— Бесконтрольное смешивание генов с иными расами, катаклизмы, частые войны и неосторожные эксперименты — выбирай из этого чего хочешь, или даже всё разом — не ошибёшься.
— Хмм.., вы ведь что-то уже придумали?
— В рамках просторов планеты вас немного, так что скорее всего будет предложено место в одном из наших малозаселённых миров и гражданство, после чего вас убедительно попросят помалкивать насчёт продолжительности жизни ради вашей же пользы. Нас-то лично, чем бы эта история ни закончилась, никак не коснётся...
— Не думаю, что это станет большой проблемой — за возможность поселиться в нормальном мире народ сделает что угодно.
— Вам повезло, что нам ничего от вас больше не нужно.
— Раскрыли уже все тайны вселенной? — С улыбкой произнёс он.
— Сомневаюсь, что такое реально, и даже в мирах Содружества хватает нам неизвестного, но у вас ничего примечательного больше не увидели.. или пока проглядели.
— Неудивительно — в борьбе за выживание мы несколько раз чуть не скатились в уровне технологий. Спасло только признание умеющих создавать кастой неприкасаемых.
— Насчёт технологий — источник энергии в пирамиде работал на антиматерии — это неоправданно опасная древняя технология. Сейчас вместо него мы установили современный, работающий на совсем ином принципе.
Собеседник с минуту размышлял над услышанным.
— Это знание мы предали забвению, а взамен используем органику, собирающую энергию от умирающего солнца. Возможно, станет не лишним взять её с собой.
— Хех, оказывается, у вас всё же есть чем заинтересовать. Покажешь?
— Пойдём, покажу, хотя и идти-то далеко не нужно — на крышах и прочих местах видел мох в кюветах? Он и даёт энергию. Реже используются особые деревья, но они громоздки и энергии дают меньше, опять же возни с ними никакой...
— Расскажи подробно всё, что о таком знаешь.
Рассказал он довольно много, на что я прежде не обратил внимания, а потом помог собрать образцы для выращивания. Чем меня это заинтересовало? Ответ прост — хорошая замена солнечным батареям.. можно сказать практически не затратная и совсем не требующая высокого профессионализма в обслуживании, но при этом очень эффективная.
К позднему вечеру вернулся Пауль. Всю запланированную работу он проделал, но охранники исторических объектов на Терре нервы ему успели помотать не намного хуже китайцев. Дошёл спор даже до правительств Египта и всей планеты, а то как же — охраняемый памятник истории, причём один из ценнейших, и вдруг оказался действующей древней установкой с фантастическими возможностями перемещения. Пришлось Паулю выразиться на тему, что нечего с кривыми руками за такое хвататься и перекрыл посторонним доступ к новому искину, а старый просто положил там на полку. Насчёт же других пирамид предупредил, что антиматерия дураков наказывает фатально, причём всех разом загребает. В общем, в конце сам уже был не рад, что ввязался во всю эту историю.
На ночь возле пирамиды был развёрнут временный лагерь, но я вызвал челнок и согласился подождать, пока прихватят попутчиков с грузом, а по прибытию транспорта сложил ящики с зеленью, утянул с собой взвинченного Пауля, и мы вернулись на исследовательскую мобильную базу. Там погрузил привезённое на грузовую платформу и, подумав, отправился к энергетикам.
— Эм.. Артём, а ты головой не ударился? Ничего не болит? — Вежливо спросила дежурная по подразделению.
— Ничуть красавица, пойдём лучше к вашим смежникам, пока там и выгрузим.
— И зачем нам этот мох и деревца? Для озеленения? Так вроде у нас и без этого красиво — цветочки в горшочках имеются.
— Это местная замена солнечных батарей, причём весьма эффективная.
— Ты серьёзно? — И уже заинтересованнее посмотрела на тёмно-зелёную растительность.
— Вот и выясните насколько всё это эффективно или окажется слишком затратным и капризным.
— Ладно, убедил. — Когда уже составляли привезённое на стеллажах и поддонах, она не удержала любопытства. — Нам тут запись показали.. это правда, что наших предков создали для охраны персон и сексуальных услад?
— Так рассказывали старику, который прожил несколько десятков тысяч лет.
— Гм, да уж в обоих смыслах! — И хихикнула. — И как он столько прожил?
— Он стал нанитным киборгом — беспринципной и подлой ко всему живому машиной. — Мотнул головой. — Хорошо, что напомнила.. надо будет отдать его воспоминания историкам и социологам — там много всего интересного по истории этого мира, да и не только им пригодного.
— И для нас энергетиков?
— Как знать.. ищущий всегда чем-нибудь да заинтересуется. С зеленью так вообще случайно получилось.
— Для тебя тоже имеется.. любопытный слушок — Ирен просила подыскать какую-нибудь работу, связанную с тобой.
— С чего бы? Она же ясно и даже весьма резко дала понять, что семейные отношения не для неё и работа с чем-то там сугубо профессиональным — это смысл её жизни.
