-Это ставит под вопрос твое задание. — Отец прохрустел пальцами руки. — Нам все рассказали о Пенни, так что мы и сами понимаем, что задание чрезвычайно серьезное. От него может зависеть будущее. И я сейчас не шучу, ты понимаешь, сын?
-Я понял это сразу, поэтому и согласился. — Потер я переносицу. — Тем более она моя подруга.
-Э-эм, извините что перебиваю, но о чем разговор? — Задала вопрос Алиса, девушки с интересом смотрели из-за ее спины.
-Это секретная информация. — Медленно начал отец. — Но, раз уж Арт вам всем доверяет, дочь, не смотри на меня так, я имею ввиду Янг с Руби, то я расскажу, но это военная тайна и за нее могут убить. Этот разговор не должен выйти за эти стены, вам ясно?
Все девушки кивнули.
-Ученые Атласа создали андроида... Ах, да, вы знаете что такое андроид? — Спросил отец у девушек, на что получил их кивки. — Так вот, она полностью разумна и... Может генерировать Ауру.
-Быть не может! — Воскликнула Руби, чуть не уронив чашку с чаем.
-Это правда. — Добавил я.
-Так вот, — Отец продолжил. — ее зовут Пенни и у нее была мечта — подружится с кем-то ее возраста. По стечению обстоятельств, хочу добавить, что мне совершенно не нравятся эти "стечения обстоятельств", мой сын является учеником Зигмунда. Арт, ты им уже все рассказал о своих не очень удачных "стечениях обстоятельств", насколько я понимаю?
-Да, я им даже "показал".
-Хорошо. Тогда слушайте...
Отец вкратце рассказал куда я ходил и что там делал вместе с Пенни, а также что она потребовала у Атласа. Неудивительно что он обо всем знает, насколько я понял — Джеймс с Озпином работают вместе, как и отец с матерью... Ах да, Кроу тоже. Сколько бы раз я не спрашивал, они отвечали, что это не их тайна и не рассказывали чем же они занимаются. Единственное что они сказали — "это жизненно важная работа".
Отец закончил рассказ, а девушки с интересом уставились на меня.
-Отец, зачем ты вообще решил им это рассказать? — Решил я спросить.
-Я вижу насколько они... Кхм, верят в тебя. Поэтому они помогут тебе. — Отец посмотрел на девушек. — Ведь так?
-Конечно! / Естественно я помогу своему братику! — Заверили его Янг с Алисой, Руби еще молода и сможет попасть в Академию только через два года, но я попробую поговорить с Озпином об этом — попрошу отца позвонить ему.
-Сынок, не обижай их. — Улыбнулась мать, посмотрев на Руби с Янг. — И не заделай нам внуков, мы еще слишком молоды...
Тихо добавила мать, но ее услышали все.
-Мам, я подумаю. — Лукаво улыбнулся ей я.
-Арт, — Отец продолжил. — Совет решил вернуть древние традиции — первый с кем ты встретишься взглядом на испытании станет твоим партнером. Есть еще вторая часть, но Озпин не рассказал мне, сказав, что испытание выберут перед самым его началом.
-Вот же-ж! — Воскликнул я. — Мне нужно встретится с ней взглядом, тогда мы точно будем в одной команде. Аргх! Еще больше головной боли...
-Пап, Мам вы голодные? — Между делом поинтересовалась Алиса, меняя тему.
-Ну, можем и поесть...
-= Два месяца спустя. Пять минут до прибытия в академию Охотников "Маяк" =—
Мы летели в здоровенном транспортном джете, смотря на город под нами. Летели мы в академию Охотников. Хе-хе, мой путь на становление Охотником вступает на следующую "контрольную точку"! И я был счастлив. Не от этого, я бы мог попытаться спасти этот мир не становясь Охотником. Путей много.
