— Да, получается так. А верхняя — ну, монеты Василия Второго отсутствуют, а Иоанн Цимисхий правил по январь девятьсот семьдесят шестого года. А у Ярополка мир и с ним, и с Василием, так что если не семьдесят шестой, то и не сильно позже. В общем, во времена Ярополка Святославича мы вляпались. После Святослава, но до Владимира, если верна их общепринятая официальная хронология.

— В ней есть основания сомневаться?

— Да по этой-то части — вроде бы, и нет. Но тут хлеще засада, Сергей Николаич. Самая распространённая монета на Руси — это арабский дирхем. Их было столько, что они и были реальной древнерусской денежной единицей. Серебряная куна — это как раз и есть арабский дирхем. Но где?! По идее, они должны были составлять львиную долю монет в наших трофеях, если говорить о серебре, а мне не попалось ни единого! А вместо них мне попались вот такие, и их — как раз львиная доля! Этого не может быть, но вот же они! — и Андрей выложил перед майором другую монету.

— Потяжелее этой византийской, — заценил Семеренко, взвесив обе на ладонях, — И что с этим дирхемом не так?

— Да всё не так, Сергей Николаич! Если это арабский куфический дирхем, то я — испанский лётчик. А если я всё-таки студент-историк Андрей Чернов, то это — персидская драхма Сасанидов, которой в эти времена просто не должно быть. А где Халифат?!

— Успокойся, Андрей. Ну, ты ведь не виноват в том, что нам попались вот такие неправильные дирхемы. А теперь — просвети невежественного в истории мента, что это за монета, и чем она тебе не угодила.

— Так массовостью, Сергей Николаич. Была бы она единственной — и хрен бы с ней. Мало ли, какими путями единичный коллекционный раритет мог к русам попасть? А массовая и явно ходовая — это же ни в какие ворота. Я тут вам по византийским монетам годы уточняю, а по этим — века в пляс пустились. Если коротко и по сути — это монета в стиле сасанидского Ирана, который существовал до арабского завоевания. Оно проходило во второй трети седьмого века. Его последняя треть — уже безраздельно арабская. Арабы чеканят правильный куфический дирхем. На нём не должно быть никаких изображений, а только надписи арабским куфическим шрифтом. Ну, строго говоря, при ранних Омейядах в Иране ещё чеканились местные дирхемы, так называемые арабо-сасанидские — портрет халифа в сасанидском стиле, а надписи — уже арабской вязью, так и это только примерно до конца седьмого века, но с восьмого по всему Халифату чеканится только правильный куфический дирхем. А судя по византийским милиарисиям, у нас на дворе уже последняя треть десятого века, но вместо этих куфических дирхемов тут даже не арабо-сасанидские, а чисто иранские драхмы сасанидских шах-ин-шахов, массовые и ходовые. Где дирхемы?

— Ну, я их тоже не изъял и нигде не припрятал, — пошутил майор, — Так погоди, а Халифат разве не должен был распасться? Иран разве не должен был отвалиться?

— Всё верно, Сергей Николаич, единый арабский Халифат давно уж должен был и распасться. Если верны годы по византийским монетам, то сейчас Иран и Ирак в одном государстве под реальной властью эмирской династии Буидов, а багдадский халиф только религиозный глава Мусульманского мира. А перед этим Иран успел побывать и отдельно от Багдада. Но какой Иран? Давно уже мусульманский, осколок Халифата, как и всё, что образовалось при его распаде. По большому счёту, не вдаваясь в мелочи, нет уже единого арабского государства, зато обязан быть единый Мусульманский мир с общей религией и культурой. Но судя по этим драхмам, он кому обязан — всем прощает. По идее-то все, кто в состоянии, так и должны продолжать чеканить дирхем в арабском куфическом стиле, и Иран в том числе. Старая сасанидская традиция слишком давно уже в нём искоренена и не может возродиться. А что мы наблюдаем? Она существует и широко распространена, ну а где дирхемы Халифата и всех его осколков? Этого не может быть, но вот оно, у нас перед носом. Короче, Сергей Николаич, это не тот мир, историю которого я изучал. В нём Иран — не осколок Халифата, а сохранившийся сасанидский. Ну, по культуре, династия-то в нём может быть, конечно, и другая. И был ли вообще в этом мире арабский Халифат? Вот так получается по этим монетам, если я ещё не сошёл с ума.

— То есть, вместо арабских дирхемов мы имеем дирхемы доарабского Ирана?

— Ну, может они и не все именно иранские, я не разбираюсь в них досконально, и справочника по ним у меня нет, а если бы и был, то монеты-то новые, нынешних шахов, а не прежних. Возможны и периферийные государства, иранским шахам не подвластные, но подражающие иранской культуре и в этом смысле входящие в персидский мир. Часть монет может быть и их чеканки, но того же стандарта и в том же стиле. Я не могу судить, что творится, допустим, в Сирии и Северной Африке, но тот Восток, который торгует и с Русью — получается, что не арабский, а персидский, и место арабских дирхемов занимают вот эти, персидского стандарта и стиля. Вот такие на Руси этого мира серебряные куны.

