— Хорошо...— успокоилась Нарина, помассировав виски.— Не думай, что я сомневаюсь в тебе, Чемпион Арены, или в Клинках! Правители Брумы всегда имели тесные связи с Храмом Повелителя Облаков, мы знаем, кому они служат!— продолжила она.— Я встречусь с Мартином, когда все будет готово, прикажу своим людям прекратить удерживать Врата, отступить в город и готовиться к битве...
Интерлюдия.
Морндас, 12-ый день месяца Вечерней звезды, 433-ый 3-ей Эры.
Академия Магов.
Алфхилд Вьюга вновь была вызвана на совет, где ей и еще нескольким молодым магам, поручили ответ на вопрос— 'Зачем нас вызвали?'
— Зачем нас вызвали?— задала вопрос Алфхилд Вьюга, как самая смелая и нетерпеливая.
— Отделение Гильдии в Бруме перестало отвечать на наши запросы, более того, портал либо отключен, либо сломан!— объявил тревожную весть один из Совета.
— Что случилось? Нападение на Бруму?— спросила Алфхилд, переглянувшись с бретоном.
— Возможно, все возможно...— ответил маг, теребя седую бороду.— Вот это вам и предстоит узнать! Бруму, по слухам, собирались атаковать силы тьмы, вероятно, они прорвались в город, или безумцы из темных культов сломали портал, так что, Совет решил направить небольшой отряд на разведку, мы выбрали вас, как самых активных и умелых, среди всех наших новичков! Не подведите нас и будьте осторожны! Доберетесь туда свитками, наш 'кладовщик' уже подготовил набор свитков и зелий, переместитесь туда свитками, метки поставили у южных ворот! Да прибудет с вами Магнус!— сказал Архимаг, намекая на конец разговора.
— Магнус в моей крови и сердце!— ответили юные маги, кланяясь, и вышли в коридор.
— А не старый ли знакомый стоит за всем этим?— спросил альтмер, накручивая седой локон на палец.
— Боги с тобой, даже не думай об этом!— хором ответили маги и заворочались на своих местах...
Конец интерлюдии.
Тирдас, 13-ый день месяца Вечерней звезды, 433-ый 3-ей Эры.
Комната в замке Брумы.
Сон был тяжел, и дело не в том, что кровать приходилось делить с орчанкой, да еще десяток людей спало на коврах, расстеленных на полу комнаты, что бы вместить всех защитников, беженцев и горожан. Многие комнаты замка, дома и даже, постоялые дворы, теперь представляли из себя такие общежития.
Нет, дело было совсем в другом..., норду снились кошмары...
Ему снилось, что он на роскошном пире, где питья и яств было столько, что столы трещали под их весом, народ пил, ел, танцевал..., жаренное мясо различных домашних и диких тварей приятно щекотало ноздри своим ароматом. Все праздновали победу, Великую победу над Тьмой, над тварями Обливиона и свадьбой Императора с героиней Империи..., хм...Мазогой Великой, скромно улыбающейся орчанке в роскошном белом платье!
— Ух, вот от кого не ожидал, так не ожидал!— крякнул Канцлер Орато, почесав свое альтмерское острое ухо.— Выпьем, что ли, друг норд, за Победу!?— обратился он к Снебъерну.
— Хорошо, только мяса себе отрежу, а то слюни так текут, что захлебнусь сейчас!— ответил норд, чувствуя... ревность и зависть... Взяв большой нож, но стал резать кабана и складывать пышущие жаром куски на огромную тарелку перед собой, попутно закидывая в рот и жуя мелкие кусочки. Когда же он отрезал последний кусок от тушки, то заметил, что мясо кишит червями!
— Ха, ха, ха!— рассмеялся альтмер, клацая...безгубой челюстью мумии...
— Что со мной?— прохрипел норд, чувствуя нарастающие боль и жжение в груди и в желудке.— Аааа! Боги, да что ж это?— стал он харкать кровью и желчью, когда черви стали прогрызать себе путь через его желудок и плоть, а окружающие стали противно смеяться и тыкать пальцами.— Что со мной? Что с вами? Что со всеми вами?— хрипел он, крутясь на месте и везде видя смеющихся мертвецов, даже Мартин и Мазога были лишь смеющимися старыми трупами.— Да будьте вы Прокляты!— закричал норд и сорвал ветхий гобелен с символом Брумы, тот, попав на лампу, опрокинул ее и начался пожар, моментально охвативший все помещение и продолжавших смеяться мертвецов ...
