Я поглядела по сторонам в поисках графина, навроде того, что стоял у нас в приемной. И заметила. Правда, при ближайшем рассмотрении оказалось, что в нем была вовсе не вода.
Понюхав янтарную жидкость, Дэлья сморщила носик, но стакан из рук не выпустила.
— Что происходит, Ция? — спросила она почти жалобно. Поежилась и сделала глоток.
— Не знаю. — Я и правда не знала. И по-прежнему не могла поверить, что мне это не привиделось. Просто кошмар для менталиста.
Дэлья оперлась на подлокотник дивана, приняв более вальяжную позу, и скептически хмкнула.
— Ты же Мастер.
Как будто это значит, что я заведомо знаю все на свете. Готова поспорить, столько загадок без ответов ей даже не снилось.
Кстати, о снах.
— Я постараюсь тебе помочь, Дэлья. Во всяком случае, уж блок я поставить смогу — и это не обсуждается, ты понимаешь. — Я поболтала жидкость в стакане, чувствуя, что глаза опять начинают слипаться. Но не звать же Салира, чтобы он повторил тот трюк — с подкидыванием.
Так, Ция, отставляй-ка стакан, с тебя довольно. Итак мысли странные появляются, как бы до беды не дошло. Хотя...
Нет. Стоять. Думай о деле.
— Сны — это хорошо, — зевнув, произнесла я. — Сны — это очень интересно. Особенно сны о синих раниенах.
Некоторые люди от смущения идут пятнами, другие покрываются равномерной густой краской, словно их облили сандалом с ног до головы. У Дельи же только скулы зарумянились, обычно такие же молочные, как бюст ТаяКарна в холле, а сама она будто бы даже побледнела еще больше. До синевы, хотя мне это могло и показаться, после пережитого-то.
Я забралась на стул с ногами, запахивая форменную куртку, так щедро пожертвованную мне ишвиром. Она была жесткой и совсем не теплой, но, разомлев, качаясь на волнах подступающей дремоты, она казалась уютней любимого маминого пледа. Ну, а "ведьма", переполошившая всех безопасников Хрустального, попеременно то неловко сбиваясь и стыдливо отводя взгляд, то тараторя, принялась за рассказ.
Хорошо, что мне приходилось постоянно задавать ей вопросы, иначе бы, боюсь, точно заснула.
Оказалось, я угадала. РаасКанту и в самом деле снились не простые сны, и наводила их действительно Дэлья, Высокий Дар которой, как открылось, включал в себя еще и способности к чему-то вроде сноходства — управлению снами близких людей. Повествуя об этом, девушка вспыхнула уже целиком. Цвет ее кожи был таков, будто она едва-едва выбралась из чана с кипящей водой. Тогда я не придала этому значения, мол, пусть ее. От чего только не пунцовеют барышни из благородных семей в нежном возрасте!
Но об этом позже. На тот момент посвященная, справившись с волнением, продолжила свой преинтереснейший рассказ. И если насчет ее роли в фееричных событиях, связанных с волшебным цветком, я догадывалась, то вот к истинному смыслу всех этих исхищрений я не приблизилась не в одной из своих диких версий. А было их много, можете смело верить мне на слово.
Поругавшись с родителями из-за очередного отказа на очень выгодное предложение руки, сердца и всех остальных прилагающихся к жениху частей тела, Дэлья сбежала от многочисленных нянек с учителями и отправилась к РаасКанту за утешением. Но там ее ждал пренеприятнейший сюрприз: "черная воронка", как она это назвала, и комната, битком набитая стенающими на разные лады "тенями". Такой интерес призраков, хором и порознь сообщающих разномастную ересь насчет бедного паренька, которого ждет неминуемая скорая смерть, да еще и по вине собственного отца, "ведьме", естественно, не понравился. Но, что поделаешь, выгнать их было не в ее власти, так что пришлось слушать — назойливые тени преследовали влюбленную пару куда бы те не направились.
