"Милота!" — Подумал я, наслаждаясь ситуацией. Подобные моменты действительно делают жизнь легче. — "Ну теперь можно и... О?! О... Хм!"
— Ну ладно, подружечки. — Отстранившись от девочек, делаю несколько шагов назад спиной. — Мне нужно бежать по делам. Еще увидимся как-нибудь. Пока-пока!
Разворачиваюсь и быстро отдаляюсь от места нашей встречи. Краем глаза я заметил, как среди набежавшей к развалинам особняка толпы мелькнула чья-то знакомая рыжая шевелюра. И, судя по тому, что в данный момент эта шевелюра, и прилагающееся к ней тело, продвигалось через толпу в определенном направлении, я могу с уверенностью сказать, что меня заметили и узнали, даже не смотря на непривычный наряд.
Ну что же... Похоже, сегодняшний день не закончится обыденно. Ну.. значит, это судьба. Так даже лучше. От меня требуется лишь только выбрать более подходящее место. И одно такое место ну примете у меня есть!
— Девочки, — говорю пристроившимся по бокам Куроко и Асуми, — движемся к мосту. У нас внезапно образовалось кое-какое дело.
— Black Rock Shooter where you are left alone? — Я пою, стоя на краю оборванного взрывом моста. Внизу шумит бьющаяся об опорный колонны вода. Все-таки, мне очень нравится собственный голос: он словно создан для того, чтобы петь вот такие вот песни. Если взять нужный темп и придерживаться его, звучание очень хорошее и красивое. — Do not you hear me?...
Мои девочки молча стоят у ограды и слушают. Интересно, а им нравится мое пение?
Мы ждем. Чтобы скоротать это ожидание, я решил развлечь себя и их, а потому и решил спеть.
И вот, когда песня уже приблизилась к последнему куплету, появился тот, кого я ожидал.
— Токиха!!!
— Black Rock Shuter , I'm in your me... Тц. — Нет, ну мог бы и дождаться, пока девушка закончит петь?! Мужлан неотесанный. Впрочем, о чем это я? Рыжие, они как блондины — толстолобы до невозможности и чувство такта в них природой не предусмотрено.
— Ха.. ха.. Токиха!.. — Не спешу оборачиваться. Похоже, даже несмотря на свою неспособность догнать нас, Таттэ упорно бежал следом, даже не думая остановиться. Стоит отметить: бывший кендоист все еще в хорошей форме, несмотря на то, что забросил спорт. — Кхах.. ха.. догнал.. хах..
— Твое упорство как всегда неизменно. — Бросаю, встав вполоборота. Ветер эпично развевает полы плаща. — Так.. Чего ты хотел? Или ты бежал за нами все это время, только чтобы поздороваться?
— Я хочу знать: что происходит? — Пересиливая отдышку заговорил Таттэ. — Школьная церковь сгорела, Такуми и Микото пропали, ты бросаешь школу, а теперь еще и дом директора..
— Ладно. — Прерываю поток слов. Ну, кто бы сомневался, что у человека с комплексом "Всемпомочь!" был какой-то иной интерес.
— А? — Похоже, это было так внезапно, что рыжий сбился со своей волны.
— Расскажу. Что происходит. — Поясняю.
— И... все? — Удивился Таттэ. — Просто расскажешь: без "Это не твое дело" и всего прочего?
— Угу. А почему нет? — С улыбкой смотрю на растерянного парня. — Больше никаких предупреждений. Ведь это и тебя касается. Непосредственно касается.
— Я.. не понимаю? О чем ты говоришь, Токиха?
— О, тут все просто.. — Картинно вытягиваю руку в сторону Таттэ. Ладонь смотрит вверх, пальцы собираются в щепоть.
Щелк!
Звонкий щелчок пальцев разносится над мостом.
— Чт?.. — Таттэ дернулся, но быстро был вынужден замереть не дыша. И это естественно: когда у тебя под подбородком, плотно прилегая к шее, скрестились на манер ножниц пара острейших клинков, даже желание дышать куда-то пропадает.
— Ну я же уже говорила: больше никаких предупреждений. Никаких предупреждений, никаких угроз. Хотел знать правду? Узнаешь. Ведь ты — важная часть всего происходящего, Таттэ-чан!
