— Оу, что ты, маленькая, не стоит так себя утруждать, я как его жена вполне могу взять эту ношу на себя. Тем более будущему отцу нужно проводить больше времени со своим будущим ребёнком, — со змеиным оскалом ответила Катрея.
— Хо-хо, какие все напряженные, думаю, никто не будет против, если девочка-волшебница решиться взяться за эту миссию? — Выпустила на волю часть своей ауры Левиафан.
— По моему мнению, я, как самая здравомыслящая, должна в одиночку решить эту задачу, — поправив на глазах очки строго произнесла Сеегвайра.
И с каждой фразой спор разгорался все сильней и сильней, даже Райвель, что на фоне других спорщиц смотрелась как маленький котёнок рядом со стаей львов и то вставляла свои реплики. Только двое не принимали в нем участия: сам Гаспер, который сидел на диване и с видом полного пофигизма смотрел на них, попивая непонятно откуда взявшийся горячий шоколад. И Грейфия, которая вообще была новичком здесь и не до конца понимала, что здесь происходит, при этом с весьма смешанными чувствами наблюдая за ними.
— И так почти каждый раз, — философски заметил Гаспер обращаясь к Грейфии. — Привыкай.
— Тише, — ласково усмехнулся я, вспоминая себя в подобной ситуации, свои первые разы. — Не пей так быстро, — аккуратно положив руку на голову лежащей на мне женщины и слегка прижав её к себе. — Не стоит спешить, — вновь проговорил я, ощущая, как хватка клыков на моей шеи стала только сильней от моих действий и слов. — Никто не отберёт у тебя твоё лакомство, — уже более весело сказал я, а перед глазами были воспоминания того, как я впервые вцепился в руку Левиафан, чтобы насытить свою жажду. — Я позволю пить себя сколько ты того захочешь, не нужно жадничать, Грейфия, — хмыкнул на то, с какой силой меня прижали к себе и к кровати, будто я собирался куда-то убежать. — Мне прекрасно известно все, что ты сейчас ощущаешь, — но в ответ в мою шею впились ещё сильнее, грозясь вырвать кусок шеи прочь.
Но на это я мог только весело вспомнить все свои поначалу неудачные попытки контролировать свою жажду, которая физически вынуждала бросаться на все, что имело хоть каплю крови. Хах, кто мог подумать, что из всех моих особенностей, моей второй Королеве передастся, да и вообще передастся моя жажда с возможностью усиливаться за счёт крови и душ более сильных существ или огромного количества куда слабых. Впрочем, это даже немного иронично, все же не смотря ни на что, а именно эта моя способность наиболее сильно развита, ни контроль времени, что вообще есть у меня благодаря Святому Механизму, хотя я и сам собственными силами пытаюсь освоить все то, что даёт мне делать он, без костылей в виде артефакта. Ни моё превращение в туман, ни не чувствительность к холоду или что-то ещё, более мелкое и несущественное.
С другой стороны, став моей фигурой и испив моей крови, впервые она потеряла былую очень острую и крайне неудобную, как для меня так и для неё, реакцию на меня, а точнее на мою энергию, что циркулирует во вне и внутри моей ауры. Что очень замечательно, этот маленький бонус положительно сказался на отношении Грейфии ко мне, по крайней мере она перестала думать, будто я полагаюсь на подобное воздействие в общении с ней. Умная, но глупая, это так забавно наблюдать за тем, как мечутся её мысли за каменным лицом в поисках подвоха в любом моём жесте или слове.
