, Плэгас занял место на своеобразном темном троне, где раньше восседал Сидиус, когда давал мне свои уроки в этом месте. Мы же с Дуку вышли в центр зала.
— Вы сразили моего ученика, Дарт Мол. У меня большие надежды на ваши навыки.
— О, вот как... — Криво усмехнулся я. — Честно, я даже не хотел убивать Квай-Гон Джина. Просто он оказался настолько плохо обучен и неумел, что не убить его оказалось просто невозможно. Я надеялся на тяжелый поединок и суровую проверку своих навыков и был готов к бою. А он вдруг начал танцевать и просто зарезался моим мечом.
Дуку покровительственно улыбнулся.
— Не надейтесь, Дарт Мол. Так просто меня не вывести из равновесия.
— Жаль. — Зажигаю свой меч. — Но я должен был попытаться.
В руках графа так же загорелся алый клинок. Он не спешил атаковать, изучающе рассматривая меня. Ну, раз он медлит, я возьму инициативу на себя.
Глаза Тирануса удивленно расширились, когда я совершил стремительный рывок, высоко занося клинок. Казалось, будто я открыл свой живот и грудь для удара, оставив их беззащитными. Но это не смутило графа, и он решил воспользоваться моментом, нанося колющий выпад, намереваясь пронзить меня. И в следующий момент я совершаю изящный пируэт, раскрутив кисть и отбив удар ситха. Разворот и мой клинок несется прямо к его шее.
— Хаа...
С немалым трудом, но он сумел блокировать мой удар, после чего вскинул ладонь, применив силовой толчок. На это я ответил более мощной волной силы, которая просто отбросила Дуку. Он явно укрепил свою устойчивость в силе, но этого было недостаточно. А после удара, когда концентрация графа сбилась, я взял его в захват и притянул уже к себе.
— Аргхх...
О, конечно, даже в таком положении он рассчитал маневр для парирования. Но мужчина не ожидал, что мой клинок резко увеличит свою длину чуть ли не вдвое. И алый клинок просто прожег облачение ситха, пронзив его плечо. Легкое движение вверх сжигает его плоть. А ведь измени я траекторию удара, и бывший джедай был бы уже мертв.
— Вы готовы продолжать, Дарт Тиранус? — Спокойно спрашиваю его, отступив назад и встав в боевую стойку. — Или закончим на этом?
— Хах... да, это еще не поражение. — С трудом сохраняя спокойствие, произнес он.
— Как вам будет угодно.
И, на этот раз, темный джедай медлить не стал, сразу же переходя в атаку, чтобы не потерять инициативу.
— Кошмар... — Покачал головой Дарт Плэгас, наблюдающий за поединком. — Откуда вся эта манерность?
В своем уме муун почему-то представил картину, в которой граф Дуку выпускает клыки и впивается в шею Мола, заражая его своими манерами аристократа.
Но, возвращаясь к самому поединку...
Теперь я представлял, что чувствовал Плэгас во время наших с ним первых поединков. Это превосходство в силе и скорости создает стойкое чувство собственного совершенства в бою. Дуку был отличным фехтовальщиком. Но этого было недостаточно.
Своим выпадом он не достиг моего тела, но блокировал уже мой меч. Второй же рукой мужчина выпустил молнию силы, надеясь, что я не смогу ее остановить. Но, вопреки ожиданиям темного лорда, его голубые молнии оказались притянуты к сфере силы, что возникла в моей левой руке. А потом, уже по моему телу прошлись разряды алых молний и, влившись в сферу, насытив их моей мощью, выстрелили кроваво-красной молнией в Дуку.
Прерывисто вздохнув от напряжения, он едва успел оттолкнуть мой меч и подставить свое оружие под молнию.
Но...
Ситх сумел рассеять лишь часть энергии. Алые искры разорвали рукоять его меча и врезались в руку. Вскрикнув, темный джедай выпустил оружие из рук и отшатнулся, потеряв равновесие и рухнув на пол.
— Полагаю, это все. — Спокойно произнес я, подступив к нему.
— Да, ты победил, Дарт Мол. — Подтвердил Дамаск.
Тиранус же отвечать не спешил. Алая молния нанесла слишком серьезные повреждения его телу. Тут уже хорошо, что он выжил. Но, эти оплавленные линии, вздувшаяся кожа и ужасные ожоги. Нда, мне стоит больше сдерживаться. Пока же, я просто присел рядом и, подняв руку над графом, использовал на нем технику исцеления.
— О, и ты неплохо овладел этой техникой. — Оценил учитель. — Твой прогресс поражает, Дарт Мол.
— Хаа... — Глубоко вздохнул Дуку. — Я... проиграл?
— Истинно так.
