— Верно. Твоя дорогая жена слишком долго не отдавала свой долг. Нет, понимаю, дела в Рифтене идут не шибко хорошо, но можно было уже трижды скопить нужную сумму, — продолжаю вещать всё тем же тихим и даже чуть... добрым или нежным, затрудняюсь подобрать аналог звучания моего голоса. Пожалуй, доверительным, да. Как словно общаюсь со старым другом. Довольно интересный тон, надо будет его осознанно применять, а не на привычках тела. Такой голос и нож у горла... несколько рвут шаблон и выбивают из равновесия, что уже само по себе неплохо, ведь такой пленник может сболтнуть чего-то, чего контролирующий себя человек не скажет. А еще такой тон... подает ложную надежду на удачное разрешение ситуации. Согласитесь, выбирая между хамящим и чуть ли не кричащим на жертву грабителем, и им же, только говорящим дружелюбным тоном... второй как-то подсознательно вызывает больше надежды на удачное разрешение ситуации. Не в смысле, что вас не ограбят, а что не убьют после этого.
— Давайте не будем горячиться? Тем более, насколько я знаю, гильдия воров не одобряет убийства. Что же касается моей дорогой... невозможно платить налог ярлу, долю Мавен еще и откладывать на погашение долга, вы должны это понимать! — с легким присвистом, характерным для речи аргониан, ответил мой собеседник.
— Ох, видишь ли, я в гильдии недавно, могу сказать, что просто чуть ошибся... с кем не бывает, вряд ли хоть за кем-то из гильдии не окажется ни одного трупа, да? А что касается наших дражайших септимов... расскажи-ка мне, кто эта Мавен такая? Я в этом городе не слишком давно, и расклад не слишком хорошо знаю... а вот долг придется вернуть сейчас. Ни за что не поверю, что у таверны нет излишек септимов, которые вы бережно откладываете. Мне куда больше верится в скупость полуящеров, — угу. Сильно больше верится, благо на их дальних сородичей драконов, тоже вполне относимых к ящеролюдям по внешности, я уже насмотрелся. Примера Мирмулнир с её любовью к деньгам и способностью переторговать любого барыгу, мне достаточно. Тут даже статистика не нужна... всё равно она единственный достаточно социализированный дракон... и сразу с такими замашками! Тут даже без статистики всё ясно.
— Думаю, твои новые друзья могли бы рассказать тебе куда больше о Мавен...
— Мне кажется, или ты не в том положении, чтобы пространно рассуждать? Они могли и рассказать, но я хочу сравнить информацию, как тебе такой вариант? — хмыкнул я. Что-то не сильно похож на труса этот аргонианин.
— Что же, ты прав. Тогда слушай, эльф...
— С чего ты взял, что я эльф? — чуть удивился я.
— Привкус воздуха вокруг, — и как-то даже показательно аргонианин "стрельнул" своим змеиным языком в воздухе, словно беря тот на пробу. Хех, "вкус воздуха". Интересно. И сколько еще не задокументированных в игре особенностей есть у разных рас?
— Ясно, продолжай, — вернул я его к прошлой теме.
— Мавен, пожалуй, самая богатая и влиятельная жительница нашего города, что бы там ни считала наша ярл. Опасная и коварная женщина, едва ли не открыто сотрудничающая с гильдией воров... но "за руку не пойманная", просто все всё это знают, но прямых доказательств никто не имеет. И более того, у неё есть выходы на Темное Братство. Покрывает и не дает вашей гильдии загнуться, взамен использует ваших, как нештатных специалистов в своих делишках. Хочешь знать большее — спрашивай у своих, я рассказал всё, что знаю, — прошипел аргонианин.
— Что же, моё любопытство ты удовлетворил, благодарю. А теперь вернемся к долгу. Как считаешь, дружище, твоя женушка рассчитается за него, если на кону окажется твоя жизнь? — интересуюсь, снова подпуская в голос показное дружелюбие... да и речь чуть меняя в ту же сторону.
