Даже, T-1000, пришедший в Пескадеро подстеречь там и убить Джона Коннора, уже вышел за пределы директив Скайнета и его стремление уничтожить будущего вождя сопротивления объяснялось более собственной ненавистью киборга, чем программированием.
— И кто им помог? — продолжил Боб.
Но Инженера подстерегла ещё одна неприятность.
Внезапно заскочил крайне взволнованный Джим Вансон.
— Он сбежал! — выкрикнул помощник.
— Что-о-о? — инженер онемел. Потом наорал на Вансона.
— Сам идиот! — крикнул в ответ Джим. — Зачем ты их сдал этому долбаному детективу? Тогда не застряли бы мы в этом гнусном месте. Город казино и шикарных отелей, а мы в этом вонючем подвале сейчас трясемся. Придут копы — что будешь делать? Из изотопника стрелять, разнеся заодно полгорода, тебе всё мало?
— Заткнись, тошно, — проговорил на ходу Паттерсон.
Они вместе зашли в комнату, откуда сбежал очень важный им человек.
— Очнулся и просто вылез через окно. Стена в этом месте была фальшивой, оконный проем кто-то заклеил бумагой и покрасил под свет стены, а мы и не заметили. Он оказался наблюдательнее.
— Ты не заметил! Ты! — ткнул с вновь разгоревшимся раздражением, пальцем Боб.
— Ой-ой, чистеньким хочешь остаться перед ними, нет босс, мы тут оба в дерьме и меня глубже не утопнешь, только сам булькнешь. У нас совсем не имелось времени.
— А теперь надо линять и отсюда, — процедил Боб и устало опустил руки.
— Придется воспользоваться теми липовыми полицейскими ксивами?
Паттерсон о чем-то усиленно размышлял.
— Нет. — наконец заявил он. Мы их предъявим, но это совсем уже на крайний случай, их ксивы эти придурки сделали некачественно. Пока просто оформим номер в отеле.
— Теперь это не рискованно? — подколол Джим.
— Возможно программа все-таки сработает, один раз оказался не очень удачным, но скорее по случайности.
— Босс, чтоб ты опять не говорил, что я виноват, честно заявляю, дополнительных усовершенствований я так и не успел сделать. И сейчас ни за что не поручусь. И вообще, если ты так хотел грохнуть Коннора, зачем эти идиотские комбинации, когда у тебя имелись все возможности банально выстрелить в него внезапно.
— Ты прекрасно знаешь зачем, — снова раздраженно ответил Боб. — Лучше помоги перетащить тушку этой металлической дряни.
— Может спалить её и обойтись только чипом?
— А у тебя есть чем спалить?
— Немного ведь есть?
— То есть, достаточно чтобы сюда через пять минут нагрянули пожарные с копами и обнаружили кое-что интересное?
— Дурацкий подвал!
— Хватит, хватай ее и сумки пошли.
* * *
T-1001, называющая себя Кэтрин Уивер, неожиданно обнаружила, что ей, подобно людям, свойственно удивление. Поскольку ее кибернетическая структура оперировала вероятностями различных событий, которые она непрерывно просчитывала и непрерывно систематизировала все известное и неизвестное, у нее оставалось не так и много места или скорее границ для ситуаций, которые можно было бы охарактеризовать как удивление. Встреча с чем-то, резко нарушающим ее развитые оценки действительности.
Или с кем-то.
На тротуаре в свете ярких фонарей сверкающего Лас-Вегаса брела, спотыкаясь несуразная фигура, которой никак не должно было быть здесь в этом месте и этом времени.
Уивер даже спросила Джона Генри.
— Ты видишь его, я не ошиблась с определением?
— Вижу. Ты не ошиблась. Но это невозможно.
— Это не киборг?
— Ты уже просканировала?
— Да. А ты?
— Первичный анализ показывает, что нет.
Джип резко затормозил и подъехал к бредущему человеку.
* * *
Время перевалило за двенадцать ночи, когда за запертой дверью "коровника" послышался какой-то шум. Подъехала машина.