— Девчонка молодая, глупая, после института на практике.. все хвалили за природный интеллект уровнем под две сотни, вот и увлеклась. Ты подумай.
— Если она захочет хоть что-то понять из моего мировоззрения, то пусть сначала почитает про семейные ценности на Терре. В дальнейшей жизни ей это.. даже с кем-нибудь ещё, может пригодиться.
— Передам, — произнесла она нейтральным голосом.
На протяжении всего позднего вечера Лилаль надумала поиграть роль моей охранницы-обольстительницы, видать пребывая под впечатлением от распространившегося слуха, а утром хихикая от воспоминаний о взаимной театральной забаве, отправилась учить и вразумлять детвору.
Мне же пришлось задержаться, и только скопировав некоторые воспоминания старика-киборга в память "Умника", засобирался обратно на планету.
Ещё ночью во время сна успел проанализировать воспоминания старика по технике, потому вызвал средний грузовоз с мощным антигравом и дал задание экипажу загрузиться продовольствием, взять охраны побольше, заскочить за мной, а потом оставив меня у пирамиды, отправиться кататься по миру. Там они будут обменивать продукты питания на местные технические изделия.. например образцы оружия, энергетические установки и антигравы.. которых, оказывается, местные умудряются изготавливать из дешёвых сплавов при превосходной эффективности. Что задумал? Конечно же захапать патенты исследователя древностей.. до каких там ещё другие не добрались — не всё же старому Профессору под себя грести. Да и мох с деревцами патентом оформлю.. и пусть фыркают слишком технически "цивилизованные". Местный народ тоже не обижу — помогу по необходимости.. умеренно.
И вот подхожу к лагерю учёных и прочих сопровождающих, они уже собираются заняться делами, да и мне пора. На плите портала уже лежит инфокристалл присланный из Цзин Мэй, провожу анализ доставленных результатов тестирований и они вполне оптимистичные.. потому даю задание накидать живой органики и аппаратуры для анализа. Начинается суета, а заинтересовавшиеся местные жители притащили зверька в клетке. Когда всё было готово, включил запуск, из-за простоя в несколько часов выполнился краткий тест и дальше последовала отправка.. плита пустовала недолго и вскоре всё вернулось. Начался анализ долгий и кропотливый, зверушку местная детвора вскоре выпросили обратно, а у их родителей в глазах вспыхнул оптимизм.
— У нас появилась надежда на будущее в живом мире? — Подойдя, спросил Нуолан.
— Вот проверю всё на себе для полной гарантии, тогда и дам ответ всё ли готово и можно ли уже покидать этот увядающий мир.
Миновало ещё три часа и мне дали подтверждение, что всё в порядке, так что скинул скафандр с инструментами, шейный браслет и прочие "тяжеловесные" вещи.. оставшись только в комбинезоне, подождал когда включат сенсорное оборудование, а потом шагнул на плиту и на пульте набрал адрес встречного портала, указал использовать его по умолчанию и активировал перемещение. Проморгавшись, огляделся вокруг — большой чистый зал, кругом всё заставлено оборудованием, народ заинтересованно смотрит на меня.
— Всем привет, поздравляю с самостоятельной наладкой портала древних! Хм.. инженер Энгель, узнал, давненько не виделись!
— И почему я не удивлён, снова увидев тебя в эпицентре приключений? — И тот довольнейше хохотнул.
— Любопытный я до изумления, сам от себя такого не ожидал! Покажешь чего там в логах нарисовалось?
Он тут же стал сосредоточенным.
— Ерунда там какая-то получилась — показывает, что энергии потрачено мизерное количество, но при объёме твоей материи такое невозможно!
Подхожу, ознакомляюсь с показаниями.
— Хм, явно ответом может стать только вот это, — и показал брелок со снятым кожухом. — У меня пси энергии убыло как раз на недостающую у вас величину.
Сканеры учёных дали однозначный ответ, которого один умник скептически озвучил:
— Сплав звёздных врат со смещённой метрикой пространства. А если бы тебя размазало?
— Основная программа портала предусматривает восстановление передаваемого, если в точке приёма произошёл сбой на стадии синтеза по образцу, а считывание я проверял — работает нормально, хотя брелок не может скопировать и просто игнорирует.
— Но тогда это получилось скорее не синтезирование, а перенос методом пробоя пространства! По свойствам и логике этого оборудования такое невозможно!
— Ошибочка, я изменил начальную программу и настройки, добавив туда известные нам последние наработки расы Джови по пси порталам. Так что про свои прежние настройки можете забыть. К тому же учитывайте, что программа использовалась с моего портала, а не ваша. Вот будете отправлять — тогда отработает по вашей программе — это такое своеобразное повышение безопасности и одновременно проверка качества канала связи.
Энгель понимающе оскалился.
— Осталось нам всем разбогатеть и купить по такому же вот брелку.
Киваю одобрительно.
— Это уж как захочется. Я вот думаю сделать ещё одно контрольное перемещение, так что можете добавить тут своего оборудования и сделать замеры, вернусь без брелка.
— А как там вообще при затухающем солнце?