— Факты, млять, которые хрен оспоришь! — Семеренко снова взвесил на ладонях обе серебряных монеты, положил их на стол и передвинул обратно к Андрею, — Да, тут ты прав, крыша едет, не спеша, тихо шифером шурша. Целая сверхдержава в этом мире то ли вообще не образовалась, то ли сразу же сдулась и прикинулась ветошью где-нибудь в той своей пустынной Аравии? И либо вообще своих дирхемов так и не начеканила, либо так и не стали они международной валютой.

— Ну да, арабский Халифат известной нам истории в период своего могущества и единства был реальной сверхдержавой. Куда там до него Византии, у которой он отжал не меньше половины её земель! И при строго научном подходе я не могу утверждать, что в этом мире он вообще не возник. Мог и возникнуть, и завоевать соседние страны, но тем же Ираном если и владел, то настолько недолго, что и исламская культура так и не успела вытеснить сасанидской. Это — если строго вот по этим монетам и не давая воли фантазии. А если пофантазировать, но в рамках логики — да, получается, что либо вообще не возник как теократическое исламское государство, либо не осилил внешних завоеваний, либо не переварил их и быстро развалился. И если мы видим свидетельство не исламизированного Ирана, то тем более не случилось и исламизации Средней Азии, а по аналогии мне сильно сомнительна и исламизация Северной Африки, не говоря уже об Испании. И получается, что — да, не образовалось Халифата как сверхдержавы. Не сдюжили арабы. Крупнейшая в то время средневековая империя не проявляет себя даже в виде осколков, а крупнейший её кусок демонстрирует полное отсутствие её влияния.

— Хорошо, Андрей, я понял. И с ума из-за этого сходить мы, конечно, не будем. Толку-то от этого? Раз это другой мир, значит — другой, и с этим мы ничего поделать один хрен не можем. Маемо, шо маемо. Но и будоражить этим людей — сам понимаешь, раньше времени не следует. Заметил — молодец, выводы сделал — молодец вдвойне, но мы с тобой тут целую сверхдержаву где-то прогребать исхитрились, и этого истерички не поймут.

— Да это-то понятно, Сергей Николаич. Конечно, баламутить сейчас этим народ абсолютно ни к чему. Позже, когда и пообвыкнутся, и туземцы просветят, это уже такого шока не вызовет, а пока — конечно, рановато. Но млять, я просто не знаю, что и думать!

— Ну так и сам пока не парься этим, Андрей. Хрен с ними, и с арабами этими, и с персами. Они — где-то там, на югах. Напрямую же они никак на нас не влияют? И хрен пока с ними со всеми. А мне как менту интереснее то, что "ближе к телу". Что с Русью и другими окружающими нас странами?

— По византийским монетам получаются, как я уже и сказал, времена Ярополка Святославича. То есть, ранняя Киевская Русь уже существует как государство. И туземцы это подтверждают, насколько их удаётся понять. Говорят, что есть русы-кияне на севере и русы-артаны на юге. Артаны — это, видимо, русы-дромиты византийских авторов, пираты с основными базами в районе будущей Тмутаракани, но и в днепровских плавнях они, как у себя дома. Азово-черноморская Русь, короче, или Артания арабских авторов. Киеву они вряд ли подчинены даже номинально, просто пиратская вольница, сарынь на кичку. Жаль, нет с нами нашего профессора, он по готскому языку специалист, а я подозреваю, что эти артаны то ли от готов происходят, то ли от герулов, как и Егоров их выводит. И это наши южные соседи, с которыми надо держать ухо востро.

— И это тоже русы? Русское море — от них?

— Да, именно от этих дромитов. Киев тут — сбоку припёку. Хотя — и русы-кияне как народ, скорее всего, общего с ними происхождения, а скандинавский элемент позднее уже к ним добавился. Но нам, собственно, не важно, скандинавского происхождения этот основатель правящего рода Игорь Старый или готско-герульского. Так или иначе, правят Киевщиной его потомки. И вроде бы, туземцы подтверждают, что сейчас там правит хёльг Эрибулл, сын Свентислейфа, сына Ингвара.

— Эрибулл?

— Ну, если Святослав — Свентислейф, а Ярослав — Эрислейф, почему бы тогда и Ярополку не быть Эрибуллом? Но уточнять трудно. Понятно, что основной костяк и этих киевских русов — не славяне, но не славяне и добрая половина рабов. Местный славянский понимают, но он для них не родной, и русского или украинского они уже не понимают. С ними уже нужен переводчик из славян, с которым и с самим не враз ещё объяснишься. До тех пор, пока не наблатыкаются по-русски — тяжело с ними будет. Вот такие у нас соседи на севере. Ну а с их киевским государством мы теперь уже и в явном конфликте.

— Ты же сам говорил, что конфликт с ними для нас один хрен неизбежен. Тем более важны подробности. Что возвращение войска Святослава вверх по Днепру нам не грозит, я уж понял — и на том спасибо. А что там с этим Олегом Древлянским?

— Говорят, что уже. Какой-то хёльг был приглашён древлянами аж из Моравии вместо изгнанного ими Льота, сына Свенельда, и вот на него был поход с примучиванием всего племени по новой.

