Тринадцать колдунов стояли метрах в тридцати от нас. Они построили интересную фигуру: разбились на четыре тройки, три группы организовали равносторонний треугольник, встав в углах по трое. Четвёртая тройка расположилась посередине треугольника, а в самом центре стоит один, тринадцатый. Магическая энергия действительно текла непрерывным замкнутым потоком, но охватывала только внешние группы. При чём создавалось ощущение, что она движется во встречных направлениях. Ладно, с этим можно будет разобраться позже.
— Ты как считаешь? — Заинтересованно спросил кто-то из взрослых, не знаю кто.
— Никак, я спать хочу. — Отвечаю без задержки. Такой ответ достаточно неожиданный для всех, пусть теперь думают.
Те, что в серёдке, чего они там делают? Прямое сканирование применять нельзя, почувствуют. А если эхом? А если подумать?! Подумать.... Если подумать, они, по идее, должны что-то делать. Например? Например, одна из крайних групп устраивает атаку, остальные защищают..... Точно! Все три группы могут атаковать, но в один момент времени не больше двух! Значит, две держат защиту. Тогда те, что внутри обеспечивают энергией и, наверняка, следят за потоками силы. Если что, то должны направить дополнительный поток в нужную сторону. Не в меня, конечно, а одной или двум группам. Третья может использоваться как дополнительный источник. Колдун в центре.... Ага! Он как раз и должен отвечать за правильность направления и мощности потоков. Значит он сильный и умелый энергетик. Дальше, трое должны уметь управлять потоками сил.... например, эмпаты. Угу, тогда внешние тройки сильные боевые маги, точнее, колдуны. Время мало осталось. Чуть больше минуты.
— Хорошо, можно и отдать. — С неохотой соглашаюсь я.
— Ты всё-таки хорошо подумай!
— Думаю.
Действительно думаю. Только о чём? Тяжёлый вздох. Усталость появилась. Если так будет продолжаться у меня просто сил не останется. Эмпаты... чтобы о них такое плохое подумать? Хотя... блин! Нужно подойти поближе. На таком расстоянии, да ещё через толпу колдовских тварей, я не смогу. Значит нужно действовать. Где камень... И чего все сразу притихли? Даже монстры стали вести себя тише. Наверное, ждут. Ну-ну, ждите. Два слоя блокировки, между ними располагаю "жучок", это позволит мне взять на себя управление силой. Если в центре колдун опытный, то у меня будет секунда. Если очень повезёт. В крайнем случае, можно применить что-нибудь из мощных заклятий. Правда, последствия..... Значит, нужно всё сделать сейчас.
— Хорошо. — Я решительно направляюсь прямо на монстров, те, громко ворча, нехотя расступились.
Никто не возразил, не попытался остановить, чтобы подумать ещё разок. Они молча смотрели мне вслед. А вот и колдуны, иду прямо на одну тройку, надо же какое чёткое построений, ждут, даже дрожат от не терпения. Я кидаю камень навесом, метясь ближе к центру. Центральный ловко подхватил камень, неторопливо проверил; тот ли, презрительно усмехнулся, заметив мои блокировки, и снял их совсем без усилий.
— А теперь мы вас всех уничтожим! — Обрадовано проскрипел колдун из тройки стоящей прямо напротив меня.
— Было обещано, что нас отпустят, если я отдам камень. — Говорю совершенно спокойно, на самом деле спокойно. Всякие сомнения исчезли, остались уверенность и поднимающаяся ярость.
— А ты не знала, что колдунам, как и любым тёмным служителям нельзя верить просто на слово? — ответил тот же колдун и за кхекал. Наверно это он так смеётся.
— Тогда верните камень.
— Кхе, кхе. Ты меня очень насмешила!.....
— Что ж, я заберу сама. — Рвущаяся изнутри ярость отразилась в моём голосе, наполнив его силой. — Тьма, соединись с огнём души и стань облаком света! — Я резко поднимаю правую руку вверх.
