Как оказалось впоследствии, тревогу успел поднять еще один часовой, находившийся у входа в донжон. Он открыл стрельбу и убил одного из наших а второго ранил. Это были добровольцы-наемники из ловасов. В итоге бдительного часового застрелили парни из другой группы, но секретность акции уже была утрачена. Погибшего вытащить не удалось, раненого смогли эвакуировать. Ранение оказалось средней тяжести, боец смог добраться до опушки своими ногами.
При отходе, диверсанты находившиеся уже внутри форта, просто кинули бутылки с бензином в стены донжона и стрелами подожгли их. Время им хватило еле-еле, вскоре из дверей главного укрепления стали вываливаться англичане. Но налетчики уже спускались со стен, поджигали облитые места и драпали назад. Раненого увели чуть дальше и Милана начала оказывать помощь добровольцу со звучным именем Вольный ветер.
А я лежал на земле за толстым стволом дерева и радостно наблюдал как огонь начинает облизывать смолистые стены английского форта.
Следует признать, 80 литров бензина на двести погонных метров стены, все же маловато. Но худо-бедно огонь начинает разгораться, если донжон еще можно потушить, то наружные стены просто нет возможности. Выстроить цепочку людей и передавать ведра с водой и пролив сверху горящих бревен мы точно не позволим. Тут же застрелим отчаянных парней, пытающихся стать пожарными.
Думаю и донжон можно было не поджигать, от пожара такой силы обязательно загорится их главное здание, находящееся от стены на расстоянии 15 метров. Но пусть лаймы подсуетятся, прочувствуют на себе нашу неприязнь. Не сиделось вам спокойно, захотели войны, так будьте добры, получите!
Примерно через полчаса стало окончательно понятно, форт уже не спасти, он обречен. Языки пламени поднимались все выше и выше и кое-где добрались до самого верха.
В деревне на другом берегу реки отреагировали на пожар ожидаемо. Пара лодок с людьми тут же направились в нашу сторону. А вот этого не надо! Чтобы все разъяснить доброхотам-помощникам, я прицелился и влепил очередь средней длины в нос впереди плывущей лодки. Выше брать не стал, человеческих жертв по возможности надо избегать. Незачем нам плодить кровников, надо довести до индейцев мысль, не стоит вмешиваться не в свое дело. Ребята, не лезьте в чужие разборки, незачем вам гибнуть в ненужной войне.
Намек правильно поняли, обе лодки тут же развернулись и легли на обратный курс. Из поврежденной в целую перебралось два человека, очевидно раненых. Двое осталось и еще сильнее задвигали веслами, стараясь поскорее добраться до своего берега.
Могущество англичан зиждилось на значительных запасах оружия и боеприпасов, сейчас это преимущество будет утрачено. За короткий промежуток времени спасти большой арсенал не получится, мы просто не позволим эвакуировать за стены ценное имущество. На участке возле ворот у нас сосредоточены лучшие стрелки и приготовлена мина. Основной выход из форта специально не поджигали, двигайте поршнями парни, мы вас ждем!
Прошло чуть менее часа с начала поджога стен и только тогда ворота надвратной башни наконец распахнулись. Огонь, поднявшийся до самого верха стен, начал постепенно подбираться и к не охваченной пламенем башне.
Тут нас ожидал сюрприз. Англичане поняли что их ждет и сумели подготовиться к выходу. Первыми из ворот показались оставшиеся в плену женщины со связанными сзади руками. Как и ожидалось, их было 5 человек, нестройной шеренгой они двигались впереди остальной процессии.
