— Ну, наконец-то, разобрались! А то мы уже устали думать, когда? — радостно воскликнула Риль и повисла у меня на шее. Я залилась ярким румянцем. Эл, придерживая меня за талию, аккуратно опустился на плед под взглядами друзей. Я жутко краснела и нервничала. Ну, вот что они так смотрят?
— Давайте выпьем за Эла и Иссу! За то, что они, наконец, нашли друг друга! — поднял бокал Лион, и все громко чокнулись.
— Чем займемся? — спросила Шаре.
— А давайте поиграем в стрелочку! — вдруг предложила Риль, и все согласно закивали головой. Стрелочка — это игра на поцелуи. Создается огненная палочка, и тот, на кого она попадет, должен поцеловать другого.
Начала играть Риль. Она крутанула стрелочку, и она остановилась напротив Шаре. Эльфийка улыбнулась и звонко чмокнула ее в щеку. И следующая крутила Шаре...
В общем, игра пролетела интересно. Я всех целовала в лоб, щеки или нос, но Эла я целовала только в губы. Раскрутила стрелочку, и она остановилась напротив Риль. Чмокнула ее в нос, и эльфийка приняла эстафету. И стрелка остановилась напротив Лая. Мы все украдкой уставились на них. Стрелочка в первый раз остановилась на них двоих. Что сейчас будет? Риль медленно приблизилась к лицу Лая, а он посмотрел на нее темными глазами. Сейчас точно что-то будет! И это случилось. Как только между их губами остался один сантиметр, они одновременно подались друг к другу и слились в ТАКОМ поцелуе!!! Это было нечто. Казалось, что оба сошли с ума и потеряли всякую выдержку. Но никакие мысли не могли разорвать из страстного поцелуя.
Но он все же кончился. Риль осоловело потрясла головой и залилась ярким румянцем. Ага! Не одна я сегодня смущаюсь.
И тут произошло то, что мы никак не ожидали. Лай встал перед Риль на колени и со сверкающими глазами тихо спросил:
— Риль, ты согласна разделить цветы жизни между нами? — ого, кажется, Риль только что сделали предложение. Только на эльфийский мотив.
Эльфийка залилась еще более ярким румянцем и воскликнула:
— Да! Я согласна!!! — она подскочила с места и подошла к Лаю. И они, взявшись за руки, направились в сторону замка.
— Куда это они? — спросила я у Эла, но ответил мне не он, а Лай.
— Исса, как не стыдно! Чему тебя только в Академии учат? У эльфов совершенно другие брачные обряды. После помолвки у них сразу наступает первая брачная ночь, что бы объявить друг друга 'лепестками души'! После этой ночи, они могут пойти и хоть завтра жениться, но эльфы всегда женятся только по правилам своего народа. Тоесть... — кажется, это надолго. Лион вошел во вкус и начал рассказывать длинную лекцию о брачных обрядах эльфов. И кому это сейчас надо? Правильно, никому! Так и подумали мы, а Шаре решила действовать. Сильной хваткой она притянула к себе за ворот парня и крепко поцеловала. А потом томным тоном сказала:
— Милый, давай об эльфах ты мне расскажешь наедине? — и прищурилась. Ага, намек понят, и Лион проворно вскочил. И вот еще одна парочка направилась к замку. Кажется, я знаю, как назвать озеро. Назову я его озером Любви! Уже три пары нашли тут друг друга!
Я положила голову Элу на плечо и потерлась. Как же хорошо!
— Ты меня любишь? — тихо спросила.
— Да! — ответили мне, и я получила еще один нежный поцелуй. — Но наша ночь будет только после свадьбы! — тут же добавил он и скосил на меня аметистовый глаз. Вот... Гад! Но любимый гад!
— Эх, — вздохнула я и спохватилась. — Стоп, свадьба?!
— Ага. Подожди! — Эл поднял меня на ночи и присел на одно колено, а потом громко провозгласил:
— Исса Мориэль тер Кариум, согласна ли ты стать моей женой и быть верной мне... эээ... нет, не так! Исса, ты выйдешь за меня? — и скрытая тревога в любимых глазах. Я улыбнулась и присела рядом с ним. Ладонью погладила щеку, поцеловала и тихо прошептала на ухо:
— Да! Я люблю тебя больше жизни, и не представляю ее без тебя! — и не успела я договорить, как оказалась подхвачена на руки. И меня закружили.
