Крали все. Тушенку и сухпайки — в голодающей стране, архиликвидный товар! Армейские ботинки и обмундирование — кстати, Армия США в ту войну выгодно отличалась от прочих разнообразием формы, применительно к каждому театру и времени года. Телефонные аппараты и полевой кабель — за такое, удавится от жадности любой "генерал". Колючую проволоку. Цемент. Саперное имущество — даже лопаты и ломы, тоже находили сбыт! И уж конечно, оружие и патроны — в этой истории, Мао еще не сказал свою крылатую фразу про винтовку и власть, но на сороковом году смуты эта идея понятна была даже самым тупым. И даже автотранспорт — поскольку никакой автоинспекции в тогдашнем Китае не было, и никто не стал бы спрашивать какого-нибудь уважаемого господина Ли, откуда у него вдруг взялся американский "виллис" или даже "студебеккер"? Большие Чины вывозили свой груз законно, эшелонами и баржами — и конечно, все документы формально были в порядке, или вы думаете, что конторы вроде "Рогов и копыт", это лишь изобретение Ильфа и Петрова? Чины пониже везли вагонами и грузовиками — тоже, предъявив какую-то бумажку с какой-то подписью и печатью, и не надо спрашивать, сколько они за нее заплатили и кому! Фигуры меньшего ранга договаривались непосредственно с кладовщиками и охраной. Ну а мелочь лезла в склады сама — и чаще всего попадала под пули охранников, но на место павших героев тут же вставали новые, поскольку кушать хочется всем.
Изжить это не удалось ни цинскому правительству, ни республике, ни японцам. Китайская портовая мафия оказывалась бессмертнее любой сицилийской. Самый беспощадный террор (если у кого-то хватало решимости) уничтожал отдельные элементы, но не разрушал Систему в целом. Которая была уже настолько неотъемлемо вплетена в функционирование самого Порта, необходимого всем — что разрушить ее можно было, лишь уничтожив до основания сам Порт. А решимости обычно не хватало — с учетом факта, что самые большие люди в Китае имели с Порта собственный доход. И в свете этого, любые грозные обещания "навести порядок"... вы в борьбу пчел против меда верите?
Американцы поначалу во внутренние дела своего китайского союзника не вмешивались, в надежде что раз ему нужна победа, то в порядке у себя он заинтересован. Так что напрасно Стилуэлл слал свои депеши в Вашингтон, даже всерьез предлагая отказаться от поддержки Чан Кай Ши в пользу Мао, у которого воруют не в пример меньше. Затем настало время тревожиться и за океаном. В иной истории, где Гражданская война в континентальном Китае завершилась в 1949 году, объем американской помощи был относительно небольшим. А если войне не видно конца, фронт стабилизировался, и кажется, "еще немного, еще чуть-чуть", и в то же время страха поражения нет? Сколько США поставили в воюющий гоминьдановский Китай... это вопрос интересный, если учесть нюансы, о которых будет сказано ниже. Но цифры, фигурирующие в некоторых источниках, превосходят ленд-лиз в Англию в прошедшую войну!
И львиная доза оплаченного американским налогоплательщиком пропадала неизвестно куда! Сначала были попытки идти прежним, хорошо знакомым путем. Правительству Чан Кай Ши было выставлено требование арестовать и казнить нескольких установленных казнокрадов. Исполнили, лучше не стало. Морская пехота учинила самый настоящий налет на портовые склады и конторы, расстреливая на месте всех кто пытался сопротивляться или бежать, или просто показался "подозрительным". Что привело лишь к дезорганизации работы порта на целый месяц, и соответствующим убыткам. К начальнику порта и его заместителям были приставлены "комиссары" от Армии США, с правом полного контроля и решающей подписи. Помилуйте, откуда американским офицерам досконально разбираться в китайской документации — "бумага есть, подпись-печать на месте, разрешаю вывозить". Как ни парадоксально, но репрессии привели даже к увеличению воровства — ведь никто теперь не был уверен что завтра удастся украсть столько же, сколько сейчас?