Забывшаяся тревожным сном семейка Конноров мгновенно вскочила на ноги. Дерек взвёл курок.
— Не видно света фар через щели. Хороший признак, — прошептал Джон.
Дерек не ответил. Аллисон мягко ступая, направилась к воротам, очевидно желая приникнуть глазом к какой-то из щелей.
Раздался скрежет, щелчок и ворота принялись открываться.
— Не стреляйте, это я с Джоном Генри, — проговорила женская фигура.
— Здравствуй Кэтрин! — ответил Джон.
— У нас есть сюрприз, — добавила Уивер.
Из-за её спины вышел какой-то человек. Странно знакомый, но на фоне светлого проема ворот в темном "коровнике" его лицо оставалось совершенно неразличимым.
Вдруг вспыхнул ближний свет у джипа. Свет отразился от стен и все узнали того, кто к ним пришёл.
— Кайл!!! Живой!!! — неверяще прошептал в изумлении Джон.
У Дерека задрожала рука и он опустил пистолет, но не мог сдвинуться с места, глядя широко открытыми глазами на брата. У Сары натурально отвисла челюсть. Аллисон, не говоря ни слова, подошла и потрогала Кайла.
— Живой! — тихим голосом проговорила она. — Но как?! Что ты помнишь?
— Я безумно рад вас видеть, — улыбнулся в ответ Кайл. — Но помню мало, мы поехали к Инженеру и вот дальше провал в памяти.
Тут все просто чуть не затискали его в объятиях.
— Но кого же мы уже похоронили? — высказал через некоторое время общее недоумение Дерек.
— Видимо искусный муляж, — вступил в разговор Джон Генри, все это время молча сидевший за рулем.
Кайл неопределенно улыбнулся.
Неожиданную осторожность проявила Сара. С кислым выражением лица она спросила.
— Кэтрин Уивер?
— Да, — киборгша слегка наклонила голову.
— У меня уже есть богатый опыт по обнаружению в своём теле разных непредусмотренных природой железок. В последний раз я из-за чипа в голове пыталась убить Джона.
— Чип в голове? — изобразил человеческое удивление Джон Генри.
— Именно. Последнее, что я помню, — это как я иду к своему сыну.
— Я еле успел отпрыгнуть в сторону. Иначе она попала бы мне в сердце, — пояснил Джон Коннор.
— Нам с Кайлом пришлось повозиться, если бы Кэмерон не нашла доктора даже не знаю, что было бы. — добавил Дерек.
Уивер подошла к несколько смущенному Кайлу.
— Ты что-то видишь? — она обратилась к Джону Генри.
Тот выбрался из машины и тоже подошёл к Кайлу.
— Вижу. Инородное тело в голове, вероятно чип.
— Интересно.
— Что вам интересно?! — вдруг взорвался Кайл.
— Никогда не слышала про технологию установки чипов в мозг людям. До сих пор.
Уивер положила свою руку на голову Кайла.
— Тихо.
Кайл немного успокоился.
— Я могу вытащить у него из головы чип.
— Как?! — спросила Сара.
Вместо ответа Уивер вырастила на конце руки тонкие металлические нити, которые вошли в тело. Кайл потерял сознание. Другой рукой она придержала Кайла от падения.
Все застыли в ожидании. Картина, которую мог бы увидеть посторонний наблюдатель, удивила бы своей странностью.
Темный "коровник", освещенный фарами джипа. В свете фар стоят женщина с рыжими волосами и молодой мужчина, которого она обнимает одной рукой, а другая буквально проросла в голову. Вокруг них стоят ещё пять человек, хотя и не все из присутствующих люди. И тишина, все молчат.
Наконец, через минут пять, невидимой работы, Уивер вынимает из головы Кайла что-то здорово похожее на компьютерный чип.
— Больше нет сюрпризов? — спросила Аллисон.
— Нет.
— Когда он проснется?
— Минут через пять-десять, — сказала Уивер, продолжая держать Кайла на весу.
— Хех, Уивер, тебе как нейрохирургу цены не было бы! — похвалил ее Джон.
