— Ну, здравствуй, что ли. Ты ведь не будешь утверждать, что вломился в мою опочивальню с целью дискредитировать мое скромное девичье достоинство, дабы у меня не осталось иного выхода, кроме как выйти за тебя замуж? — я старательно играла крутую бой-бабу, от которой стоном стонут и тихо, но безрезультатно, пытаюсь выползти из-под тоненького каблучка-шпильки с металлической набойкой. Подбоченясь, я надвигалась на вмиг растерявшего весь запал папахена.
— Аааа... Эээ... Я ошибся, — попятился он.
— Что значит ошибся? Значит, как обесчестить девушку при всем честном народе, так он первый! А как жениться, так он в кусты?! А ну стоять! — но бедолага только пискнул и с такой крейсерской скоростью рванул на выход, что я только диву далась. Я же только чуть-чуть ауру выпустила, вот такую вот чуточку.
Когда команда Кертиса вернулась со своей добычей, я сидела на кухне и жевала лично испеченные пирожки. Ну как 'лично'... я командовала, а местная кухарка пекла. Получилось вкусно. Просто мне с такой печью ни в жизнь не справиться... лучше уж на фаерболе буду печь, все стабильнее выйдет. Кстати, я уже говорила, что владею целыми тремя боевыми заклинаниями? Ну да, горжусь этим безмерно.
Ингал оказалась похожей на меня ну разве что понятиями 'рыжая' и 'с голубыми глазами'. Ну и ростом примерно такая же. Хм, я перевела взгляд с нее на Кертиса: они просто идеальная пара. И нравятся друг другу, что видно даже последнему идиоту. Объяснила, куда делся утренний визитер, повинившись, что ждать его не стоит. Успокоила охотника за головами, беспокоящегося о своей репутации, сказав, что папахен вылетел отсюда так, что просто не успел выяснить, тут его дочь или нет. Пока я пересказывала в лицах свою побудку, во мне проснулась сводня. Ну они же просто созданы друг для друга! Жаль, нельзя в списки жизни заглянуть, уверена, нашла бы там подтверждение. О, придумала. Не могла же я попасть сюда просто так, да?
Пока народ собирался в очередную поездку, я создала камешек и оправу для него и... уставилась во все глаза на то, что лежало на моей ладошке, после чего с пониманием кивнула и закончила амулет. Все правильно, я попала по адресу, круг замкнулся. Я только что создала тот самый амулет, который потом найду (или уже нашла) в лавке торговца, когда в первый раз в образе Реми гуляла. Ах, да, он же еще сказал, что какой-то его прапрадед спас ночью в грозу женщину. Верите, я сейчас не специально повторила тот амулет, он сам получился.
— Кертис, держи, это тебе, — отдала ему свою поделку. — Только он работает исключительно в женских руках. Подари его своей невесте и будет вам счастье.
— Так у меня нет невесты, — усмехнулся.
— Так это временно, — скопировала его интонацию. — И если глаза разуешь, поймешь, что искать долго и не стоит. Ну а если серьезно, он принесет в твою семью счастье. Он не очень мощный, но полезный, и в свое время отведет большую беду. Его нельзя продавать, можно только подарить. И если однажды окажется так, что в семье не останется потомков женского пола, то пусть твой неизвестный праправнук подарит его первой, что об этом попросит. Когда он работает, его окутывает легкая фиолетовая дымка.
— А что конкретно он делает?
— Защищает, предупреждая об опасности. Например, может определить засаду на дороге. Но это не основное его предназначение. Он облегчает роды. Его прочие лечебные свойства слабы, но в исключительных случаях может и сработать. А еще с его помощью ты или твой потомок может проверить крепость своих чувств. Только в руках той, которая тебе половинка, он обретет силу. А теперь извини, мне пора заняться и собственными делами.
— Я так и не спросил твоего имени, — произнес он мне в спину.
