— Вынужденная задержка, все по плану, — послышался голос женщины, что была ответственна за эту охоту на черную кошку в темной комнате.
— Ну так что все же думаете, учитель? — Джеймс не любил так обращаться к напарнику, другу и наставнику, но во время сильнейшего волнения все же проскальзывало.
— А что тут думать? Если это действительно так, то мы все сели в лужу, — выкидывая окурок, произнес мужчина. — В таком случае нас всех будут иметь в жопу с особым удовольствием, — спустя миг новая сигарета была раскурена, — так что, мы можем смело готовить смазку, поскольку ебать нас будут всеми подручными предметами и явно без неё. В том же случае, если нам повезло и этот убийца просто залег на дно, то надо молиться, что найдем мы его раньше, чем он нас. И это не говоря еще о целом отряде спецов, который мы все никак не можем найти.
— Вы меня прямо-таки обрадовали... — Джеймс нахмурился, после чего стал осматривать причал, куда в скором времени должен был подойти танкер, который был превращен в настоящую плавучую крепость. — И все же почему они так уверены, что нападение произойдет в море?
— Не спрашивай меня о том, чего я точно не могу знать... — пробормотал старший агент, после чего вновь активировал так и не убранную рацию. — Райс, старый ты козлина, как там у вас?
— Все спокойно, и это нервирует... — спустя почти минуту ответ был получен. — Помнишь, как тогда, в восемьдесят четвертом? Вот у меня сейчас такие же ощущения.
— Не у тебя одного... — Томас осмотрелся, после чего вновь вернулся к разговору. — Да и не только у нас. Все более-менее опытные сейчас на взводе. А у вас как?
— Подчиненные нашей девочки также дергаются из-за каждого шороха, — устало вздохнул Райс. — Не знаю, старый ты черт, что тут происходит, но уведи-ка ты малыша подальше. Да и сам на месте не стой, поскольку чую я, что моя жопа начинает дымиться...
— Насколько все плохо? — Томас тут же подобрался.
— Я бы сказал, что уже нахожусь на сковородке для грешников... — растягивая слова, произнес их старый друг. — Сам знаешь, я хоть и страдаю паранойей, но тут что-то и правда начинается.
— Не помри там, ты мне еще двадцатку должен, конец связи... — Убрав рацию, Томас повернулся к ученику, отбрасывая очередной окурок. — Собирайся, скоро здесь может быть жарко.
Смит кивнул и поспешил в сторону трейлера.
— Джеймс, в чем дело?
Мужчина видел, что волнуются все, словно ощущая, как медленно стягивается удавка у них на шее. В том числе и один из их операторов, с которым он был в нормальных отношениях.
— Не знаю, но скоро все начнется. Майкл, хоть нам и сказали связываться только в крайнем случае, но проверь-ка ты наших снайперов...
Через пять минут, что были потрачены на подготовку, агент Смит уже догадывался, какой будет ответ.
— Джеймс, не знаю, что за чертовщина, но все молчат... — В глазах оператора плескался страх, да и остальные также были на взводе. — Кто-то глушит наш сигнал! Мы не можем вызвать Базу.
— Дерьмо... — сделав пару глубоких вдохов, мужчина сосредоточился. — Ты знаешь, что делать в таких ситуациях, Майкл: объявляй тревогу и готовься отражать нападение. — Тот кивнул, и уже через пару секунд стало понятно, что никого быстро оповестить не получится. — Так, живо все метнулись по постам и передаете устно! Потом там же и остаетесь. — В качестве подготовки операторов агент Смит не сомневался: она была откровенно дерьмовая. — Трое остаются здесь, дверь запереть и никого не впускать! Никого, вы меня поняли?!
Сказав это, Джеймс вылетел обратно на причал и побежал к наставнику, что сейчас переговаривался с кем-то, при этом не забывая по пути всех предупреждать.
— В чем дело, агент Смит?
Со спины Джеймс не разобрал, с кем общался его наставник, но, подбежав, понял, кто это был, и скривился. 'Лидера два' он за прошедшее время успел возненавидеть.
— Мы в жопе такой же большой и глубокой, как Марианская впадина! — тут же отчитался агент. — Связи нет, с базой не связаться, тревога не работает.
— Шутить изволил? — Тайлер насмешливо приподнял бровь, после чего попробовал связаться со своими людьми. — Дерьмо... Вы двое проверьте снайперов, может, они еще живы. Если нет, то пытаетесь вырваться за пределы радиуса действия глушилки и связываетесь с базой!
Агенты только кивнули и побежали в сторону ангаров, на которых располагался ближайший секрет.
— Джеймс, я проверяю этих, ты — следующих, но будь готов, если услышишь стрельбу, то беги к ним, не поднимаясь, и сразу же дуй на базу! — Смит мог только кивнуть и тут же рванул в сторону крана, где должны были располагаться еще несколько 'ангелов хранителей'
'Ну почему это все происходит со мной? Вот чем я так прогневал богов, что мне приходится бегать, даже до конца не восстановившись?..' — впрочем мысленные причитания были никем не услышаны, и причина того была проста: миру было плевать.