Никто из нечисти ничего не успел сделать. На высоте трёх десятков метров быстро образовалось пушистое от сияния облако, освещая всё вкруг чистым белым светом. Монстры недовольно взревели, их можно понять, Белый Свет жжёт сильнее огня. Но это только для созданий тьмы. Люди, остававшиеся в круге защиты, радостно прокричали свои любимые кличи и кинулись рубить направо и налево. Колдуны, видя такое дело, тоже не отстали. Стоящий напротив небрежно указал на меня пальцем, направляя светящийся красным, луч.
— Гори, ведьма! — Возбуждённо воскликнул он.
Однако луч рассыпался красивыми розовыми брызгами, моя защита прекрасно справилась с такое ерундой. Там где они падали на землю вспыхивали огненные кольца. Атакующий колдун удивлённо обиделся и сжал ладонь в кулак, направил уже луч толщиной в свою руку. Ага! Теперь резко в сторону. Сзади взвыли твари, попадающий под удар. Правильно, я двигаюсь не ровно, в результате атакующий не успевает сменить прицел. Если ещё немного побегать, пожалуй, колдуны сами перебьют своих монстров. Рычание, с визгом и так были жуткие, а после этого вообще хоть уши затыкай. Впрочем, тяжёлое шипение потока силы направляемое на меня заглушало большую часть звуков.
— А что скажешь на это?!! — Зло проорал колдун. Он прекратил целиться в меня и направил поток силы в сторону защитного круга.
Блин! Это они хорошо придумал! Там защита долго не выдержит. Было видно, как проминается и рвётся на куски защитное поле, под непрерывным потоком насыщенно красного цвета. Нужно спешить! На бегу отмахиваюсь от троих клыкастых тварей и встаю в луч. Моя защита от резкого давления продавилась и прорвалась справой стороны. Предплечье обожгло чем-то ледяным. Я непроизвольно ухожу в глухую защиту. Хватаюсь за рану и приседаю. Больно!! Что б в-в-вас там всех!!! Вроде тот гад хохочет, я тебе сейчас устрою ещё повод похохотать!! Ярость захлестнула сознание, отбрасывая все мелочи вроде боли. Поднимаюсь. Мой ответ им очень не понравился, встречный поток энергии сине-зелёного цвета сминает их силу. Сзади кто-то нападает, причинить вреда не может, тем не менее, он толкнул меня, заставив обратить внимание на себя. Противник воспользовался ситуацией полностью, атакующий колдун направил в мою сторону обе руки. Мощь потока возросла вчетверо. Моя защита держит, хотя одежда подозрительно дымиться. От напавшего монстра остались рога да копыта, в прямом смысле. Возвращаюсь к прерванному поединку, однако сзади опять толкают! За спиной раздаётся хрип и бульканье. Кто там ещё? Угу, сэр Ник, он вовремя.
— Сэр Ник, вы очень вовремя! — Кричу я.
— Ты сильно ранена?
— Ерунда. — Оскаливаюсь в усмешке. — Царапина!
Продолжать разговор дальше не имело смысла. Бросаю быстрый взгляд на сэра Оми, тот веселится во всю, размахивая двумя мечами. Нападавшие на него монстры если не разваливались пополам, то отлетали в стороны. Эльф безмятежно садил во всех кого мог завалить одной стрелой, тех, кто по крупнее не трогал, оставляя для развлечения другим. Ладно, пора заканчивать!
Мой удар почти прорвался к атакующему меня колдуну, но размазалась в правую сторону, затягиваясь в широкую полосу. На мгновения вся защитная полоса колдунов стала видна полностью. Что б их! Лента Мёбиуса!! Вот почему кажется, что потоков два и двигаются они на встречу. Где соединение? Угу, левее атакующего. Вот с вами и всё! Держите подарок! Вложенный в камень "жучок" отреагировал на мою команду и грубо разорвал управление направляющими потоков энергии. Теперь соединяю всех, кто задействован как источник, на одного. Следующее действие, блокирую отток, после разрываю ленту и соединяю её прямо. Работать пришлось быстро на одном выдохе и чистой силе. Ослабь я контроль хоть на чуток, то парень в центре треугольника немедленно бы всё восстановил. Сейчас уже поздно. Колдун, который вел с нами переговоры, а теперь играл роль проводника Силы для атакующей тройки, попросту не выдержал хлынувшего в него потока. Мгновение и он взорвался, обдав окружающий своими горящими потрохами вперемешку с обломками костей и кипящей крови. Накопленная в кольце энергия полыхнула, затопив огненной волной всё вокруг. И сразу же наступила тишина. Оставшиеся в живых монстры и демоны перепугано разбежались кто куда, вероятно решив, что мы неправильные люди, и мясо у нас тоже неправильное!
