— Эмм?
Пройдя к платформе телепорта, он сел на каменную плету и посмотрел мне в глаза.
— Мне нужна твоя помощь для победы над нашим общим врагом Хитогами. — Выдал он.
— Эээ... Хитогами? Общий враг? Ну да, у этого говнюка точно полно врагов...
Я уже почти позабыл о том типе.
— Тебе следует опасаться его. Скорее всего, он уже использует твоего отца так же, как он использовал супарда.
— Что?
— Ты его приоритетная цель, как и твои дети. Твоя дочь и будущие дети в опасности.
— Ауэээ... что... что ему нужно от моих детей? — Натурально опешил я.
— Из-за своего происхождения ты достаточно уникален для этого мира. Это делает тебя неуязвимым для некоторых проклятий, и это распространяется на твоих потомков.
— Мое... происхождение...
Он словно знал о том, кто я на самом деле.
— Я помогу тебе освободить Зенит Грейрат. Она в самом сердце подземелья, заточена в кристалл.
— Что? Откуда ты...
— Мы должны поговорить наедине.
— А...
Я оглянулся на кошку.
Что же, как минимум, этот парень явно не настроен враждебно. Другое дело, что Гилен все так же оставалась на месте и даже не могла сдвинуться.
— Это мое проклятие. Каждый, кто видит меня, испытывает оцепеняющий ужас. Но на тебя не распространяются некоторые правила нашего мира. — Пояснил Орстед.
— Понятно. Гилен, я думаю, мне действительно стоит поговорить с этим парнем. И, похоже, при тебе он не может быть полностью откровенен. Подожди меня тут, как закончу, вернусь к тебе.
Приобняв девушку, я погладил ее по голове, стараясь хоть немного успокоить. Но это не особо помогло. Тем не менее, меня сильно волновало то, о чем говорил Орстед. И, как и сказал, я оставил кошку в тайнике, отправившись с богом-драконом наружу.
И уже тогда он поведал мне свою историю.
— Это не первая наша встреча Рудеус Грейрат. — Произнес он. — Ты узнал бы об этом в будущем, но я растрою это сейчас. Все дело в моей особой технике перерождения. Каждый раз, когда я умираю, я возрождаюсь снова в своем прошлом, двести лет назад.
— Хмм...
— Когда мы встретились в первый раз, ты убил меня.
— Что? — Еще сильнее офигел я.
— Я был беспечен и не ожидал столь сильной атаки. Разрушительная мощь твоей наступательной магии поражает. И, я был неосмотрителен, мне не стоило нападать на тебя в тот раз.
— Ты напал на меня?
— Да, я принял тебя за апостола Хитогами. Это была моя ошибка. И, в этой жизни, я снова прошу у тебя за это прощения.
— Эмм... ну ладно... значит, это был первый раз. Но, судя по тому, что ты говорил, похоже, был и второй раз? И третий?
— Только второй. — Нахмурился он. — Моя предыдущая реинкарнация. В тот раз я специально искал тебя, чтобы узнать больше и, мы стали союзниками. У нас был общий враг. Но, мы не преуспели. Хитогами нас переиграл.
— Как он это сделал? — Спрашиваю его.
— Он использовал твоего брата. Одной же из главных проблем, с которой мы не смогли справиться, был твой сын.
— Снова мои дети?
— Твой сын был Лапласом.
— Эээ... стоп, погоди, что? Я отец бога-демона? Нда...
— Теперь это не проблема. Зная о его возрождении, мы сможем сразу исправить эту проблему.
— Мне не нравится, куда ты клонишь.
— Понимаю. — Вздохнул Орстед. — Тогда, тебе следует изучить это.
Дракон достал из небольшого подсумка довольно тяжелую книгу.
— Что это?
— Твои труды. Я записал те заклинания и теории, которым ты научил меня в своем будущем. Там есть заклинание, устанавливающее пол человеческого плода.
— О, то есть, я смогу выбрать пол своего будущего ребенка?
— Да. Если все твои дети будут девочками, никто из них не станет сосудом Лапласа. Он может возродиться только мужчиной.