Я счастлив от того, что вместе со мной летят Алиса, Янг и... Руби. Отец помог мне со звонком Озпину, и он согласился принять ее в академию. Но он сказал, что должен будет побеседовать с ней. С Алисой он тоже провел беседу и принял ее, видя, что девушка ведет себя "не по годам". О-о, "совпадений в этой жизни не бывает". Руби зашла в праховый магазин и в тот момент на нее напали бандиты. Во главе с небезызвестным Романом Торчвиком. Руби их... "Отпинала" и сказала, что "воровство — это плохо". Но Торчвику удалось скрыться на джете. Конечно же в тот момент рядом была одна из учителей Маяка — Глинда Гудвич. А также подручная Озпина. Она отругала Руби, за то, что она сломя голову напала на бандитов и могла погибнуть. Затем женщина забрала ее в полицейский участок, чтобы Руби дала показания. Како-ое совпадение! Именно в том участке ее ждал профессор Озпин, заявив, что Руби молодец — защищает слабых и прочее, после чего спросил ее мечту. Руби сказала, что она хочет стать Охотницей и убивать монстров, заявив, что ее сестра в этом году поступает в академию, как и еще один "дорогой ей фавн". Конечно же она знала, что перед ней сидит директор Маяка. Затем он предложил ей поступить в академию в этом году, на что она с радостью согласилась.
Меня удивляет только одно — как он смог все так подстроить?! Таких совпадений не бывает. Он решил испытать Руби. Ну не могло все так совпасть — ограбление магазина, Глинда, находящаяся рядом, и Озпин, который уже ждал ее в полицейском участке. Это просто невозможно!
-Ох-х, не могу поверить, что моя сестренка отправляется в Маяк вместе со мной, это лучший день в моей жизни! — Янг крепко обнимала Руби, которая со вселенской печалью в глазах смотрела на нас с Алисой.
-Прошу, остановись... — Печально выдала девушка.
-Но я так горжусь тобой!
-В этом нет ничего такого. — Со вздохом ответила ей Руби.
-Как это нет! Ты в пятнадцать лет поступила в академию! — Янг возмутилась. — Ты высший сорт!
-Кхм, Алисе тоже пятнадцать лет. — Заметил я между делом.
-Я не верю! В пятнадцать лет быть с такими большими дойк... — Алиса подскочила к Янг и закрыла ей рот руками, громко шикнув.
-Сестра, я не хочу быть "высшим сортом", я хочу быть нормальной девочкой нормального сорта. — Грустно произнесла Руби.
-Мпф! — Янг вырвалась из захвата. — Тьфу, Алиса, хватит так делать!
-Руби, расслабься. — Произнес я и погладил девушку по голове. — У тебя есть мы, тебе не о чем беспокоится!
-Я прыгнула на два года вперед. Просто я не хочу, чтобы люди думали о мне как об особенной. — Алиса показательно закатила глаза.
-Но ведь ты особенная. — Янг приобняла свою сестру.
-Руби, я тоже прыгнула на два года вперед и что? Мне плевать на других людей пока у меня есть вы. — Сестра подошла к Руби и тоже приобняла ее, а я с улыбкой наблюдал за ними.
На стекле высветилась голограмма с новостями и все разумные, находящиеся на этом джете, обратили на нее внимание. Там говорилось о скрывающемся Романе Торчвике и о белом клыке, который сорвал митинг "за права животных". Ну не глупо? Сами же себя дураками выставляют. Люди не станут слушать, а лишь еще больше обозлятся. Хотя... Возможно у Адама есть некий план. Эх-х, это уже не мое дело.
Новости мигнули и картинку заменила голограмма женщины с золотыми волосами. Ее зеленые глаза скрывали очки и на ней была одета "форма строгой учительницы", за спиной был фиолетовый плащ, края которого были стилизованы под стрелы или огонь. Она сказала, что ее зовут Глинда Гудвич, после чего начала вещать про то, что мы будущие защитники этого мира и на наше поколение пришло необычайное спокойствие. И что это будет нашей задачей поддерживать его. Задачей будущих Охотников и Охотниц.
-Смотрите, отсюда можно увидеть Сигнал! — Руби снова повеселела и подбежала к окну.
-Я думаю и наш дом неподалеку, теперь Маяк наш дом. — Янг положила руку на плечо Руби. — И главное — с нами наша семья.
Янг посмотрела на меня с Алисой и улыбнулась, мы с сестрой подошли к Руби и тоже стали подбадривать ее.
