Добавляю.
— И вообще, сколько вас тут засобиралось покинуть школу?
— Аа.. ээ.., с какой радости стану уходить? — Выпалила проблемная училка.
— Тогда почему ты с утра буквально сияла и так загадочно улыбалась? Да ещё наговорила столько всего странного?
— Аа.., просто сегодня у меня с самого утра удача так и прёт! По телевизору сказали: Скорпионов можно поздравить с днём редкостной удачи! Особенно тех, у кого третья группа крови, кто любит дорогое спиртное, и у кого розовые ногти на ногах. Такая удача, как сегодня, повторится только через двенадцать лет.
— И как?
— Поначалу я не поверила, но.. всё подтвердилось. Даже учитель Кёноскэ Каору сделал мне страстное предложение выйти за него замуж! — И порозовела щеками.
— Согласилась?! — Сразу выпалили все ученицы разом.
— Эмм.. ну.. обещала подумать... В общем, я так обрадовалась всему этому, что совсем голову потеряла!
Хинагику пробрала крупная дрожь.
— Чего-чего?
— Вот, смотрите доказательства. — И извлекла из пространственного кармана упаковку с бутылкой. — Неудивительно, что Наполеон верил в гадания. Ха-ха-ха!
Ложу руку на плечо красноволосой.
— Хинагику, а если б тебе сделал предложение выйти замуж нравящийся тебе парень, разве это не вскружило бы голову?
И та, посопев, сдулась.. утратив весь запал.
— Всё равно бесит!
— Чёрный юмор! — Довольно протянула Сакуя. — Классные у тебя плюхи, учитель Кацура!
Хинагику поклонилась перед присутствующими учащимися.
— Мои извинения за то, что сестра-идиотка запудрила всем вам головы про своё увольнение.
Наги ухмыльнулась.
— Я с самого начала подозревала, что происходит какая-то несуразица.
Сэгава сжала кулаки.
— Ради чего мы заливались слезами?
Ханабиши продолжила.
— Ну подожди, мы с тобой ещё поквитаемся!
— Да, пощады не жди! — Подскочила Асаказэ.
— Да что я вам такого сделала? — Так и не поняла пьянчужка. — Никогда не буду больше верить гороскопам!
Говорю недоумённо.
— Хинагику, а что тогда означал её символический Новогодний подарок монетой в 500 йен?
Та улыбнулась.
— Ну эту загадку я уже разгадала.
Юкиджи Кацура при этом смущённо отвернулась.
— Чёрт бы вас побрал, да можете меня хоть расстрелять, мне-то что...
Хинагику хихикнула.
— Ей не хватает внимания.
Вскидываю бровями в догадке.
— Так вот почему заявила, что тоже хочет уволиться! А с темой внимания всё просто — Юкиджи, ограничь себя с возлияниями только до больших праздничных дней — таковых ведь и так предостаточно, перестань критиковать учителя Кёноскэ Каору за невинные увлечения.. и будет тебе в достатке внимания!
— Мм.. это почти невыполнимая задача, но как самоцель... — Задумчиво протянула преподаватель Кацура.
И мы все устремились из класса — учебный день вполне неплохо закончился.
Уже вечером горничная Мария пришла в салон проката видео и игр, передала Саки Киджима список, и вскоре её сумочка была заполнена кассетами с дисками.
— Спасибо.
— Напомни Наги, чтобы не запаздывала с возвратом — спрос на их просмотр большой.
— Обязательно. Как продвигается лечение Ватару Тачибана?
— Я занялась изучением духовного целительства.. к окончанию января уже должен выздороветь.
— А он сам внезапно не побудил какие-нибудь духовные умения от такой встряски, раз едва не погиб? Поговаривают, такое нередко случается.
Киджима изрядно задумалась.
— Не припомню такого.
И Мария поспешила перевести разговор на иную тему.
— Непросто тебе одной в салоне всюду поспевать.
— Да, работать приходится много дабы клиентуру не растерять.
Уже на обратном пути горничная застала интересную картину — Аюму Нишизава вертелась в нерешительности возле почтового ящика.