Таттэ замер, пытаясь сделать невозможное: одновременно коситься на прихвативших его девчонок и на прижатые к его шее клинки. Мне даже на мгновение стало любопытно: получится ли? Но нет, не получилось. Бросив свои тщетные попытки развести глаза в разные стороны, парень обратил на меня потрясенный и непонимающий взгляд.
— Ну-ну, не нужно так вращать глазами, мой глубоко закомплексованный друг. — Успокаивающе развожу руками. — Временные неудобства, потерпи уж.
Подойдя ближе, я совершенно бесцеремонно стал шарить по карманам неподвижно стоящего парня. Ключи, мелочь и прочий мусор не интересовал. То, что мне было нужно — мобильный телефон парня.
— Т-токиха.. — Пробормотал сдавленно Таттэ, медленно отводя шею от лезвий.
— Потом, все потом... О, вот он! — Нахожу, наконец, нужное. — А неплохо так. И камера почти хорошая! Куроко, лови! — Бросаю мобильник девушке. Таттэ переводит дух: мечи у его шеи исчезли так же быстро, как и появились.
— Да что тут?..
— Расслабься и получай удовольствие. — Обрываю парня. — Когда еще случай представится?
— Чт?.. УГммм?!
— Говорю же: лови момент! — Ухватив парня за шею, впечатываю его лицом в свою грудь. — Вряд ли у тебя еще когда будет возможность прикоснуться к такому идеальному телу юной девушки! Пользуйся моментом, хе-хе!.. И хватит изображать утопающего: они не настолько большие, чтобы в них задохнуться!
Улыбаюсь, озорно показывая кончик языка. Таттэ пришибленно барахтается, но вырваться из моей хватки не может.
— Щелк. — Телефон парня мигнул и возвестил о сделанном снимке. Куроко утвердительно кивнула, а это значит, что снимок вышел подходящим.
— Фух! — Вздыхаю, отталкивая от себя парня. Парень отлетает к ограждению с совершенно ошалевшим видом. — Покажи-ка?
— Вот. — Девушка послушно показывает сделанное фото. Ага! Подходит, даже более чем: озорно улыбающаяся молодая девушка фривольного вида обнимает за шею уткнувшегося в её декольте парня. Более чем подходящее фото! — Умм?! В-вайсу-сама?!
— Ваа, Куро-тян! Меня облапали! — Жалобно вскрикиваю, проделывая с девушкой ту же процедуру, что и с Таттэ: то есть обхватываю руками за шею и пихаю лицом в грудь. — Моя нежная кожа была осквернена! Молю: очисти её своими нежными губами! Эй, ну что вы все так трепыхаетесь?! Не притворяйся, что задыхаешься! Ах, будь нежнее!..
— Мммм!
— Хах, ну ладно. Будем считать, что этого на первое время хватит, чтобы уберечь мою чистоту. — Отпускаю девушку на волю. — Но помни: ритуал очищения от мужицких прикосновений все равно нужно будет провести! И без возражений, вот!
— .... — Что-то пробормотала красная Куроко, оправляя растрепавшиеся волосы.
— Хе...
— Токиха... Что ты творишь?! — Негодующе спросил рыжий, наконец вернув себе ясность мысли.
— Ну, если тебя так уж это интересует?... — Так.. Отправить... номер... Сделано. — Понимаешь ли, Таттэ, так уж решили звезды, что быть тебе сегодня наживкой.
— Наживкой?!
— Да-да, ей самой.
— Какого черта, Токиха?! — Воскликнул парень, вскакивая. Но подойти ко мне он не смог: вставшая на его пути Асуми предупредительно покачала лезвием катаны.
— Раз ты хотел правды, я тебе расскажу. — Отвернувшись от парня, вновь смотрю в сторону обрыва. — Все дело в том, что сила Химе исходит от её привязанностей. Чем сильнее эта привязанность, тем больше сила Химе. Но.. это имеет и обратный эффект. — Обернувшись, с ухмылкой смотрю на замершего парня. — Если эта привязанность... исчезнет, то и сама Химе останется без сил. Иными словами: чтобы не проиграть, кроме всего прочего, Химе должна как зеницу ока хранить свою Привязанность. А что является воплощением этой привязанности?..
— Что?.. Ну... — Поняв, что вопрос требует ответа, парень начал говорить и тут же замялся.
