— Привет, Лён! — обрадовался Пантегри, хлопая собрата по плечу прямо в воздухе. — Ты куда запропастился?! Ты, говорят, прекрасно справился со всеми заданиями — мы слышали как тебя хвалил ректор! Ты здорово справился с этой тролльчихой! Ну и принцессочка получилась! Надо же, как здорово ты её разоблачил! Ни маг Диш Венсенна, ни придворный маг Бреннархайма ничего не заметили, а ты её вычислил меньше, чем за неделю! Недаром тебя называют истребителем чудовищ, и меч твой называется Каратель!
— Постойте, постойте, — растерялся Лён, которого старые приятели прямо закружили в воздухе и атаковали возгласами и вопросами, — почему я истребитель чудовищ?
— Э, дружок, про тебя уже легенды ходят! — снова захлопали его по плечу, — Знаем мы про то как ты сразил Лембистора — мы специально ходили к младшему курсу, чтобы послушать! И про то как ты там у себя на своей планете раскрыл заговор одной мерзкой колдуньи и вернул Дивояру похищенную книгу! И про то как ты с честью прошёл Жребий Судьбы! И как ты спас своего друга Пафа! И вот теперь расправился с подлым троллем и разоблачил эту тролльчиху, которая так ловко подделывалась под принцессу!
Ему стало просто жутко: все те истории, которые поминали его друзья, на самом деле выглядели в его глазах совсем иначе.
— Вот то-то я удивился, когда у этого парня оказался с самого начала какой-то совершенно особенный меч! — восхитился Очерота, — Представляете, он был героем ещё задолго до того как прибыл Дивояр! Ну мы знаем, что ты скромный у нас, но чтобы до такой степени! Да у него одних волшебных вещиц больше, чем у всех первокурсников вместе взятых!
— Лён, мы гордимся тем, что с самого начала ты стал нашим другом, — совершенно серьёзно и даже как-то торжественно сказал Пантегри. — Поэтому мы сами попросились помочь завершить дело, которое доверил тебе Совет.
— Какое? — сбитый с толку, спросил Лён.
Друзья весело расхохотались.
— Ну, ты нас совсем за дураков не держи! Вы с Пафом отлично справились с задачей. Твой друг тоже крепкий парень — сумел всё взять под свой контроль! Сегодня начинаем расселение Сильвандира, Совет дал нам добро на помощь тебе и Пафу. Мы будем руководить переездом восточной половины, а западную будут выводить в следующем месяце. Так что, Лён, давай скорее к нам, присоединяйся!
Второкурсники с веселым гамом улетели по направлению к воротам. Нет сомнения, сейчас они садятся на своих крылатых жеребцов и прямым ходом понесутся к Ворнсейнору.
Ничего особенного они ему не сказали, но почему-то осталось такое неприятное чувство.
До сих пор он сам не искал Совет — его всё время вызывали. А теперь Лён не знал как следует известить главный совещательный орган Дивояра о своём прибытии. Он просто подошёл к стене и приложил к ней ладонь в надежде, что это сработает — его ведь уже инициировали на прохождение. Маловероятно, но это получилось — стена пропустила его так, словно вообще не была препятствием. И Лён быстро пошёл среди полупрозрачных колонн первого кольцевого коридора. Но арок тут было много, и без провожатого тут явно не просто отыскать дорогу. Вместо центрального зала с окнами наблюдения он попал в незнакомый сектор. То есть, вполне знакомый — всё те же высокие полупрозрачные колонны, но входа в главный зал не было.
Ну что такое? Он закружился, злясь на себя за то, что не придумал какого-то более удобного способа найти Совет. Да и не Совет ему нужен, а Вольт Громур или Брунгильда! Зря он сюда припёрся! Надо было идти в Университет. Ну и как теперь выйти?
Что-то в обстановке внутреннего кольцевого коридора показалось ему странно знакомым. Ах, да! Вот в этих стенах скрыты помещения, в одном из которых он побывал — в прошлом, когда привёл его сюда Корс Филфхариан! Да, кстати. Почитать бы про Корса и историю с применением тайного оружия эльфов — преобразователей пространства. Ведь Вольт Громур и Брунгильда прямо участвовали в этой операции. Как бы потихоньку вызнать — что они знают о Румистэле?
