Так что тихо покинули мы с Кристиной музыкальную, правда, Лапка с нами незаметно ускользнула, нельзя не отметить. А через пару часов благородный я освободил зеленоватого и заговаривающегося Тида от гнёта всяческой аколятни.
И легло Милосердие на разгонную траекторию, а Кристина расчехлила гончую, трусливо тыкающую мордой в потребную нам сторону.
Кристина, что называется “гнала”, ну и мне работёнки досталось: гасить флуктуации недр нашего пролетания. Даже корабельный поп трудился в поте лица своего, закатывая религиозные пляски с бубном: вера всяких там верующих, что Император защитит, работала примерно так же, как твёрдая уверенность разумного в том, что с ним ничего не случится. Только для верующих.
И закономерно это надругательство над навигацией дало свои плоды. Вот только точка-выход… Ну, меня она немало удивила. Я даже кинулся к папке с пиктами и отчётами, проверяя и перепроверяя, пока Боррини и корабельный пункт связи с выпученными глазами доказывал, что мы не бараны и не учебная мишень.
Освежив в памяти отчёт, я оттранслировал негостеприимным хозяевам код Инквизитора, на что последовал весьма оригинальный ответ:
— Приветствую, Инквизитор. С какой целью пребываете в системе? Несёт ли судно груз, потенциально опасный системам обороны? Задержится ли ваш корабль в системе более часа, а если так — готовьтесь принимать досмотровую группу, — выдал усталый женский голос вокс-оператора.
И вот на это вопиющее попрание моего всего я даже не стал орать словами непрельстивыми, инсигнией махать, кары обещать и Диктатесом Империалисом в физиономии невежливые тыкать. Даже очи не стал пучить, ножками топать и ручками сучить.
Потому что занесло Милосердие, следующее по следу еретичища, ни много ни мало, а в Мир-Крепость Кадию, занозу в Очке и очках.
И ни варпа мне это не нравилось: Кадия — место, по стратегическому значению уровня Солнечной Системы. Даже сейчас Милосердие под прицелом сотен орудий орбитальных крепостей, судов системной обороны, просто межзвёздных корыт. И пси-волна псайкеров наше судно шерстит на пакости и гадости.
И учитывая положение Кадии ЗА проходом в Очко, то, что единственный реально безопасный варп-переход из оного проходит через неё, в общем, учитывая кучу факторов, поведению оператора и окружающих не имеет смысла ни возмущаться, ни удивляться.
Вот только тут был еретичище. На еретиковозке, полной отборной ереси. Его должны были в варп испарить в первые секунды появления в системе Кадия, а Кристина, в свете и ветре, утверждает что гончая тянет нас из системы, в варп.
Так что первое, что я сделал, это метнулся проверять и перепроверять данные по корыту, на котором ентот Аполлинарий покинул систему Вулкан.
И данные меня не успокоили, хотя объяснили часть происходящего: еретиковозка была опознана таковой исключительно в силу опознавательных сигналов. Ни звёзд хаосистов, ни специфического колёра, ни вида самотыка глямурной кисо. Корабль как корабль, отсутствует внешняя атрибутика, как ныне и на Милосердии.
А определить еретиков астропаты варп смогут, если судно не досматривали. Демонов, сильных псайкеров — да, но тоже есть варианты, но простого предателя, предающегося разгульной ереси, в сколь угодном количестве не выявят. На пустотных расстояниях, безусловно.
В общем, надо разбираться, а не прыгать, заключил я, кивая оператору:
— Я преследую еретика, угрозу Империуму ранга Майорис Еретикус. Имею достоверные данные, что корабль с означенным пребывал в системе Кадия относительно недавно. На основании прав и полномочий Священного Ордена Инквизиции Империума Человечества, прошу и требую: предоставить мне записи, данные и прочую информацию о проходящих в системе судах, а также квалифицированного специалиста для консультации.
— Ожидайте, Инквизитор, — был мне короткий ответ, а через четверть часа вокс-канал передал хриплый мужской голос:
— Какого варпа у вас творится? — прокаркал незнакомец, после чего несколько исправился. — Тиберий Варрава, Ордо Эгис.
— Терентий Алумус, Ордо Маллеус, — ответно представился я. — Коллега, запрос должен быть у вас, и это ВАЖНО. Ничуть не принижаю значимость вашей службы, но еретик, на основании расследования на одной планете, совершил полное, подчёркиваю, полное уничтожение системной обороны развитого Мира, не оставив следов. Далее, бунт и предательство всех ведущих сил оного Мира, в момент вторжения еретиков, БЕЗ осознавания факта предательства и бунта восставшими. Далее…
— Ладно, ладно, коллега, я вас понял, — заткнул фонтан моего красноречия Тиберий. — Вам нужны данные, предоставим. Однако! — возвысил глас говорящий. — Только лично вам, никаких вокс-сообщений. Прибудьте челноком, по указанному вам коридору. В челноке — только вы и пилот…
— И дознаватель, коллега, — вставил я.
