Гильдия магов

— Чтобы я попался, не стоило использовать это на Малитиле. Поживи полчаса во тьме, — усмехнувшись, произнёс он. Взглянув на небесного эльфа, Арминас прибавил, — сдавайся, предатель! Твои войска почти повержены, многие из них уже бросили своё оружие, не желая погибать за тебя.

— Трусливые собаки! — выругался Мирас. — Что ж, прихвостень высокомерного Нумидала, ты сильно хочешь пленить меня?

— Лишь из любви и уважения к твоему отцу.

— Снова мой отец! Все только и твердят, какой он великий эльф! Я ничем не хуже этого лживого старикашки!

— Положи оружие на пол и иди к нам с поднятыми руками, — приказал Арминас, — живо!

Небесный эльф стоял, крепко сжимая клинки. Его сообщник всё потирал глаза и бормотал себе под нос заклинания, пытаясь вернуть себе зрение. Речные эльфы начали обступать их, угрожая расправой в случае неповиновения.

— Нашел! — выкрикнул Гурап, вернув себе возможность видеть. Ледяной шар влетел в него, откидывая назад на несколько метров, Арминас быстро среагировал. Пораженный маг гильдии лежал на полу, не шевелясь.

— Убить Мираса! — произнёс хранитель, обращаясь к соплеменникам.

Шесть эльфов одновременно атаковали белоголового. Мирас являлся прекрасным фехтовальщиком, считаясь одним из лучших воинов на Равнине, но сражаться с таким количество опытных противников было тяжело даже ему. Наблюдавший за сражением Арминас, не спеша приближался, в руке у него находился меч из мифрила. Мирас неплохо держался, он уже выбил двоих остроухих из строя, сразив одного эльфа насмерть, а второму попав в ногу, лишая того возможности нормально ходить.

— Расступись! — приготовившись к схватке, сказал Арминас.

— А не боишься умереть, хранитель? — поинтересовался Мирас, получив короткую передышку.

— Смерть не мой удел. Я мог бы тебя легко убить с помощью колдовства, все знают, что ты не силён в нём, но сражу оружием, — уверенно произнёс брат владыки Нумидала.

— Желаешь драться со мной один на один?

— Да.

— Начнёшь проигрывать — сразу же позовёшь на подмогу своих рабов, — усмехнулся небесный эльф.

— Никто из моих верных воинов не вступит в бой! — пообещал Арминас, его соплеменники склонили головы в знак согласия.

— Что ж, тогда начнём!

Мирас пошел в атаку, он рассчитывал на победу в поединке. Короткие мечи белоголового били по противнику без перерыва, но Арминас успевал отражать их. Пришла очередь речного эльфа показать своё высокое мастерство в нападении, быстрые мощные удары рассекали воздух, врезаясь в оружие Мираса. Эти двое стоили друг друга.

— Неплохо, — похвалил белоголовый, готовясь к новой атаке.

Один из речных эльфов решил проверить, жив ли маг гильдии, направившись к нему. Глаза Гурапа Дикого были закрыты, а четверть корпуса поверженного внука Альдора покрывал лёд. Он не подавал никаких признаков жизни. Остроухий дотронулся до шеи мага, чтобы прощупать пульс. Веки Гурапа резко приподнялись, взгляды мужчин встретились. Речной эльф, медленно убрал руку от шеи и не торопясь пошел по направлению к остальным соплеменникам.

Бой вожаков ещё продолжался. Арминас выбил один из мечей, ранив врага в руку у запястья. Разозлившись Мирас, начал атаковать намного яростнее, но сказывалось отсутствие второго клинка, у небесного эльфа мало что получалось. Поспешив, он не рассчитал силу удара, что позволило Арминасу вывести противника из равновесия, в следующую секунду лезвие пронзило плечо Мираса. Эльфийская кровь хлынула из раны, забрызгивая бело-серую одежду владыки. Свободной рукой хранитель Восточного Оберега схватил ладонь врага, крепко сжимающую короткий меч.

