Я согласно кивнул.
— Но даже это ещё не всё! — воодушевлённо продолжил эксперт, — в последнее время новая тема с оружием появилась. Особо доверенный завод выигрывает тендер на закупку у министерства обороны устаревшего и избыточного оружия. Наше законодательство позволяет использовать бывшее боевое нарезное оружие в качестве охотничьего после заводской переделки. Сам понимаешь, у народа Калаши очень популярны, поэтому все переделки-Акмоиды разлетаются влёт. Так вот, какая-то часть официально закупленного оружия действительно переделывается на заводе, выигравшем тендер и имеющем необходимую лицензию. Но только часть, так как наш менталитет легально работать не позволяет. У нас ведь если прибыль меньше двухсот процентов — значит, бизнес не удался! Короче, насколько я знаю, максимальная закупочная цена Калашей со складов около трёх сотен баксов. Плюс переделка, сертификация, взятки на каждом этапе, плюс прибыль, и в итоге в магазине покупатель берёт ствол не менее чем за две штуки долларов... Так к чему, я блин, это излагаю? Один из цехов завода, где оптику собирают, там как раз модификацию АКМС-МФ делает! А по сути это самый настоящий АКМС, у которого заблокирован автоматический режим огня.
— И много там может оказаться стволов? — уточнил я.
— Много, Шмидт, много! — радостно подтвердил Юра, — Да там, в автомате и переделано всего ничего. Так, срезано крепление штык-ножа. Нам же оно нафиг не нужно? Зомбей штык-ножом не испугаешь... Прицельная планка заштифтована на триста метров. Сверху не видно, а снизу торчит шляпка, которая и препятствует передвижению бобышки. Легкий напиллинг все решит. Справа в выштамповке ствольной коробки вставлена заклепка, а на магазине сделан небольшой пропил, чтобы эту заклепку не цеплять. Типа шоб армейский магазин не вставляли. Ага, щаз. Вставляется на ура! Немного царапается правда. Напиллинг поможет и тут! Ну и на прикладе приклепана шайба, которая при складывании оного перетаскивает переводчик огня в положении 'на предохранители' и снять его оттуда мешает. Ещё переделан спусковой крючок — на левый прямоугольный выступ приварен удлинитель, который упирается в штифт, выскакивающий при складывании приклада. То есть, блокировка стрельбы двукратная — переводчиком огня и невозможностью нажать спуск...
Я видел, что специалиста по оружию понесло, и он вовсю принялся грузить меня техническими подробностями. Но, всё же, не стал его перебивать, раз Юра зацепился за эту тему, то, видимо, имеет резон... А оружие нам действительно понадобится...
— Шептало одиночной стрельбы, — пел тем временем эксперт, — немного укоротили, поэтому если переводчик огня стоит в положении автоматического огня, то шептало всё равно активируется, как если бы переводчик стоял в положении одиночного выстрела! Автоспуск — отсутствует. Вместо него стоит круглая втулка на штатной оси. При этом замедлитель курка остался и нетронут. И всё! То есть для восстановления исходных функций нужны три оригинальные детали и двадцать минут времени, так как все оси на месте! И мы получаем автоматы, те, которые уже переделаны, со всеми функциями обратно! А ведь значительная часть лежит в ящиках и вовсе без переделки!..
Увидев, что большинство участников собрания стали возвращаться и занимать свои места за столом, я свернул разговор:
— Юра, информацию по заводу дашь Фаусту. Мы пока не решили, каким путём пойдём, но тема, согласен, перспективная. Сейчас ничего лишнего не будет. Давай, за стол...
Все расселись. Вопрос, как говорится 'ребром' поставил Капрал:
— В общем, мы предлагаем сразу голосовать за вариант Шмидта! — твёрдо заявил Ковальский, — никаких тайных билетиков. Если за, поднимаем руки, если кто против или воздержался, вкратце поясняет свою позицию. Если не будет большинства, голосуем за следующий вариант из предложенных Фаустом. Нечего тут больше рассусоливать... Показываю пример, я за базу на морвокзале..., — и Алексей обозначил свой выбор поднятием руки.
Мне оставалось только смотреть, как почти все собравшиеся, совершенно неожиданно подняли свои руки. Все, кроме Фауса...
— Большинством решение принято! — подвёл итог Ковальский, — у нас один воздержавшийся. Олег, пояснишь? — обратился Алексей к аналитику.
— Я остаюсь при своём мнении, — сообщил Фауст, — с точки зрения безопасности и прогнозируемости, мне больше нравится вариант с островом или общиной в удаленной местности. Однако, несмотря на всю авантюрность проекта Шмидта, я признаю, что он имеет право на существование и принимаю выбор большинства. Другими словами, я с вами!
— Что дальше? — Ковальский посмотрел на меня.
— Готовим людей, выезд с рассветом, — ответил я...
Уже поздно ночью, когда я только-только собрался хоть немного отдохнуть от суматохи и нервозности, сопровождавших подготовку к выезду в Одессу, меня нашел заметно взволнованный Гольдман-старший и решительно сообщил, что у него есть очень приватный разговор.