— Хорошо, вы, дознаватель и пилот. Пройдёте проверку и собеседование, предоставим данные. Ваше судно, если вы не желаете его уничтожения, всё время вашего пребывания должно находится на текущей орбите. Любые признаки активности, активация щитов, открытие орудийных портов, запуск малых пустотных аппаратов, кроме вашего челнока — рассматриваются как враждебные, и корабль будет уничтожен. Вы поняли, коллега?
— Понял, коллега, — буркнул я. — Через десять минут буду стартовать. Надеюсь, досмотр судна в ожидании не требуется? — уточнил я.
— При соблюдении всего вышеперечисленного ограничимся вами, коллега, — был мне ответ.
А в дороге до орбитальной крепости я раскочегарил сенсорику в свете и ветре на полную и обтекал.
Итак, на Кадии, как известно Ордену, стоят циклопические монолиты из ноктилита. Они стабилизируют пространство, в чём-то лучше поля Геллера, в чём то хуже, в объёмах звёздной системы, что уникально.
Лучше — тем, что не пропускают флуктуаций, никаких и совсем, вне зависимости от внешней “нормальности”. Хуже — потому что крайне херово гасят “психический мусор” имматериума. То есть, техника на Кадии и окрестностях прекрасно фурычит, не выделывается. А вот мусор из засранного имматериума пусть не щедрой волной, но ощутимым ручейком капает на мозги разумным.
Это — общеизвестные, отражённые в библиотеках и архивах Ордена Инквизиции факты. Природа монолитов не ясна, кем они поставлены — также, но ломать их нахер, в процессе научного познания, не даст никто. Ломальщику оторвут руки и засунут в задницу, тот же Ордо Эгис, небольшой, но весьма активный Ордос родимой организации, локализованный только данной звёздной системой.
А вот от чего я обтекал: от Кадии исходило не поле “нормальности”. Точнее, не только поле, оно было, скажем так, явным побочным явлением основного. А именно, из планеты, извиняюсь, херачили сотни нитей “стабилизации и материализации”. И, судя по всему, эти “нити”, хотя, по совести, многокилометровой “толщины” столбы, “штопали” Очко Трепета. Стягивали “края” гигантского варп-шторма, не давали ему расползтись.
Это, выходит, Очко — малая часть ВОЗМОЖНОГО прорыва варпа. Стянутая Кадией, как зашитое очко. И если что-то с планетой случится — не просто Империум лишится базы, и у хаосистов пропадёт кость в горле. Очко прорвёт. Варп знает, насколько масштабно, но из дыры в несколько световых лет диаметром (хотя, по форме, довольно напоминающий глаз человека), может выйти дыра в сто, тысячу раз больше. Да варп подери, весь материум галактики туда может ухнуть, сменив топологию на уровень “заочковья”!
Вот же засада какая, несколько растерянно рассуждал я в сопроцессоре. Так, будем надеяться, коллеги в курсе, но сообщу, на всякий: поверят, не поверят — какая в варп разница, но молчать просто преступно.
Далее, возникает ОЧЕНЬ актуальный вопрос. Итак, все источники, далеко не только остроухие, благо событие произошло хоть и давно, но “на памяти” человечества, утверждают, что “Рождение Слаанеш породило Око Ужаса”.
Хорошо, допустим, так и есть, точнее, вариантов иных и нет. Однако откуда на, пардон, Кадии, в недрах Очка монолиты, это самое очко штопающие, не дающие ему, как я сам ныне наблюдаю, прорваться? И монолиты эти, согласно исследованиям, на Кадии стоят не один, извиняюсь, миллион лет! А четвёртому от силы пятнадцать тысяч лет, подросток оно ещё, можно сказать, пубертатный, невесело хмыкнул я.
И вот картина выходит какая-то совсем невнятная: на Кадии некая древняя раса ставит прибор из ноктилита, созданный сдерживать очко, за миллион лет до его прорыва? Так блин, если они такие мудрые предикторы, передавили бы ушастых извращенцев, не дали бы их создать — и прорыва бы никакого не было бы!
Хотя, стоп. Положим, есть некое “тонкое место”. Варп знает, с чего оно “тонкое” и почему “место”, но положим что оно есть, точнее было. Некое место материума, локализованное окрестностями системы Кадии. И предполагаемые Древние, Некроны, Чертивступные НЕ ЗНАЛИ о прорыве очка. Но ПРЕДПОЛАГАЛИ, что в ентом самом месте, в случае пертурбаций имматериума, рванёт. И поставили перманентную заплатку, в виде кадианских монолитов.
Вообще — тоже бредово. С подобными технологиями нормализации, ставить не “штопальную заплатку”, а нормализовать “тонкое место” проще и разумнее. Хотя… а если это “дренажная канава”? Аварийный сток, можно сказать, СПЕЦИАЛЬНО ослабленный, на случай глобальных варп-пертурбаций? Хм, а так всё сходится. Правда неясно, кто это такие продуманы, хотя вариантов всего два, из известного: Древние и Некроны. Притом, что Древние, в основном, в варп лезли всячески, а вот некроны к’танистые вполне могут быть. И к ноктилиту у них склонность есть, установленная критерием истины.