В какой-то момент Дэлья поняла, что скрытничающему дуралею и впрямь грозит опасность. Он никогда не говорил девушке о своем происхождении, то ли стеснялся, то ли все еще злился безмерно на своего отца, который, как я теперь знала, все же оказался честным человеком и хотел признать бастарда, тем более, что других сыновей у него не было. Вот только сам незаконнорожденный отказался. И, вот, из-за этого нежеланного родства у обоих образовались проблемы — УтернСааш обзавелся "слабостью", а РаасКант был взят на прицел неизвестной группой лиц.
— Кто это был я так и не смогла узнать, — уныло поджала губы "ведьма". — Тени называли их Предателями, а вот кого они предали...
Девушка умолкла, нахмурив лоб.
Зато мне стало весело.
— Значит ты выдумала всю эту историю с синими раниенами, "показала" РассКанту, будто они проросли в саду у нашей соседки и убедила родителей, что выйдешь замуж только за человека, который их тебе преподнесет, только для того, чтобы РаасКант был у нас перед глазами?!
Дэлья виновато кивнула, а я рассмеялась, откинувшись назад.
— Они твердили, что Канту угрожает казнь от "не-истинного волшебства", а раз это все-таки оно, пусть и не истинное, то только Мастера смогут его защитить.
Да уж, что ни говори, а способ она выбрала далеко не самый простой.
— Но ведь я добилась своего? — вскинула голову Дэлья, сверкнув глазами.
— Добилась, добилась, — закивала я с усмешкой. — Целехонек твой ненаглядный, жив и здоров, другим бы столько здоровья... Кстати, ты знаешь, что женишок твой, пока мы с тобой вырывались из лап теней, — этот термин для обозначения странных призраков Хрустального я переняла моментально, не задумываясь, — покрошил мебель и пробил стену кулаком, да-да. Разрушил половину отделения и напугал бравых представителей Отдела безопасности Хрустального до седых волос.
Девушка влюбленно улыбнулась, скосив глаза на закрытую дверь.
— Семья Вэнна возместит ущерб... Ция, они не специально, — все еще со следами неземного счастья на лице проговорила Ведьма. — Ну, тени то есть. Они не пытались каким-то образом повредить мне, честно-честно. Я сама виновата, они меня даже отговаривали. Просто пыталась найти центр спирали, упала в обморок, а там... Мне показалось, что я смогу увидеть, кто угрожал отцу Канта, и я потянулась за следом, не рассчитала сил... Обморок — это, ведь, самое удобное состояние для хождения по снам. Выдался случай, я им и воспользовалась.
Ну-ну.
— Увидела?
— Нет, но... — Я подняла бровь, с любопытством ожидая продолжения. — Но я почувствовала мрак, ту же воронку близкой смерти, что и над Кантом, только... — Дочь Вэнна сглотнула и, понизив голос, выговорила: — над кое-кем другим. Большую воронку. Огромную. Это... Я не знаю, правда, может, мне только показалось... Но это... Император.
Я не успела и слова вымолвит, даже очнуться от очередного приступа сонливости и произнести "Эрвиона?", как Дэлья залепетала, открещиваясь от собственных слов:
— Но, Ция, я не могу сказать ничего определенного, я в тот день читала историю самых древних наладарских вторых имен, мне это могло просто присниться. А из-за этих теней я совсем перестала различать сны и видения.
Я поставила опустевший стакан на пол и пожала плечами.
— Ничего удивительного, Дэлья. Управлять Высоким даром не так-то просто, этому учатся годами под наблюдением магов Академии. — Вовремя опомнилась и проглотила конец фразы: "Тебе повезло, что дар тебя хотя бы не задушил". — А что за спираль ты упоминала?
— Спираль, я не знаю как ее назвать по-другому, которая притягивает тени со всех концов Наладара, — кивнула, подтверждая, девушка. — Она их удерживает здесь, насильно, против воли, не дает уйти к свету или ко тьме. Ее центр где-то в городе, в бедных кварталах. И она постоянно колеблется, внося хаос, будто итак мало его. Словно нечто в центре способно постоянно перемещается.