В общем, китайская портовая мафия сделала для поражения Чан Кай Ши столько же, как самая успешная подпольно-диверсионная организация, работающая на коммунистов. Понимали ли это американцы? Наверное, да!
В 1948 году даже у генерала Макартура, прежде с философским спокойствием смотрящего на дела китайских союзников, лопнуло терпение. В иной истории Новый Порт в устье Янцзы и на островах был построен даже не при Мао, а еще позже, при Дэн Сяо-Пине, с американской помощью. В этой реальности к его сооружению приступили гораздо раньше. В более позднее время Шанхай поглотил вся территорию до Большой Реки — а тогда, там где Хуанпу впадает в Янцзы, где с давних времен была крепость, прикрывающая Шанхай с моря, и стоял маяк, был город Усун. Новый порт строили чуть выше по течению Янцзы, где еще с начала века на холмах стояли береговые форты (сейчас снесенные за ненадобностью), и называли сначала Нью-Усун, но несолидно — и стало, Нью-Шанхай. Средства взяли из статьи расходов, на строительство военных баз США и развитие военной инфраструктуры. А мобилизованная китайская рабсила была почти бесплатной. Тем более, что железная дорога уже была подведена. За два года на берегу встали сборные склады-ангары, из металлических листов, и домики для собственного персонала — китайцы допускались лишь как безмолвные "подай-принеси". Больше всего возни было с причалами у насыпной стенки — но американцы имели уже достаточный опыт по организации военной логистики в самых диких местах. Ну и конечно, колючая проволока и вышки по периметру — "китайцам и собакам вход воспрещен", как в былые колониальные времена в европейском сеттльменте — если только эти китайцы тут не работают. И казармы для подразделения морской пехоты, несущего караульную службу — а также все сопутствующее для американского городка, чьи черты обрел Нью-Шанхай: бары, офицерский клуб, гауптвахта, хозяйственные постройки, даже плац для торжественных построений перед зданием главной конторы, она же штаб, с обязательным звездно-полосатым флагом на флагштоке.
И было наконец покончено с китайским воровством — по крайней мере, на этом этапе! Правда, тут же стали ходить возмутительные слухи, порочащие доблестную Армию США, что кое-какое ценное имущество, числящееся завезенным в Новый Порт, на самом деле там и не видели, а куда оно делось, это вопрос! И что опиум в чайнатауны городов Западного Побережья попадал не только на каких-то плавучих корытах под сомнительным флагом, но и на борту американских военных транспортов, и даже боевых кораблей. Но это ведь просто слухи, не так ли?
Конвой с войсками 33й пехотной дивизии вошел в порт 4 сентября. К обеду следующего дня, личный состав был уже на берегу, оставалось лишь закончить с техникой и тыловым имуществом. Самые нетерпеливые успели сбежать в Шанхай, в поисках развлечений, но большая часть людей ждали завершения разгрузки, укрываясь от дождя в портовых складах, спешно оборудованных под подобие казарм. Дождь был — не ливень, как при тайфуне, но приятного мало. Еще в порту наличествовал усиленный батальон 9го полка 3й дивизии морской пехоты, несший караульную службу, 467 человек гражданского персонала и около полутора тысяч китайских грузчиков-кули. Командир дивизии объявил, что "нас собирается инспектировать сам Дуг Макартур", что не вызвало восторга, стоять под дождем в парадном строю — впрочем, и начальство в такую погоду не будет слишком внимательно к нашему виду! Однако же без четверти двенадцать дождь прекратился, стало проглядывать солнце.