Исход англичан из горевшего форта проходил вполне организованно. Видимой паники не наблюдалось, видно их командир отлично знал свое дело. Следом за женщинами заложницами, двигалось с десяток вооруженных мужиков, у каждого из которых на спине находился объемный рюкзак. Ощетинившись стволами, эта группа неторопливо направилась в сторону пристани, к тому самому баркасу. Оставшиеся бойцы, в количестве около десятка, следовали вплотную за ними и катили нечто вроде открытой телеги с бортами средней высоты. Видно что повозка нагружена очень прилично, ее движение даже на современных автомобильных колесах идет с натугой. Что там за груз не видно, сверху на поклажу наброшена самая настоящая маскировочная сеть. Но тут итак все понятно, от огня спасают самое дорогое что у кого есть. В нашем случае это оружие и патроны. Понятно что каждый боец взял с собой столько боеприпасов сколько может унести. А ведь помимо патронов следует захватить сменную одежду, а также самые необходимые бытовые предметы.
Лежавшие справа и слева от меня бойцы и не думали начинать стрельбу, все знают о заложенной мине и ожидают нужной команды. Я тоже не тороплюсь, позволяя плотной группе пройти вперед. Стрелять пока повременим, есть вероятность попадания в заложниц.
Но вот замыкающий колонны удалился от заложенной взрывчатки на несколько метров я решительно потянул леску.
— Бада-бум! Снова прозвучал взрыв за спиной англичан и буквально разметал хвост колонны.
Когда рассеялся дым и малость улеглась пыль, поднятая взрывом, я приложился к прицелу автомата и короткой очередью уложил первого поднявшегося с земли. От неожиданности тот не сообразил что следует делать, очевидно оказался контуженным. Переживать об этом я точно не буду, не отвлекаясь навожу прицел на следующего, слабо копошащегося на земле. И снова прицельно стреляю.
Моему примеру последовали все наши бойцы. Периодически стали раздаваться одиночные выстрелы или скупые очереди.
Да, выжившие после взрыва англичане не собирались сдаваться. Хорошо обученные бойцы повалились на землю и начали расползаться по сторонам, пытаясь организовать должное сопротивление. Но увы, у них слишком плохая позиция. На открытой местности негде укрыться, назад в горящий форт не вернешься. За опрокинутой набок повозкой с раскиданными вокруг ящиками толком не спрячешься, к реке даже ползком не подберешься. Наши стрелки держат на контроле все поле, отступать попросту некуда.
Наши позиции намного выигрышней, после короткой перестрелки, немногочисленные англы перестали стрелять и стали кричать что сдаются. Ситуация для оставшихся в живых просто критическая. Если сопротивление не прекратить, скоро мы перещелкаем их всех. Понять крики лаймов просто, благодаря Толмачу я отлично понимаю о чем идет речь.
— Не стреляйте! — крикнул я во все горло на русском. Затем повторил то же самое на языке лагаменгов. — Англичане сдаются! Сейчас идем, проводим зачистку, всех выживших и легкораненых берем в плен. Тяжелых добиваем или бросаем на месте, кто как захочет. Бдительности не теряем, могут быть случаи сопротивления. Все парни, поперли. Война закончена, мы победили!
— Ура, ура, ура! — были ответом нестройные но воодушевленные крики наших бойцов.
Итоги войны.
Уже полдня горит адским пламенем и пыхает взрывами форт англичан и все это время мы терпеливо находимся на месте... Ожидаем окончательной развязки этой истории и попутно занимаемся образовавшимися делами...
Как только разобрались со сложившими оружие, которых оказалось шесть человек, тут же принялись перетаскивать к лагерю на опушке леса все трофеи что собрали на поле боя. Максимально быстро, жар от разгоравшихся стен ощущается даже на расстоянии 15-20 метров. Из пленных только двое имеют легкие ранения, и они не мешает им передвигаться. Хорошо что ветер не в нашу сторону, это обстоятельство здорово способствует быстрому сбору трофеев и перемещению трупов подальше от пожара.