— Ааааа!— закричал норд и свалился с кровати.
— Что за...! Какого дремору тут за я... тянут!? Кто хаджиту на хвост наступил? Скамп подери, заткните его, и так пол ночи не мог уснуть из за его храпа и сквозняков! Восемь и Один, что еще за новорожденный медведь тут орет, сисю просит!?— раздались недовольные голоса во тьме.
— Ух, это был сон! Это был сон! Ха!— нервно утирая выступивший пот краем одеяла, воскликнул Снебъерн.
— А вот теперь не до сна!— сварливо сказал старик-легионер из своего угла.
— Это точно, хорош спать, на город напали!— прокричал забежавший стражник.
— Проклятье и половина улиц не прекрыта!— ругнулся норд, вскакивая и одеваясь, рядом собиралась живая Мазога, что еще больше убедила его в реальности происходящего, и только дым пожарищ заставлял усомниться в том, что это не сон. Так же поступали и остальные обитатели комнаты, да и большинство в замке. Собравшись, наши герои поспешили к оговоренному месту встречи, где их должны были ждать члены некоторых орденов и гильдий, с которыми Снебъерн и Мазога были знакомы и с которыми им предстояло вместе прорываться к Великому Сигильскому Камню, что бы запечатать проклятые Врата...
Город уже заполнили толпы перепуганного, злого, или просто сонного и ничего непонимающего народа, все куда то бежали, на ходу, поправляя и натягивая одежу, доспехи, порой, начиная со штанов. Колокол Храма надрывался, своим гулом извещая об опасности.
— Переиграли нас твари и их прислужники!— прорычал норд, чей доспех полностью 'переродился' в даэдрический, но был признан, относительно, безопасным и полезным.
— Что делать теперь то, а?— спросил Мазога, следовавшая за ним.
— Действуем по плану, а там будь, что будет!— ответил он, подбегая к воинам 'Братсва Белого Жеребца', среди которых были два приметных новобранца— имперец с бретонскими корнями (что отразилось на его имени и фамилии) и данмер в даэдрической броне, которую при посторонних не снимал.— За мной, парни, нас ждет еще одна черная башня!
— Ха, еще одна!? Да этих Врат тут пооткрывалось столько, что всей Имприей придется их брать!— фыркнул босмер.
— Кто трусит, может сидеть в своем дупле и ждать конца света!— рыкнул норд, вызывая смешки у окружающих.— За мной, бродяги и тунеядцы, за мной, славные сыны Империи! Покажем этим тварям, что тут им не место!— прокричал норд, размахивая своей секирой и кинулся к ближайшей арке Врат, открывшейся у самой дороги в город...
— Бухххх!— вспышка разрушила очередные, хаотично открывшиеся врата и в обломках черной арки и преображенной в них скульптурной группой героев древности, воевавших в этих местах за свободу Империи.
— Скамп подери, сколько можно этих врат закрывать, я уже мешок этих камней набрал!— прорычал норд, запихивая очередной камень в свой походный мешок... (хм, ученик, придумай, как улучшить реплику и описание!)
— Ничего, зато, потом мы озолотимся!— хохотнул орк, поигрывая молотом.
— Тебе то, с этого золота и монетки не положено, зеленый!— фыркнула Мазога.
— Ха, сама то, какого цвета?— оскалился здоровяк, поведя плечами, обтянутыми кольчугой двойного плетения и поправляя островерхий шлем с широкими полями.
— Эй, вы, лучше займитесь более полезным делом и прикрывайте Императора!— подскочил к ним редгард в броне центуриона Клинков.
— Так мы же должны закрывать Великие Врата!— возмутился Снебъерн.
— Об этом и речь, Ма..., кхем, Император решил лично поучаствовать в закрытии Врат, Старик ревет и мечет, но ничего сделать не может, потому, послал меня за тобой и твоими парнями!— ответил редгард.
