— Да что ты понимаешь! — (цензурный перевод) особенно резкий вопль над головой заставил поморщиться. — Эта фиговина весь вид портит! (ну примерно так звучало)
— Это ты ничего не понимаешь! — (почти дословно) прогремело в ответ. — Здесь вся композиция на эту хрень увязана! (почти что так и было в оригинале)
— А вообще-то она симпатичная, — пробормотала я самой себе под нос, рассматривая предмет спора. Судя по картинке, должно выглядеть ну очень красиво.
— Да что ты понимаешь! — (это я снова перевожу, хотя, наверное, надо было бы записать, такие шедевры устной речи пропадают... а если потом сборником издать — вообще бестселлер был бы) рык сверху и гневный взгляд, впрочем, рык резко затих, как и вообще все звуки вокруг.
— Не-не, я не вмешиваюсь, просто любопытно стало, — я замотала головой, пятясь назад. — Вы продолжайте, я так, мимо проходила.
— Простите, госпожа, мы вас не заметили, — они все поклонились.
— Ну что вы, вы же были заняты, — прикинув, что раз я им и так весь кайф от спора обломала, можно и любопытство удовлетворить. — А что это вообще такое? Оно что-то значит? Нет, стоп. Пусть все же будет сюрприз. Вы продолжайте-продолжайте. О, — я тут кое-что заметила, и тут же постучала по привлекшему мое внимание предмету. — А вот у тебя пуговица чем-то похожа на вот эту самую фиговинку. А почему?
— Конни, это не пуговица, — раздался голос Тиала, так, судя по интонации, я что-то весьма...хм... сморозила короче.
— А что это?
— Это, ну считай, что орден. Амулет такой, — Тиал очень старался не заржать, а вот демоны в шоке рассматривали ту самую не-пуговицу, по которой я до этого стукнула коготком.
— Я знаю, что такое орден. И что такое амулет, кстати, тоже знаю. А вот это что? Конкретно это.
— Правильнее всего сказать, что это амулет, создаваемый Хозяином Ураранта лично и выдаваемый им как знак отличия тем, кто заслужил такую честь. Амулет может нести несколько основополагающих функций, что отражается в размере и форме. Вот конкретно этот амулет крайне не рекомендуется трогать просто так. Вот как ты. Для других это может быть чревато.
— Ага, в общем, все понятно. Кроме одного. Почему они похожи. Что это означает?
— Вот это, — он нарисовал символ. — Знак Ураранта. Вот это, — еще одна картинка. — Символ силы, это — власти, это — права, это — опасности, это — всего инферно. А если их соединить, то получится вот это, — и под рукой Тиала вырисовывалось то, что на не-пуговице было изображено.
— Понятно, все просто, — я кивнула. — Спасибо за объяснение. Тогда если добавить символы СакКарра-Ши и еще парочку каких-то, получаем как раз искомую финтифлюшку. Ладно, не буду вам мешать. Я тут вообще-то по делу.
И я развернулась, выискивая камешек, за которым пришла. Подошла к огромной куче всевозможных булыжников не самых крупных размеров, что на другом конце площадки валялась. Чувство направления усиленно говорило, что то, что мне надо — на самом дне, а как же иначе-то. Покосилась на Тиала, показала рукой уровень, до которого кучу сверху надо разобрать. Один мученский вздох над ухом и все ненужное рывком отъехало далеко в сторону. На недоуменные взгляды остальных демонов я решила не обращать внимания. Расшвыривая камни, чуть не разбила нужный. Да, и этот выглядит самым обыкновенным серым и неопрятным, абсолютно не интересным. А что-то неуловимое в нем есть.
Удовлетворенная от находки отправилась к вырытому котловану. Поискала взглядом дно. Ну, так этажей 9-10 будет, и работы еще не закончены. Вот это подземелья будут! Все-все. Пусть будет сюрприз. Помахав народу рукой, переместилась в замок.
А больше за три недели ничего примечательного и не было, хотя все дни были заполнены до предела.
Курц
Конни сидела в кресле перед зеркалом, рассматривала мелькающие с огромной скоростью картины.
