Лица Троя и Адалинды застыли. Анис, в отличие от них, не испугалась. Своими маленькими ладошками она пыталась поймать ветер.
— Хозяин... — Темное облако, превратившись в размытую фигуру, опустилось на колени.
— Хозззяиннн. — Закружился ветер вокруг его руки.
— Это то, о чем я говорил. — Сказал Кайдус, избегая смотреть в глаза своим родителям.
— Кто они? — Спросил Трой.
Адалинда, прижав к груди руку, облегченно вздохнула.
— Ух, ты! — Анис подбежала к туманной фигуре и дотронулась до нее рукой.
— ...? — Кайдус повернулся и смущенно посмотрел на родителей.
К нему подошла Адалинда и прижала его к груди.
— На мгновенье мне показалось, что ты собираешься скинуть с себя кожу или отрастить рожки. — Захихикала она. — Милый, о том, что ты не такой как все, я узнала в тот момент, как ты появился на свет. Ничто на свете не заставит меня смотреть на тебя иначе, чем на своего маленького мальчика. К тому же, мы бы тебя любили, даже если бы ты скинул кожу или отрастил рожки.
Она улыбалась.
— Мама... — У него не было слов.
— Папа, смотри! — Анис, счастливо улыбаясь, прошла сквозь туманное тело Хэсена.
— Кто они? — Снова спросил Трой, взглянув на дымную фигуру и кружащийся вокруг них ветер.
— Это мои фамильяры. — Ответил Кайдус.
— Значит, корагасов и ту тварь, убил кто-то из них? — Спросил Трой, вспомнив то, что произошло полгода назад.
— Да. Хэсен, поздоровайся с моей семьей.
— Приветствую... — Из середины снова изменившегося облака, прозвучал скрипучий голос.
— А это Зион. — Он жестом подозвал ветер. При виде миниатюрной бури, закружившейся над ладонью Кайдуса, глаза Троя изумленно расширились.
— Вам не страшно? — Встревожился Кайдус.
— А должно быть? — Усмехнувшись, спросил Трой.
— Нет... — Кайдус опустил голову — по его щекам катились крупные слезы. Он плакал при родителях первый раз, с тех пор, как научился ходить.
Адалинда ласково погладила его по голове.
Увидев, что брат плачет, к нему подошла Анис и тоже попыталась дотянуться до его головы.
После признания ему стало легче — он не потерял любовь своей семьи.
Боль одиночества исчезла, сменившись радостью.
Это было место, в которое он всегда мог вернуться. Место, в котором не было тьмы.
— Знаешь, твоя мать и я будем по тебе скучать, если ты уедешь. Как и Анис. Может, все-таки подождешь до следующего года? Мы поедем в гости к твоим бабушке и дедушке, а на обратном пути, заедем к наемникам. Если захочешь, ты сможешь остаться у них. Присоединяться к ним или просто у них учиться, ты уже решишь сам.
— Что ты такое говоришь, Трой? Он же...
— Он сильный мальчик, Адалинда. Если он говорит, что не нуждается в учебе в академии, значит, так оно и есть. Представь, сколько жизней он сможет спасти, если присоединиться к наемникам. С помощью магии исцеления, он сможет спасти тех, кто находиться на грани жизни и смерти. — Сказал Трой.
Он не видел причин отказывать мальчику. За год он научит его всему, что знает сам. За это время, Адалинда и Анис успеют привыкнуть к мысли, что он скоро уедет. Он очень любил сына, но понимал, что все мальчики, рано или поздно вырастают и покидают отчий дом. Он просто не думал, что это случиться так скоро.
Опустившись на колени, Адалинда крепко прижала к себе сына, словно боясь, что он уйдет прямо сейчас.
Глава 48.
Год спустя.
= Где-то в мире. =
Сущность очнулась в большом контейнере, запечатанном сильным волшебством.
Используя крупицы маны, полученные благодаря призыву, она попыталась проломить стену своего узилища.
Сущность не знала, сколько дней или лет она спала, как не знала того, кто ее запечатал.