С киборгами трудно угадать насколько они искренни и вообще, что есть программирование, а что искусственный интеллект. Но у Джона возникло ощущение, что ей понравился нехитрый комплимент.
И действительно, через десять минут Кайл проснулся практически здоровым. Ему с удовольствием продемонстрировали извлеченный чип.
* * *
Всех так ошарашило появление Кайла и его почти мгновенное оперирование Уивер, что даже не сразу вспомнили про прихваченные в багажнике еду и воду.
Какое-то время все пили и ели. Кроме киборгов, разумеется.
— Значит теперь машины научились программировать людей? Сначала провернули это с Сарой, теперь с моим братом. — спросил мрачный Дерек.
— У меня отсутствует информация, — сказала Уивер.
— Как это?
— Те скайнет, о которых я знаю этого, не умели.
— Самое интересное, что в таком случае происходит: Калиба научилась этому сейчас или машины освоили чипирование людей позже и передали технологию в прошлое? — задался вопросом Джон.
— Или это сделал не Скайнет. — ответил Джон Генри.
Все замолчали.
— И еще раз отмечу: ты действовала невероятно эффективно. Знал бы раньше, что ты хирург. — снова заговорил Джон Коннор.
— Не рассчитывайте на меня. Мои нанокомплексы могут многое, но мне кое-чего стоит их использовать настолько тонко. Говоря проще, я потеряла часть себя. Даже попадание пуль фактически ничего не портит во мне.
— Но потеря совсем незаметна.
— Если у тебя выдернуть пару волосков, ты этого тоже не заметишь, потому что они все время у тебя вырастают новые. Я же не пополняюсь.
— Не считая подобранных капель, — вполголоса пробормотал Джон.
Но Уивер ответила
— Приспособить чужой сплав тоже требует ресурсов. Я почти ничего не выиграла.
В разговор вмешалась Аллисон.
— Это все чудесно, но мы так и не знаем где инженер и где тело киборга и чип. И я снова проголодалась. Там в будущем иногда приходилось и дольше голодать, но я уже немного привыкла к сытой жизни, — смущенно улыбнулась девушка, словно оправдываясь.
— Кайл, а ты что молчишь? — возник Дерек.
— Я не помню точно, где был. В любом случае инженер оттуда съехал после моего ухода.
— Что ты вообще помнишь, что произошло на складе?
— Я фактически ничего не помню. Кэмерон пошла впереди меня, я за ней и внезапно потерял сознание. Очнулся в каком-то подвале, плохо понимаю, что со мной делали, все в каком-то бреду. Инженера я узнал, это та сволочь Паттерсон, он как раз меня держал там. Обратил внимание, что в одном месте стена — явно бывшее окно и попытался вылезти. Мне повезло.
— Мы продолжим его поиски. Вам же, наверное, лучше всего оставаться здесь до следующего вечера. Все-равно, попытаться вас куда увезти рискованно. Помочь в поисках вы также не сможете.
— Внезапно захрипела полицейская рация у Джона Генри, которую тот где-то прихватил.
— Инженер с напарником нашлись, — сообщил Джон Генри.
"Как? Где?" — был написан общий вопрос.
— По рации передали, в номере отеля The Carriage House найдены тела Курта Килдона и Адама Крюгера. Убиты выстрелами. Полагают, это вы сделали.
Джон присвистнул.
— Теперь все убийства здесь на нас вешают? Кстати про киборга ничего?
— Ничего. Нам с Генри надо срочно ехать. Вам, все-таки, лучше по-прежнему оставаться здесь.
— Держите. Уивер передала Джону Коннору и Дереку по мобильнику.
Тем временем Уивер морфировала в полицейского, не Остина, кого-то другого, и они вдвоем с Джоном Генри умчались к месту находки трупов инженера с его дружком.
Ждать пришлось по сравнению с прошлым разом не долго, но все сгорали от любопытства и какого-то иррационального страха. Отчего почти молчали.
Через два часа приехал форд с Уивер за рулем. Сзади двигался какой-то мини-автобус, его вел Джон Генри.