— Эмм, ну, учтем это. И, все же, как это все слишком невероятно...
— Здесь так же записаны твои разработки в исцеляющей магии и то, как ты исцелил свою мать.
— Зенит... с ней что-то случилось?
— Она была проклята подземельем телепортации. Заточение в кристалле лишило ее чувств и реакций. Ты потратил годы, чтобы найти способ исцелить ее.
— Черт...
— Эй, если мы были союзниками... сколько у меня было жен?
— Пять. — Коротко ответил Орстед. — Сильфиетта, Эрис, Рокси, Киширика и Ариэль.
— А... погоди! Ариэль, принцесса Асуры? И Киширика?
— Да.
— Нет-нет, стой, у Киширики, она же древняя, и у нее жених есть.
— Я не знаю подробностей, только то, что ты победил ее жениха в бою, и она стала твоей женой.
— Эмм... черт...
Эта информация была подобна мощному такому удару по лицу. Ошеломляет.
— И, я повторю свою просьбу. Рудеус Грейрат. Мне нужна твоя помощь в битве против Хитогами.
— Эмм... нда, черт... погоди... я еще должен убедиться в правдивости твоей информации... Ты говорил, что на меня не распространяются некоторые правила этого мира. Ты знаешь почему?
— Да, ты переродился здесь, но твой дух пришел из иного мира. Ты рассказал мне об этом.
— Хнн... так... нет, постой, есть ли что-то такое, что ты мог узнать только...
— Ты хочешь свою мать как женщину.
— ТИХО ТЫ! — Выпучил я глаза.
— Я знаю, что ты был в тайных отношениях с Зенит... кажется, после того, как она была исцелена. Или ты воспользовался ее состоянием... я не уверен. Но после вы тайно встречались, хотя об этом знала Гилен.
— Гилен... а что с ней?
— Она была одной из твоих наложниц.
— Так, погоди, значит, помимо жен, у меня еще и наложницы были? И сколько?
— Не знаю. — Покачал головой дракон. — Я не считал... возможно, несколько тысяч.
— Эмм... что?
— Ты говорил, что каждая наложница увеличивает твои силы.
— А... да, так и есть... но, черт возьми, я реально начал собирать ради этого столько... наложниц?
— Это было ради победы над Хитогами. Но, я думаю, тебе это нравилось.
— Охренеть. Нет, ну это просто охренеть. И, почему-то, я даже верю тебе. Черт возьми... это просто... охренеть можно...
Даже как-то обидно. Я тут искренне, до самой глубины своей души охреневаю. А этот тип стоит там спокойно и даже бровь не повел.
— Как король Асуры, ты объявил королевские смотрины и собирал женщин со всего королевства...
— ВСЕ! Хватит, я понял!
Да, сейчас я вряд ли стал бы так делать. Но, легко мог представить, что сделаю подобное в будущем. В это легко можно было поверить. Но, тот будущий я, оказывается, тот еще сорвиголова. Тысячи наложниц, да? У этого парня определенно королевские амбиции! С такими способностями можно стать отцом целого народа, буквально. Вот сейчас есть люди, зверолюди, демоны, гномы, эльфы, и прочие. А в будущем еще будут рудеусы.
Встряхнув головой, я взглянул на книгу, которую мне дал Орстед.
— Подожди...
И вот она отмела последние сомнения.
Я просто взглянул на несколько теорий и заклинаний, бегло осмотрел записи. И узнал в них собственные рассуждения. То есть, не совсем, это явно было нечто более продвинутое по сравнению с тем, что я изучаю сейчас. Но само построение теории магии, все было так знакомо. Пройдясь взглядом по записям, я словно прочел собственные мысли.
— Я верю тебе, Орстед. — Вздохнул я. — И я хочу больше узнать о Хитогами. Но сначала... нужно вызволить Зенит.
— С ней ничего не случиться. — Решил успокоить меня дракон. — Она в кристалле подземелья и там она в безопасности. Даже спустя сто лет, оставшись там, ей ничего не будет угрожать.