— Вот неуемный Септим!— ругнулся норд, пнув оплавленный камешек.— Рориг, возьми камни и иди на север, мало ли, вдруг эти штуки активизируются вблизи Великих Врат, так что, найди им какие ни будь руины и спрячь, а лучше, пережди с Огмундом и Торугом и других раненых заберите!— распорядился Снебъерн, передавая мешок. Проворчав что то неразборчивое, воин послушно взял мешок и с небольшим отрядом двинулся в сторону границы провинции.
Получив указания, где искать Императора, Снебъерн и его воины направились на помощь Мартину, державшему оборону в другой части города.
— Трууууу, дууууу! Труууу, дууууддд!— прогудел рог, означая то, что пора войскам отступать за стены, окончательно уступая их тварям.
— Поспешим, нам нужно защитить Императора, отступление— самый опасный из маневров!— прикрикнул Снебъерн, громыхая по скользким булыжникам...
Мартин обнаружился на небольшой площади пред вратами в город, где он говорил зажигательную речь о долге, отваге и чести, расхаживая перед смешанным строем из Клинков, стражников Брумы и присланных подкреплений, разбавленных толикой проверенных добровольцев.
— Воины, солдаты Сиродиила, будущее Империи решиться сегодня, здесь и сейчас!— вещал он, хрустя, алым от покрасневшего неба, снегом и сверкая доспехом великого предка и основателя династии.— Позволим ли мы мерзким даэдра свершить с Брумой то, что они сделали с Кватчем? Позволим ли сжечь наши дома? Позволим ли убить наших жен, матерей и детей?
— Нееет! Смерть тварям! Слава Септиму! Умрем за Империю!— кричали на каждый вопрос воины.
— Нет, нет, нет! Сегодня мы будем стоять насмерть, но не отступим! Мы будем сражаться за весь Сиродил, за всю Империю, за весь Тамриэль! Мы должны продержаться, пока герой Кватча и другие наши лучшие бойцы не закроют Великие Проклятые Врата! Мы должны уничтожить все, что оттуда вылезет!— на этих словах, алые молнии ударили в арку стены и та стала искривляться, превращаясь в самые здоровые Врата из, когда либо, виденных порталов в Обливион, а так же пятерка малых.— За Империю!— выхватил он клинок, в противовес любимой демонической стихии, зачарованный магией холода. Остальные воины повторили за ним.
— Слава Талосу, я уже думал, что этот его потомок совсем безумен!— выдохнул норд, успокаиваясь. Тут, арка подернулась рябью и из 'пламенного зеркала' стали выскакивать орды тварей, Мартина, тут же, оттащили в задние ряды и выставили длинные копья, на которые и напоролись первые волны монстров.
— А где наши маги?— спросил один из бойцов, вертя головой.
— Да, что то магов наших не видать, почему тут только несколько, да еще и из других городов?— воскликнул другой воин.
— Говорят, кто то разгромил ночью нашу Гильдию, прямо, перед самой битвой!— подал голос третий.
— Что? Какого ....? Не может быть, брехня, они держат тварей на других участках, вот их никто из нас и не видел!— подали голос другие в защиту городских магов
— К несчастью, это правда!— громкий и звонкий голос, прервал споры, и к ним подошла высокая женщина-норд с посохом, будто излучающим холод.
— Алфхилд Вьюга, слава Богам, ты жива!— воскликнул норд, узнав говорившую.
— И я рада тебе, здоровяк!— ответила всклокоченная ведьма.— Намереваешься закрывать врата без меня? С этими оборванцами?— спросила она, покосившись на его отряд.
— Ну, думаю, попытаюсь..., вроде, парни толковые!— ответил он.— Что случилось с магами города?— спросил он, вспомнив о ее первой реплике.
— Теперь это не важно, у нас мало времени!— ответила она, повторяя ее, к ним пробился Мартин и, схватив норда за плечо, прокричал.
— Поспеши, друг, мне идти запретили, так хоть ты закрой эти здоровые Врата, пока их жуткая машина не спалила город!— тряхнул он норда.— А мы возьмем на себя мелкие, прошу, торопись, не хочу городу судьбы Кватча!