Он решил возвратиться, пока его тут кто-нибудь не застукал и не начал спрашивать — что он делает в запретном секторе. Идя обратно, Лён не удержался и решил потрогать полупрозрачные колонны. Едва его пальцы коснулись материала, похожего на дымчатый хрусталь, как он сразу понял, что это действительно хрусталь. И камень встрепенулся в ответ на прикосновение — минерал что-то почувствовал, он как бы слал в ответ приветствие и спрашивал: собирается ли этот маг пройти внутрь? Как — внутрь? — удивился дивоярец. Что делать внутри? Хрусталь выразил что-то вроде недоумения: тогда зачем трогал его?
Это открытие поразило Лёна: оказалось, что его как будто тут ждут. И тут же задумался: а вообще-то дивоярцы знают, что материал стен здания Совета — живой? А ведь нигде в книгах не говорилось о том, что небесные маги умеют управлять стихиями. Или говорить к ним. До этого момента он не задумывался о том, насколько уникален его дар.
"Да, я вхожу", — сказал он хрусталю. Вспомнилось ему как Гедрикс говорил со стеной, перекрывающей подземный ход в замок Эйчварианы. Если бы Аларих тогда не попытался сгоряча разрушить это препятствие, стена точно бы раскрылась и пропустила Говорящего-С-Камнем.
Он даже не заметил разницы ощущений, когда погрузился телом в дымчатый хрусталь. Внутри что-то было — оно приняло его в себя, и Лён обнаружил, что может каким-то непостижимым образом свободно двигаться внутри колонны. Его тело приняло такую позу, как будто он сидел, а руки разошлись в стороны, и тут же под пальцами оказалось невидимое что-то. А вместе с этим передалась уверенность в том, что он может управлять этим... Этим... Что же это такое?
Свет за колонной чуть померк, настал лёгкий полумрак, а потом вдруг стало ярко. И вместе с тем он обрёл способность видеть — так далеко, как только мог желать. Вся земля Селембрис была перед его глазами — во все стороны был полный обзор. Над головой его, метрах в ста плыла огромная, пышная и ровная туча, как будто всё небо затянуло облачной периной. А сам он висел в воздухе, находясь внутри прозрачного цилиндра.
Он хотел осмотреть эту близкую тучу со стороны — хотел убедиться, что это точно Дивояр, и в тот же миг прозрачная капсула сдвинулась с места, бесшумно поплыла вперёд и развернулась. Перед глазами Лёна во всей красе был летающий город — с внешней стороны, где нет ворот. Он видел великолепную сияющую стену небесного города, видел его башни и пасущихся на облаке лунных жеребцов. Вот так висел в своем цилиндре с едва видимыми очертаниями прямо перед краем облака и смотрел на крылатых кобылиц с жеребятами! Он видел их, а они его — нет!
Отчетливое ощущение, что он может просто силой мысли управлять этим странным средством передвижения, что оно создано для таких, как он, и эта странная тайна Дивояра неизвестна никому, кроме него.
Послушный желанию своего пилота, странный летательный аппарат, в котором не было ни одной движущейся детали, поднялся выше и предоставил пилоту обозреть небесный город с близкого расстояния — сверху, чего никогда нельзя было сделать верхом на лунном жеребце — кони не летали со всадниками выше Дивояра.
Он плыл над сияющими башнями, медленно проходил меж высоких шпилей, легко проскальзывал под мостиками, маневрировал на площади Звезды прямо посреди летающих студентов, и его никто не видел! От такого открытия захватывало сердце — ему открылась какая-то древняя тайна! В голову уже просилась догадка, но Лён решил всё проверить. От недавнего подавленного настроения не осталось и следа, теперь его обуревала жажда поиска. А если он влез во что-то запретное? Но эта слаженность в контакте с необычным летательным устройством, сразу пришедшие знания о его возможностях, уверенность в том, что он имеет право пользоваться этой штукой — всё в совокупности говорило о том, что он и этот артефакт созданы друг для друга. Но как и почему?