— Эмм... ладно...
Так и произошла эта поистине судьбоносная встреча.
Как оказалось после, именно это и было причиной враждебности Хитогами. Орстед был его смертельным врагом. Но, он был один. Проклятие бога-дракона не позволяло ему сотрудничать с кем-то. Но со мной он смог найти общий язык. Мы стали союзниками, а потом к этому союзу присоединились мои дети, которые так же не испытывали экзистенциального ужаса при одном только виде бога-дракона. И эта кооперация стала погибелью для Хитогами.
Бог человеческий...
По словам Орстеда, нынешний Хитогами убил прежнего бога людей и занял его место. Сейчас он заперт в шестом мире, измерении пустоты, которое соединяет все грани Шестиликого мира. Но чтобы добраться до него, необходимо собрать некие печати, которые хранят драконы. Одна печать у Перугиуса. У Орстеда же несколько печатей, которые принадлежали ныне покойным драконам. И последняя печать у Лапласа...
Да, Лаплас тоже оказался драконом. Хитогами убил прежнего бога демона, и его место занял дракон Лаплас.
Возвращаясь же к богу людей. Его главное преимущество в способности видеть будущее. Он может предвидеть свою кончину и знает, что его погибель предрекает наш с Орстедом союз, и мои дети. Поэтому-то я и стал его целью. Более того, как оказалось, бедствие телепортации тоже его вина! Ну, отчасти. Чем спровоцирован сам катаклизм неизвестно, но по словам Орстеда, именно Хитогами подстроил все так, чтобы это стало именно бедствием, с помощью которого бог людей хотел уничтожить меня.
В конце-концов, я согласился заключить этот союз.
Хитогами определенно был моим врагом. И он явно не та личность, с которой можно просто договориться. Точнее, договориться с ним можно, но вот верить этому существу нельзя. С Орстедом же, оказалось, вполне можно иметь дело. Более того, мои же записи из будущего, которые он передал мне, должны лучшим образом сказаться на моем развитии.
Но пока, как и собирались, мы отправились спасать Зенит.
Разве что, пришлось оставить Рокси и Гилен снаружи подземелья, так как работать в команде с Орстедом они в принципе не могли. В то же время, сам поиск матушки стал легкой прогулкой. Бог-дракон прошел сквозь подземелье, словно таран, снося все препятствия. В самом же конце мы столкнулись с огромным чудовищем, но дракон просто разорвал на куски гигантскую гидру.
И наконец... я нашел ее...
— Мама...
Зенит была заключена в кристалл, словно в куске льда.
Но, освободить ее не было проблемой. Тем более, с помощью Орстеда. А вот после этого его слова о состоянии девушки подтвердилось. Зенит будто бы пришла в себя, открыла глаза, но она не говорила, даже не смотрела на меня. Она ни на что не реагировала. Она словно стала живой куклой. И, тем не менее, она была жива. А благодаря Орстеду я знал, что ее можно исцелить. Возможно, стоило подождать и сначала разобраться с записями, но я просто не мог оставлять ее тут! Даже если она в таком состоянии, мне просто нужно позаботиться о ней.
И так, можно сказать, закончилась очередная глава моей жизни, и началась новая. Этап с кризисом был преодолен, но теперь нужно было справиться с недугом Зенит. Впрочем, у нас было для этого достаточно времени.
Наше же противостояние с Хитогами, не требовало спешки. Активная борьба с ним должна начаться лишь спустя почти сотню лет, а до тех пор идет лишь подготовка. В любом случае, нам нужно дожидаться возрождения Лапласа, у которого была последняя печать от мира пустоты. И, в то же время, сам Хитогами ограничен в своих возможностях. Он не может влиять на события напрямую, только лишь посещать сны существ и давать советы. Хотя, как оказалось, в отличие от прочих рас, люди этого мира автоматически испытывают доверие к богу людей. Этот эффект сродни проклятию Орстеда, только, как бы, наоборот.
И именно поэтому он смог обмануть моего отца...
Я не был полностью в этом уверен, но...