...— Игорь! Я должен кое-что вам рассказать, — начал профессор, убедившись, что мы в коттедже остались одни, — даже не знаю, с чего начать... Ладно. В общем, я, как вирусолог, и моя жена — микробиолог, мы оказались сейчас в Одессе вовсе не случайно. Мы сложившаяся пара для работы в 'грязной' зоне...
Профессор испытующе посмотрел на меня. Но я промолчал, ожидая, что Гольдман сам продолжит пояснения.
Видимо, поняв это, вирусолог продолжил:
— 'Грязная' зона — это часть лаборатории, где люди работают с живыми патогенами, опаснейшими микроорганизмами и вирусами. Работают в 'грязной' зоне только по двое — сотрудники страхуют и контролируют друг друга, это обязательное правило...
— Вы хотите сказать, что в Одессе есть лаборатория для работы с опасными вирусами? — я, наконец, начал понимать, к чему ведёт Гольдман-старший.
Профессор уныло кивнул.
— Да, — подтвердил он, — украинский научно-исследовательский противочумный институт. Несколько лет назад американцы вложили более восьми миллионов долларов в модернизацию нескольких вирусологических лабораторий и обеспечение физической безопасности учреждений. В Одессу было завезено самое современное оборудование, установлены новейшие системы вентиляции, автономного обеспечения, физической защиты. Благодаря этому лаборатория вирусологии УНИПЧИ вошла в разряд лучших в СНГ... Наш медицинский центр в Ассуте является контрактором министерства обороны США. Как раз на днях один из кораблей ВМС США должен был доставить в Одессу очередную партию биологического материала для исследований...
— Злобные янки, которые ничего не делают просто так, разместили в Одессе пробирки с самыми страшными вирусами и бактериями? — прямо спросил я, ужаснувшись от чудовищной догадки, — чтобы, значит, держать опасный запас не у себя на родине, а в стране третьего мира, да?! Честно скажите, профессор! Эта катастрофа, мертвецы, это ваших рук дело!?...
— Смотрите, это же танк! — воскликнул Гоблин, возвращая меня в реальность.
Действительно, впереди показалась обгорелая и деформированная громадина тяжелобронированной боевой машины. Вернее, то, что осталось от неё после взрыва, сорвавшего и откинувшего искорёженную башню на автомобили, покинутые своими владельцами на близлежащем тротуаре. Длинный танковый ствол печально воткнулся в раскуроченный асфальт, а лепешка башни с такой силой накрыла заднюю часть корпуса сгоревшей старой 'Волги', что та стояла, задрав передок кверху и, казалось, что машина вот-вот стартует с места несмотря на уничтоженный огнем корпус и остатки обугленного корда от покрышек на дисках.
Пару зомбификантов-'живчиков' дёрнулись было в сторону от лежащих возле корпуса танка бесформенных почерневших куч, от которых они питались до появления колонны, но были в первую очередь нейтрализованы слаженными выстрелами наших бойцов. Затем огонь был перенесен на мертвяков, как толпившихся в округе и тупо прущих под колёса, так и выходящих на шум из окрестных переулков. Несколько бросившихся в глаза зомби, в жизни молодых парнишек, были одеты в расклешенные черные брюки и полосатые тельняшки курсантов. Похоже, где-то зазомбилось одно из многочисленных одесских морских училищ.
Я невольно подумал, что студенты-моряки где и могли уцелеть, так это в 'Экипаже', самом крупном общежитии морской академии. Он уже был у меня в плане первоочередных объектов, специалисты-судоводители и механики нам обязательно понадобятся. Ведь в этой мореходке, как в народе называли академию, курсанты начинали работать в судоходных компаниях на реальных рабочих теплоходах прямо со второго года обучения, на практике осваивая востребованную в мире профессию моряка. 'Экипаж', расположенный в районе Слободки, насколько я помнил, по сути являлся полноценным курсантским городком с полным автономным обеспечением, территория которого естественным образом ограничивалась высотными зданиями самого морского кампуса. Это, при наличии нескольких сообразительных офицеров, должно было позволить значительной части мореманов уцелеть, а нам получить ещё один объект, хорошо приспособленный к обороне и выживанию людей...
Не знаю как, но когда мы поравнялись с танком, Пашка по известным одному ему признакам тут же определил его тип.
— Т-64! — уверенно выдал бывший десантник, — похоже, у него боекомплект рванул. Да, точно, только у Т-64 катки не обрезиненные. О! — он указал вперёд, — А там ещё и БТР-80, тоже сгоревший... Откуда они здесь?
— В город вроде вводили какую-то механизированную часть, — пояснил Фауст, — радисты так поняли по разрозненным данным радиоперехвата. Мне вот более интересно, кто и зачем сжег эту бронетехнику...
— Да хрен кто скажет сейчас..., — покачал головой Паша, — может экипажи инфицировались и таким образом решили свести счеты с мертвяками... Бред полный какой-то получается, танки против зомби — это просто нелепо...
Гоблин продолжал ещё что-то бурчать, а колонна уже прошла вперёд по расчищенной грузовиками улице.