И яркую ночь на темной озере пронзил звонкий девичий смех, а ей вторил счастливый голос парня. Эл посмотрел мне в глаза и прошептал:
— Моя любовь живет в дворце хрустальном,
Выходит сквозь жемчужные врата.
И отражаясь в озере зеркальном,
Цветут улыбкой нежные уста.
Ее чело печаль не потревожит,
И даже, мимолетная слеза
Вуалью грусти затенить не сможет
Моей любви прекрасные глаза.
* * *
Вот скажите, что они рыдают, будто умер кто-то? Не умерли мы! А просто продолжаем путь. А Риль рыдает на плече у Лая, сам он стоит, будто на поминках, и только Лион весело сверкает глазами. Мой придворный маг, как-никак!
— Аааа, Исса! А вдруг с тобой что-нибудь случится? На кого ты тогда меня... нас оставишь?! — восклицала эльфийка.
— Риль, я же не навсегда, — попыталась улыбнуться.
— Но надолго! — неожиданно, но Риль успокоилась и с грустью в глазах добавила. — Желаю вам удачи.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я и пошла со всеми прощаться. Поцеловала в щеки Лиона и Лай, а с Риль мы просто постояли, обнявшись.
— Вернешься? — шепчет.
— Вернусь... — отвечаю.
— Обещаешь? — смотрит прямо в глаза.
— Обещаю! — смотря и я. Риль кинула и улыбнулась.
— Ну все, попрощались и хватит! До свидания, друзья! — крикнула Шаре и пришпорила своего коня. Мы поспешили за ней, и тут в спину донесся отчаянный крик.
— Исса! Забыла! — выла эльфийка, размахивая ярко-алым мешочком. Пришлось остановиться и направить Эшли назад.
— Вот, держи! Это сегодня прислал Император, — всунула она мне мешочек.
— Что это? — поинтересовалась я, а на ладонь вывалился... артефакт переноса! Да еще какой! Новый, с неограниченный числом телепортаций. Да он стоит, как все мое герцогство!!!
— Ах, — подтверждающее сказала Риль. Я кивнула Риль и поспешила к своим спутникам. Кажется, путешествие продолжается!
* * *
Как же приятно путешествовать! Чувствовать под собой мягкое седло, а под копытами кобылы — зеленую травку. Как же радостно ощущать, что путь продолжается. Как же это хорошо! А прохладный ветерок ласково треплет льняную косу. Зеленые глаза сверкают чистой радостью и весельем, а поза выражает дикий восторг. Это незабываемое чувство. Особенно тогда, когда понимаешь, что впереди много дней пути с любимым и хорошей подругой, которые всегда помогут и поддержат, но когда надо — и подзатыльник дать могут. Но это по-доброму!
* * *
— И вот мы снова в пути, — медленно, словно пробуя на вкус эту фразу, довольно произнесла фея. Я согласно кивнула и блаженно прикрыла глаза.
— Да, но теперь, надо тщательнее смотреть за окрестностями. Кристина не дремлет, — попытался пошутить Эл.
— Ну и пусть. Мы ей тогда как покажем! — взмахнула я рукой, выражая это самое — покажем. Кажется, получилось не очень. С чего тогда Эл и Шаре тихо фыркают?
— Но то, что мы в пути — не избавляет от необходимости учиться! — авторитетно сказал Эл.
— Ну зачем? Я и так уже знаю столько, что могу экстерном сдать все курсы в Академии! — возмутилась я, потому что не хотелось прерывать блаженство от похода.
— Академия — это Академия! А я говорю про Кристину. Пока ты еще не готова с ней сражаться, она тебя прихлопнет, как муху! Ты все еще не хочешь учиться? Тем более заклинаниям единорогов и фей, — подсластил пилюлю парень, и я сдалась.
— Ладно, учите! — махнула рукой. А что делать-то? Надо, значит надо!
— Кто первый? — посмотрел на фею Эл.
