Ссашшиллесса. Вампиресса, с нетерпением жаждущая битвы
Весь сезон дождей я оставалась под впечатлением от короткой стычки с орками, когда они пришли малой ордой. Ксиррел тогда придумал очень хитроумный план, как устроить засаду. Он вообще сталкиваться лоб в лоб не любит... но в трусости его обвинять не хочется, в конце концов он не воин, а мне его еще учить и учить владению мечом и всем остальным... Как он тогда сказал: голь на выдумку хитра? Да, очень верная поговорка.
Я побывала во многих битвах, но та стычка вышла особенной. Я почувствовала нечто такое, чего не испытывала никогда, даже в более жестоких и кровопролитных сражениях. В тот раз я словно подошла к некой грани, за которой...
Что? Я сама не очень хорошо понимала, что ждало меня за этой гранью, но чувствовала: мне это очень нужно. Мне не хватило совсем чуть-чуть, Ксиррел отдал приказ на отступление, и элементали воздуха выдернули нас из битвы в самый неподходящий для меня момент. Потому все это время и ждала с изводящим нервы нетерпением, когда придут орки и я смогу повторить опыт, и на этот раз меня никто не прервет.
Я много думала над тем: а чего, собственно, такого изменилось, что я подошла к границе неизвестного, чего не было раньше? Впрочем, ответ долго искать не приходилось — конечно же, рассар, а точнее, его кровь, что же еще...
Много раз я уходила ночью прочь из замка и, выпив его крови, изводила себя до изнеможения в боевом трансе, но не появлялось даже намека на то странное и желанное состояние обретения подлинного могущества.
Значит, нужна реальная битва, с полной отдачей, с запредельной концентрацией, с реальным риском для жизни... А это так похоже по описаниям на инициацию первых высших.
И вот орки пришли! Как же я была счастлива в тот момент, когда услышала от гонца Лагроша о приближении орды, и как же мне пришлось постараться, чтобы мое счастье не отразилось в этот момент на лице. Меня бы просто не поняли. С одной стороны, и демоны бы с этим, а с другой — не хочется терять хороших отношений с Ксиррелом, а он бы этого точно не одобрил, что наложило бы отпечаток на отношения. А я в замке, если говорить откровенно, нахожусь на птичьих правах, по доброте душевной Ксиррела. Вот и эту Литию, живой труп, пригрел... благо не в прямом смысле, хи-хи... Впрочем, сегодня она может серьезно пригодиться, так что его решение было верным.
Дождаться начала битвы оказалось сущим мучением! Но вот она началась. Несмотря на огромное желание, я не потеряла голову от обилия крови и не ринулась с первых же мгновений в самую гущу, когда началась рубка орков с големами. Все же я высшая, а значит, имею голову на плечах, в том смысле, что могу контролировать свои позывы. Это обращенные, бывает, слетают с катушек, несмотря на все блокировки...
Произошел прорыв особых команд орков прямо нам в тыл с помощью телепортации, шаманка почему-то не смогла их блокировать, или блокировала, но не всех. Оно и понятно — ей одной приходится биться сразу во многих направлениях, за всем не уследишь, всего не успеешь... Удивительно то, что у нее вообще что-то получается и ее не завалили.
В итоге мы их всех положили, хоть и не без потерь в технике и обслуге.
Но этого недостаточно, мне нужно еще!
Но вот, кажется, без моего участия уже не обойтись. Големов изрядно потрепали, половину уже на дрова порубили точно, многих сожгли, начался массированный прорыв групп орков на левом фланге. Казаки в основном сосредоточились на правом, а лучники сдерживают прорывы по центру. Да, мое время пришло.
Допив остатки крови рассара из фляжки, я, обнажив клинки, с одобрения Ксиррела устремилась вперед.
Ближайшая группа орков умерла, даже не осознав, отчего они умерли.
Вторая группа также не заподозрила, кто их убил. Но с ними я почувствовала переход к знакомому чувству предела. Да! Вот оно! Что-то похожее на "упоение битвой" из одного стихотворения, что читал нам Ксиррел.
Сейчас! Третья группа. Подкатила легкая усталость, но она не помешала мне разобраться с противником так же, как с двумя предыдущими отрядами.
Четвертая группа, пятьдесят голов, не меньше! Вы-то мне и нужны!
Я метнулась к оркам и начала их истреблять, но врагов оказалось слишком много. Они с яростью самоубийц бросались на меня, безрезультатно атаковали магическими амулетами и буквально заваливая собственными телами, сковывая движения. Уже пару раз я лишь чудом избегала серьезных ранений.
Как вдруг со мной что-то произошло... знакомое по той давешней схватке. Меня словно захлестнула волна, а в следующий миг я будто перестала существовать. Застыло время, и в тот же миг... даже не знаю как описать, самое близкое — это то, что я стала такой большой, просто огромной! И во мне... оказалось все, что меня окружало до момента перехода в измененное состояние.
Измененное состояние...
Да я же перешла в туман!!!
Меня это обрадовало и испугало одновременно.
А что, собственно, теперь делать?! Я же ничего не знаю! Меня этому не учили!