— Что же делать.. пока я размышляла отправлять Хаятэ Новогоднюю открытку или нет, Новый год уже прошёл... И вообще я ведь решила в новом году стать взрослой, уверенной в себе женщиной. Нет, отошлю завтра. — И девушка с разворота неожиданно столкнулась с крупным детиной. — Ой!
— Это что за номер? Ты нарываешься?!
Нишизава запаниковала, думая:
Что же делать, неужели меня убьют? — И попыталась отступить. Неудачно.
— Ты что, глухая? — Продолжил напирать тот. — Сейчас как врежу!
Второй добавил.
— Открывай рот или сейчас побьём!
Третий с выпирающим пузом замахнулся кулаком...
Горничная подошла к ним и улыбнулась испуганной девушке.
— Если не ошибаюсь, ты Аюму Нишизава? Вы с Хаятэ Аясаки товарищи, верно? Большое тебе спасибо, что позволила Наги переночевать у себя в прошлом году.
— Да не за что.
— Как ты, наверное, убедилась.. с ней бывает нелегко, но надеюсь, вы подружитесь.
— Да...
— А кто эти люди за тобой? Они тоже твои друзья?
Нишизава крайне удивилась.
— Ээ.. почему тебе такое показалось?
И трое гопников начали понтоваться.
Дождавшись когда те умолкнут, Мария кхекнула.
— Простите, я на варварском не говорю.
Детины недовольно рыкнули.
— Мы на человеческом говорим, коза! Нечего нас опускать, хуже будет. Мы не посмотрим, что ты такая вся из себя служаночка.
И заводила потянул лапы к Марии.
Та мигом перешла в боевой режим, десять секунд на удары.. и три корчащихся тела звенят переломанными костями, да в стороне валяется их режущее оружие.
— Какая бестактность пытаться схватить даму за воротничок...
— Это.. как? — С несказанным изумлением выдавила из себя Нишизава.
— Хаятэ организовал нам занятия по выживанию не допуская никаких поблажек. Ах, я ведь раньше была такой чуткой, ранимой девушкой.. печально.
Из-за деревьев показались охранники сопровождения, на ходу бурно аплодируя.
— Госпожа, мы восхищены!
— Сдайте их в полицию за попытку разбойного вооружённого нападения. — Вернула взгляд на Нишизаву. — Ты не пострадала?
— Нет, большое тебе спасибо.
— Ничего... Кстати, возьми открытку. Ты её уронила.
Быстрый хвать...
— Нет-нет, это так, ничего такого...
— Хаятэ упоминал, что ты, как и Наги, витаешь в своих фантазиях, но не думала что настолько.. всё же взрослая уже девушка.
— Это почему?
— Он если принял тебя лишь в качестве товарища, то только так и будет относиться — в этом многие девушки уже убедились. — Улыбнулась. — Желаю тебе всего наилучшего в начавшемся году. До встречи.
И ушла.
— Товарищи... А горничной при госпоже, оказывается, быть очень круто!
Сидим за вечерним чаепитием, крекерами балуемся.
— Что нового у вас в школе? — Поинтересовалась Мария.
— Ничего, — натянуто протянула юная хозяйка особняка.
Добавляю с намёком на улыбку.
— Зато веселья до упаду. — Наги на это прикрыла глаза и протяжно вздохнула. Продолжаю. — А у тебя Мария как день прошёл?
— Да тоже ничего особенного. — И мило улыбнулась.
Глава 29.
Очередной день. Скептически посматриваем на прибавление в интерьере особняка.
— Что это за картина такая? — Не меньше меня удивилась Наги.
— Прекрасный портрет, не находите? — Выразительно молвил Клаус.
Мария слегка поморщилась.
— Нам привезли его в подарок.
— Попробуйте угадать сколько он стоит, — намекнул на причину своего восхищения главный дворецкий. — 200 миллионов!
— Мелочёвка, — проворчала юная госпожа. — Уверена, через десять лет мой портрет с автографом будет стоить дороже, чем вот это.