— Зачем? Мы все равно больше не встретимся, — и я переместилась в лес шагов на триста от дома. Исчезать без портала могут очень немногие в этом мире. Хотя мне и интересна предыстория и то, как будут развиваться события здесь дальше, это не мое дело. Странное ощущение: словно выглянула в окошко скоростного поезда, что на минутку остановился на перроне, и вот ты уже мчишься дальше. Немного грустно.
Мои попытки вернуться назад в свое время провалились. Поэтому я просто шагала по лесу. Радар подсказал, что вчерашняя засада чуть переместилась вдоль дороги, встречаться с тем демонологом мне было неохота. В ближайшем населенном пункте мне делать нечего. Да и я вспомнила о том, что мне вообще-то не стоит ни во что вмешиваться. Забравшись подальше, устроилась на массивной ветке не хуже, чем на не очень широком топчане.
А утром пришлось откочевывать дальше: та самая засада с тем самым демонологом оказалась почти рядом. Так я еще пару дней по лесу блуждала. Стоило только на месте устроиться, как эти приблизятся. Неужели они меня засекли? Нет, вряд ли. Вон, я только что вон там прошла, а следов и Зархар бы не обнаружил. Правда, в местах лежбищ наследила... но вот между ними... Вообще-то, я не сильно волновалась. Раз можно пользоваться аурой и перемещаться в пространстве, то... но пока мне просто интересно понаблюдать, что они будут делать дальше. В догонялки (если они все же по моим следам шли) мы играли дней 8, пока я не почувствовала экстренную необходимость переместиться куда угодно, главное прочь. Солнышко чуть голос не обрел, вопя мне об этом. Вот я и прыгнула по указанным им координатам.
Остров, шагов так тысячу в диаметре, несколько пальм, чуть-чуть редкой травки. И что я тут забыла? Солнышко? Отвечай! И этот туда же, молчит. Устроилась в редком тенечке, лениво размышляя о том, о сем. Вообще, какой-то странный у меня провал в прошлое: никакой таковой опасности, какие-то бредовые встречи, никаких загадок или ответов на многочисленные вопросы. Кстати, я знаю, почему мне надо срочно переместиться из лесу — там СакКарра-Ши объявился. Я уже задним числом сообразила, что на грани восприятия уловила отголосок ауры. Кажется, это был Реус. В принципе, тропический необитаемый остров, который расположен ближе к необитаемому материку, чем к населенным землям, вполне подходит для ожидания месячного срока ограничения скачков, о котором Рон говорил.
Следующие две недели с хвостиком прошли скучно. Аурой сильно пользоваться нельзя было, куда-то перемещаться не хотелось (и так уже наследила в этом времени). Так что я грела спинку и пузо, ловила рыбку, лениво экспериментировала с водорослями. Даже мысли в голове почти не задерживались. О том, что прошел месяц, я узнала тогда, когда выходя из воды, шагнула и... на один безумный миг время растянулось в бесконечность и... все закончилось, так и не начавшись. Мелькнуло пустое место в клеточку, и я оказалась в знакомом храме.
— Привет, Вуррун, — поблагодарила мысленно волосы, что обеспечили меня видимостью хоть какой-то одежки (остров, тропики, море, отсутствие нормального купальника... мне продолжать?). — Будь добр, одолжи рубашку.
— Привет, Конни, — весело оглядел меня и в его руках возникло просимое. — А зачем тебе моя рубашка? Не проще было бы самой создать себе наряд?
— Не проще. У меня не всегда получается, реже даже чем через раз, так что чтобы получилось, надо долго и старательно мучиться. Спасибо, — оторвала рукава, одним подпоясалась, и получилось платье до колен. — Чего так ехидно улыбаешься?
— Пытаюсь догадаться, почему ты попросила мою рубашку, а не платье под себя?
— А Рон потом будет пыхтеть, он, кажется, еще про ромашки твои не забыл, — он сначала сдерживался, а потом засмеялся.
— Интересная логика. То есть на рубашку он, по-твоему, отреагирует легче?