— Верно, Таттэ-кун: это люди! — Удовлетворенно киваю. — Люди, Таттэ. Друзья, родные.. любимые. Ты спрашиваешь, что случилось? Окузаки Акира была — да-да, именно "была" — замаскированной Химе. И у неё были отношения с Такуми. Но.. Такуми умер, а Акира лишилась своих сил Химе. И это еще не все: не так давно еще несколько Химе были повержены. А сегодня пала и Сугиюра-сенсей. Её победила Микото. — Шокированный взгляд. — Да, она тоже была Химе. И да: проиграв, она так же потеряла свою Привязанность. Иными словами — если Химе проигрывает, жизнь её любимого будет принесена в жертву!
— Но это... Как же так?! — Потрясенно пробормотал Таттэ.
— И это еще не все: самое вкусненькое я оставила напоследок. — Улыбнувшись, разворачиваюсь лицом к шокированному парню. — Как ты думаешь, Таттэ-чан, как мой рассказ можно связать с произошедшим только что?
— Что?..
— Ох, ну почему мне нужно все тебе разжевывать?.. Смотри: у нас есть Химе, которые зависят от конкретных людей. Еще мы имеем в наличии такого всего рыжего тебя, такую красивую меня, твой телефон.. Ну, ну? Угадывай уже?
— Токиха?.. Я... ты?...
— Бооооо! — Скрестив руки перед собой, пародирую "отрицательный" сиграл. — Не правильный ответ! И вы теряете все заработанные очки! В твоих умозаключениях один "маааленький" изъян: я не по мальчикам. Так что — нет. Ну ладно, похоже, что ты не в состоянии соображать. — Прохаживаюсь по краю обрыва. -Знаешь... Шихо-тян такая забавная. Глупенькая, несчастная девочка.
— Не знаю, что ты задумала, но не трогай Шихо! — Мигом взъярился Таттэ. Парень в бессильной злобе сжимал кулаки, потому как приблизиться и высказать мне все прямо в лицо мои девочки ему не позволят, и он это прекрасно понимал.
— Хо? Братский инстинкт взыграл? Вот поэтому я и говорю, что Шихо несчастна. Ведь её обожаемый "братик" совершенно не смотрит на неё как на женщину. Бедняжка.. Она так страдает от этого.. Ведь вместо неё, любимый "братик" смотрит на других... Эй, как думаешь, как быстро она появится тут?
— Что?.. — Парень недоуменно вытаращился на меня, а потом в его глазах появилось понимание. — Ты!!.. То фото!...
— Дин-дон! Бинго! — Хлопаю в ладоши. — Фото, на котором мы так мило и интимно обнимаемся отправилось с твоего телефона прямиком к Шихо-тян! А теперь вопрос: Как поведет себя до крайности влюбленная девочка, когда увидит, как её возлюбленный обнимается с другой? Каким будет её первый порыв?..
— Ты.. Шихо же не может ходить! Из-за того случая она травмирована, а ты.. — Зашипел парень, сжав кулаки до такой степени, что его ногти пробили ладони и на землю стала капать кровь. — Зачем ты это делаешь, Токиха?!
— Зачем?... Хм.. — Театрально задумываюсь. — Знаешь ли, Шихо-тян такая затейница.. Как думаешь: на что может пойти влюбленная — уточним: безответно влюбленная — женщина, чтобы оставить любимого возле себя? Особенно в той ситуации, когда все основные события благополучно складываются? Нэ?
— Я не понимаю, о чем ты говоришь! Хватит игнорировать мои вопросы!
— А я и не игнорирую. — Слегка удивляюсь. — Это называется "размышлять вслух", и поверь мне: в моих наводящих вопросах даже больше, чем половина ответов. О?.. Ха. Ну, раз уж ты не можешь сложить "два плюс два", то, может быть, спросим ответ у кое-кого другого? Ответишь, нам, призрак-тян?
Резко развернувшись, я повернулся в сторону появившегося ощущения. В полутора десятках метров от нас, в воздухе висела полупрозрачная фигура в белых одеждах.
— Исчезни! — Прошелестел по округе искаженный до неузнаваемости голос. Проекция Химе поднесла к губам витую флейту и та издала длинный, пронзительный свист. И тут же, откликнувшись на зов, за спиной Химе выросла, соткавшись из черноты, вытянутая крылатая фигура Дитя.