Желание вернуться обратно было выполнено тут же: колонна вошла в облако, на котором стоял Дивояр, и точно вернулась на то место, где была до этого. Лён легко вышел из хрусталя, и колонна приняла прежний вид дымчатого минерала.
Пройдя вдоль колоннады внешнего коридора, он трогал каждую колонну, и везде обнаруживал одно и то же: готовность принять его внутрь и выполнить любое желание — вылет, перемещение, облёт земель, выход в Космос, дальний перелёт с любой скоростью, возвращение обратно. Эти колонны были не что иное как бортовые катера. Тогда что такое сам Дивояр? На этот вопрос у него ответа не было, и колонны на него не отвечали — это вне их компетенции. Но, возможно, обнаружится ещё что-то, если попасть в центр здания Совета — в тот зал, где работают обзорные экраны.
Итак, у Дивояра есть летающие аппараты, а его маги пользуются для передвижения крылатыми конями, которых надо отпускать на ночь полетать. Которые могут перемещаться только в воздушной среде. Преимущество хрустальных колонн неоспоримо, а дивоярцы по старинке летают на конях. Это надо всё осмыслить.
Он так задумался, бредя по светлой мостовой площади Звезды, что очнулся только когда его окликнула Брунгильда.
— Лён, ты в Дивояре? — удивилась она.
Он немного растерялся, забыв вообще, зачем направился сюда.
— Ну да, — озадаченно ответил он, стараясь вспомнить, что его так тревожило сегодня утром. Да, что-то там говорили Очерота и Пантегри. И тут кольнула в сердце заноза: о да, все то, что происходит в Сильвандире!
— Я думала, ты используешь весь свой недельный отпуск! — продолжала валькирия. — Собственно, хорошо, что ты тут. Я хочу тебе от имени Совета выразить благодарность за проделанную работу. Конечно, так не благодарят, тебя и Пафа ещё вызовут для вручения награды. Но раз уж я тебя вижу...Вы оба прекрасно справились с работой — мы даже не ожидали такого успеха. Мы так давно готовили эту операцию, ещё задолго до прибытия Дивояра. Всё время опасались мятежа среди сильвандирцев, особенно в последнее время, когда стала так сильна клика герцога Лейхолавена. Да ещё этот срыв с принцессой — такая неудача! Но вы прекрасно справились.
— А что мы такого сделали удачного? — тупо спросил он, не понимая причины такого воодушевления: валькирия говорила то же, что и второкурсники. А он ведь сначала подумал, что они прикалываются над ним, насмехаются за то, что он так позорно вляпался в эту историю с пропажей невесты Пафа, а потом ещё так долго искал её.
— Как вам удалось переломить сопротивление герцога Грая?! Это сильный политический противник — он в состоянии поднять мятеж и вовлечь в войну оба соседних государства! Но авторитет Алая Сильванджи оказался в народе так высок, что население страны безропотно готово исполнить всё, что он скажет. Мы сначала думали, что ваша миссия провалилась, особенно с этой принцессой. А потом вдруг стали распространяться слухи о предстоящем расселении. Мы думали, что вообще всё рухнуло, и придётся применять насильственные меры. Я думаю, это герцог каким-то образом донюхался до тайны и поспешил раструбить о том в народе, чтобы подорвать авторитет Алая. Но просчитался.
Собственно, спрашивать больше было не о чем. Задавать вопросы о том, была ли смерть короля Дарейна как-то инспирирована Дивояром — бессмысленно. Если и была какая интрига, его всё равно не посвятят в эти планы.
— Значит, мы с Пафом свободны? Можем вернуться к учебе?
— Ты уже свободен, — как очень хорошую новость сообщила ему Брунгильда.