А ведь все так хорошо начиналось. Им удалось найти интересующие Зою факты, после чего все доставили, обо всем рассказали странному мужику. Дали день отдыха, после чего все закрутилось. Причем закрутилось все насколько быстро, что чудом удалось заехать на рождественский ужин к брату, который также пытался им помочь, выискивая все странные случаи. Но их противник, словно в насмешку над ними, затаился и не показывал себя, и только десять трупов наркоманов были лишь слегка похожи на предыдущие. Да, десять трупов, убиты все быстро и профессионально, но вот повреждения намного менее существенные, чем у тех, что они уже видели. Подобное смог бы сделать и хорошо подготовленный человек, и это сбивало.
Так уж получилось, что все последующие ловушки ничего не принесли, хотя их и устраивали одну за другой, но каждый раз все было бесполезно. И тогда было сделано предположение, что за это время просто не было еще того, что могло бы заинтересовать их таинственного убийцу, на которого были расставлены сети, причем совершенно бесполезно. Почти неделя подготовки, и вот ловушка готова, последняя ловушка. Если она не удастся, то это значит, что их миссия завершилась полнейшим провалом. Вернее, последующая миссия, которую они получили уже после проведенной бойни.
'Надеюсь, они здесь... — снизу никого не было обнаружено, хотя пара агентов обязательно должна была стоять внизу, чтобы предупредить и отвлечь. — Точнее, надеюсь, что они еще живы...'
Если это было не так, значит, у них просто море проблем, ведь танкер на горизонте появился еще десять минут назад, пока сам Смит был у операторов, и подошел достаточно близко, чтобы его можно было рассмотреть без каких-либо специальных средств, начав тормозить лишь в последние несколько минут.
— Вот ведь дерьмо...
Еще почти десять минут занял подъем на кран, а все из-за того, что у Джеймса уже давно начала хромать физическая подготовка.
— Вашу ж мать... — Пять трупов мужчин и женщин предстали перед его взором. Могло бы показаться, что они еще живы, если бы не кровь, что собралась под двумя телами, а также то, что они на его появление никак не прореагировали. — Пиздец...
Именно в этот момент до его слуха стали доноситься звуки выстрелов. Причем стреляли не только со стороны причала, но было видно, как ведется ураганный огонь на палубе танкера, правда, было не понять, по кому же стреляли, было слишком далеко. Несколько минут мужчине потребовалось, чтобы прийти в себя, после чего он начал спуск, который был отнюдь не легким, поскольку мужчина подвернул ногу и сильно ударился рукой.
— Зоя, пожалуйста, скажи, что ты меня слышишь! — доставая рацию и начиная буквально в неё шипеть, взмолился Джеймс, тут же спускаясь и прячась, чтобы его никто не смог увидеть. — Зоя, твою мать...
Что хотел еще сказать агент Смит, так и осталось загадкой, поскольку звуки бесконечной стрельбы были прерваны тем, чего никак нельзя было ожидать.
* * *
* * *
*
Зоя Уильямс расположилась в мягком кресле, наблюдая за работой операторов, и размышляла о том, что же все-таки у них происходит в последнее время. Началось все легко и просто, как это бывает очень редко, потом, спустя буквально несколько часов, все осложнилось, причем осложнилось очень и очень сильно. За проблемы, которые они причинили начальству, их по головке не погладят. Да что говорить, если некоторые личности уже в открытую называют их операцию провалом.
Ха, провалом! А то, что они успели столько всего нарыть, никого уже не интересует! Заткнули столько дыр, нашли, откуда у них течет во все стороны, выявили столько случаев должностных преступлений, что за это можно было бы выдать очередную медаль, но нет, ей ебут мозги только из-за последней миссии, которая только предполагалась. То, что им не удастся спокойно провести миссию до конца, стало понятно еще на прошлой неделе, когда к ним заявился проверяющий. Но вот то, что этот кретин полез на стратегически важный объект, что выступал в роли приманки, его не интересовало! Мало того, он даже вместе с собой протащил вооруженный отряд! И обо всем этом она, руководитель операции, узнает уже в самом конце, когда и сделать-то ничего нельзя!
— Ну ничего, я умею плешь проедать ничуть не хуже...
И пускай все было в порядке, кроме задержки из-за одного мудака, нервничать женщина не переставала. Правда, сейчас было уже непонятно, из-за чего она нервничала больше: из-за возможности провала или же ощущения приближающихся неприятностей.
— Успокойся, девочка. — Её отрядный маг как всегда был верен себе в подобных ситуациях и сидел совершенно спокойно, словно не волновался о возможности провала.
— Тебя совсем не волнует то, что это может быть ловушка на нас? — Зое все равно кое-что не давало покоя, и потому она продолжала волноваться.
— У врага действует один шиноби, всего один, в этом я уверен, — потягивая дорогое красное вино, спокойно молвил старец в младом теле. — Даже если я ошибаюсь и их там больше, но шиноби куда лучше подготовлены, чем обычные люди, всё равно сделать что-либо против такого количества специалистов, да еще и при жутком дефиците времени, он не сможет.