И это не все последствия, принятие в себя части моей крови совершенно не прошло для неё бесследно, моя кровь привыкшая ассимилировать в себе просто невообразимые вещи вроде экстракта жизненных сил Владык Ада или дракона бесконечности Офис. Попав в её тело, начала перестраивать его по моему образцу, проще говоря начался процесс вампиризации, вот только он никогда не завершиться без моего вмешательства, крови и энергии слишком мало для этого. Вот только я сам не имею понятия о том, как завершить этот процесс или обратить его вспять. Как-то я обошел стороной этот вопрос, и сейчас в моих знаниях зияет ощутимый провал. И где взять об этом информацию я знаю, но крайне не горю желанием посещать это место без парочки центурий адских легионов, чтобы стереть и то место и его обитателей с лица мироздания. Но если разобраться, то и выбора у меня особо нет, а значит придётся идти на поклон к вампирам, чтобы или узнать ответы на интересующие меня вопросы мирным путём, либо же выбить их из глоток горстки выживших после моего буйства.
— Напилась? — Насмешливо протянул я на замурзанную моей кровью мордашку женщины на мне.
— Нет, — ответила она, все ещё жадно смотря на мою шею.
— Так почему остановилась? Продолжай. Я весь в твоей власти, — ещё более насмешливо продолжил я.
— Не дождешься, похотливое животное, я помню, что было в прошлый раз, — в меня стрельнули уничтожительным взглядом.
— Да? А мне кажется, это кто-то потерял контроль над собой и мне пришлось эту кто-то утихомиривать.
— Но связывать было не обязательно, тем более связывать так!
— А мне показалось, что тебе такое более чем понравилось, — уже нагло скалился ей в лицо.
— Похотливое животное... Ай! — Пискнула она, когда я обхватил её за спину и вернул обратно в лежащее положение.
— Пей, пытаться сдерживать себя хоть и полезно, но куда лучше полностью утолить жажду.
— Не хочу, — повернула она свой носик в другую сторону, но я то заметил, как судорожно сжались её кулаки.
— Вот ведь упрямица. Неужели тебя пугает то, что может с тобой сделать молокосос на несколько столетий младше тебя, считай, фактически ещё ребёнок, пока ты будешь в не совсем адекватном состоянии? Какая глупость!
— Так я тебе и поверила... И вообще, пусти меня уже наконец! — Вырвалась она за счёт подавляющего физического превосходства надо мной. — У меня нет времени на эти глупости! — Встав на ноги она направилась к двери.
— Ты слишком напряжена, — отбросив шутки в сторону, серьёзно проговорил я.
— А ты похож на шута, — в ответ рыкнула она, остановив свою руку на ручке двери.
— Да? Ну бывает, тем более приказ Госпожи был предельно ясен "Улыбайся чаще...", вот я его и исполняю.
— Вот этим ты меня тоже бесишь! — в отвращении скривилась она.
— Сказала всего лишь скромная служанка, — с иронией посмотрел на неё. — Слабо, слишком слабо, давай что-то более существенное.
— Бесишь! Похотливое животное. Доиграешься, что я уйду из твоих фигур и останешься ты ни с чем.
— Не отрицаю. Вот только куда ты пойдешь от меня? К своей копии? Ха, так ей и нужна ты, вдруг её муженек перепутает её с тобой и изменит ей, или ты на это и рассчитываешь? Так вот, ей ты абсолютно не нужна, впрочем, как силовое усиление фракции Люцифера, ты будешь неплохим вариантом. Станешь обычным высшим? Ну и что тогда? Ни земель, ни уважения, ни известности в этом мире ты не имеешь, в общем, это не для тебя. Нет, может есть вариант, который тебе вполне подойдёт, вот кто тебя только отпустит, — наглая улыбка украсила лицо, а в тот же момент все помещение заполнила тьма в которой то появлялись, то пропадали без следа множество алых глаз. — Ты моя! — Совершенно неожиданно оказавшись вплотную к ней, прижимая её всей спиной к двери прошептал я ей в лицо, ласково пройдясь двумя пальцами по контуру её лица. — И будешь моей целую вечность, ибо отпускать тебя я не намерен никогда. — Переместившись на пять метров назад, продолжил я. — Ты только моя игрушка, и мне слишком сильно нравиться с тобой играть, — в следующий миг нашептывал ей на ухо со спины обхватив её руками за талию. — Надеюсь ты это понимаешь? — Мои пальцы легко обвились вокруг её прекрасной шейки и слегка сдавили. — Ведь так?