— Привет, опять ищешь Разрушителя? — я подошел ближе.
— Привет, — картинки замерли, и она потерла глаза. — Пытаюсь. Но так его видимо мне не найти. Кроме того, что его назвали отступником, мне о нем ничего не известно. А отступником много кого и чего можно обозвать. Но мало ли, вдруг повезет.
Она обхватила меня руками, прижалась и вздохнула.
— У тебя сердце колотиться как сумасшедшее. Что-то случилось?
— Да, в общем-то, ничего такого, но я, сам не знаю от чего, волнуюсь, — действительно, у меня было странное предчувствие, которое я никак не мог понять. Она замерла на несколько мгновений, потом улыбнулась.
— Ну, если это то, что я думаю, — протянула. — То можешь волноваться, это не вредно.
— А если это другое?
— А если это другое, то я не знаю. Чего переживать раньше времени? Никакой опасности я не чую, да и ты сам не чуешь. А там посмотрим. Что там с переселением островитян слышно?
Конни
А с островитянами все решается вполне неплохо. Нет, беженцам в любом случае придется не сладко, но хоть живы останутся. Было решено выделить большинству территорию, что только недавно отвоевали у Дикий степей. Не так уж много людей заявили о своем желании переселиться отдельно от соседей, рассредоточившись по разным странам. Так что через некоторое время появится на материке новое Герцогство, и будет оно расположено между Наргаром и Травиитой по вновь отвоеванным землям. Почвы там достаточно плодородные, даже очень, там же только-только все необходимые мероприятия по их восстановлению и улучшению были проведены. Правда, трудновато придется островитянам в 'сухопутных крыс', как выразился Крайт, переквалифицироваться, но это, наверное, не такая уж большая цена за то, что народ выживет.
Сама мысль о том, что людям придется проходить сквозь инферно, народу пришлась не по нраву, но это довольно легко сглаживается начавшимися пока несильными подземными толчками. Очевидность приближающейся катастрофы быстро примиряет с некоторыми неудобствами путешествия. Через три дня пойдет первая партия переселенцев. Храбрый уже заявил о своей готовности. Демоны возвели стены и крышу: натуральный коридор вышел от одного портала до другого.
Рон сказал, что щит вокруг острова устоит, и тем самым прикроет ближайшие территории от обширных цунами и прочих побочных эффектов. В основном прикроет. Так что эльфов, вольные баронства и нагов мы предупредили. А дальше уж пусть сами решают как население эвакуировать. Никаких транспортных проблем у них нет.
Так что все хорошо. В мире все хорошо. У меня все хорошо. Мы с Рр'оки помирились уже на следующий день. Я клятвенно пообещала так его больше не пугать, он меня и простил. Все хорошо. Вот только что-то будет, причем, очень скоро. Я сказала Рону о своих предчувствиях, он меня не отговаривал. Сказал, что это так я к прибытию в очередной храм готовлюсь.
Курц
— Ты знала? — я не мог поверить, что она знала и промолчала, это весьма не в ее стиле.
— О чем ты? — Конни вертела в руках что-то переливающееся, не отрывая от этого взгляд ни на миг.
— О том, что Луата мне сказала?
— Курц, я не читаю твоих мыслей, пока не читаю. Да и особого желания не испытываю, хотя здесь меня никто об этом не спрашивает. Так что ты конкретно имеешь в виду?
— Это ведь ты ей дала ту веточку. Конни!
— Какую такую веточку?
— В тот день, когда мы выстраивали схему взаимодействия и когда твои Я отделились, точнее на следующий, ты отломила веточку от дерева и сказала мне отдать ее Луате.
— А, что-то такое помню, — она не отрывалась от того, что вертела в руках.
Я сел напротив. Кажется, что она и не заметила, что ее только что кто-то отвлекал. Прошло минут двадцать, прежде чем она прекратила вертеть это нечто в руках и потянулась.