Колдунов раскидало недалеко от места своего действия. Парень, управлявший Силой, вообще остался лежать почти там же, где стоял. Остальных отпросило вперёд метра на два. Ранений особо не видно, тем не менее, опасности они уже не представляют. Сорвавшаяся, неуправляемая энергия обожгла их тела.
Вдох... выдох. Вдох... выдох. Воздух пахнет кровью, потом, гарью, болью, огнём. Кто-то застонал. Не хочу! А надо. Иду вперёд, нужно забрать камень. Вот и он. Лежит справа от парня, он, кстати, ещё жив, хотя несколько чужих костей пробили ему живот и одна, похоже, ребро, вошло слева на ладонь ниже ключицы. Подбираю камень. Может сломать его на фиг?
— Ты сейчас думаешь: — "какой же он глупец", верно? — Сипло спросил парень. Шевелиться он не мог, близкий врыв должно быть, смял ему все внутренности. И боль наверняка жуткая.
— Нет. Я думаю: разбит этот камень или нет?
Парень закашлял, из горла пошла кровь вперемешку с чем-то чёрным. Ему очень больно, я это чувствую. Он враг... он поверженный враг! Бросаю камень на траву, опускаюсь рядом с раненым и ложу свою левую руку ему на лоб.
— Благодарю, ведьма! — Более чистым голосом проговорил парень. — Но я бы для тебя такой милости никогда бы не сделал.
— Ну, вы колдун, это ваше право. — Негромко отвечаю я.
— Да. — Он снова закашлял, однако, в этот раз только кровью. — Мне долго осталось?
— Нет. Минут десять.
— Недолго. Ты очень ловко перехватила контроль.... — Он замолк, собираясь с силами.
— Это было несложно. В этом обряде есть три слабых точки.
— Где две, я понял, а вот третья... хотя какая разница.... Парень резко дёрнулся и, подавшись в мою сторону, воскликнул. — Ведьма! Скажи, своё имя?! Скажи!
Моё имя. Моё прежнее имя не имеет здесь никакого значения.
— Ин. Моё имя Ин. — Успокаивающим тоном отвечаю я.
— Я не могу встать... я даже никогда не думал, что такое может произойти!.... Ведьма Ин! Я, Норт Тамин Гроу признаю себя виновным в нападении на тебя! Я отказываюсь от мести тебе и всем кто с тобой! Живи с Миром, ведьма Ин! — Отговорив, парень замолк тяжело дыша. Эта речь далась ему очень тяжело. Если бы не моя поддержка на этом бы всё и закончилось.
— Достойный враг. — Восхитился сэр Оми.
Сюда подошли все, даже Рик. Впрочем, нет, арестованный продолжал перепугано пялится на происходящее, прячась внутри защитного круга.
— Мне плевать на тебя, рыцарь! Я признаю только силу и ум, тебе повезло оказаться за спиной ведьмы, потому ты ещё жив! — С откровенным презрением заявил парень.
— Это ваше право, сударь. — Серьёзно согласился Оми Рикит.
— Плевать... Ведьма, они, даже, не догадываются! А ведь против тебя применили большой "Таран тринадцати колдунов"!...
Однако его перебил не менее живой колдун, тот самый который был атакующим. У него было обуглено правое плечо и опалена вся спина, тем не менее, он оставался достаточно живым, чтобы говорить.
— Замолкни, Гроу! Она рядом с тобой, а ты даже не попытался её проклясть! — Злобно прохрипел он.
— Заткнись, глупец! Мне осталось немного, и я хочу сделать напоследок что-нибудь хорошее!
— Старик, лежи молча, если не хочешь, чтобы я срубил тебе голову. — Пригрозил сэр Оми.
— Идиот! Вы все идиоты! Мне нельзя убить! Я потомок вампира и человеческой женщины! — Прохрипел колдун.