На Янцзы, кроме транспортов ожидающих разгрузки, поскольку места у новопостроенной стенки нашлось не всем, выстроились парадом корабли охранения — тяжелый крейсер "Бремертон", три эсминца, восемь эскортных миноносцев (у нас бы их причислили к классу СКР). ПВО Шанхая имелась в наличии — но появление здесь воздушных сил красных китайцев считалось невероятным, а потому все ограничилось развертыванием РЛС на правом высоком берегу, авиагруппой на военном аэродроме ("корсары" морской пехоты), и несколькими 20мм зенитками, играющими роль и "противопартизанской" обороны. Также, на одном из кораблей эскадры по уставу, неслась радиолокационная вахта — в указанный час, это был эсминец "Сарсфилд".
Именно с него в 11.51 (время местное) на расстоянии 52 мили была обнаружена необычно скоростная цель (если верить локатору, ее скорость превышала 1500 миль в час — милю проскакивает за 2-3 секунды). Очень скоро она, как показалась оператору РЛС, спикировала и пропала из видимости. Дежурного офицера не было в рубке, и оператор решил пока сделать запись в журнале. На это у него ушли все секунды из числа тех, что еще оставались.
А "Гранит-И", перешедший на маловысотный режим со скоростью в полтора М, глотал каждые две секунды по километру. Китайский рыбак Ван Хэпин после будет рассказывать, как ревущий дракон пронесся над его лодкой так быстро, что его даже нельзя было увидеть, но даже его рева хватило, чтобы лодку чуть не утопить — а после на юго-западе зажглось второе солнце. Бедный китаец ничего не слышал о поражающих факторах ядерного взрыва, ему просто повезло, что полоса дождя, оказавшаяся на пути, сильно ослабила световое излучение, а для ударной волны было далековато, и радиоактивный след, волею ветра, прошел стороной. Всем, кто оказался в этот момент в Ново-Шанхае, повезло гораздо меньше.
Генерал Дуглас Макартур, освободитель Китая от коммунизма, ехал в Новый Порт принимать парад. Сначала от резиденции через бывший европейский сеттльмент — широкие прямые улицы, многоэтажные дома, совсем как в Сан-Франциско, стеклянные витрины, нарядная публика, вышедшая приветствовать генерала-освободителя, обещавшего спасти Китай от коммунистической заразы. Европейцы уехали отсюда еще перед японской оккупацией (а нейтралы, во время ее) — кто-то после вернулся, но большинство нет, так что в прежних отелях и квартирах селились богатые и принадлежащие к власти китайцы. Затем кварталы стали беднее, народ пооборванней, вот уже и предместья пошли, грязные и тесные халупы, вонь — хорошо, что быстро за город выехали, дышать стало свободнее. Дорога, по которой ездили американцы, содержалась в порядке, за это спрашивали строго. Вот и городок Усун — скромнее Шанхая, но все ж тут приличная публика из Шанхая селилась загородными дачами, за заборами аккуратные каменные особняки, и люди на тротуарах так же руками машут и американскими флажками. Меня любят и приветствуют — интересно, как это нравится Чан Кай Ши, чья машина идет следом? А ведь мог бы сесть рядом — это что, фронда с его стороны, или он просто не умеет себя показать?
Впереди были видны ворота, монументальное сооружение с пагодообразной крышей — вот что за привычка у китайцев, ставить на дорогах такие "триумфальные арки" без стен рядом? Машина с генералом проезжала мимо большого трехэтажного особняка за железной решеткой, и тут вспыхнул ярчайший свет! Макартур сразу понял, что это такое, и ощутил ледяной ужас — но ум его не был парализован, его хватило чтобы заорать "стой", если здесь тень от дома, то нас от огня защитит, а вот перекресток впереди, это смерть! Тут пришел звук, и ворота впереди вдруг разлетелись в щепки, а массивная крыша, рассыпаясь на глазах, унеслась куда-то вдаль, и головной броневик охраны, успевший выскочить на открытое место, закувыркался как спичечный коробок! Тяжелый "паккард", в котором был Макартур, поехал боком, затем опрокинулся, встал на крышу. Было видно как снаружи летят какие-то обломки и кирпичи. Земля дрожала, как при землетрясении. Сколько это длилось — минуту, две, больше?