— Из Моравии? То есть, он что, не сын Святослава и не брат Ярополка?

— Егоров тоже считал, что не брат — братоубийцей Ярополка задним числом уже потомки Владимира сделали, чтобы его свержение с убийством справедливым выглядело. И вроде бы, туземцы версию Егорова подтверждают. Так или иначе, древляне возвращены под власть Киевщины.

— А Владимир и Новгород?

— Говорят, что какой-то хёльг Вальдмер из Хольмгарда сбежал куда-то за море к варягам. Он, скорее всего, этот Владимир и есть.

— И выходит, он — наш естественный союзник против Ярополка?

— Да хрен его знает, Сергей Николаич. По сиюминутному-то раскладу — вроде бы, и должен. Но сам он об этом не знает. Во-первых, я с трудом представляю себе, как с ним связаться и договориться. А во-вторых, ему же верить нельзя. Ярополка он обманул, убив на переговорах. Викингов — кинул на окончательный расчёт. И кстати, кто-то ведь и дал ему деньги на их первоначальный найм. Есть версия, что прусские жрецы Перкунаса, и внедрение им культа Перуна было выполнением договорённости с ними. Тут проходят считанные годы, и он переобувается в прыжке — и крестит страну, и искореняет прежнюю религию, включая и этот культ Перуна. Получается, что кинул и пруссов. Можно сколько угодно оправдывать эту его политику государственным благом, но как доверяться такому человеку? Заполучив под свою власть Киевщину и унаследовав её тёрки с нами, он так же с лёгкостью кинет и нас. Нужен ли нам такой с позволения сказать союзник?

— Млять, тоже верно! Каким бы он ни был правителем государства, человек он крайне непорядочный. Таких друзей — за хрен, да в музей! Да и какие у нас силы, чтобы в дрязги на Руси вмешиваться? Тут самим бы отбиться! И что у нас по трофеям — ну, кроме монет — с этой Русью получается? Сюрпризов никаких?

— Да собственно, ладьи как ладьи, оружие как оружие — с нашей археологией не конфликтуют. Больше всего секир, но они нам и нужнее всего. Есть доспехи, но кольчуг и стальных ламенаров мало. Есть сабли, но их меньше, чем мечей. Среди мечей в основном франкские каролинги, и среди них больше половины — "ульфберты".

— А это ещё что за хрень такая?

— Вот это, Сергей Николаич, как раз не хрень, а вещь. Клеймо "ульфберт" — это самый престижный оружейный бренд. Качество эта ремесленная гильдия гарантирует. Из всех франкских каролингов "ульфберты" — лучшие.

— И чем они так хороши кроме бренда?

— Самая твёрдая сталь на лезвиях. Заточить-то до бритвенной остроты можно и крышку консервной банки, но надолго ли она эту остроту сохранит? А чем твёрже лезвие, тем лучше оно держит заточку.

— То есть, мечи этого производителя тупятся не так быстро, как у конкурентов?

— Да, если заточить хорошо и пользоваться с умом, заточки хватит надолго. Но конечно, надо и пользоваться именно, что с умом. Неумехе его дай — загубит ведь на хрен.

— И значит, награждать ими отличившихся ты не советуешь?

— Не сразу, по крайней мере. Сперва — научить людей правильно пользоваться. Это же как дурной бабе дать в руки фирменный кухонный нож, а она порежет им колбасу не на деревянной доске, а на тарелке или железном подносе. И какой даже самый лучший нож при этом не затупится? — оба рассмеялись.

— То есть, неумелый боец затупит лезвие при неудачном ударе?

— И это ещё в лучшем случае. В худшем — выщербит его. Чудес же не бывает, и чем сталь твёрже, тем она и хрупче. Не хочу сказать ничего обидного в адрес "беркутов", но элитный франкский каролинг — это им не привычный резиновый "демократизатор".

— Понял. Тогда, конечно, с перевооружением спецназа с "демократизаторов" на эти трофейные мечи мы пока повременим. Но секиры-то им хотя бы дать можно?

— Там тоже сварная конструкция и тигельная сталь на самих лезвиях, но думаю, что не такая, как на "ульфбертах". Испохабить тоже можно, но не так легко, а секир нам и досталось намного больше, чем мечей с саблями, так что дать людям секиры — можно. Но если вы имеете в виду конницу печенегов, то прежде всего нашим щитоносцам надо дать копья. На щетину копий никакая лошадь в здравом уме не поскачет.

— Логично, согласен. И ты уже уверен, что это именно печенеги, а не мадьяры?

— Ну так а кому же ещё и быть-то в последней трети десятого века? Мадьяр они ещё в начале века в Паннонию выгнали. Ну, если южные события, о которых мы с вами по монетам судим, не затронули Причерноморья.

— Понял. Но пока ведь нет признаков, что затронули? Значит, мы не будем пока этим и заморачиваться. И будем надеяться, что о нашей вчерашней пальбе и явной победе степной хан уже знает или скоро узнает, и это заставит его призадуматься. Тогда и шансов на мир с ними прибавится. Кстати, в каких с ними отношениях Ярополк?