— Не факт, но наверное. Ой, я же Нирраму тоже рубашку должна, — он чуть не грохнулся на пол. — И плащ тоже, — почти истерика. — Надо не забыть ему вернуть. Отсмеялся? Рада за тебя. Слушай, а ты не в курсе, чего это я к тебе зачастила?
— Есть несколько предположений. Но ни одно не имеет достаточно серьезной аргументации. Может, тебе просто у меня понравилось?
— Все может быть. Я хотела у тебя что-то спросить, но не помню что. Потом спрошу. А можешь меня поскорее домой отправить?
— Пошли, попробую, — мы спустились по ступенькам к воде и он, как в первый раз, подтолкнул меня в воду. Получилось. Я ухнула на плиту в руках статуи Вурруна у тритонов. Помахав рукой Даннексу, тут же переместилась к Курцу, кинув приветствие Рону.
Курц
Конни не было ровно месяц. Потом она вернулась и тут же прыгнула ко мне, сказала 'здравствуй', чмокнула в щеку, пообещала рассказать все свои приключения позже и рванула в Сарроэнр. В замке появилась только через три дня и тут же развила бурную деятельность. Как же без нее было тихо и скучно! Даже в населенном мире заметили, что чего-то не хватает.
Конни
Я еще толком не успела материализоваться в Сарроэнре, как меня подхватил Рон. Долго осматривал самым внимательнейшим образом, не веря никаким заверениям, что со мной все в порядке. Покивал моим воспоминаниям и посопел на мою нынешнюю одежку. Потом я привела себя в порядок и устроила праздник в Сарроэнре с раздачей подарков. Просто, пока на острове прохлаждалась, придумала маленькие забавные фиговинки для каждого СакКарра-Ши. Сама умилилась возникшей ассоциации: явилось дитятко из детского сада и принесло родителям кривую пластилиновую куколку. Но демоны остались довольны.
А на следующий день я попросила Рона научить меня методу закрывания воспоминаний, тому самому, который он мог бы применить ко мне, если бы я согласилась забыть свою предыдущую жизнь. Пришлось объяснять, зачем мне это потребовалось.
— Понимаешь, я разделилась неправильно. Но я же не специально, просто так получилось. А правильнее было бы разделиться по функционалу, а не по миру основного обитания. Но сейчас мне очень сложно перестроиться внутри, перестроить свое восприятие, понимаешь? В смысле, что я придумала как хоть немного стабилизировать свое положение во времени, чтобы скачков не было, или на худой конец я могла бы их хоть немного контролировать, хотя бы на возвращение. Не перебивай, а то собьюсь. Так вот, чтобы стать более стабильной во времени мне надо в этом самом времени размазаться. То есть утратить чувство настоящего. Подожди, — я закрыла ему рот ладошкой. — Я еще не закончила. Так вот, делать этого мне нельзя, сам знаешь почему. Но сделать это необходимо, я уже сказала почему. Поэтому одна из моих субличностей и займется этим. Аиррита останется в загробном мире. Сначала я думала, что Реми займется временем, но потом мы передумали, и этим будет заниматься Корри. Но ей сложно это сделать, потому что она хоть и согласилась взять это на себя, но она не может полностью отстраниться от Облаков, вот мне и надо знать, как бы ты закрывал мои воспоминания, чтобы в собственной памяти так сказать пересовать кусочки из памяти Корри в собственную. Ой, что за бред я сказала?! Но ты ведь мысль понял, да?
— Не тараторь.
— Ну так как?
— Давай сначала разберемся. Не спорь. Сформулируем, что ты хочешь получить в итоге. Твои субличности будут выполнять в большей мере, нежели сейчас, какие-то конкретные функции. Так Аиррита будет богиней смерти.
— С ней вопросов нет вообще.
— Корри займется стабилизацией тебя во времени.
— Да.
— Демона?
— Будет продолжать учиться.
— Реми?
— А ее не трогай. Она — моя отдушина в населенном мире.