— Врёте. — Просто говорю я в ответ. Заклятие обезболивания закончено, теперь можно и встать.
— Да как ты смеешь!.....
— У нежити не бывает потомства. — Возражаю самым категоричным тоном.
— Ты так же глупа, как и все до тебя! — Знакомо закхекал колдун.
— В некромантии существует обряд обмена крови с вампиром. В результате некромант получает некоторые свойства нежити, при этом оставаясь живым.
— Глиен, идиот, ты с кем споришь?!! — Обрадовано воскликнул парень и расхохотался.
— Мне нельзя убить! — Упрямо заявил Глиен.
— Ведьма, ты ведь его убьёшь, да? А то он всем недоел своей родословной.
— Нет. Убить можно только живых. Нежить можно изгнать, упокоить или уничтожить. — Серьёзно отвечаю я.
— Да? Тогда уничтожь!
— Конечно, это несложно. — Я всё ещё сижу рядом с раненым колдуном, который десять минут назад был рад меня убить, и держу свою руку у него на лбу. Он очень хочет чувствовать кого-нибудь рядом. Вздыхаю. — Извините, мне нужно закончить с вами. Со всеми...
— Подожди.... — Он резким угловатым движением дотянулся себе до шеи, схватил все нитки-цепочки амулетов и сильным рывком их разорвал. — Возьми лазурит в серебреной оправе. Это запоминающий амулет. У меня есть сын.... Если когда-нибудь встретитесь, отдай ему.
Я молча нахожу нужный амулет и забираю его вместе с ниткой.
— А теперь, делай, что должно, ведьма! — Парень замолчал, пытаясь дышать, но в лёгких была только кровь, и он зашёл в судорожном кашле, отплёвывая темно-красные комки. — Это больно? — Оскалившись в кривой улыбке, спросил он.
— Не знаю. Наверно больно.
— Ну и хорошо.... Торопись, я хочу почувствовать!
Молча встаю и иду назад. Воины и мальчишка отходят следом за мной.
— Встаньте в защитный круг. — Для большей убедительности я показываю куда именно.
Они молча повиновались.
Рассвет. Надо же! Рассвет! Ещё только-только, но всё-таки! Хватит! Нужно закончить. Встаю прямо, руки чуток разведены.
— Земля. Вода. — Слова отдаются знакомыми колебаниями и журчанием
Слова заклинания это, прежде всего, настройка себя для использования какой-либо силы, чтобы получить нужный результат. Но иногда, например, там, где недавно использовалась очень мощная магическая энергия, достаточно просто назвать нужную силу, чтобы получить отклик. Правда отклик бывает разный, призванная сила может запросто стереть мага в порошок.
Развожу руки в стороны, ладони поворачиваю к верху.
— Воздух. — Порыв ветра пробежал по оставшейся траве.
Левая рука вверх, ладонь раскрыта.
— Тьма.
Правая рука вверх, ладонь раскрыта.
— Свет.
На востоке, озарив мир светом, показался самые первые лучи солнца. Призванные Силы разделили небосвод пополам, проведя границу строго межу моими поднятыми вверх руками. Слева всё ещё было темно, а справа утренний свет.
— Ты ничего не сможешь со мной сделать! — Торопливо прокричал Глиен. Он попытался встать, но упал — Земля, Вода, Воздух отказались держать его.
— Я понял, что ты хочешь сделать, ведьма! Давая, пока я ещё жив! — Парень хрипло втянул воздух и добавил. — Глиен, ты идиот!
— Огонь!
Как такового огня не было. Просто волна света; очень сильная, бурлящая волна переливающегося радужными оттенками, света. Не знаю, сколько это продолжалось, минуту-две. Но закончилось внезапно, раз и только свет утреннего солнца. Какая-то очень храбрая птица громко зачирикала, возвещая о наступлении утра и Мир, сразу же, стал наполняться живыми звуками,
От колдунов и порубленной нечисти ничего не осталось. Волна Белого Света смыла любые тёмные наслоения. Впрочем, это единственное, остальное осталось. Изрытая обожжённая земля, развороченный торговый тракт и чувство собственного бессилия. Зачем я здесь?