Ребенок!!!
Но стоило только задать вопрос — и я все поняла, словно знала это всегда. Что-то вроде инстинкта. Это как у домашних котят: хоть их никто не учил, но они знают, как надо охотиться, как подкрадываться к жертве... Так и я все познала, осталось только опробовать на практике.
Но состояние тумана оказалось очень затратным. Впрочем, пища уже во мне, и осталось только ею воспользоваться.
Р-раз, и все оставшиеся в живых орки падают со своих быков высушенными мумиями.
Два — и я перехожу обратно в привычное состояние твердого тела.
Секунда промедления на оценку собственного состояния, а главное — ребенка, — к счастью, с ребенком все в порядке! Он, как и я, перешел в состояние тумана, а значит, родится сразу полноценным высшим истинным!!!
Еще бросок! Переход в состояние тумана уже осознанно. Прошло все на удивление и вопреки опасению легко, без малейшей заминки. И очередное поглощение!
Теперь я полноценная высшая! Первая со времен Войны!!!
Олграна. Орчанка, шаманка, вынужденная досрочно сдавать экзамен на профпригодность в шаманском ремесле
Откровенно говоря, мне стало страшно. Несмотря на значительно усилившуюся за последнее время мощь, а также под завязку заполненные энергией мифриловые аккумуляторы, изготовленные в виде заклинательного круга, я чувствовала себя неуютно. В конце концов, против меня стояла сотня сильнейших шаманов, не считая их учеников-подручных, что тоже могли внести свою существенную лепту в битву.
С одной стороны, я сравнялась по количеству маны с врагом, даже, возможно, превосходила их, все благодаря рассару и его мифрилу (какая же это удача, что он знает, как его добывать! Без этого металла даже нечего было и думать противостоять шаманам). Но одно дело иметь кучу энергии, совсем другое — суметь ею воспользоваться.
Еще совсем недавно я даже и мечтать о подобном не могла. Но сейчас во мне словно открылись новые каналы, расширились прежние. Возникло, правда, опасение, что после рождения детей они закроются, так как именно дети их инициировали, и угасание этих каналов все же началось, но, кажется, именно эта битва, когда придется работать на предельных возможностях, поможет мне их стабилизировать и сделать частью себя напостоянно.
Так что в каком-то смысле это сражение на пределе всех моих сил мне только на руку как будущей великой шаманке.
Но вот битва началась, принялись камлать шаманы, начав с малого, не воспринимая меня всерьез, что неудивительно — ведь я одна, и они об этом прекрасно знают, они начали с младших элементалей. Хотели с их помощью разделаться с големами. Но мне легко удавалось их перекупать (так легко, что даже смогла мимоходом практически полностью отразить ответный залп всадников), при этом натравливая их на тех, кто их вызвал, благо энергии у меня выше крыши! Так что шаманам изрядно пришлось потрудиться, чтобы отправить элементалей туда, откуда они их вызвали.
Первый раунд оказался за мной. Его я выиграла без особых проблем.
И на поле боя первый этап также остался за нами. Дождь из мифриловых стрел хорошо покосил плотные ряды наездников и самих быков.
С атакой кавалерии начался новый шаг противостояния в мире духов.
Обстрел камнями и дротиками метательных механизмов раз за разом срывал камлания шаманов. Они ничего не могли поделать с мифриловыми снарядами: от них не защититься. Уже четверо погибли, сбитые камнями или пронзенные дротиками. Так того и гляди всех перебьют!
Но, похоже, шаманам это надоело, и они решили воспользоваться телепортацией, чтобы перекинуть несколько отрядов элитных воинов прямо нам под бок!
Половину телепортов удалось сбить в последний момент, но пять команд все же оказались у нас за спиной.
Ничего, Кэррэл с личем и вампирессой о них позаботятся, успела предупредить, а мне надо работать дальше... шаманов еще слишком много, и за всеми нужен пригляд.
А вот с высшими элементалями, привязанными к бубнам шаманов, пришлось изрядно потрудиться. Перекупать их не получалось, они работают несколько по иному принципу, чем младшие и просто свободные стихиальные духи, и мне пришлось их тупо глушить ударами маны.
Я буквально кожей чувствовала растерянность шаманов. Ведь их сотня старших (ну, уже на десяток меньше), но ведь помощников еще целая куча, а они ничего не могут поделать со мной одной. Да еще бабой!
— Ну, что вы придумаете на этот раз?! — не смогла я удержаться от высокопарного возгласа.
А на поле боя в реальности тем временем началась кровавая сеча. Правда, в основном пока бились одни големы, полукровки работали на подхвате, зачищая прорвавшихся через заслон.
Тех, что десантировались к нам в тыл, уже полностью перебили.
Шаманы тем временем, взяв себя в руки, отойдя от шока, принялись за новое камлание. И опять им начали мешать стреляющие механизмы! Но их это не останавливает! Даже после того как пришили еще одного огромной стрелой из баллисты!
Чего это они хотят устроить, поганцы?
Неужто демона призывают?!
Непохоже. Кровавых жертв нет...