— Паршиво — ночь сменяется сумерками и по-новой, через несколько сотен лет оно окончательно угаснет.
— И это те самые древние?
— Ну ты загнул приятель — просто потомки на развалинах старой цивилизации.. у них там та ещё свалка по всей планете. Ладно, замеряйте, я отправляюсь. — Пока задавал настройки на пульте, все приготовились и я стартанул. Прошло всё точно так же, потом снял брелок и отправился снова в Цзин Мэй. На этот раз ощутил все прелести распыления и сборки из своеобразного тумана обратно. Да ещё во время перемещения я как будто где-то забыл своё тело, а потом оно притянуло меня к себе, мол вот же я, растеряха.
— Ну как? — С усмешкой спросил Энгель. — Судя по твоему виду ощущения отвратительно-незабываемые.
— Угадал, трапезничать перед такой прогулкой очень не советую. Ощущение словно разобрали, а потом из речного песка слепили обратно. Может ещё привыкну?
Услышав настораживающее, меня подхватили медики и засунули в медкапсулу на полную диагностику. Но через час разбудили и отпустили — всё было в норме, а те ощущения оказались фантомным восприятием души. Дальше они забрали свою аппаратуру, а я напомнил, что портал лучше сразу перенести на планету, что предназначена для колонизации, дабы народ зря не гонять. Организаторы прониклись и попросили суток десять подождать.
"Порадовал" ещё, что будущие переселенцы нашей речи не понимают и годность их мозгов для симбиотов ещё проверить потребуется, а значит поначалу обойдутся коммуникаторами. Да ещё адекватность их предков, судя по разрухе, была сомнительной, потому и поведенческая коррекция под видом чего-нибудь не помешает.
По возвращению только сошёл с плиты, как меня обступили местные жители.
— Нам начинать готовиться?
— Какие вы резвые! Портал-то готов, но его ещё на планету для заселения перевезти нужно, так что десять дней на раздумья и подготовку у вас ещё имеются. Но рассчитывайте, что вещей можно брать только минимум на пару раз сменить бельё, да и там вы их быстро выбросите за ненадобностью — комбинезоны удобнее и вполне практичны. Живности берите только минимум на разведение — с едой и жильём проблем не будет. Оружие.. из того, что получше — оно почему-то всегда востребовано. С растениями тоже поскромнее, инструментами особо не нагружайтесь.. иначе на перемещение всего этого никакой энергии в реакторе не хватит. И учитывайте размер плиты, иначе перемещение не состоится — сработает "защита от дурака". Когда окажетесь на месте, вам зальют в разум знание общей речи и письменности Содружества миров, вероятно ещё вколют вакцину от местных болячек. На этом всё. Когда настанет время отправляться и будете готовы — встанете по одному на плиту и коснётесь светящегося круга на пульте. Сможет ли за раз переместить большее количество взрослых? Что-то сильно в этом сомневаюсь, да и рисковать незачем. — Посмотрел на них придирчиво. — Кто-нибудь останется присматривать за порядком или автономных дроидов здесь поставить?
Нуолан переглянулся со своими.
— Лучше уж дроидов — хочется яркого солнца поскорее увидать.
— Хм, а как у вас тут вообще с общим руководством? Сможете нормальную очередь организовать?
— Старейшины и главы обществ могут этим заняться.
— Вот и подготовьте за эти дни всех, чтобы четыре — пять сотен в сутки через портал проходили.
— Но это займет до сорока лет, а то и больше!
— Вот молодых с детьми первыми и отправляйте — вам с продуктами питания проще станет и забот меньше, считай отправку за раз — один взрослый, два подростка или четыре ребёнка в зависимости от размера тела. Лучше чередовать, чтобы пригляд за малыми был.
На том и договорились. В течении десяти дней мы всё перестроили, чтобы народ в технические помещения не лез, организовали работу автономных дроидов по пригляду за оборудованием и двоих роботов-стюардов оставили для подсказок совсем непонятливым. Прибыли угрюмые крупные мужички в сопровождении гордых важностью задания стариков с регалиями, мы дождались когда заработает портал и научили их под запись как и что делать.
Первыми под приглядом отправили всё местное население в счастливый путь колонизаторов, потом уж начавших прибывать прочих. По общему соглашению приходящие ломаную и не очень технику, инструменты и электронику начали забрасывать в кучи не слишком далеко от пирамиды, а всё целое и могущее потом пригодиться на новом месте аккуратно складировать поближе.., мол потом на кораблях привезём или выкупим на запчасти.
На этом свою работу мы сочли выполненной и отправились дальше странствовать по космосу.
Глава 22.
Сижу в баре, попиваю синтетическое пиво из синтезатора, гляжу трансляцию какого-то матча парящих спортсменов на антигравах.. и как ни странно доволен жизнью. С чего-то подошедший Профессор сделал повтор моего заказа и расположился рядом. Типа мою волну релакса решил поймать? Мне не жалко — пусть настраивается. Мы так около часа точно просидели. А дальше, увы — традиционно всё испортили женщины.. точнее хватило и одной.