В своих предположениях я оказался прав, среди имущества англичан, главным образом обнаружилось оружие и патроны. Новеньких штурмовых винтовок в фабричной упаковке обнаружилось ровно 20 штук, кроме этого таких же автоматов собрали 18 штук. В арсенале англичан имелось два ручных пулемета " MINIMI " М249 PARA и еще два мы подобрали на поле боя. Пулемет под тот же патрон, что и автомат, 5.56х45 мм. Вес еще больше чем у автомата, питание от ленты, складывающиеся сошки. Вот ствол малость коротковат, у нашего автомата он и то длиннее. Про пулемет ничего не могу сказать, для нас он не является чем-то важным. Патрон малого калибра и короткий ствол вряд ли позволит поражать цель на расстоянии в километр. И тем более, разбивать укрепления типа ДОТов. Одно хорошо, металлическая лента в 200 патронов позволяет вести продолжительный огонь без перезарядки, в критической ситуации это может иметь решающее значение. Даже такой пулемет является серьезным оружием, но англичанам это никак не помогло. Оба пулеметчика смертельно поражены взрывом фугаса, поддержать огнем залегших товарищей им не удалось.
Гранат на бойцах и в деревянном ящике насчитали 68 штук, пистолетов Глок 17, всего 4 штуки с запасными магазинами. Пистолетных патронов оказалось немного, чуть меньше двух сотен. Вот патронов к автомату и пулемету было изрядно, в последствии подсчитали и выяснилось что их более 19 тысяч штук!
Обалдеть, вот это запас! Знатно затарились лаймы, но это все равно капля в море по сравнению с тем что осталось в подвалах форта.
Наши робкие ожидания что огонь туда не доберется, не оправдались. Всего-то через час после окончания сбора трофеев и перемещения их подальше от горящего форта, среди пламени до небес послышались взрывы боеприпасов и хлопки взрывающихся патронов. На всякий случай, мы заранее оттянулись ближе к реке и скрылись в лесочке. Эпицентр взрыва хоть и заглубленный, но лучше подстраховаться от прилета осколков тех же мин, гранат, и прочего, что там имеется у них в арсенале.
Баркас и две лодки, типа той что я отдал Сергею Левину, переместили подальше от причала и поближе к нам. Не дай бог, прилетит какая раскаленная хрень и сожжет к чертям кораблик, который я уже считаю своим.
Такое плавсредство понадобится нам уже сейчас, а на чем еще вывозить трофеи? Тележка, на которой англичане пытались перевезти боеприпасы, оказалась сильно повреждена взрывом. У нее в клочья изорвано одно колесо и пробито другое. Да и сам деревянный каркас изломан. Так что все перевозки груза или водным путем или на себе.
В деле перемещения с места на место ящиков с патронами и прочих трофеев, привлекли здоровых пленных. Офицеров и даже младшего командного состава среди них не оказалось, только рядовые бойцы. Пресловутый капитан Флетчер погиб от взрыва нашего фугаса и поэтому остатки англичан не стали сопротивляться до конца. Из женщин заложниц одна погибла и еще двое получили легкие ранения. Среди наших бойцов один погибший наемник лагаменг и трое раненых. Ранения не критичные, Милана вовсю магичит, лечит наших парней и двух индианок.
Форт англичан пылал до самого вечера, в самый разгар горения пламя поднималось на большую высоту а жар достигал опушки леса. Очень удачно сложилось что ветерок поддувал со стороны леса, поэтому пожар не перекинулся на деревья. Хотя причальный мосток где находился баркас и лодки, все-таки сгорел. Вовремя мы убрали оттуда плавсредства, ох как вовремя!
Еще в самом начале я поинтересовался содержимым подвала у пленного англичанина, самого старшего из их компании. Тут здорово пригодился Толмач, предусмотрительно захваченный с собой.
Невеселый мужчина близкого мне возраста с незатейливым именем Джон, пояснил что крупнокалиберных боеприпасов в арсенале нет. Самое мощное, мины калибром 60 мм, да и то их совсем немного. Точное количество никто не знает, порядок нескольких сотен. Сам арсенал прилично заглублен в землю, но двери в него изготовлены из дерева, так что огонь все равно доберется до его содержимого.