Печать на контейнере не позволяла вернуться ей обратно в Лагус. Кроме того, она выкачивала из сущности силу. Эта магическая печать была создана специально, чтобы контролировать таких духов.
И все же, печать не могла ее удержать. Каждый зов хозяина усиливал сущность. Его мана наполняла дух силой, и ослабляла стены тюрьмы.
Исчерпав силу, сущность затихала. Она ждала нового призыва, и надеялась, что на этот раз, уж точно сможет освободиться.
* * *
= Где-то на задворках мира. =
Мужчина мчался по извилистым коридорам замка.
— Мой лорд! — Закричал он, увидев человека, которого искал.
— Что случилось? — Спросил его мужчина, одетый в цветастый наряд.
— Оно снова трясется, мой господин!
— Сколько можно?! Быстро позови магов! — Раздраженно воскликнул лорд.
Ускорив шаг, он спешно направился к семейному хранилищу.
Открыв двери хранилища, он подошел к источнику своих проблем.
Длинный деревянный ящик, покрытый причудливыми рунами, и запечатанный невероятно сильной магией. На ящике не было ни одного шва, и он понятия не имел, как его можно открыть.
Сделанная из древесины коробка не горела, и ее невозможно было ничем разрубить. Даже магия разрушения на нее не действовала.
Контейнер, столько поколений хранимый его семьей.
Первый раз он начал трястись полгода назад, в середине Соку. Но тогда, все было не настолько явно. Сейчас ему казалось, что кто-то, заключенный внутри нее, пытается выбраться наружу. Ящик подпрыгивал и перемещался по комнате.
С тех пор, как его предки, пятнадцать веков назад, купили этот ящик у заезжего купца, он никогда не проявлял активности.
Ходили слухи, что внутри него, с помощью рун и магии, был запечатан демон. Когда ящик задрожал впервые, лорд собрал всех своих магов, и начал готовиться к сражению, но все быстро стихло и вернулось к своему обычному состоянию.
Сегодня был одиннадцатый раз. Лорду даже показалось, что на ящике появились трещины.
В этот момент в хранилище вошла группа из шести магов.
— Мой лорд, немедленно покиньте помещение. — Закричал один из волшебников.
Лорд отошел на несколько шагов и, оглянувшись, увидел, как маги окружили кольцом его семейную реликвию.
Но прежде, чем они успели начать колдовать, ящик перестал дрожать.
* * *
Слишком медленно! — Закричал мужчина.
*Чвиик* — Тренировочный меч заскрежетал по кожаной броне.
Он сражался с молодым человеком, которому на вид, было не больше двадцати лет.
Седые волосы мужчины были коротко острижены. Торс, не покрытый рубахой, пересекало множество шрамов. Колотые раны, порезы, рубленые раны, ожоги. У каждого шрама была своя история. В свои пятьдесят лет, он не утратил крепости тела: под его бронзовой кожей, перекатывались тугие мышцы.
По его телу бежали ручейки пота. Он то и дело уклонялся, мастерски уходя от атаки парня. Мужчина сражался тупым металлическим мечом, заведя левую руку за спину.
Его противник, хоть и тяжело дышал, двигался достаточно энергично и можно сказать, даже грациозно.
Они сражались в огороженной зоне учебного двора. Из-за ограды, их криками поддерживала толпа зрителей.
Он уклонился, избегая диагонального удара. Отведя меч в сторону, отбил еще один удар, после чего полоснул молодого человека тупым клинком по плечу.
*Шиик!*
— Не позволяй мечу влиять на твою стойку. — Проревел он.
Схватив меч обоими руками, парень резко повернулся.
— Иэххх! — Закричал мужчина, обрушивая на него верхний нисходящий удар.
*Клаанг*
Сильным ударом, он выбил меч из рук парня.
— Крепче держи меч! От этого зависит твоя жизнь! — Рявкнул мужчина обезоруженному юноше.
— Кхе... Капитан, может, хватит на сегодня? — Спросил молодой человек, отдышавшись. — У меня уже болят руки, и я устал.
— Что дамы, выдохлись? Не можете справиться со стариком? — Съязвил мужчина, и посмотрел на еще двоих парней, устало привалившихся к ограде.