— Да, но можно сделать всё куда проще, не вызывая такого накала эмоций и не устраивая глупых сцен. Моя драгоценная очень дорожит своей семьей, живущей в Морровинде, достаточно лишь упомянуть о них в разговоре с ней, и она отдаст долг. Не надо её слишком нервировать, вор, — опять просипел людоящер.
— Как-то ты просто мне это выдал... плохой из тебя муж. Или это какая-то условная фраза, стоит мне упомянуть её семью из той провинции, как она выхватит из-под стойки арбалет взведенный? Не подскажешь, в чем причина твоей покладистости? — поинтересовался я. Пусть со стороны это можно было принять за трусость, но это была не она, я это нутром чуял. На уловку это тоже мало похоже. Какой-то странный аргонианин.
— Нет, просто не стоит нагнетать, эльф. Мы просто закроем долг и забудем друг о друге. Если же ты что-то ей сделаешь... я буду мстить. Я уже запомнил твой привкус. Возможно, я ничего не смогу тебе сделать, но попытаюсь точно. Так что давай решим всё мирно и навсегда. Это будет правильно, — просто пояснил аргонианин. По его мнению, просто, а вот я только больше запутался.
— Вы странные, — хмыкнул я, имея в виду логику этой расы.
— То же я хотел бы сказать и о вас. Я уже много лет живу здесь, но до сих пор не могу сказать, что полностью понимаю людей и эльфов, — откликнулся пожалуй, самый странный мой собеседник за последние пару недель.
— Хорошо, приятно оставаться, — и легкий тычок рукоятью кинжала отправляет ящера в страну грез. Не навсегда, но пару часов он "продрыхнет" точно.
Я же незаметно выскользнув в коридор и отойдя от двери... уже не скрываясь начинаю спускаться по лестнице. Обычные посетители меня точно примут за простого постояльца, только что выползшего из своей комнаты и решившего перекусить, а аргонианка... она и без того быстро поймет кто я такой по нашему разговору, если не вообще сразу. А что, вдруг она в лицо помнит всех своих постояльцев?
— Кружку медовухи, — присев за барной стойкой, бросаю аргонианке. И уже через десяток минут та подходит со своей стороны поставить мою кружку передо мной. Вот и удачный момент.
— Тебе привет от гильдии, Кирава, — негромко произношу, так, что в шуме таверны мой голос просто теряется и услышать меня сможет только моя цель.
И она услышала, дернувшись так, что даже чуть расплескала мою выпивку. А я, между прочим, даже хотел за неё заплатить! Ну, до этого момента.
— Я уже говорила Бриньольфу, в этом месяце никак! И не надо меня пытаться запугивать, просто убирайся, — прошипела аргонианка, причем, реально прошипела... с их и без того шипящим голосом, только вот так враждебно и шипеть. Внушительно звучит!
— Ох, прости, не знал. Я всё же не в этом городе работаю, да и вообще не местный. Просто заехал со старыми знакомыми повидаться. А вот потом отправлюсь-ка я пожалуй в Морровинд, пройдусь по знакомым местам, повстречаюсь со знакомыми, — вежливо улыбаюсь, выделив голосом нужное слово. Аргонианка намек явно поняла хорошо, оставив кружку передо мной, и нашарив под стойкой что-то. Я уже изготовился было к встречи с арбалетом, но передо мной просто брякнулся кошель с деньгами.
— Забирай и убирайся! И если...
— Давай без всех этих "если"? Всё равно ничего нового не услышу. К слову, великолепная медовуха, буду заскакивать сюда почаще, — отсалютовав людоящерке пустой кружкой и уже спрятав кошель под плащом, выкладываю из своего пару монеток.
— Это за выпивку, не люблю быть должным, — ввернул я легкую шпильку, уходя.
Вот и первая есть. Теперь... идем к хозяину своего магазина. К Хельге вообще не хотелось идти, я ведь там остановился на проживание. Да, та еще ситуация, постоялец требует с хозяйки таверны деньги для гильдии воров... и после этого еще и остается у неё жить. Боюсь мой счет за жильё и еду по выезду из таверны будет раза в два больше, чем она должна гильдии. Я ненавижу свою удачу, она у меня не отрицательная, но СЛИШКОМ непостоянная.