— Я понял тебя, я постараюсь преуспеть!— кивнул норд.— Хаара, хара, все за мной! Совнгард ждет!— крикнул норд и двинулся в сторону Великих Врат, обходя заслон из стражников, за ним, крича различные боевые кличи, поспешили остальные бойцы его отряда и некоторые добровольцы из задних рядов. Удар с фланга смел ряды противника и, поредевшее воинство, ворвалось в арку Великих Врат.
— Да помогут вам Боги!— прошептал каждый воин, оставшийся по эту сторону...
Бравил— крупный город, история которого уходит корнями вглубь веков, когда в Сиродиле властвовали айлейды, именно их поселение, стоящее в устье реки Ларсиус на западном берегу Нибенейской бухты, было первым, позднее люди основали здесь город, названный в честь полководца Святой Алессии. Бравил занимает три острова в речной дельте и служит важным торговым центром, хоть и в 433 году был довольно запущен. Стоит он на Зелёной дороге, ведущей из Лейавина в Имперский город и проходящей по правому берегу реки Нибен вдоль границы с Эльсвейром, до которой от Бравила недалеко, в связи с этим, у властей города существует определённая обеспокоенность относительно Ренриджры Крин— хаджитской преступной организации. Бравил относится к Нибенею— восточной части Сиродила, славящейся своим космополитизмом в противовес консерватизму Коловии.
Всего в городе три квартала, разделённых пространством каналов, использующихся в качестве канализации, что придаёт бравильскому воздуху соответствующий аромат. Об этом упоминают многие посетители и жители города. Такие же протоки отделяют город от континента, что даёт значительное преимущество при обороне Бравила. Единственный мост, связующий город с большой землёй, находится в северной его части и представляет собой обычный навесной переход, переброшенный через рукав Ларсиус. Северный остров служит основным деловым и жилым районом, а также сердцем религиозной жизни города— в западной его части возвышается Великий Храм Мары, богини любви и сострадания. От городских ворот на юг идёт торговая улица, на которой находится отделения Гильдии бойцов и несколько магазинов. Особенностью застройки Бравила является её этажность: очень часто на крыше одного здания возводится другое, которое принадлежит иным владельцам. Северная улица застроена, в основном, жилыми зданиями и заканчивается она пересечением с проходящим мимо часовни проулком. Перед собором находится статуя Счастливой Пожилой Леди— местная достопримечательность, хранящая в себе куда более зловещий секрет. На южном острове находятся как магазины, так и жилые дома, а в нише стены установлена статуя Зенитара. Восточный остров занят замком Бравил и роскошными садами, которые и сейчас являются предметом гордости горожан.
С севера город окружён лесами и лугами, среди которых находится много пещер и руин древних диких эльфов. Ближайшими к городу являются развалины Анитвилль, изучением которых занимается местный маг. В верховьях реки Ларсиус находится пещера, служащая укрытием особо опасных преступников. К югу и юго-востоку от города лежит полуостров, омываемый водами Нибенейской бухты и нижнего Нибена. На нём раскинулись руины Бауна и нескольких древних крепостей. Огромное озеро, которое хаджиты называют Макапи, а имперцы Нибенейской бухтой хранит в себе несколько интересных мест: это и разрушенный форт Гриф и не менее странный портал на причудливом плавучем острове, находящийся в самом центре озера. За бухтой раскинулись дебри восточного Нибенея.
Правителем Бравила в 3Э 433 году является Регулус Терентиус — представитель древнего и уважаемого рода. Когда-то Регулус блистал на турнирах и пользовался уважением не только своих подданных, но и остальных граждан Сиродила, но обленился и стал посмешищем для всей провинции. Это привело город в упадок, который можно созерцать от внешнего вида города до поведения его жителей. Бравил— центр торговли скумой в Сиродиле и место сосредоточения всякого сброда. Сын графа прослыл наркоманом и ещё большим бездельником, чем его отец, и, тем не менее, горожане сплотились, когда к северу от Бравила открылись врата Обливиона.