— Прощай! — вонзив поглубже своё оружие в плоть белоголового, произнёс Арминас.

В этот момент речной эльф, проверявший жив ли Гурап ударил своими мечами в двух товарищей, третий, оторопев, не успел среагировать, получив удар в живот. Раненый в ногу остроухий швырнул в предателя молнию, поразив его. Как же он просчитался, ведь требовалось убивать не соплеменника, а человека, взявшего под контроль тело эльфа. Через мгновение метательный нож Гурапа вонзился в его грудь.

Видевший это Арминас откинул раненого Мираса в сторону, сильно ударив противника головой в лицо. Он швырнул ещё один ледяной шар в мага гильдии, но в этот раз Гурап оказался готов к атаке, его магическая защита с лёгкостью поглотила сферу речного эльфа. Арминас приближался к бывшему кузнецу, сокращая расстояние шаг за шагом. Маг гильдии ответил ему большой огненной сферой, но Арминас смог остановить полёт горящего энергетического шара перед собой и направил пламя обратно. Купол Гурапа не выдержал, слишком много сил он вложил в это заклинание, его отбросило на пол. Арминас подходил, занося над ним меч. Чувствуя свою обреченность с таким грозным противником, член гильдии кинул последний нож, придавая полёту магический толчок оставшейся энергией, чтобы оружие летело быстрее. С огромным трудом речной эльф смог увернуться от острия, наклонившись в сторону. В десяти метрах позади него стоял Мирас, намереваясь выпустить в хранителя молнию, пока появилась хорошая возможность для убийства. Он не видел броска Гурапа, поскольку Арминас закрывал мага гильдии своим телом, Мирас не успел среагировать — нож вонзился в верхнюю часть груди на огромной скорости. Заваливаясь назад, он отправил молнию страшной силы не в Арминаса, а в потолок, моментально треснувший на тысячи мелких частей. Взглянувший вверх речной эльф поторопился к выходу, понимая, что вес скалы никаким заклятием не удержишь. Камни начали сыпаться со всех сторон, преграждая ему путь к спасению. Гурап вскочил на ноги, стараясь поспеть за быстроногим эльфом, но один из падавших камней угодил ему в спину, опрокинув на пол. Арминас выбежал из зала в самый последний момент, швырнув огненный шар в дверь, чтобы она не мешалась на пути. Остроухий перепрыгивал через ступеньки у входа разваливавшегося дворца, стремясь оказаться как можно дальше. Потолок уже рухнул, завалив камнями Гурапа и умирающего Мираса. Арминас видел, как скала просела на треть вниз, огромные валуны катились, разрушая ближайшие строения небесных эльфов в радиусе пятидесяти метров.

Арминас увидел, что на улицах ещё продолжался кровавый бой. Остатки не желавших ослушаться приказов владыки белоголовых защищались в восточной части Субкаэлоурбиса, прижатые к скалам. Северные принцы и Тархон находились в самой гуще, командуя нападением.

— Жители Небесного царства остановитесь и сложите оружие! — раздался громкий голос, от него исходила особая мощь, воспротивиться которой было очень сложно. — Повелеваю вам, как владыка Небесного царства!

Бойня прекратилась, солдаты объединённой армии расступились перед говорившим, пропуская Асерласа к соплеменникам. Солдаты увидели невысокого небесного эльфа с мертвецки бледным лицом и прямой осанкой. Он был облачен в длинную мантию светло-серого оттенка. Могущественного владыку Асерласа освободили из заточения, он шел к своим подданным в сопровождении Альмира, вытащившего эльфа из подземной тюрьмы.

— Война для Небесного царства окончена! — объявил Асерлас, показавшись на глаза своим соплеменникам. — Я отказываюсь признавать власть Мираса и прошу вас отречься от него, как от предателя, пустившего в наш дом страшного недруга, благодаря которому мы потеряли драгоценные жизни наших воинов!