Наблюдавшие за поединком зрители засмеялись.
— В следующий раз, когда мы будем охотиться на дракаллов, я всех вас отправлю на передний фланг! — Крикнул он, пытаясь их растормошить.
— Вам лучше начать шевелиться, ребята, пока капитан окончательно не рассвирепел. — Крикнул кто-то из зрителей.
В настоящее время, капитан оценивал новичков, набранных в прошлом году, чтобы понять, есть ли среди них кто-нибудь, достойный места наемника.
В течение целого года они учились сражаться и выполняли низкооплачиваемые задания гильдии. Работа была не опасной, кроме того, они постоянно находились под присмотром более опытных товарищей.
После года тренировок, все они должны были сразиться с капитаном, чтобы он смог понять, насколько улучшились их способности. Эта оценка нужна была для того, чтобы выяснить, можно ли им доверить более сложную работу. Некоторых, хорошо зарекомендовавших себя в бою, возводили в ранг полноценных наемников.
Это была пятая команда, которую он сегодня проверял. Признаться честно, к этому времени, он тоже уже устал, настолько, что у него ныли все мышцы.
Один из стоявших у стены парней, схватив меч, направился к нему. В его глазах, снова горел огонь.
— Отлично, продолжим! — Усмехнувшись, воскликнул седовласый мужчина.
— Капитан! — Окликнул его кто-то.
— Что?! — Взревел он, останавливая бой. Повернувшись, он увидел направляющуюся к нему женщину.
— Кое-кто, хочет вас видеть. — Сказала она с лукавой усмешкой.
— Кто?
Внезапно среди зрителей он увидел знакомую ауру. Отодвинув гонца, он шагнул вперед, готовясь быстро отразить атаку.
*Дзинь* — Зазвенели, столкнувшись, мечи.
Чтобы отразить атаку нападавшего, он был вынужден укрепить свое тело маной. Капитан улыбнулся, наконец, увидев атаковавшего его человека.
Некоторые люди, находившиеся в этот момент на тренировочной площадке, обнажили оружие, готовые в любой момент вмешаться. Другие смотрели на все это с задорной усмешкой.
— Ты пытался убить меня тренировочным мечом? Или хотел дружески похлопать по плечу? — Улыбнувшись, спросил капитан Троя.
Он сразу узнал этого человека, которого не видел более десяти лет. Он ничуть не изменился: все те же огненно-рыжие волосы, плутоватое красивое лицо и непочтительность, выраженная внезапной атакой.
— Мне показалось или у вас от старости начали трястись руки? — Ухмыльнувшись, ответил Трой.
— Это кого ты сейчас назвал стариком? Напомнить, как я победил тебя одной рукой, в то время как другая была привязана за спиной.
— Веселые были времена. Позвольте мне вернуть долг, капитан. — Трой хитро оскалился.
Поняв, что Трой и капитан знакомы, люди попрятали оружие.
— Ха! Я и на это раз легко с тобой справлюсь. Просто теперь, чтобы это сделать, мне понадобятся обе мои руки! — Ответил Зикаэль. Быстро прочитав заклинание, он отбросил Троя назад.
— Используете магию? — Возмутился Трой.
— Я же старик, помнишь? — Ухмыльнулся мужчина, направив на Троя, тренировочный меч.
— Рад вас снова видеть, капитан. — Улыбнулся Трой.
— Я тоже. Дальзак говорил, ты приедешь с семьей. Буду рад их увидеть. Где они? — С теплотой в голосе спросил Зикаэль.
— Кайдус! — Позвал сына Трой.
Сквозь толпу протиснулся маленький мальчик с короткими темными волосами и не менее темными глазами. Направляясь к Трою, мальчик смотрел прямо на Зикаэля, не обращая внимания на других присутствующих.
— Анадинда и моя дочь стоят там. — Трой указал на жену и дочку, стоящих позади зрителей. — А это мой сын Кайдус, капитан.
Мужчина с гордостью посмотрел на сына.
— Кайдус, знакомься, это Зикаэль Лорвак. Лучшего фехтовальщика, чем он, я еще не встречал.