— О, привет, Курц! Ты давно тут? — она зевнула и выпустила, наконец, из рук свое... вот это да! Я протянул руку и взял небольшую статуэтку. Величиной всего с мой указательный палец, из непонятного материала, больше всего похожего на драгоценный камень неоднородного цвета, это был я, по крайней мере, очень на это похоже.
— Тебе не нравится? — она наклонило голову к плечу, ожидая моего ответа.
— Ну что ты, я просто не знаю, что и сказать. Ты таким меня видишь?
— Ты был таким, когда мы только встретились. Странно, но почему-то именно это мне пришло в голову, когда я начала сплавлять камни.
— Что ты начала?
— Ну, понимаешь, алмаз-то у меня не получился. Вот я и решила попрактиковаться. Зачем, ты думаешь, я гоняла Крайта к гномам, чтобы он забрал из причитающегося мне по пять образцов драгоценных камней? Вот они прототипами и послужили. Я парочку создала так сказать по образу и подобию, правда, Рон сказал, — тут она сморщила носик. — Что у меня все равно ничего не получилось, и это совсем не то, что должно было быть. Ну вот, я их в руках вертела-вертела, а потом решила слить их воедино. А потом почему-то мне стукнуло сделать вот такое вот.
Она протянула руку и достала из ящика стола еще несколько. О, да тут мы все и не по одному экземпляру. Вот еще один я, только совсем другой.
— Ну да, это ты теперешний, — она заглянула мне в глаза. — Как думаешь, стало хуже?
— Странный вопрос. Конни, я ни о чем не жалею, — я встретил ее взгляд. Видимо, она не перестает переживать из-за того, о чем я и не думал переживать.
— Спасибо.
Я сравнивал две статуэтки Крайта. Да уж, вот таким он был, таким стал. В чем разница не могу сказать, но видно — сразу. А вот Хизалор. Я задумался. После объяснения Конни о существующей, как она сказала, 'напряженности', нам удалось пообщаться спокойнее, узнать друг друга лучше. Ничего такого, к чему я могу предъявить претензии, по сути, нет.
— Завтра тяжелый день, — голос Конни вывел меня из задумчивости. — Ты что-то хотел?
— Да, ты не ответила на один вопрос, но, пожалуй, это уже и не важно.
— Курц?
— Можно я возьму? — я указал на фигурку.
— Да хоть все, — и высыпав передо мной целую кучу их, она снова углубилась в свои думы, а между ее пальцев начала набухать новая статуэтка.
Спустился вниз.
Конни
Меня мучили странные мысли, всех меня. Большую часть я просто не успевала додумывать до конца, на их место накатывали другие, сметая предыдущие. На душе скребли кошки. Надо бы собраться, завтра куча дел, никаких осечек быть не должно. Так почему же я не могу ни на чем сосредоточиться? В руках одна за другой появлялись фигурки, я скидывала их в ящик стола. Если первой я еще удивилась, вторую тоже рассмотрела, остальные кидала так, не глядя.
Курц приходил. Зачем — не сказал. Или сказал?
Курц
— Ты видел, да? — Шер смотрел на меня, пытаясь найти ответ на свой вопрос. Он сказал, что будет помогать Конни с бумагами, пока ей это требуется. — Мне ведь не мерещится? В последние дни в ее глазах проскальзывает все чаще это странное выражение, словно кто-то древний и мудрый мелькает. А сама Конни становится все задумчивее и печальнее.
— Да, Шер, я заметил. Вот только не знаю, что это сулит. И главное, чем могу помочь. Ты уже видел? — я кивнул на фигурки, что забрал из ее кабинета.
— Невероятно, — он отыскал в этой куче себя, пробормотал. — Не понимаю...
Я пригляделся. Да уж, такого Шера я даже представить себе не могу. Таким он, наверное, может стать лет через двадцать. Он осторожно поставил статуэтку на стол. Взял другую, хмыкнул. Да уж, Зархар в молодости еще меньше подходил под определение "он такой лапочка", которым наградила его когда-то Конни. А вот СакКарра-Ши. Фиолетовая фигурка, каким он показал нам себя у Сердца Мира. А вот он же, но совсем другой, весело смеется. А вот это... я взял фигурку женщины СакКарра-Ши... непередаваемо прекрасна. Какая же она в жизни? Незнакомый демон, чем-то похожий на Тиала, но не Тиал.