— Добро пожаловать, поздний гость, что я могу для вас сделать? Желаете что-то приобрести или же продать? — вежливо поинтересовался у меня спустя десять минут ходьбы лысеющий норд, стоящий за прилавком своего магазинчика. Не особо широкий в плечах (ну хоть кто-то!), но такой же высокий, как и все норды. Блин, у меня так скоро комплекс на почве своего роста появится!
— Да, мне было бы очень интересно взглянуть на ту вашу шкатулку, — указываю ему за спину торговца и несколько левее. Пока тот разворачивается и выискивает взглядом товар, спокойно дохожу до двемерской вазы на постаменте и подхватываю её одной рукой.
— Хм, которую... — оборачиваясь, вопрошает торговец и замечает, как реально очень дорогая ваза балансирует у меня на двух пальцах — большом и среднем. Учитывая, что по моему виду не скажешь, что я силен и мне вообще не трудно вот так балансировать данной вазой (что поделать, щуплый я, в сравнении с нордами), то понять прединфарктное состояние торговца я могу.
— Ох, да, а еще я бы очень хотел обсудить ваш долг гильдии, — улыбаюсь тому... совсем забыв, что "дружелюбная улыбка" совсем не про меня.
— Добрались всё же, "кровососы". Только требуете и требуете, и ничего не делаете! Город в плачевном состоянии, по улицам гуляют преступники и разбойники, процветает нищета, а что вы, что ярл только и можете требовать! — проворчал мужчина.
— Упс, — заставил я закачаться вазу, разом обрывая его монолог.
— Не надо, поставьте её на место, вы даже не представляете себе возраст этой вазы! Это же культурная ценность! — взвился торговец.
— Примерно представляю, — хмыкаю, с удивлением отмечая, что таки да, представляю, — а её целостность полностью зависит от вас.
— Да-да, хорошо, только поставьте её на место, цена этой вазы в три раза выше того, что я должен, и это лишь цена в деньгах, а она ценна не только своей стоимостью! Вы даже не понимаете, что вы вертите сейчас пальцами. Вот, забирайте! — и на стол перед торговцем приземлился кошель с деньгами.
Подхожу к нему, и там же опускаю вазу, скрыв за этим свои действия с ней, а именно снятие второго дна и извлечение содержимого. Вопрос только в одном — откуда я вообще знал о присутствии второго дна в вазе? Вот уж не знаю, но одного взгляда на неё мне хватило, чтобы "вспомнить" её конструкцию. Часто с такими сталкивался предыдущий владелец тела или что? Даэдра его знает, но это было странно.
Так что из магазина я вышел не только с кошелем очередным, но и с запиской и рубином очень хорошего качества — огранка двемеров себе равных не знает до сих пор. Эти гномо-эльфы были теми еще "рукоделами" в обработке драгоценных камней. Касательно же письма — прочту позже. Ждало же оно пару тысячелетий, даже не рассыпавшись от времени? Вот и еще пару часов подождет. Итак, теперь третий пункт, как не оттягивай, но надо.
Спустя полчаса я вышел из таверны, где и снимаю номер, в шоковом состоянии. Общение с Хельгой было самым коротким — та лишь посетовала, что не ожидала такого, когда сдавала мне комнату и молча отдала кошель, даже без угроз с моей стороны. Да вообще без слов с моей стороны, на немой вопрос ответив, что наслышана об остальных моих подвигах. Это что еще за "сарафанное радио"? Я же всё незаметно делал, так какого даэдра она мне сейчас... ай, пофиг, свалю всё на скрипт игры и баганутую версию мира.
После недолгих размышлений, я решил таки сдать задание, как изначально и планировал, получить выходной, и провести тот с Мирмулнир. Так что грустно вздохнув и покосившись через плечо на таверну за спиной, начинаю двигаться ко входу в уже посещенные сегодня катакомбы. Эх, теперь и ночью туда лезть, а ведь я рассчитывал, что уже часа так два, как буду в своем номере. "Наша служба и опасна и трудна"...