— Давай, я. У фея большой арсенал боевых заклинаний, — предложила она и с согласного кивка парня обратилась уже ко мне. — Смотри, это заклинание 'Зеленый ураган'. — Шаре стала громко читать заклинания, но знак активации не добавила, дав рассмотреть само заклинание. — Поняла? Повтори!
Вздохнула и забубнила себе под нос:
— Синьено тинье оломоно... — кстати, эти заклинания на Древнем эльфийском языке.
Между ладоней заклубился туман, а потом появился малюсенький смерч. Но наслаждаться эффектом мне не дали. Разозленная фея рыкнула и отправила заклинание восвояси.
— Ты зачем его активировала?! А вдруг убила бы кого-то?
— Шаре! Я не маленькая девочка! Я знаю, что делаю! И сумела бы деактивировать заклинание, — сердито посмотрела на фею. Та прищурилась и вдруг улыбнулась.
— Ну, хорошо! Раз ты уже не маленькая, то сейчас я тебе покажу одно заклинание... Вот оно и решит, доросла ты или нет! — и это говорит мне золотоволосый ангел? Никогда бы не подумала, что с ТАКОЙ внешностью может быть ТАКОЙ характер!
— Шаре, вообще-то сейчас моя очередь, — чудь обиженно встрял Эл, но Шаре отмахнулась.
— Следующие два — твои! Исса, смотри — это заклинание 'Черная сфера'. — Шаре опять зачитала заклинание, и в ее ладонях возникло оно... Огромный, с арбуз, черный шар, а внутри переливались ослепительно белые молнии. Я заворожено смотрела. А потом стала повторять.
— Эшши, мии талинэ хэи сэннэ... — да, Древний язык очень красив.. и певуч! Я с гордостью посмотрела на получившееся заклинание. И что тут сложного? Перевела взгляд на фею и... удивленно подняла бровь. Шаре смотрела на меня, как... Даже не знаю! Как на Кристину, если бы она пришла сдаваться в плен! Шаре открыла рот и закрыла, повращала глазами, неуверенно посмотрела на Эла, а потом воскликнула:
— Как ты это сделала?!
— Как? Заклинание прочитала. Ты же сама мне его продиктовала, — втянула я голову в плечи. А что оставалось? Фея вела себя очень странно, даже очень странно. Будто я сделала что-то из вон выходящего! Или сделала? Так, я запуталась!
— Да этим заклинанием никто не мог овладеть с первого раза! Даже наши самые сильные маги не всегда рискуют им пользоваться, — отчаянно посмотрела она на меня.
— Да что случилось-то? — возмутилась я. Ничего не понимаю! Что фея так всполошилась?
— Случилось? Случилось?! — Шаре сверкнула глазами и... громко захохотала. Хм, кажется, это истерика. А как прекращают истерику? Правильно! Прости, милая, но так надо... Я подъехала к фее и залепила ей несильную, но достаточно хорошую затрещину, что бы она успокоилась. Помогло, Шаре перестала смеяться. Теперь она смотрела на меня грустными-грустными глазами.
— Шаре, объясни уже наконец, что случилось?
— Ничего... Ничего хорошего... Ты смогла с первого раза создать это заклинание, — ответила девушка. Голубые глаза задумчиво мозолили дорожку, а золотые волосы свесились с плеч.
— Это я уже слышала.
Шаре закусила губу и перевела взгляд на меня.
— Скажи мне, кто ты? Не один человек не может создавать сильные заклинания фея. А это заклинание не только сложное, она высасывает почти ВСЮ энергию! Понимаешь? А ты даже не чихнула. Хотя, нет! Ты легко продолжала держать его активированным, и ничего! С тобой ничего не произошло! Даже наш маг не может держать его дольше пяти секунд, а потом он весь день лежит в постели. Как ты смогла его с первого раза воспроизвести да еще и удерживать целую минуту?! А еще, почему ты все еще в том же состоянии, как была до активации?! — Шаре уже кричала. Истерика снова взяла свое... Кажется, придется повторить... Прости меня еще раз!
После новой затрещины девушка затихла, но это не значило, что она перестала нервничать. То и дело она бросала на меня странные взгляды, а потом опять спросила:
— Ну, кто же ты? — не вопрос. Почти мольба. — Человек такое не может!