Ну да, конечно. Это должна быть очень радостная для него весть — месяц назад он был бы счастлив избавиться от этого неожиданного назначения. И Паф был бы рад никогда не надевать на себя корону Сильвандира. А уж как рад он должен быть тому, что не придётся ему ждать пять лет, пока родится наследник. Как хорошо, что принцесса оказалась тролльчихой, и как сблизил этот оскорбительный для королевского достоинства факт короля и его народ.
— Ты устал, — ласково сказала Брунгильда, — советую отдохнуть от дел.
— Мы вернёмся к учёбе? — тупо спросил Лён, поскольку думал совсем не об этом.
— Ну-уу, не совсем, — замялась Брунгильда, — Ты у нас теперь магистр, тебе как бы не с руки снова возвращаться в Университет, иначе создастся впечатление, что звание магистра и медальон вообще можно раздавать в обход правил. Это ведь исключительный случай, что вас обоих оторвали от учёбы. Но Паф точно продолжит обучение. Кстати, есть для него и приятная новость: вы же неразлучные друзья, и он может поселиться в обход студенческого устава у тебя в новом доме. Это беспрецедентный случай в истории Дивояра, но в вашем случае это справедливо.
Неприятно слушать валькирию — она явно в чем-то кривит душой. Может, сознательно, может — нет, но говорит что-то противное её прямой натуре. Все годы Лён доверял своей учительнице, потом так же гордился тем, что он ученик прославленной в Дивояре валькирии, о подвигах которой написана целая глава в Книге Героев. И это запоздалое прозрение о том, что старшие дивоярцы могут быть неискренни и скрытны, очень тяжело отзывалось в душе. А сам-то он кто, пришло вдруг в голову. За последние два года он совершенно изоврался. У него столько тайн от старших товарищей! И ведь на все находятся какие-то оправдательные объяснения! Может, так и у Совета. Вот возникла острая необходимость привлечь к решению старых задач двоих таких юнцов, так не объяснять же им все подробно. Может, они ещё и недостойны знать всё! Может, вообще подкачают и проявят слабость! Вот почему Брунгильда так рада, что они не провалили миссию, оказались достойны доверия! Может, потом когда их и посвятят в детали дела. Вон Пантегри и его товарищи — даже не пытаются вникать в тайные дела Совета, для них это вполне дисциплинированное сознание. Не дорос до доверия — не пытайся лезть, а пойди и заслужи.
Вот интересно, пришло в голову Лёну вдруг ни с того, ни с сего, а ведь в прошлом, как он помнит, Брунгильда явно была старшей в связке с Громуром. Да, это он тогда точно подметил: Вольт подчинялся валькирии! Отчего же теперь он стал ректором Университета и главой Совета, а она на вторых ролях? Неужели из-за того, что женщина? Нет, не замечал он, чтобы в Дивояре имела место хоть малейшая дискриминация в вопросах пола.
— Могу ли я участвовать в переселении сильвандирцев? — с ложью в душе спросил Лён, ничуть не сомневаясь, какой услышит ответ.
— Конечно, — кивнула валькирия, — Побудь с Пафом, ему сейчас нелегко.
Тяжело как всё это было. Летел он сюда с какой-то смутной надеждой, что произошла какая-то ошибка, что о чем-то можно будет попросить, придумать какой-то другой выход. Зачем вообще расселять сильвандирцев? Неужели нельзя оставить их на местах и в таком виде присоединить эти области к соседним королевствам?
Он пришёл к себе домой и брякнулся на кровать. На душе было так погано. Надо было отправляться вниз, быть с другом, которому сейчас так тяжело. А отчего-то на него напала такая апатия. Вот сейчас, когда он свободен от своей миссии придворного мага, он может снова заняться поисками Белого Принца и разгадкой всех тайн, которых накопилось немало. Он может хоть каждый день ходить в зоны наваждения и искать проход в прошлое, чтобы разобраться во многих тайнах — всё это будет незаметно для других, ведь в прошлом можно провести сколько угодно времени, а здесь пройдёт всё ничего. Можно рыться в книгах Дивояра, якобы под предлогом прерванного обучения — только пожалуйста!