— Кайдус? Хех. Это великое имя. — Тепло улыбнувшись, он подошел к мальчику и Трою.
— Приятно познакомиться. Спасибо, что заботились о моих родителях. — Сказал мальчик и почтительно поклонился.
* * *
Поняв, что капитан его не узнал, Кайдус вздохнул с облегчением.
В прошлый раз, когда он видел Зикаэля Лорвака, тот был с ног до головы закован в доспехи. Сейчас же перед ним стоял пожилой мужчина без рубашки, одетый в одни лишь штаны. Осанка и походка мужчины внушали Кайдусу уважение.
Он чувствовал магию, что мужчина использовал против Троя. Кайдус знал, что капитан не был сильным волшебником, но, по словам отца, в своем ранге он был мастером.
У него было очень мало маны, которую он, в основном, использовал для укрепления своего тела в критические моменты.
У Кайдуса был совсем другой стиль — с помощью своей магии, он старался как можно быстрее подавить противника.
— Кайдус, помнишь, что я тебе говорил? — Спросил Трой.
— Да, отец. — Спокойно ответил мальчик, хотя внутри он был наполнен волнением и ожиданием.
— Капитан, мой сын уже давно мечтает с вами встретиться. Он хочет присоединиться к наемникам Дроксона, и учиться у вас. — Трой обвел взглядом людей. — Уреса сказала, что вы проверяли новобранцев прошлого года. Я понимаю, что вы устали, но не могли бы вы проверить и его?
В голосе Троя не было беспокойства, напротив, он звучал уверенно.
— Правда? — Глаза капитана удивленно расширились, а его рот изогнулся в усмешке. — Ты учил мальчика бою на мечах?
— Весь прошлый год я обучал его технике Бесформенного Лезвия.
— Ха-ха-ха. В душе ты так и остался наемником. — Засмеялся капитан. Он думал, что Трой учил сына именно из-за этого.
Зикаэль уже слышал о мальчике от Дальзака и Вика, но как капитан, он не мог делать поблажки этому ребенку, несмотря на то, что он был сыном Троя.
— Значит, он хочет к нам присоединиться? Хм... Он немного маловат... — Капитан говорил так, что со стороны казалось, будто он просто размышляет вслух. — Давай посмотрим... Если он сможет нанести мне хотя бы один удар, то так и быть, я его возьму. В ином случае, придется вам еще несколько лет подождать.
Еще Зикаэль хотел проверить навыки мальчика, прежде чем выносить вердикт.
Зрители загалдели. Некоторые засмеялись, понимая, что десятилетний мальчик никак не сможет нанести их капитану удар. Это не удалось сделать ни одному новобранцу.
Но смеющиеся, лично не знали человека по имени Трой. Те, кто знал, с интересом наблюдали за происходящим.
Трой улыбнулся сыну.
— Ты его слышал, Кайдус. Один хороший удар.
После этого Трой вернулся к Адалинде и Анис.
— Скажи-ка мне парень, почему ты хочешь стать наемником? — Спросил капитан, пристально взглянув на Кайдуса.
— Мне нужны практический опыт и знания, которые я не смогу найти в книгах.
— Правда? Твой отец никогда не говорил тебе о риске? Жизнь наемника не все могут выдержать. Особенно она не подходит для ребенка, который только-только оторвался от груди матери.
— Я знаю, что такое риск. — Спокойно ответил Кайдус, никак не отреагировав на слова мужчины.
— Кхе-кхе! Правда? — Зикаэль увидел спокойный взгляд мальчика. — Отлично. Давай посмотрим, чему тебя научил отец.
Он отошел на несколько шагов.
— Начнешь, как будешь готов. — Улыбнулся он.
Если окажется, что этот ребенок, хоть немного похож на Троя, он будет очень рад.
Как же он ошибался.
Секунду назад мальчик стоял перед ним, а спустя мгновенье, он словно исчез. Ребенок был столь же быстрым, как и его отец. Зикаэль не успел моргнуть глазом, как на него обрушились два небольших тренировочных меча. Зикаэль торопливо выставил вперед меч, блокируя атаку.