В воздухе повисло нехорошее молчание.
— Или кто-то этот центр перемещает.
Дэлья удивленно приоткрыла рот, но промолчала.
— Больше ничего полезного сказать не можешь? — продолжила выпытывать подробности. Потому что говорить она, боюсь, ни с кем кроме меня не будет, да и я не позволю. Знаем мы, как они говорят, угу. То-то у РаасКанта потом глаз дергался, нам такого не надо. Ведьма и без сил остается Ведьмой, еще даст сдачи. А мне потом живи в одном доме со злющими, страдающими головной болью Мастерами.
— Я смогу тебе его показать! — выпалила девушка так, что я даже вздрогнула от неожиданности. Глаза ее слегка замерцали.
— Показать в смысле... — Поводила в воздухе руками. — Во сне?
— Да!
А если вспомнить, что она говорила насчет обморока — э, нет, что-то не хочется.
— Дэлья, я не думаю, что это удачная мысль, — осторожно произнесла я. Как-то слишком уж она все это близко к сердцу принимает.
— Тени помогут! Им не нравится, что их здесь держат!
Глаза ее начали светиться интенсивнее.
— Эй, Дэлья! Дэлья, слышишь меня? Забудь об этом. Это слишком опасно, я не могу позволить тебе рисковать. Этот твой дар, сама понимаешь, он способен влиять на окружающих.
— Я могу им управлять!
Медиум буквально искрилась от переизбытка эмоций — мне, с трудом удерживающейся ото сна, это казалось куда как более диким, чем разговоры о привидениях, спиралях и колдунах.
— Есть такие Высокие дары, — начала я негромко. И почему мне теперь кажется, что отсутствие у менталистов Высоких даров — это скорее плюс, чем минус? — которые у нас входят в Красный спектр. Они не несут прямое разрушение, как дары Черного спектра. Но они так же опасны, а может быть, даже опасней, чем тот же дар разрушения, очищения или старения. Они разрушают владеющего им изнутри. Разъедают, как кислота, но перед тем как кануть в пустоту вслед за носителем они воздействуют на все живое в радиусе от пары метров, до нескольких километров в зависимости от своей силы. И воздействие это, сама понимаешь, чаще всего губительно... Но от дара не откажешься при всем желании, так что "счастливчикам" приходится учиться владеть им. Тридцать лет, а если по правде, то и всю свою сознательную жизнь. Но даже им, во избежание, ставят печать. Печать блокирующую дар. В большую часть времени он, хм, скажем так, спит. Понимаешь? Потому что Высокие дары слишком сильно зависят от эмоций, это не старая надежная магия, это что-то гораздо более тонкое и сложное, как само чувство. С ними никогда не знаешь, что и как на них повлияет.
Дэлья, слава богу, молчала и не торопилась начинать доказывать свою правоту.
— Тебе ведь и двадцати нет, Дэлья.
— Мне... — Она закусила щеку и нерешительно глянула мне в глаза — а я и не заметила, как выпрямила спину и перешла на свой привычный тон. — Мне нужно сделать печать?
Отчего-то стало смешно.
— Это не так страшно, во-первых, а во-вторых... не думаю, что тебе стоит ставить печать... Разве что временный блок...
На самом деле, мне не хотелось, чтобы Дэлья попала в поле зрения Академии. Не подумайте ничего дурного, но от знакомства с Советом Академии лично Дэлья ничего хорошего не получит.
— Ция! Я не хочу блок! — Мне даже поднимать бровь или каким-то иным способом выражать удивление не пришлось — она по глазам поняла. — Я хочу помогать людям! Я знаю, тени будут мне подсказывать, мне нужен только... какой-нибудь документ.
Я так и закатилась.
Но только я успела отсмеяться под обиженное сопение Дэлья, как дверь приоткрылась и в помещение аккуратно, буквально на носочках, просочился Кароль. Постоял у стеночки, не дыша, выглянул через тоненькую щелочку в коридор.