Я вновь мысленно вернулся к разговору с вирусологом.
'...— Нет, Игорь, что вы, что вы! — возмутился отец Гольдмана, — это исключено! Мы работали исключительно над универсальной сывороткой против известных видов бактериологического оружия. В наш век, когда террористы могут в любой момент получить доступ и использовать оружие массового поражения против людей, их основная цель, США, они готовы потратить любые деньги для разработки по-настоящему действенной вакцины... Вернее, готовы были потратить..., — поправил сам себя профессор, — и, кстати, смотрите! — вновь вскинулся он, — сам ход нашей эпидемии, практически синхронное распространение вируса на планете, одновременное появление очагов заражение, все эти признаки лично для меня выглядят как бесспорные подтверждения масштабного теракта! Признаюсь..., — немного тише продолжил вирусолог, — я в курсе последних тенденций в разработках биологического оружия... Да и вы, как трезвомыслящий человек, наверняка догадываетесь, что все эти публичные заявления, что работы над такими видами оружия массового поражения свернуты, не более чем блеф политиков. Как со стороны США и их союзников, так и со стороны стран противоположного лагеря... История неоднократно доказывала, что готовность к отражению атаки достигается возможностью адекватного ответа и своевременными мерами противодействия, что однозначно подразумевает безостановочные работы всех сильных стран над совершенствованием современных вооружений, в том числе и таких страшных... Я даже знаю, что американцы долгое время работают над вирусами, которые должны неимоверно усилить своих солдат во время боевых действий, но живых солдат! И на самом деле физические данные солдата можно резко улучшить, если разогнать до предела митохондрии, мельчайшие внутриклеточные энергостанции человека. Однако, пока все эти опыты приводили только к резкому повышению температуры и гибели организма. Но чтобы вирус поднимал мертвецов, нет, такое даже мне казалось бы фантастичным до сегодняшних событий... Поверьте, Игорь! — Виктор Федорович приложил руку к сердцу, — мы с моей женой не имеем никакого отношения к этой чудовищной эпидемии! Да и одесский институт ни в коей мере не мог участвовать в разработке биологического оружия! Ведь он имеет только третий, хоть это и один из высших уровней биологической безопасности по международной классификации... Да, лаборатория приспособлена для хранения и изучения опасных образцов, но это ни в коей мере не могло стать причиной такого массового бедствия!
— А Илья, ваш сын, он в курсе для чего вы с женой приезжаете в Одессу? — не мог не спросить я.
— Изя? Нет, конечно, он не знал! — категорически заявил вирусолог, — да и неинтересно это ему. Он всегда тяготел к электронике, да и сейчас, после службы в каком-то техническом подразделении израильского флота, ещё больше стал неразлучен с компьютером. Изя сам решил вернуться на Родину, какой-то там у него конфликт во время службы произошел... Сын особо не распространяется. Конечно, он знает, что мы продолжаем заниматься наукой, что ведём разработки для израильских медицинских центров, что поддерживаем отношения с нашими бывшими коллегами из Одессы и Украины. Игорь, у него свои тайны, у нас свои, и жизнь давно научила нас не лезть в чужие секреты...
— Чего же вы тогда, доктор, до сих пор молчали о противочумном институте? — уточнил я.
— Когда всё началось, я сразу понял, что меня и супругу тут же могут обвинить в эпидемии, — Гольдман-старший поёжился и добавил, — а быть застреленным или разорванным толпой мне совершенно не хотелось... Всё остальное, Игорь, что я докладывал вам и на собрании, все эти выводы и предложения правдивы! Эпидемия на самом деле чудовищна и смертельно опасна для нашей цивилизации!
— Хорошо, принимается. Но, почему вы сейчас рассказываете мне о своей работе в институте, да и ещё на америкосов? — удивился я, в общем-то не поверив в абсолютную искренность вирусолога. Что-то он наверняка не договаривает... Похоже, что принцип 'доверяй, но проверяй' становится для меня всё более актуальным.
— Когда понимаешь, что события необратимы, что опасность угрожает и твоим близким, начинаешь действовать абсолютно по-другому, — Виктор Федорович потер седую щетину на подбородке и добавил, упрямо посмотрев мне прямо в глаза, — мне импонирует, что вы решили бороться! Так вот, мы с женой тоже приложим все силы! Чтобы спасти Изю, спасти людей, да и себя в конце концов! На самом деле у нас нет другого пути! Я поэтому и проголосовал за базу в Одессе. Конечно, ребята могли бы добыть необходимое для исследований оборудование или в медине, или в физхиме Богацкого... Но такого совершенного оборудования как в противочумном институте, такого больше в Одессе не достать. Игорь! Мы должны вернуться в лабораторию! Она хорошо защищена от внешних угроз, оснащена новейшими системами вентиляции, имеет аварийное водо— и электроснабжение. Её даже охраняет отделение американских морских пехотинцев! Так что, уверен, они сумели выжить и сохранить всё в целости! Признаюсь, пока была связь, мне несколько раз звонил куратор из посольства в Киеве и требовал прибыть в лабораторию...