— Садитесь, нам надо срочно уезжать. Эту машину досматривать не будут.
И тут Коннор разглядел надпись "Криминалистическая лаборатория."
— Ты угнала полицейскую машину?
— Да. У нас мало времени.
Форд бросили в коровнике. "Примелькался" — комментировала Уивер.
— Но ты нашла Кэмерон?
— Да, ее тело и чип в машине, — как бы между прочим сказала Уивер. Полицейские не успели ее обнаружить, но пришлось торопиться.
* * *
Крайтон опять опоздал. И что хуже, впервые почувствовал, что стареет и теряет цепкость. Когда они вдвоем с Рэчел приехали к подсвеченному фонарями красно-белому фасаду отеля от него как раз отъезжали две машины: спереди обычный темно-синий внедорожник форд, за ним машина криминалистической лаборатории полиции Лас-Вегаса. По профессиональной привычке он их запомнил, видимо подсознательно почувствовал что-то неладное, но вместо того, чтобы задаться вопросом почему криминалисты так быстро уезжают, поторопился на место преступления.
"Старый осел." — обругал он себя. Реконструируя происшедшие события он с коллегами выяснил следующее.
За два часа до полуночи в отель заявились два господина, весь их багаж состоял из очень большой потертой синей сумки с чем-то тяжелым, которую они тащили вдвоем. Представившись мистером Эдди Картером и Брюсом Пендлтоном они потребовали обычный двухместный номер и побыстрее. Со свободными номерами как раз сейчас была напряженка и им пришлось доплатить за более роскошный номер. Кроме того позднее время тоже не способствовало быстрому оформлению.
Прошло около часа прежде чем им вручили ключи от номера, который они сняли на три дня. Девушка с рецепции обратила внимание, что эти двое явно нервничали, хотя и старались не подавать вида.
Через полчаса после их вселения в номер к ним пошла горничная с намерением кое-чего принести по-мелочи, оказывается там не до конца убрали после предыдущих постояльцев. На стук никто не отозвался, тогда она открыла дверь своим ключом и обнаружила обоих: мистера Картера и мистера Пендлтона мертвыми. Они лежали в лужах крови посреди пола. Следы борьбы отсутствовали. Их застрелили выстрелами в упор. Картера в спину, Пендлтона в голову. Стрелок видимо действовал очень быстро и хладнокровно, после убийства нашел и забрал ключи от номера и уходя запер его за собой.
Дальше завертелось все. Местный полицейский лейтенант Хоффман запретил всем покидать отель, прибывшие коронеры обнаружили у жертв фальшивые удостоверения полицейских, а у Картера фотографию Сары Коннор. Дело сразу приобрело федеральное значение и как раз в это время информация о нем достигла Крайтона.
Потом началась мистика.
К отелю приезжает тот самый синий джип. Из него выходит полицейский капитан, проходит через ленточки и показывает Хоффману и коронерам в номере удостоверение капитана военной полиции Сэмюэля Гордона и объявляет это дело в силу его особенностей исключительно важным для военной полиции, эти двои дескать похитили нечто очень серьёзное и жутко секретное, чуть ли не атомную бомбу. К появлению капитана номер еще только начали обыскивать, но тот бегло пробежался по всем шкафам и углам и извлек из-за кровати большую сумку.
Ничего не объясняя, он один подхватил сумку, которую с трудом тащили двое (!) погибших и поторопился исчезнуть оттуда. Здесь здорово лопухнулся Хоффман, которого откуда-то не с оперативной работы перевели сюда. Будь он поопытнее, как минимум потребовал бы связаться с руководством капитана.
Что стоило бы жизни и ему и всем остальным полицейским в номере. Уивер человеколюбием совсем не отличалась и имела дурную привычку устранять помеху на ее пути самым радикальным образом.
Но Крайтон об этом ничего не знал. Он как раз закончил выслушивать объяснения лейтенанта и внимательно осматривал комнаты, как того вызвали по рации. Выслушав пару слов лейтенант очень грязно выругался и еще долго не переставал ругаться.