Никого опасного, по-видимому, там не обнаружив, командир облегченно вздохнул, облокотился спиной на стену, ссутулившись, и тут заметил нас.
— Время вышло, дамы. Нам некогда разводить пустые разговоры, — нахмуренно проговорил он, поправляя рубашку и прикладывая на место оторванный воротник.
Мы с Дэльей с одинаковым выражением переглянулись. Я сдержалась, а девушка хихикнула, за что удостоилась мрачного взгляда.
— Все обсудили? — прислонившись плечом к косяку с насмешливой улыбкой произнес Салир, который успел незаметно образоваться внутри.
Вот постоянно я пропускаю, как он появляется.
Дверь снова открылась и, заставив блондина продвинуться вперед, вошел Айк с ободранной щекой и порванными на коленях штанами и сразу же юркнул на подоконник, вперед командира, который, скривив рот, присел на стол. Салир огляделся по сторонам, но, не заметив места, куда бы можно было примостить свое, кхм, тело, встал у меня за спиной и оперся руками на спинку стула.
— И что мне с вами делать, — вздохнул командир, с умным лицом почесывая щеку и болтая ногами. — Да, да, ВэннаДэлья, с вами и РаасКантом.
Понять и простить, как, состроив умилительную рожицу, говорил Ур.
Девушка гордо выпрямилась, опять став похожей на статую, и задрала подбородок.
— Она хочет сказать, что сначала должна увидеться с РаасКантом и родителями. Это ведь их люди шумят под окном вот уже двадцать минут? — не дав ей вымолвить и слово, произнесла я. — А потом... у нас может внезапно случиться провал в памяти.
— А что мы будем делать с отчетами? Бумаги уже отослали, обратно их не вернешь! — язвительно высказался Кароль. Что-то он не в себе, вон, уже пятый раз пытается клок воротника на место приладить.
Я уже начала оборачиваться, даже не знаю что собиралась сказать, как рука Салира легла мне на плечо и легонько сжала. Я проглотила язык от удивления, Айк, увидев выражение моего лица, заржал, едва не навернувшись с подоконника, а командир, похоже, даже ничего и не заметил, целиком и полностью погруженный в свои проблемы.
— И почему же это у нас должен случаться провал? — отстраненно поинтересовался Салир, и вторая его рука тоже оказалась на моем плече. Это что, массаж в подарок?
Вот мне и пришлось объяснять все свои странные ощущения. Но это все, естественно, происходило после того, как Дэлья под присмотром Айка, который выступал то ли в роли конвоира, то ли охранника, сопроводил ее к родителям.
После того, как все наобнимаются и успокоятся, он и поставит медиуму щит. Все же я погорячилась, когда обещала сделать это собственноручно — сил бы не хватило. Да и черноволосый лучший специалист среди нас в этом плане, как бы тот не отбрыкивался от этого звания.
И если вы думаете, что я вот так взяла и все рассказала, и про тени, и про собственные с ними отношения, то вы ошибаетесь. В моей пятерке, как я успела понять, так принято. Каждый имеет свои секреты и счастливо скрывает их от остальных. Это, понимаете ли, придает особый шарм, ореол таинственности, если позволите.
Наконец-то у меня появилась возможность быть как все, бинго!
Так что я промолчала. Разберусь со всем сама, тогда и посмотрим. И не факт, что я вообще им об этом расскажу. Не в ближайшее время — точно, пусть это и по-детски.
— Тебе не кажется странным, что ты все время просишь за преступников? — поинтересовался Салир таким тоном, каким обычно осведомляются о погоде на завтра.
Легкие круговые, почти незаметные движения при этом даже не прекращались.
— Они не преступники, я уже рассказала почему Дэлье пришлось это сделать. Нам бы следовало разобраться с теми, кто угрожает отцу РаасКанта. Если уж они сумели найти мага-нелегала, что уже не мало, то все это не просто так, из-за карточного долга. И, Салир, я тебе благодарна за чуткость, но если ты продолжишь в том же духе, то я расслаблюсь окончательно и засну. И кое-кому придется опять нести меня на руках.