Это, получается, железной мертвечине спасибкать надо, за то, что галактика в варп не провалилась в прямом смысле слова?
А похоже, надо, заключил я, мысленно поспасибкал железной мертвечине, ну и перешёл к нормальному режиму “смерть ксеносу!” Всё равно для себя старались, железяки, но Кадия выходит не “одно из важнейших”, а “наиважнейшее” место материальной галактики.
Под подобные, весьма пробирающие, мысли, основанные на натурных наблюдениях, челнок дотелепался до ангарной палубы звёздной крепости. Встретили нас тепло, отрядом гвардейцев и наведёнными хеллганами. Коллега, судя по голосу, тот самый Тиберий, псайкер ранга бета, кресло истины…
Я не бузил и отвечал на вопросы, пока наглая псайкерская морда не потянула свои подлючие щупала не к “правда-неправда”, первичным реакциям в смысле, а к глубинной памяти. За что была за щупало поймана, в бантик оным щупалом завязана, ну и откинулась отдохнуть, пуская кровь носопыркой и ухами.
На сей перфоманс окрестные гвардейцы со зверскими ряхами на нас с Кристиной хеллганы свои навели, а Тиберий, также наведя плазменный пистолет, профессионально вопросил:
— Сопротивление?
— Естественно, коллега, — широко и ласково улыбаясь, спокойно ответил я (пустотный щит, прикрывающий меня и прижавшуюся со спины Кристину в этом спокойствии играл не последнюю роль). — Вы, извиняюсь, охерели, спускать своего цепного псайкера на глубинные воспоминания Инквизитора? Я чисто для протокола спрашиваю, за ваш труп перед коллегами отчитываться надо будет, — деловито подытожил я.
— Стоп, погодите, коллега, вы утверждаете…
— Нет, коллега, я ОБВИНЯЮ, — продолжал широко улыбаться я. — В Ордене не так много правил, но вы, именно вы, только что нарушили одно из них.
— Я… Так, коллега, на троне истины вы своё обвинение подтвердите? — явно запутался коллега.
— С радостью. Но дознаватель будет со мной рядом. Я, коллега, — почти сплюнул я, — после последнего вам не слишком доверяю.
— Хорошо, пройдём, — направился Тиберий в недра крепости, отягощенный сомнениями, как отметил я в свете и ветре.
Ну и ответил я, точнее, описал поведение псайкера, что трон, как понятно, подтвердил. Хмурый, кусающий губы Тиберий процедил:
— Коллега, приношу вам свои извинения за аколита…
— Коллега, засуньте ваши извинения в зад. Себе, — уточнил я. — Со всем моим уважением. Мне в варп не сдались ваши извинения, мне нужна информация. А не трата времени. И да, вы ещё скажите, что ваш цепной псайкер действовал не по вашей указке.
— Не совсем… — начал юлить, как маркитантская лодка, вредитель. — Пятый ранг воздействия — стандартная процедура…
— И вы “случайно” запамятовали предупредить аколита о неприкосновенности мыслей Инквизитора, — ехидно откомментировал я.
— Не случайно, коллега, просто забыл, — буркнул Тиберий, и не врал ведь, паразит такой! — Разбирательство? — вздохнул он.
— В варп разбирательство, ни времени, ни желания. Вправьте своему аколиту мозги, которые остались, — выдал я, на что от Тиберия повеяло тоской. — Шутка, коллега. Незначительные повреждения, овощем не станет, — вздохнул я об отсутствии у окружающих утончённого чувства юмора.
— Шутки у вас, коллега… — буркнул Тиберий, показав, что он быдлан без чувства юмора. — Ну да ладно, вам нужны записи контроля судов? Год, два?
— Хорошие у меня шутки и смешные, — заступился я за себя, на что и Кристина покивала под скептическим тиберийным взором. — Какой год, коллега? Месяца четыре от силы, более чем хватит. Ну, полгода, хорошо, учтём маловероятную возможность мгновенного перехода, — решил я.
— Хм, а зачем тогда вы тут, коллега? Полгода — не тот срок, чтоб я вас проверял, кода было достаточно, — несколько потеряно выдал Тиберий.
— А затем, что вы меня сами позвали, коллега, на рекаф с плюшками, — ядовито выдал я. — Сопряжение?
— Да, будет быстрее, — кивнул Тиберий, извлекая из своих недр инфопланшет.
И получил я список прибывающих и убывающих в систему Кадия судов за полгода. И пикты, и данные, куча всего, а главное — было их, мягко говоря, дохера. Однако лёгкий крейсер, полный отборной ереси с еретичищем во главе, я нашёл. И варп подери, значился невзрачный кораблик судном Имперского Флота, а подавал, помимо всего прочего, коды командного состава Астра Милитарум!
— Коллега, мне нужна вся информация по этому судну, не только пикты, но вообще вся, включая оператора, его зарегистрировавшего…
— Издеваетесь, коллега? — выпучил на меня очи Тиберий.
— Вообще-то, сообщаю, что мне нужно, — ядовито буркнул я.