— О боже-боже, госпожа. Ты пока что не понимаешь, что это такое — качество! Высочайшее качество!
— Чего-чего сказал?
Проверяю обсуждаемое.
— Это не картина, а мазня выродившихся художников, прозвавших свои "художества" абстракционизмом. К тому же подделка посредственного качества.
Старик мигом подскочил ко мне.
— Ты хоть соображаешь, что говоришь?
— Например, что даже у тебя картины лучше получаются?
— А.. эм... Но её стоимость!
Спустя некоторое время по просьбе снова собираемся. Открылась дверь, и вошёл эксперт-оценщик с дарителем. Начался тщательный осмотр.
— Хмм.. подделка!
И все трое позади меня в изумлении открыли рты.
— Как?
— К нам недавно поступил звонок от коллекционера с подозрением, что портрет может оказаться подделкой. — Сказал молодой мужчина, и забрал обратно художество. — Примите мои извинения.
А потом вслед за ушедшими умчался куда-то и переполненный разочарованием старый дворецкий. Может действительно что-то путное на этот раз творчески изобразит?
Наги с безмерным удивлением воззрилась на меня.
— Как ты узнал, что портрет не подлинный?
— На этот раз довольно просто — умельцы, закончившие художественную школу, наносят изображение технично.. это как с умением писать красивым почерком. В детстве я помогал отцу продавать картины... Да и с Афиной мы профессиональному рисованию учились, с тобой на художественный факультатив заглядываю...
— Так твой отец был продавцом живописи?
— Не совсем. Кроме подлинных картин существуют качественные копии подражателей — по такой категории они обычно и продаются. Но некоторые хотят получать за свой труд гораздо больше.. так возникают подделки. Отец предлагал покупателям подлинники — расхваливал и товар, и умение покупателей ценить истинные шедевры. Потом, когда клиент соглашался купить картину, он отдавал её мне на виду, чтобы исключить на себя подозрение. Картины стоили дорого и покупатели внимательно за всем следили.. кроме маленького мальчика. Пока я упаковывал картину, то незаметно подменял подлинник на достаточного качества подделку.
— Но это же преступление! — Вскинулась Наги.
— Тогда я был мал, и всё это воспринимал забавной игрой. К тому же если копия ничем не отличается от оригинала кроме цены, то.. про таких покупателей в народе говорят "с жиру бесится". В общем, отец натаскал меня в умении отличать картины подлинные, отреставрированные, копии, и дрянные подделки.
— Ужас, сколько всякого хлама у тебя в голове.
— Разве? Ведь умение не позволить себя обмануть достаточно ценное само по себе.
И Мария хихикнула от всей иронии ситуации.
Средина января месяца, в школе читаем раздаваемые всем листы объявлений: с 1 февраля в течении нескольких дней после учебных занятий в три часа будут проводиться марафонские бега по четырём дистанциям на выбор.
Наги сразу заявила.
— Так, решено — в эти дни у меня отдых за играми на приставках!
Но кто ей позволит?
— А зачем мы тогда столь много всяким спортивно-развивающим занимаемся? — Возмутилась Сакуя.
— Мы должны хотя бы попробовать! — Добавила Исуми.
Наги опешила.
— Исуми, и ты туда же?! Вы хотите, чтобы я бежала с каким-то табуном, который того и гляди задавит на смерть?
На миг закатываю глаза к потолку.
— Наги, не переигрывай.. и вам ничто не помешает бегать втроём рядом.
— Но там будут участвовать даже восемнадцатилетние!
— А вам по четырнадцать лет. Предположительно вашей главной конкурентке Хинагику сейчас семнадцать лет — разница не слишком велика. И все вы уже пробудили в себе духовные силы. Спортивные состязания — это хороший способ без лишнего риска продвинуться дальше в саморазвитии.
Исуми посмотрела на меня внимательно.
— Разве сам не собираешься участвовать?
Невольно случилась заминка.