Проклятье, они взывают непосредственно к силам природы!!! Спятили, что ли, или настолько перетрусили, что совсем с головами дружить перестали?! Впрочем, это неудивительно: там одни старикашки, а их дружба с головами, тем более у шаманов — это всегда спорный вопрос.
Но как бы то ни было, если им это удастся, деревянные големы встанут, и не просто встанут, а буквально за считаные мгновения либо распадутся в труху, либо превратятся в деревья, и здесь на поляне возникнет целая роща! Все зависит от того, к чему конкретно взывают: к жизни или смерти. Но нам это все равно — что головой о дверь, что дверью о голову... все едино.
И здесь мне пришлось изрядно постараться. Так как взывала только половина шаманов, а остальные стояли на защите. Более того, сильнейшие из учеников даже пытались атаковать меня через мир духов!
Этих паршивцев я выбила быстро ответными ударами, может, даже кого-то убила. Пробить мой щит просто невозможно, старшие шаманы это быстро поняли, потому и не пытались даже. Так чего молодым не объяснили?
Но и я в свою очередь ничего не могу поделать с совокупной защитой полусотни шаманов. Вот бы сейчас Кэррэл поработал из винтовки пулями из хладного железа...
А собственно почему бы и нет?! Дистанция, как я поняла, для его оружия несколько великовата, вряд ли он сможет в кого-то попасть и ранить, но главное добить до круга камлания сможет, а мне лишь бы щиты порушить.
— Кэррэл...
— Да! — тут же отозвался он.
— Шаманы... хладное железо...
— Понял! В кого именно?
— Стреляй просто в центр их группы...
— Понял. Я готов.
— Стреляй!
Кэррэл, прицелившись, круто подняв ствол своего оружия к небу, начал выпускать одну пулю за другой. Щиты шаманов сразу же затрещали, пробиваемые хладным железом, ну и я в эти пробоины усилила давление маной, буквально разрывая совокупный щит на клочки!
Более того, Кэррэл в кого-то даже попал! И не из тех, кто стоял и держал щит, а в камлающих! Вот это удача!!! И я не могла не воспользоваться подвернувшейся возможностью и не нанести смертельного удара по подранку.
Есть! Камлание, после того как один из камлающих погиб, сбив общее камлание эманацией смерти, все пошло наперекосяк, и силы природы, уже практически вызванные, но еще не получившие цели, сработали самопроизвольно. Вокруг шаманов поднялась густая трава, тут же увянув, выросли двух— трехметровые деревца, также опавшие вдруг трухой. Повалилось несколько стариков, тех, кто являлся основными вызывателями, тут же обратившись в прах. Многие из подручных постарели сразу на несколько десятилетий...
С силами природы шутки плохи. Не стоит с ними играть.
Битва меж тем перешла в фазу свалки, когда уже просто не разобрать, что конкретно происходит и на чьей стороне удача. Но численное превосходство орков сказывалось — неся большие потери, они все же рубили деревянных солдат на щепки...
Ввязалась в битву вампирша.
Что творит?!
О! Она перешла в туман! Вот это да!!!
Шаманы тем временем оправились от потрясения и решились на отчаянный шаг — жертвоприношение. Помощники, те, что остались на ногах, стали подгонять заранее приготовленных рабов. Думаю, что их использовать вообще-то хотели непосредственно при штурме замка, но пришлось чуть пораньше.
Что они готовят на этот раз?
Тоже големов решили сделать? Земляных... Или даже каменных... Плохо дело...
Но хуже всего то, что с последней атакой я несколько перенапряглась. Не стоило этого делать. Так и перегореть можно. Придется начинать все с нуля... оно вроде как и неплохо в компании с Кэррэлом, что в последнее время изрядно прибавил в мощи и выносливости, но все равно жаль будет потраченного времени.
— Кэррэл...
— Да?!
— Пора действовать твоей новой подружке... я уже на пределе... могу работать только в защите... И пусть поторопится...
— Понял.
Лития. Девушка-лич
О, боги! Сколько вокруг разлилось эманации смерти! Я буквально тону в ней!!!
И неудивительно — ведь гибнут десятки, сотни, да нет, уже тысячи разумных!
Проклятье, надо сосредоточиться, а не получать... кайф, как выражается Киррил, что бы это ни значило. Но ощущения... да, именно ощущения, правда, те немногие, что доступны только личам, действительно непередаваемы, почти как при близости... пике близости.
А этой близости мне в последнее время крайне не хватает, учитывая, что я могу чувствовать то же, что и живой человек, правда, только если я нахожусь внутри ауры рассара. Но так всегда: получив малое, хочется большего...
Но он брезгует...
Впрочем, глупо на него за это обижаться. Вряд ли бы я сама пожелала иметь близость с полутрупом, пусть и частично оживающим рядом с тобой... Как представлю, что... так саму всю сотрясает от омерзения. Брр...
Так что я еще должна быть благодарна Киррилу за то, что он позволил остаться рядом с ним, в его замке, и практически каждый день находиться в его ауре, чтобы я могла чувствовать вкус жизни. Вряд ли кто-то пошел бы на такое.