Как оказалось, Пол вовсе не искал свою новую жену. Он выполнял указания Хитогами и искал древние артефакты, которые могли помочь ему одолеть меня.
— Значит это правда... ты действительно его прислужник... — Встретился я с Полом в одном из тех мест, где должен был быть спрятан один из артефактов.
Орстед указал мне на это место. Здесь был даже не артефакт, если быть точным, а останки одного из древних драконов. Даже спустя тысячи лет, его кости хранят мощную магическую силу, способную стать катализатором мощнейшего яда. Хитогами подсказал бы отцу, как изготовить отраву, способную убить меня наверняка. От обычных ядов меня спас бы дух исцеления. Ведь, благодаря записям Орстеда, я смог улучшить эту магию настолько, что дух теперь мог практически воскрешать мертвых, если только смерть произошла совсем недавно. Фактически, я совершил резкий скачок, достигнув божественного ранга в магии исцеления и детоксикации. И не только в этих направлениях.
Но, вернемся к отцу...
— Эээ... нет... я не знаю... не понимаю о чем ты, Руди... — Побледнел Пол.
— Тебе не стоит доверять Хитогами, отец.
— Я не... охх... — Он устало вздохнул. — Да... ты прав... ты ведь не мой сын, верно?
— Я же сказал, Хитогами нельзя верить. Он использует проклятие, которое заставляет людей испытывать к нему необоснованное доверие, но он лжец и манипулятор. И его цель убить меня и моих потомков. Потому что мы представляем для него угрозу из-за таланта в магии. Ну и не то чтобы я этим прямо гордился, ты ведь не самый лучший отец, будем честны. Но я действительно твой сын.
— Ты лжешь. Ты просто использовал моего ребенка как оболочку для своего перерождения! Ты уничтожил мою семью. Лишил меня Зенит... забрал мою дочь! И я не прощу тебе этого никогда, чудовище.
— Вот значит как ты на это смотришь? Но нашу семью разрушил ты. Я не заставлял тебя изменять матушке. Наоборот, я старался помешать тебе в этом, не дать тебе совершить ошибку.
— Ты просто хотел забрать Лилию себе! РААХ! Проклятье! Если бы ты не вмешался тогда, то мы бы счастливо жили с Зенит и Лилией... они обе были бы моими женами... тогда...
— Эмм, отец, ты себя вообще слышишь?
— Пусть это будет последнее, что я сделаю, но... я оборву твою жизнь, я спасу свою семью от тебя, Рудеус!
Это был тупик.
Исходя из слов Орстеда я полагал, что даже в случае людей, сила убеждения Хитогами не абсолютно. Но в случае с моим отцом, похоже, интриги бога людей легли на благодатную почву. Пол таил на меня обиду, а слова Хитогами все для него объяснили и отец уверился в том, что это я виноват во всех его бедах. И, в конце-концов, он напал на меня.
Где-то через неделю я вернулся и вытащил Пола из земли, где он раздумывал о своем поведении. Да, я его не убил, просто побил и закопал в землю.
— Ну как? Подумал?
— Руди, прости меня. Я был не прав. Твой отец дурак.
Ну вот, как-то так.
Эпилог
Всего несколько месяцев мне потребовалось, чтобы усовершенствовать почти все свои заклинания и попутно развить технику создания духов. Эпилогом этого искусства стали мои волшебные духи. Искусственно созданные магические существа, наделенные полноценным разумом, обладающие огромным запасом маны, а так же способные использовать большинство разработанных мною же заклинаний. Всего я создал двенадцать подобных фамильяров. Хотя, у них одинаковый набор заклинаний, но у каждой феи есть свои предпочтения. Одни более сильны в бою и использовании атакующей магии. Другие скорее целители. Я приставил их к своим близким в качестве хранителей. Одна же из фей стала моей постоянной и верной спутницей. Она же была единственной из духов, что научилась не просто использовать готовые заклинания, но создавать свои собственные. В ней горел дух исследователя и она стала кем-то вроде моей ассистентки в магических исследований. И дальше мы разбирали труды Рудеуса из будущего уже вместе.