— Да... мой ученик не был для вас противником... — Покачал он головой, поднимаясь.
Похоже, его это действительно сильно беспокоит.
— Если это вас успокоит, то ваш ученик не погиб.
— Что? — Удивился мужчина.
Плэгас тоже немного офигел, но выразил это лишь приподнятой бровью. Ну, соответствующим выражением, так-то, бровей у него нет.
— Квай-Гон Джинн обрел бессмертие в силе. Он не ушел в силу, но стал призраком. Иногда он является мне и достает своими нотациями о свете в душе и равновесии. Честно, я считаю, что оказал ордену джедаев услугу, избавив их от столь нудного существа.
— Ха-ха-ха... он любил рассуждать на философские темы. — Рассмеялся граф.
— Ты не сообщал об этом, ученик. — Заметил Плэгас.
Я только пожал плечами.
— Это не столь уж значимо. Я могу ощутить его, если призрак окажется рядом. Ему ничего не известно о наших планах и рассказать о них ордену он не может. К тому же, джедаи уже ничего не слышат вокруг себя, тьма их ослепляет. Квай-Гон безобидный дух. Но раздражающий...
Тем временем, Дуку пошевелил правой рукой. Точнее, попытался это сделать. Но, восстановить нервы в его руке мне не удалось.
— Прошу прощения, я не столь хорош в технике исцеления, чтобы излечить подобную рану, возможно, учителю это под силу.
— Нет. — Возразил Плэгас. — Я чувствую, повреждения слишком сильны.
— И, все же, эта техника исцеления поразительна. — Произнес Дуку.
— Она требует мощнейшего контроля. — Сообщил Плэгас. — Вы еще не готовы к ее изучению, Дарт Тиранус. И еще не заслужили столь могущественных знаний.
Дуку задумчиво взглянул в мою сторону, но ничего не сказал на этот счет.
— Я заслужу ваше доверие, учитель. — Преклонил он колено перед Плэгасом.
— Учитель. — Беру слово.
Не кланяясь, изображаю лишь уважительный поклон.
— Я готов выполнить ваши распоряжения. Какова моя роль в плане?
— Когда придет время, ты возьмешь на себя командование военными силами коалиции, что будет создана в противовес силам Республики. Дарт Тиранус поможет тебе с управлением. На данный момент уже заключил предварительные договоренности со множеством миров, желающих покинуть состав Республики.
— Как скажете, учитель.
— Дарт Тиранус так же предоставит тебе всю информацию о данном этапе плана. Теперь вы работаете сообща.
Поднявшись с трона, Дамаск спустился к нам.
— Через неделю на эту базу прибудут образцы дроидов, которые ты просил.
— Благодарю, владыка.
— На этом все. Мое присутствие требуется на Корусанте. Думаю, я могу оставить вас одних.
— Конечно, можете доверить это нам, владыка. — Склонил голову Дуку.
Муун же направился на выход.
Уже вскоре он покинул Мустафар на своем шаттле, и мы с Тиранусом остались вдвоем. Ну и еще мои ученики, конечно же.
— Полагаюсь на ваш опыт, граф. Ваша помощь будет... неоценима.
— Как пожелаете, Дарт Мол. — Теперь он склонил голову уже передо мной. — Я так же надеюсь, что вы поделитесь со мной своим мастерством.
— Я готов дать вам поединок в любое время, когда вам будет угодно, Дарт Тиранус.
— Это честь для меня.
С этого, собственно, и началось наше сотрудничество.
— Прошу, пройдемте в зал совещаний.
— Хорошо...
Именно там Дуку предоставил мне информацию о коалиции. Группа миров, интересы которых сильно притеснены влиянием Республики. В данный момент они составляют единый политический блок в сенате. Но, это, в основном, миры внешнего и среднего кольца, причем, далеко не все. Здесь против коалиции играет само устройство сената. Посланники отдельных планет входят в группу сектора, а сектора входят в состав галактического округа, представленного своим делегатом. Таким образом, члены коалиции разбросаны по секторам, внося хаос в решения делегатов своих округов. Но даже центральные миры едины лишь в отсутствии какой-либо политической воли. Я видел заседания сената и знаю, что делегаты чаще всего стремятся не решить проблемы Республики, а утопить их в бесконечных общих рассуждения. Скажем так, не конкретизировать проблему, а размазать ее, чтобы в итоге никого нельзя было назвать виноватым. Никакой ответственности за политические промахи, просто так сложились обстоятельства. Сенаторов волнуют не собственные миры, а их личные задницы, в большинстве случаев. Единственное, что может заставить их быстро принимать решения, это если кто-то не платит налоги. Некоторые сенаторы чуть ли не в бешенство впадают, когда простые граждане Республики не доносят в бюджет свои деньги.