— Эм.. я сейчас примерно на одном уровне с Юкиджи Кацурой. Если приму участие, тогда ни у кого шансов не останется — ведь в объявлении не написано, что нельзя применять духовные силы для собственного усиления.
— Приз за победу в каждом состязании 25 миллионов йен — вполне неплохо, чтобы не позволить Хинагику Кацуре задирать нос.
— А согласно второго объявления в пятом марафоне без правил вообще предлагается 50 миллионов. Но вот во что всё это выльется...
Сакуя стукнула кулаком по ладони.
— Хаятэ, беги с нами, и если младшая Кацура снова станет безмерно мошенничать с духовными силами, обставь её!
— Мысль действительно дельная.., хорошо, так и поступим. Но всё же постарайтесь доказать, что можете быть лучшими в спорте, и не вздумайте друг дружке уступать — это станет лишь обидной поблажкой.
Девчата переглянулись, и с серьёзным видом согласились.
Первая тренировка в забеге на стадионе. Естественно, это всего лишь разминка со сбережением сил...
Наги поёжилась.
— От этого холода моему телу будет только хуже.
Тут же высказываюсь
— Не драматизируй. Ты сама уже чего угодно можешь заморозить, а значит и тело твоё хотя бы отчасти должно приспособиться.
— Что-то не заметно.
По окончанию нашей пробежки подошёл старик Сэйширо Клаус.
— Да уж, какой из тебя после этого дворецкий?!
— Чего? — Реально недопонимаю.
— Вот уже год ты служишь у Санзэнин. Как главный дворецкий я внимательно за тобой наблюдал, и вижу.. что вместо того, чтобы развиваться, госпожа у тебя морально разлагается!
И мигом схлопотал от той техничный хук по дурной башке.
— Кто тут морально разлагается?
Говорю с лёгким презрением.
— Явно этот беспринципный мошенник. Ведь до моего появления в особняке он всем заправлял, совершенно забив на твоё обучение и прочее развитие.. столь необходимые в юном возрасте.
Наги добавила.
— Хаятэ отличный личный дворецкий, вдобавок он защищает меня!
Старик вскинулся.
— Для защиты и обычной охраны достаточно!
— Да неужели? То-то год назад вам всем нехило перепадало до появления Хаятэ рядом со мной.
— Ты Санзэнин, значит должна быть лучшей. Если дворецкий не способен этого добиться, значит не справился!
— Тогда я выиграю один из пяти марафонов и докажу, что Хаятэ первоклассный дворецкий!
Сэйширо Клаус сразу встал по струнке.
— Ты уверена? Если не выиграешь, я уволю его.
— Я справлюсь! — Взгляд на меня. — Правда, Хаятэ?
Пытаюсь сообразить.
— Если б состязания были со строгими возрастными ограничениями, то непременно бы справилась.
А так.. у Юкиджи Кацура уровень олимпийских мастеров. Если эта пьянчужка как-то пролезет в состязания, победить станет крайне проблематично.
Супротив Хинагику Кацура у тебя шансы достигают до 40%.
Ну и подруги с тобой примерно на равных.
Против всех остальных у тебя имеются хорошие шансы одержать победу.
Старик заинтересованно поправил очки.
— Ну что ж, буду с нетерпением ждать результата.
— Вот это дала маху. — Впечатлённо протянула Сакуя.
Наги нахмурилась.
— Да, чтобы выиграть, мне придётся обогнать всех. И самое главное — её...
Смотрю на пепельноволосую.
— Сакуя, тебе тоже не с чего расслабляться — одну победу просто обязана одержать.
— Это почему же? — Удивилась та.
— А иначе Нагин дед тебе денег на развитие личного бизнеса зажмёт — говорил ведь, мол докажи решительность делом.
— Да.. этот может. — И задумалась.
Второй день тренировок после занятий. Горничная распекает подопечную.
— Наги, ты слишком часто делаешь передышки, тебе явно не хватает выносливости, чтобы сравняться с главной соперницей.
— Неправда, просто Хаятэ слишком нас нагружает! — И светловолоска махнула рукой на рядом отдыхающих, мол я не одна такая.