— Это мой отец, — демон протянул руку и взял статуэтку. — Видимо, именно так он выглядел, когда они встретились.
Мы продолжали рассматривать фигурки. Наши попадались чаще всего. Но были и другие: принцы Алекс и Клауд, Корвин, я не сразу узнал останца Освальда, Кравер, Храбрый, Ишиль с сестрой, Трейтер, Великий Вождь орков, какой-то гном, незнакомый мужчина ядовито синего цвета, Хор-Ор, Амариллис, человек с крыльями, Вальдер.
— Выглядит так, словно взяли рубин, изумруд и сапфир и перемешали их, — Мартин рассматривал фигурку маленькой девочки в коротком платьице. Интересно, кто это?
Как-то незаметно мы собрались все шестеро. Шер ушел. Вдруг рядом оказался Рон, окинул взглядом стол, где мы выстроили все статуэтки, подхватил женщину СакКарра-Ши, синего мужчину и неизвестную нам девочку и задумчиво произнес:
— Так вот как это будет...
— Рон, мы можем ей чем-то помочь? — не уверен, что я ожидал ответа от него.
— Она засыпает. Будьте рядом, удержите ее, — он окинул нас резким взглядом. — Вы ее якоря и ее защита.
И он исчез.
Конни
— А почему нет ни одного меня? — подчеркнуто обиженный голос врезался в мои скачущие мысли.
— В смысле? — я недоуменно посмотрела на Рр'оки, что примостился на краю моего стола.
— Я не нашел ни одной своей статуэтки!
— А, — я сообразила, о чем он. — Не знаю.
Посмотрела на то, что вертела сейчас в руках.
— Правда, не знаю, не обижайся. Я просто сама не знаю, что у меня получается. Не знаешь, что со мной происходит?
— Ты мечешься.
— Да? А поточнее?
— Не могу точнее, — он выхватил у меня из рук шарик и хмыкнул. — Я возьму себе это.
И смылся. Чего приходил?
— Может, он просто хотел тебя немного отвлечь, — и меня охватило такое родное тепло. — А может, ему стало любопытно, что ты такое творишь.
— А что я творю? — у меня в руках снова набухала цветная масса, меняющая свой цвет.
— Попробуй сделать что-то осмысленно, — он с интересом рассматривал мою поделку, что текла и плавилась под моими пальцами. И что бы мне сделать? Я пыталась изобразить Вожака, но не получалось. Может, кого-то другого? Все, кого я пробовала, не получались. А потом мысли снова скакнули в неведомые дали.
— Похоже, все дело как раз в этом, — Рон хмыкнул. — Ты не думаешь о том, что делают твои руки.
Он аккуратно разжал мои пальцы и взял очередную фигурку: пушистый белый антропоморфный зайчик с глазами Рона. Ой!
— Пожалуй, я это спрячу и не буду никому показывать, — он подхватил меня на руки. — Ты постарайся не уснуть еще на год, ладно?
— А что, такая вероятность есть?
— Есть.
— И чем это грозит миру?
— Миру — ничем особым. Но ведь ты взяла на себя много обязательств перед смертными. Тебе потом будет неудобно перед ними.
— Это ты меня стимулируешь?
— Конечно, — он серьезно кивнул. — А еще ты слишком углубилась в себя. Знаю, что тебе это необходимо, но может, ты не будешь так торопиться? Времени, чтобы освоиться со своими способностями, у тебя еще очень много.
— Рон, что будет, если вытащив оставшихся четверых богов, я не отпущу их на перерождение. Что, если они останутся самими собою?
— Это нарушит такой чудесный план, — он задумчиво прищурился. — А еще сильно усложнит все. К тому же часть их сил все равно останется у тебя. Хотя, может получиться интересный расклад. Очень интересный, — что-то не нравится мне его улыбочка. Явно ничего хорошего богам она не сулит.