Потом мы все обратили внимание на парня, которого явно укачало, и он блеванул в угол джета.
-Эх-х, полеты не для каждого. — Проговорил я, вспоминая свой "полет" на Грифоне.
Парень с золотыми волосами побежал блевать в другое место. Жаль его, но мир жесток.
Мы коротали время за разговорами, подлетая к Маяку. Он находился на утесе, возвышаясь черными и белыми острыми башнями. Очень красивое место. И теперь это наш дом на ближайшие пять лет, эх...
-Народ, вы только гляньте сколько тут студентов! — Воскликнула Руби, выйдя из джета. — А посмотрите на их оружие! О-о, у той девушки огненный клинок!
-Руби, это просто оружие. — Заметила Янг, а Алиса покивала на это.
-Нет! Увидеть новое оружие — это как встретить новых людей, но лучше! — Объяснила ей девушка.
-Руби, ты задрот. — Проговорила Алиса, натягивая алый капюшон Руби на ее же голову.
-Тебе нужно найти новых друзей. — Сказала Янг своей сестре.
-Зачем мне друзья, когда у меня есть вы! — Возмутилась Руби.
-Я солидарен с Руби... — Я заметил знакомую фигуру среди студентов. — Я отойду на пару минут, увидел знакомого. Если вы конечно не против.
-Иди-иди. — Ответила мне сестра.
-Я тоже отойду, пойду поздороваюсь со своими друзьями! — Янг убежала вперед.
-У-у, так не честно... — Руби опустила голову и ее по плечу похлопала Алиса.
Я пошел к девушке, которую заметил среди толпы студентов. Настигнув ее, я обогнал девушку и поздоровался:
-Охо-о, привет, Ирис!
-Арториас? — Спросила девушка безэмоционально. — Рада тебя видеть.
-Я тоже рад тебя видеть. — Мы отошли к дереву около дороги, давая народу пройти. — Что ты здесь забыла?
-Я решила стать Охотницей, узнав, что так я смогу помогать людям. — Ответила девушка, поправляя пару ножен на поясе.
-Ясно, ты умеешь сражаться?
-Я с детства осваивала "стиль парных клинков полумесяца", а Аура у меня уже давно активирована. — Объяснила мне Ирис.
-Понятно, ну что же, это хорошее желание. Я уважаю тебя за него. — Вдруг я вспомнил. — Э-эм, а ты случаем не знаешь куда нам идти?
-Знаю. В актовый зал, там будет вступительная церемония. Пошли вместе, я отведу.
-О, спасибо! — Мы поравнялись, и я стал расспрашивать ее о том, как же работает ее стиль и что с подвигло девушку на защиту людей, хотя я уже догадывался об ответе...
-= Пять минут спустя =-
Ого... Прекрасно. Чего тут такая толпа? Вроде же меньше разумных должно поступать... Во всяком случае мне так рассказывали.
-Ирис, слушай, а... — Я оглянулся, но девушки уже не было рядом со мной. — Чудесно. Мы разделились, а где остальные я не знаю. Эх-х, жизнь моя жестянка.
-Привет, тебе помочь? — Раздался голос за моей спиной.
Обернувшись я увидел красивую девушку с щитом за спиной. У нее были красные волосы, завязанные в хвост, под небольшой челкой у нее была бронзовая диадема, по бокам которой свисали каплевидные изумруды на небольшой бронзовой цепи. Большие ярко-зеленые глаза сейчас с интересом разглядывали мое лицо, скрытое серым капюшоном. Тонкие красные брови, острый нос и небольшая улыбка. Края век украшали светло-зеленые тени. На девушке был надет светло-коричневый топ без лямок для плеч, на нем были бронзовые узоры, в виде завитушек. Не знаю из чего он, возможно твердая кожа, а может быть и металл. Он не доходил до ее юбки и немного открывал вид на низ живота, также он был "открытым сверху", показывая плечи и верх груди. Шею закрывал бронзовый "латный воротник". Ноги прикрывала черная эластичная мини-юбка, вокруг которой была повязана красная драпировка, свисающая с правой стороны и доходящая до ее колен. Поверх нее был надет черный кожаный пояс с бронзовой бляхой. К поясу были привязаны два мешочка и круглая бронзовая эмблема с рисунком щита с копьем. На руках были надеты тонкие темно-красные перчатки, доходящие чуть выше ее локтей, на левой руке, кроме перчаток, был также надет бронзовый браслет, защищающий руку девушки от запястья по локоть, на нем была вырезана стрелка. А выше локтя был еще один небольшой бронзовый браслет, расписанный "волнами". Ноги были облачены в искусные латные поножи, доходящие до бедер девушки. На ногах были черные сапоги с высокими каблуками с бронзовыми застежками.