После сорока минут блуждания по ходам под городом, я добрался до пристанища воров... и нет, дело не в том, что я заплутал, зря я что ли своей памятью хвалился? А в том, что эти катакомбы реально огромны, да и в первый раз я, вот сто процентов, шел не по кратчайшему маршруту, искать новый путь мне было лень, так что во второй свой заход я просто повторил уже пройденный путь. И не забываем о всяком сброде, что тоже облюбовал эти места!
Так что в гильдию я явился чуть раздраженный и немного усталый, первым делом дотопав до барной стойки и "хлопнув" там эля... и тут до меня дошла забавная вещь: таверны, вот вообще все, кто меньше, кто больше, но реально все, разбавляют эль водой, чтобы того было больше и не надо было часто закупать (ну и чтобы хватало на более долгий срок), даже те таверны, которые могут себе позволить вообще его не разбавлять, всё равно разбавляют, а гильдия воров, едва сводящая концы с концами и доходы с расходами, наливает своим чистейший эль! Вот где справедливость в этом мире? Хотя, с другой стороны... какая толпа обычно сидит в таверне, на них ведь реально не напасешься выпивки, а гильдия сейчас имеет десятка три активных членов, из которых в самой гильдии обитает хорошо, если половина. То есть, расход эля не так уж и велик, а разбавлять его и обижать этим своих же коллег просто глупо, ведь тут за барной стойкой стоит такой же член гильдии, как и все остальные. В общем, ладно... в этом есть логика. Блин, этот мир меня точно однажды доконает, я уже почти каждую ситуацию проверяю на логичное объяснение!
— Итак, как прошло дело? — дождавшись, пока я допью, поинтересовался присутствующий тут Мерсер.
Вообще, с наступлением ночи тут явно стало более людно. Впрочем, логично, ночь для вора как раз рабочая смена, а самое начало ночи... все еще не расползлись по делам и пока просто раскачиваются. К уже известной мне компании бармена, лысого "Дэва", его собеседника Синрика, с которым я уже успел пообщаться раньше перед уходом, обнаружился Бриньольф, сам Мерсер, Тринн — тот самый молодой норд, что так "вовремя" поделился новостями с остальными в мое первое появление тут, с ним я тоже успел познакомиться, когда собирал информацию по своим целям в гильдии, добавились еще две дамы, с которыми я вообще не знаком и молодой босмер в том же прикиде, что и Синрик. Только если у Синрика одеяние было в хорошем состоянии, а лук вообще великолепен, то вот у эльфа что одежда, что качество лука были не на высоте.
Что же касается двух воровок. Первая явный норд, рост и телосложение указывают на это четко. А еще... чего-то мне стремно к ней подходить и вести общие дела. И дело тут не только в её некоторой накаченности, а скорей в угрюмой физиономии и холодном взгляде. Такая особа прирежет и не заметит. Ей бы в гильдию убийц податься, а не среди воров "зависать". Впрочем, по моей внешности можно сказать то же самое, так что кто его знает, может у неё "богатый внутренний мир"... мда, что-то я и сам в это не верю, но да ладно. Просто не буду с ней лишний раз пересекаться. Вторая девушка выражала мимикой что-то среднее между "как же ты меня достал" и "сдохни старикашка". В чем дело? К ней усиленно клеился один лысый старичок, отзывающийся на имя Дэлвин. Ну, это их развлечения. Доспехи на ней полностью закрытые и явно получше, чем на половине её "сослуживцев". Судя по не столь уж огромному росту (насчет телосложения — фиг его знает, доспехи всё скрывают, могу только сказать, что не толстуха, ибо не те габариты у самих доспехов), не норд, скорей всего имперка. Довольно молодая, хотя цвет волос сбивает с этой мысли. Может, дело в освещении, но создается ощущение, что она седая. Однако поведение, голос и легкость движений прямо намекают, что до старости ей далеко.