— И почему ты так в этом уверен?
Почему-то информация о том, что ловушку устроило такое количество профессионалов, не успокаивало женщину. Не после трех сотен трупов меньше чем за десять минут.
— Шиноби никогда не действуют быстро, они бьют из тени, именно по этой причине они так опасны. — Почему Дикому нравилось пить алкоголь прямо из горла, для женщины было загадкой, но маг, судя по всему, получал от этого какое-то извращенное удовольствие. — В любой другой ситуации это было бы действительно опасно, но не сейчас.
— Ты правда веришь в том, что они не успели подготовиться за такое количество времени?
— Да даже если подготовились, это никак не повлияет на результат. — Уилфрид Дикий был спокоен как удав. — Я тоже подготовился, полностью взяв возможное поле боя под контроль. Потом нападение на причале ничего не даст, поскольку все, что там находится, попадает в действие моих заклинаний.
— А если они решатся атаковать танкер? — Уильямс было самую малость интересно, что будет в таком случае.
— Для начала мы об этом почти тут же узнаем, и у нас все готово, но ты об этом и так знаешь, — один из операторов с неодобрением проследил за полетом пустой бутылки, — но даже если и проморгаем, то близнецы подготовились: сразу к нашему подарку никто не доберется, а когда туда придут, будет уже пусто.
— Но ты как-то упускаешь саму возможность провала всех наших планов, — спокойно произнесла женщина, понемногу успокаиваясь.
— В таком случае удар я приму на себя, тебя за утерю этого артефакта никто ругать не станет.
Как маг мог почти круглые сутки хлебать алкоголь и оставаться трезвым, было выше понимания женщины.
Последующие полчаса прошли в молчании и привычной суете, но всему когда-нибудь приходит конец, вот и пришел конец той тягучей тишине, что опустилась на штаб. Тишине, которая прерывалась лишь на доклады, которые уже не играли ничего, ведь все было в порядке и не происходило ничего не обычного.
'Надеюсь, что он все-таки свалил куда подальше... — думала женщина, в который раз перечитывая рапорт присланных им в усиление экспертов. — Даже эти умники считают, что нападения...'
Что случилось в следующий миг, Зоя так и не поняла, просто она ощутила, что вдруг словно что-то произошло. Что что-то произошло, и тот миг спокойствия прошел. Женщина лишь подняла взгляд и сразу поняла, что ощущения её не обманули. Уилфрид Дикий был сосредоточен, а его лицо было скорее похоже на камень, да и сам мужчина не двигался. Уильямс уже хотела задать тому вопрос, поскольку от операторов еще ничего не было получено, а короткий взгляд на них показал, что ничего не случилось. Но именно в этот момент произошло несколько событий.
Её отрядный маг вскочил и, перепрыгивая через кресло, рванул в сторону специально подготовленной комнаты, где скрывался его более молодой коллега, но почти тут же выругался и сорвал что-то с шеи. Что он сорвал, женщина так и не поняла, поскольку в этот момент только поворачивалась вслед за ним, лишь краем глаза отмечая то, что все камеры вдруг перестали передавать изображение, а потом время словно замедлилось.
Её тело успело лишь до конца повернуться, а глаза, словно в замедленной съемке, наблюдали за тем, как стена в нескольких метрах от них начала изгибаться. Словно стена сделана из пластилина, который нагрели и теперь медленно продавливали. Но тут случилось то, чего в принципе можно было ожидать, но разум женщины не успевал за всем. Стена, за которой только что женщина следила, превратилась в вал огня и обломков, что двигался на них, но в какой-то миг, словно встретив на пути невидимый щит, начал растекаться по нему.
Голос её отрядного мага растягивался, и было невозможно понять, что же он кричал, но тот в какой-то миг уже оказался рядом с ней. Глаз не заметил, что же произошло, просто Уилфрид оказался рядом с ней, только чтобы спустя долю секунды они вдвоем повалились на бетонный пол военной базы, где Лидер-три должен был закончить подготовку временного штаба на всякий случай.
— Что происходит? — Крики солдат смешались в какую-то непонятную белиберду, но уже скоро затихли, а Зоя поняла, что над ней склонился её соратник. — Зоя, ты слышишь меня? Черт, что у вас произошло?
— Нас поимели, нас только что поимели... — хрипло произнес Дикий, после чего так же хрипло рассмеялся. — Срочно отправляйте машины в порт, может быть, кого-нибудь еще успеете спасти..
Это были последние слова, которые услышала женщина, проваливаясь в спасительную тьму.
* * *
* * *
*
Прошедшее недавно Рождество оставило у Наруто приятные впечатления, но в то же время и тягучее чувство печали по тому, что тот миг не мог продлиться дольше. Клоны все же закончили портал в другой мир, и им было нужно несколько дней на проверку, которой руководил Кьюби. Что пришлось сделать для того, чтобы меховой коврик был способен при определенных условиях видеть еще и глазами клонов, лучше не вспоминать. А у самого Узумаки Наруто была подготовлена операция по уничтожению основных прибывших сил, что вели за ним охоту.