Ятагарас. Дитя тьмы, что живет в темных закоулках человеческих сердец. Если мне не изменяет память, именно так зовут этот гибрид дятла и птеродактиля, что является Дитя Шихо.
Куроко и Асуми подобрались и вспыхнули силой.
— Миленькая зверушка! Гротескная такая, мрачненькая. — Одобрительно хмыкул, призывая свой Элемент. — Но.. астральная форма? Эх, а я так надеялась, что ты явишься сюда сама, во плоти. Даже не знаю: пренебрежение это... или страх? Ну же, давай! Ведь ты так долго этого жала, верно?!
— Исчезни!!! — Реплика Химе совпала с воинственным криком её Дитя. Дялтодактель (обзову его так) угрожающе взметнулся вверх и взмахнул своими крыльями, отправляя в мою сторону волну острейших стальных перьев. Вспыхнувший огненный щит легко погасил атаку.
Периферийным зрением замечаю, как с обоих сторон мимо меня проносится пара силуэтов. Проскочив мимо Ятагараса, Куроко и Асуми взметнулись в воздух, метя наполненными энергией клинками в призрачную фигуру.
Вот дурынды, я же сказал им не вмешиваться.
Результат атаки бы ожидаем: противница даже не подумала защищаться — клинки девочек со звоном столкнулись внутри её тела.
— Мешаете! Сгиньте!!! — Новый пронзительный свист флейты, и вскрикнувших девчонок разбрасывает в стороны мощным порывом ветра.
— А ты, я смотрю, и другие слова заешь? — Сдвоенный "плюх" сообщил, что мои подопечные благополучно долетели до основания моста и успешно приводнились. Ну и ничего: главное, что не померли. — Ох!..
Отпрыгиваю в сторону, уходя от мощного клюва Дитя.
— Сгинь! Исчезни! Исчезни! — Снова завела свою пластинку призрачная Химе, окончив свои "пожелания" очередным резким звуком флейты.
— Ого, а вот это уже что-то новенькое?! — Прыжок, прыжок, кульбит. Подпрыгнув, изгибаюсь в воздухе, укорачиваясь от воздушных слэшей. Бетон вокруг покрывается глубокими выбоинами, а какие-то части ограды моста падает на землю перерубленными. Но любоваться нет времени: назойливый птеродятел уже опять пытается оторвать мне что-нибудь нужное. И опять ухожу в сторону. — Ха, поч.. Гях!..
Врезаюсь спиной в ограждение. Оух! Задумчиво смотрю на заходящего на новый заход птица, задумчиво слизнув каплю крови с уже затянувшейся раны на щеке. А-та-та.. А это было неожиданно! Как оказалось, пташка вполне уверенно пользуется своим хвостом, что мне было наглядно продемонстрировано.
— Токиха!!! Стойте! — Ну вот куда эту бестолочь черти толкают?! Вот сейчас, не придумав более лучшего способа самоубийства, рыжий взял и встал между мной и стремительно приближающимся Дитя. Впрочем, идиоту повезло, так как Ятагарас резко взял вверх и тем самым уберег себя от столкновения с рыжим дубом. Тем временем номинант на премию Дарвина продолжал стремиться к заветной награде. — Ты.. ты же Шихо.. верно?!
Обратился он к замершей Химе. Та от удивления даже флейту от губ отняла. Полупрозрачная фигура мигнула, становясь то плотнее, то прозрачней, словно бы Химе находилась в крайней растерянности. Впрочем, так оно и было.
— Отойди! Братик, отойди! Отойди. Отойди.. — Потребовала Шихо. Точнее, не совсем она. Как я и предполагал, эта астральная форма не является Шихо в полной мере. Вполне возможно, что это — лишь часть её личности и то, что скрывается в подсознании девушки. Ведь Химе и её Дитя очень похожи, а Ятагарас — Дитя тьмы сердец. Ревность Шихо к Таттэ, её безответная любовь, её обида и злость на меня: квинтэссенцией этих чувств и является данный фантом. То, что Шихо сдерживает внутри себя, подсознание, освобожденное от оков разума. Именно эта её часть и пробудила силы Химе, став чем-то вроде второй личности. Точнее, нет, не так: личность у Шихо одна, просто часть воспоминаний она подсознательно отодвигает от себя, словно что-то несущественное. Буде у Шихо полное осознание своей силы, она точно так же попыталась бы меня устранить. Только действовал бы немного по-другому.