— Конни? Вернее, твоя центральная часть.
— Богиня жизни.
— По-моему, ты не додумала свою систему до конца. Основную мысль я понял, так пойми и ты себя.
— Намекаешь, что пять субличностей мне мало?
— Намекаю, что тебя и так много. Почему бы тебе не остаться на некоторое время в единственном лице?
— А я все не успеваю.
— А куда ты торопишься?
— Так научишь?
— При одном условии. Не торопись. Рассчитай все сначала, потом мы все обсудим, а потом ты уже и будешь действовать. Без уловок и недоговоренностей. Обещаешь?
— Приемлемо. А пока пусть все будет как раньше.
— Приемлемо, — улыбнулся в ответ.
Глава 34.
Конни
Меня не было в настоящем месяц, но запущенные мною процессы не остановились. Это радует. Так, например, жрецы в новенькой лаборатории старательно развивают и исследуют поданную им мысль о молекулярной и атомарной (и далее... ну там протоны, электроны, нейтроны и иже с ними) структуре материи, совмещая эти представления с общепринятыми в мире. Принц Саргота, этот юный финансовый гений, прислал интересное сообщение с приглашением на конфеты и обещанием полного и развернутого отчета о начальных этапах создания НИИ. Жрецы-друиды с энтузиазмом обустраивают пять экспериментальных хозяйств, расположенных неподалеку друг от друга. В экспериментальных ВУЗах ректоры все также мониторят ситуацию, отмечая малейшие изменения. Конвенант и Совет модернизируют собственную структуру, подстраиваясь под новые реалии. Все же возникшие на карте мира новые государства (Объединенные баронства и Герцогство), проявление большей лояльности к оркам, возобновление общения с дроу и нагами, необходимость учесть в новом раскладе моих двуликих и тритонов — все вместе настоятельно этого требовали. Ну, это так, вкратце.
Канаил сумел организовать Полнолуние в уже вполне оформленный вид. Так что осталось только дать им конкретное задание. Пока же они занимаются тренировками и наблюдением за происходящим в мире, принося мне информацию о той стороне жизни, куда у Мартина доступ несколько ограничен.
В общем, я сунула нос везде и всюду, куда только дотянулась, придав кое-кому новых сил и стимула. Огорчилась тому, что подготовку к представлению в инферно придется начинать заново. Ладно, пусть радуются передышке, к тому же у них сейчас начался жаркий сезон, им и без меня 'весело'. Полюбовалась двумя новенькими танками и переправила их к границе. Гномы, обрадованные оплатой, с энтузиазмом пообещали учесть в следующих все присланные комментарии и предложения.
А потом я, наконец, смогла сесть и спокойно подумать, что же меня так беспокоит. Что-то на периферии. Что-то очень далеко. Что-то важное. Что-то незаметное. Рр'оки, помоги мне. Очень надо. И я рванула вверх, туда, где побывала однажды. К границе мира.
— Эй, ты обещала так больше не делать!
— Потому и прошу твоей помощи. Неужели ты сам ничего не чувствуешь? — в кои-то веки просто сделал то, о чем его попросили, переместив сразу на место. Я осматривалась. Пусто, в общем-то, и голо. Так почему же я чувствую, что здесь что-то важное? Закрыв глаза, я внимательно прислушивалась к собственным ощущениям. Неужели?
— Эй, что с тобой? — Рр'оки тряхнул меня за плечи.
— Да так, — я чуть отодвинулась, но он тут же схватил меня еще крепче. — И ты что, ничего не почувствовал? Вон там, — я тыкнула пальцем в далекую защитную пленку, что была установлена не так давно. А потом на отпечаток внешнего прикосновения к собственной защите мира.
— Ты это о чем? — насторожился.
— Я об этом! Да, мир закрытый, да, влияние извне теоретически не должно проникать, но вот практически...
— Но ко мне ничего и не проникло. Ты зря волнуешься. Защита надежна.
— Это сейчас не проникло, а тогда? Я, например.