А когда все стихло, стал слышен многоголосый ор, стоны и плач. Подбежали солдаты, помогли высокопоставленным лицам выбраться наружу. Макартур больно ушиб голову и плечо, Чан Кай Ши скулил как собака, кажется он сломал ребра или ключицу, среди свиты и охраны убитых было на удивление немного, но пострадавших в той или иной степени, почти все. На ходу остался лишь бронетранспортер, замыкавший кортеж. Дома вокруг выглядели как обгрызенные — частично обрушившиеся, все без крыш, труб, и конечно, ни в одном окне не было ни одного стекла. Металось пламя пожаров. Среди обломков, усеявших прежде чистую мостовую, во множестве лежали тела, целые и обгорелые, в одежде и без нее, кто-то шевелился и стонал, кто-то возился рядом, пытаясь помочь, и кричал по-китайски — наверное, требовал врача? А со стороны Нового Порта вставало сплошное зарево и поднимался густой черный дым.
-Они хотели убить меня! — подумал Макартур — проклятые комми! Как они посмели? И что это было — на вид, гораздо мощнее, чем наша Бомба в лагуне Тарава в сорок восьмом! И боже мой, как наши парни в порту?
К чести генерала, о своих людях он действительно заботился. Приказав ехать назад, первым делом даже не в консульство в Шанхае, а в американскую комендатуру, он немедленно отправил в порт спасательную экспедицию, включая саперов, врачей и местных пожарных. Рации отчего-то не работали, посыльный прибыл только через шесть часов с докладом — порта нет. Складов с имуществом нет. Транспортов нет. Выживших нет.
Эсминец "Сарсфилд", оказавшийся всего в полутора километрах от эпицентра, погиб. Как и все транспорта — включая и те, которые затонули, выгорев до основания. Уцелели "Бремертон", эсминец "Лири" и четыре эскортника — но и на них были снесены мачты, трубы, антенны, часть надстроек и орудий, имелись убитые и раненые в экипажах — то есть, все корабли полностью утратили боеспособность и нуждались в заводском ремонте.
И чему поначалу не было придано значения, все уцелевшие корабли и территория бывшего Нового порта (место проведения спасательных работ) оказались в зоне радиоактивного заражения. Так что к числу пострадавших после придется приплюсовать и тех, кто пытались тушить пожары и разбирать завалы, в надежде найти живых. И всех выживших моряков с эскадры. Общее число американских потерь составит тридцать одну тысячу человек, считая получивших тяжелую форму лучевой болезни.
А вот сам город Шанхай отделался на удивление легко. Были разрушения и жертвы в северном предместье — но это следует отнести лишь к ветхости и пожароопасности старых деревянных построек. Число погибших китайцев было даже меньше чем американцев. Хотя никто не вел по ним статистику последующих потерь от лучевки.
Макартур же вечером 5 сентября... исчез! Где он скрывался, данные разнятся — сам же генерал, появившись перед публикой лишь после урегулирования кризиса, заявил, что опасался навлечь новый ядерный удар на ни в чем не повинных американских парней. Что не прибавило ему авторитета.
Журнал "Пари матч". Опубликовано 7 сентября 1950.
У китайских берегов на мирный русский транспорт напала американская авиация.
Сбив ответным огнем семьдесят самолетов, русский пароход бортовым залпом разнес порт Шанхай, утопив эскадру Флота США и уничтожив высаженную дивизию Армии США.
Командующий советским торговым флотом адмирал Лазарев сказал, что если провокации американской военщины не прекратятся, то такие же мирные пароходы появятся возле Нью-Йорка и Сан-Франциско. И он не отвечает за то, что случится с теми, кто попробует этому помешать.