— Предельно, — хищно улыбнулась она, убрав с глаз презрение. — Наконец-то ты повёл себя как высший демон, а не жалкое его подобие, — и вновь одним рывком, она совершенно спокойно, вырвалась из моих рук, демонстрируя свою чудовищную физическую силу. А ведь я далеко не слаб телом. — Вот только в следующий раз, добавь меньше пафоса, — со снисхождением посмотрев на меня, она отошла на несколько шагов назад. — А то от столь дилетантских потуг у меня аж скулы сводит.
— Тц, вот веселье испортила, — недовольно буркнул я. — Но все же, ты действительно больше не хочешь? — Внимательно оглядев её беспокоящимся взглядом, поинтересовался у неё.
— Нет, Гаспер, я действительно больше не нуждаюсь в твоей крови, в меня физически не влезет ещё хоть капля. И у меня так же ещё много работы, нужно разобраться с теми бумагами, что ты мне передал.
— Раз так, то я больше не держу тебя, можешь быть свободной.
— Хорошо, — сказала она и подошла к двери. — Последний вопрос, ты мне все же так и не ответил за все это время. Зачем я тебе? У тебя и так достаточно всего и без меня, особенно женщин.
— Прикинуться истуканом, я так понимаю, не получиться, да? Эх, ты жестока, госпожа Дознаватель. На самом деле все более, чем просто, ты мне просто понравилась. Да-да, не только ты изучала меня, но и я тебя! И увиденного мной было достаточно, чтобы попытаться сблизиться, и уже после этого сделать вывод о том, будет между нами хоть что-то или же нам лучше забыть друг о друге. Ну а если говорить коротко, то мои неизменные инстинкты во весь свой могучий голос заявили здравому смыслу "Хочу!". Симпатия, как она есть.
— Все же я была права, ты — похотливое животное. Спасибо за ответ, — кивнула она и вышла за порог.
"Странный сегодня день, как и странный разговор между двумя не самыми обычными разумными" проскочила не менее странная мысль в голове в тот момент, когда перед глазами виднелись сухие строчки отчёта разведки Ситри, который я решил зачитать после пары минут с ухода Грейфии.
— Клипнот? Грааль и вампиры? Герои? — В голос задавал я себе вопросы в самых острых местах отчёта размером с маленькую книгу. — Я слишком молод для этого дерьма.
Триста лет спустя
— Кто бы мог подумать, что спустя десятки лет кровавых боев и бойней, интриг и интрижек, борьбы за выживание — все в конечном итоге сведется к банальной "стенка на стенку", — хмыкнул худой высокий мужчина, чьи короткие волосы давно уже стали седыми от пережитого им, и творимого им же. Украшенное же шрамами лицо, некогда позволявшее своему обладателю с одного взгляда соблазнять толпы девиц, теперь же до ужаса пугало его врагов, вводя их в состояние суеверного ужаса.
— Будто бы Несущий Проклятия может быть огорчен этим маленьким фактом, — протянул, ставший рядом с первым, второй более молодой на вид, но не на деле, мужчина, который, опять же, в пику первому с годами только становился все краше собой. Вот только ни одна женщина не сможет польститься на его тело, ибо вечно окружающий его жар тут же испепелит подобную дуру.
— Сказал мне Предвестник Испепеления... Скольких в этот раз поглотит твоё пламя?
— Не меньше, чем покромсают на кусочки твои проклятые мечи, — довольно прищурился второй, вспоминая те выжженные до черноты поля битв, сплошь и рядом укрытие густым лесом стальных мечей, которые остались позади, в прошлом.
— Где Алый? — С интересом скосил взгляд влево первый из мужчин, наблюдая при этом за довольно необычными изменениями в строю их пернатых "друзей" за многие сотни километров от них самих.
— Как всегда со Стужей, — пожал плечами второй на столь глупый вопрос.
— Он все ещё не простил себя?