-Привет. — Проговорил я, стягивая с головы свой капюшон и поднимая голову вверх, девушка была выше меня. — Я потерял своих друзей в этой толпе, поэтому ты можешь помочь мне, составив компанию.
Хе-хе и улыбочку. Теперь ты моя, мва-ха-ха... Кхм, о чем это я? А! Ну, она миленькая и сильная. Даже очень сильная. Как минимум Ауры у нее больше чем у меня, а это достижение.
Ах да, я же поменял свой "стиль одежды". Нет, я не хотел его менять, но меня заставили девушки... И родители. Они сказали, что каждый Охотник должен выделяться среди других Охотников. Поэтому они все так вычурно одеваются — отец в гавайке с шортами, мать в... Эх-х, в мини-юбке с броне-лифчиком. Боги, дайте мне это развидеть! Что-что, а от нее я такого не ожидал. Ну, Руби, Диана и Янг еще раньше странно одевались. Странно, но красиво. Алиса решила одеваться в золотое платье с короткой каскадной юбкой, а под ним золотые чулки в голубую полоску. Выглядит все мило. Меня тоже одевали всем скопом. Я брыкался и кричал, даже угрожал... Но на них это не действовало, эх-х...
Но мне нравится. Уши скрывают золотые металлические рога, вьющиеся назад. Мне их предоставил Зигмунд, сказав: "Я сделал их для тебя, в них встроена экспериментальная технология, блокирующая некоторые Проявления действующие на сознание". Я был очень благодарен ему за этот подарок, во-первых, ты просто прикладываешь их к голове, и они там остаются. То есть я просто надел их на уши и скрыл. Все, снять их можно только нажав на специальную комбинацию кнопок. Они намертво прикреплены к голове, ах... Люблю технологии. За моей спиной теперь развеивался серый, рваный, плащ с капюшоном. Под плащом, прикрепленным к моим плечам, была серая кожаная кираса, с вшитыми в нее пластинами из какого-то металла. Она эластичная и не сковывает движения, рукава ее доходят до локтей, где "рвано" оканчиваются, открывая вид на Леви и правую перчатку. Вся кираса "расписана" завитушками и пауками с шестеренками на брюхе, а на плаще нарисована золотая книга. Под серым кожаным поясом, с разными примочками, одеты обычные серые штаны, не сковывающие движения. На них надеты кожаные поножи, такого же серого цвета, плавно переходящие в сапоги.
-Эй, все нормально? — Поинтересовался я у девушки, которая сейчас рассматривала мое лицо.
-А-а, извини! — Немного покраснела "амазонка". — Меня зовут Пирра, будем знакомы.
Она протянула мне руку.
-Арториас. — Принял ее руку и улыбнулся, заводя свою, хе-хе, шарманку. — И что такая красивая девушка забыла в академии Охотников?
-Я...
Ее перебило покашливание в микрофон, все в зале обратили внимание на трибуну, где около микрофона находился профессор Озпин слева от которого стояла Глинда Гудвич.
-Я... Буду краток. — Сказал профессор и поправил свои очки. — Вы пришли сюда в поисках знаний — отточить свои умения и приобрести новые навыки. И когда вы закончите обучение, вы планируете посвятить свою жизнь защите людей. Но я гляжу на вас и вижу пустую трату энергии. Вам нужны смыслы, указания. Вы полагаете что знания освободят вас от этого, но проведя время в этой академии вы поймете, что знания все только усугубят. Вы сами должны сделать первый шаг.
Мужчина отошел от микрофона и, прихрамывая и помогая себе тростью, ушел к спуску с трибуны, уступая микрофон Глинде.