В этом мы убедились уже через два часа после начала штурма. Фейерверк и грохот разрывов был знатный! Но большого разлета осколков не случилось, да и отошли мы от форта метров на триста-четыреста. В густом лесу на берегу реки можно не опасаться получить прощальный гостинец из горящего форта, деревья прикроют от поражения. Тут следует переживать за деревню сошенов, она находится четко через реку, на открытом месте. Расстояние между горящим фортом и домами индейцев не более 200 метров. Все дома и подсобные постройки у сошенов из дерева, от прилетов раскаленных осколков нет никакой защиты.
Но это не наши проблемы, чего нам о них печалиться? Наши бойцы находятся в полном снаряжении, ни шлемов, ни другой амуниции с себя не снимают. Во избежание небоевых потерь, дружно сидим среди деревьев возле речки и понапрасну не высовываемся на открытые места. Будет обидно, получить после боя осколком по голове.
Свободное время проводили с пользой. Сортировали, считали, укладывали-перекладывали в баркас доставшиеся трофеи, общались с союзниками и освобожденными женщинами. Приглядывали за догорающим фортом и за деревней сошенов. Те вели себя мирно, никакой агрессии не выказывали. С удивлением заметил у них такое же оружие, как и у нас. Поинтересовался этим вопросом у пленных, те подтвердили. Да, капитан Флетчер передал союзникам 20 автоматов и по сотне патронов на каждый ствол. Это плата за участие в налете на наш замок, ну и так... мера задобрить недовольных соседей.
Двадцать автоматов, по здешним меркам это очень круто, вряд ли столько найдется даже у нашего земляка Владимира. За время проведенное в форте, я это четко уяснил. Вооружение у его дружинников на редкость разнотипное. Полноценных " Калашей " видел всего пару-тройку штук, не более. Остальное, карабины-винтовки, ПП под люгеровский патрон и даже гладкоствольные дробовики.
А тут сразу два десятка современных автоматов. Ох и богаты были англичане-попаданцы! Вот уж отвалили им неведомые Устроители от щедрот своих, не поскупились. Получается что теперь сошены хорошо вооружены и патронов у них хватит на пару-тройку коротких боев. Наверняка эти ребята станут экономить патроны, стрелять только одиночными. Лупить очередями как их бывшие покровители, индейцы точно не не будут. И вообще, вооруженные огнестрелом лагаменги это серьезный фактор, впредь придется его учитывать.
Но нельзя не признать, командир англичан оказался на редкость бездарным руководителем и никчемным воякой. Профукал такие ресурсы, напрасно погубил столько людей! Ни одной поставленной цели не достиг, да и цели были так себе. Завоевать себе жизненное пространство, поработить племена соседей-индейцев. Ну разве это то, к чему следует стремиться? И что дальше? Где здесь идея об устойчивом материальном положении, экономическом развитии и заявление о себе как о значимой военной и политической силе? ... Нету ее... Ничего не получилось, все пошло прахом, все пропало. Скоро догорит несостоявшийся оплот могущества, ветер разметет пепел а дождь смоет остатки пепелища. И от капитана Ричарда Флетчера не останется ничего, кроме недолгой поганой памяти.
Тьфу на него дурака бестолкового, глядя на такого сразу вспоминаешь избитую истину. Мало заполучить богатство, надо иметь возможность удержать его в руках.
Что теперь говорить, тело незадачливого капитана закопано в общей могиле с его солдатами. Пленные англичане по очереди орудуя моей лопаткой, устроили братскую могилу всем погибшим в финальной схватке.
— Генн, обрати внимание, скорее всего ночью пойдет дождь — ближе к вечеру обратился ко мне наемник-ловас по имени Высокий вал. — Все приметы указывают на это. Если мы останемся здесь на ночь, надо строить укрытия от дождя.