— Мне кажется, этот вопрос должен был задать я, все же ты с ним был куда лучше знаком, нежели я, — глядя на своего седого собеседника и соратника, оскалился ему в лицо блондин.
— "Был" тут главное слово, за последнюю сотню лет я мог видеть его только в редкие моменты, когда места наших битв пересекались между собой. Говорят он все время проводит на фронте?
— Ложь! Иначе как бы он мог следить за благополучием Стужи, все время пребывая на своём маленьком кровавом пиру. Он просто умеет очень быстро перемещаться, ну и создавать "тех" тварей с очень похожей на себя внешностью.
— Я, в принципе, так и думал..., — сказал первый и замолчал на пару секунд, второй же его не торопил. — И все же, он так и не простил себя?
— Не знаю, — медленно покачал головой в ответ блондин, — когда я спросил у него о том же, он только ответил, что сделал все, что мог.
— Ясно. Значит он хочет мести.
— Как и каждый из нас, — на миг севшим голосом ответил второй, печально смотря на все такое же яркое, как и сотню лет назад, кольцо на своём безымянном пальце. Краем глаза отмечая, как его седой друг поправил ножны на спине с огромным двуручным мечем внутри, от которого за многие километры несло ужасающей силой святости, и которая медленно, капля за каплей, убивала и его же друга. Подобно тому, как мечи седовласого убивают его врагов. Меч, как и кольцо, было единственным, что осталось им от тех, кем они дорожили больше жизни, тем, что они позволили себе оставить.
— Как хорошо, что вы здесь. Не придётся вас искать, — раздался позади них знакомый и все такой же ледяной женский голос, а воздух рядом с ними стремительно остывал до абсолютного ноля. Обжигающая льдом аура вступила в противостояние с невыносимо горячей и распространяющей миазмы разложения и тлена аурами двух мужчин.
— Раз ты тут, то и он должен быть где-то рядом. Или же он оставил тебя без присмотра в кои-то веки, а, Стужа? — Любопытно оглядываясь по сторонам, с долей ехидства спросил блондин у появившейся бледной, как сама смерть, черноволосой женщины, чьи фиолетовые глаза в прямом смысле были провалами на ледяной план бытия. И были способны по желанию свой хозяйки создать филиал ледяного ада повсюду, куда она бросит свой взгляд.
— Да. Здесь.
— А он не хочет показаться из того места, из которого следит за нами?
— Явись, — не удостоив ответа на колкий вопрос блондина, рубанула женщина своим почти мертвым голосом приказ к невидимому наблюдателю.
— О высшие силы, использовать абсолютную защиту для банального подглядывания, Алый, ты — извращенец, — смотря на новое появившееся лицо, вновь не сдержал свой язык второй, в отличии от первого, что благоразумно замолчал ещё при появлении женщины. — И не мог бы ты усмирить свою силу, а то мне не хочется испачкаться, — пальцем указал говоривший на черно-алую жидкость, что медленно расползалась от ног названного Алым во все стороны и даже препятствие в виде несомненно чудовищного влияния на мир аур трёх других разумных её совершенно не смущало. Она замерзала, превращаясь в отличающим краснотой чёрный лёд, который тем не менее упрямо продолжал медленно ползти дальше. Она кипела, соприкасаясь с аурой жара, превращаясь в пар, который так же рос дальше. Она гнила, превращалась в отвратительно выглядевшую жижу, но не останавливалась. Да и сам мир вокруг нового действующего лица будто полностью окрасили в алый, не оставив места другим цветам.
Впрочем и сам гость выглядел так, что в нем никто бы и не заподозрил мужчину, не смотря даже на его явно не женскую одежду. С каждым десятилетием он все больше становился похожим на женщину, и сейчас единственным видимым другим отличием от женщины у него было отсутствие груди. Волосы ниже пояса, длинные ногти, которые больше служат как острые бритвы, пигментация кожи в районе глаз и рта, слишком мягкий овал лица и ещё множество других нюансов делали его слишком женственным.