— А я и не человек. Я полукровка, полуэльфийка, — преувеличенно бодро пожала я плечами. А на самом деле я была в смятении. Что произошло? Что случилось с Шаре? А главное, что не так с заклинанием?! Нет, что вы. Я поняла, что это заклинание очень сложное и просто так с первого раза не выходит. Также я поняла, что долго его держать невозможно, и что оно высасывает все силы. Но... Почему тогда я ощущаю себя чуть ли не лучше чем была?!
Пока я находилась в раздумьях, ко мне медленно приблизился Эл, а потом я услышала его голос в голове:
— 'Исса! Что бы это не значило — не переживай! Просто прими это к сведению', — тихий, но уверенный голос Эла успокоил, и я решила не переживать слишком сильно. Я сделала что-то невероятное? Чего только не бывает! Может, это на меня влияет эльфийская кровь. Или... татуировка! Как же я про нее забыла!!!
— 'Эл! Посмотри, что там с татуировкой!', — взвыла я и расстегнула ворот блузки (в поездку я одела серебряную блузку с высоким воротом и зеленый костюм). Эл несколько мгновений изучал шею, а потом посмотрел на меня.
— 'Там все нормально'.
— 'Тоесть?'.
— 'Обычный черный цвет и обычный дракон, свитый в клубок'.
— 'Тоесть нет ничего странного?', — на всякий случай опять уточнила.
— 'Точно нет!', — подтвердил Эл, и я облегченно вздохнула.
Значит, она не причем. Или причем? Что бы то ни было, татуировка такая же, а значит, это что-то другое.
И тут перед глазами встала картинка в Академии, когда на меня на экзамене напал зверь... Тогда татуировка защитила меня, но потом она снова стала обычной! Так, я запуталась! Надо побыстрее найти жемчужину, а потом все-все выяснить.
— Так, теперь моя очередь тебя учить, — заявил Эл, когда я уже извертелась в седле. — Запоминай. Это — 'Электрическая сетка'. — Эл соединил ладони, а когда развел, то между ними переливалась разными цветами пленка, очень похожая на мыльную.
— И как она действует?
— Кидаешь ее в жертву, и она плотно обхватывает ее в кокон. А при движении ударяет жертву зарядами. Полезная, кстати, вещь!
— Интересно! — сказала я и повторила заклинание. А когда между ладонями появилась 'пленка', запустила ее в дерево. Там, кажется, птичка была. Вот именно, что была. Теперь нет. А на земле валяется обуглившаяся тушка.
— Ты переусердствовала, — сказал Эл, задумчиво изучая тушку. — Заряды в сетке надо регулировать, а то всегда будешь получать именно вот такие... тушки.
— А у меня задача убить Кристину, а не захватить в плен!
— Не убить, а победить. Но если ты ее в плен возьмешь, то мы будем только рады, — тут очнулась грустная фея и поспешила ставить свои пять медяков. Я фыркнула.
— Не отвлекайся! Сейчас следующее покажу, — вернул меня на землю Эл. — 'Ярость феникса'. Очень хорошее заклинание. Пока ты держишь концентрацию, то феникс будет выполнять все твои команды. Смотри! — Эл опять сложил ладони и, когда разнял их, то я увидела огненный шар. Стоп! Шар?! Это что — феникс.
Но через секунду я поняла, что ошиблась. Шар вспыхнул, и когда сияние спало, то нашим взорам предстала огненная птица.
— Поняла принцип действия? — спросил меня Эл, и я кивнула. А птичка-то хороша. Хитро посмотрела на Эла и зашептала слова заклинания. И вот уже две 'птички' летают над нами. Фениксы присмотрелись друг к другу и... начали танцевать. Или как можно назвать их полет? Фениксы вились вокруг друг друга выводили такие пируэты, что вскоре я уже не различала где моя 'пташка'.
— Эл, а где чья?
— Твоя ярче.
— А, — понятливо кивнула я и позвала феникса. Феникс тут же застыл около моих глаз, а на меня полыхнуло огнем. А как сделать так, что бы оградить себя от его огня? Этот вопрос я и задала Элу.
— Добавь в заклинание некоторые исправления, — посоветовал он. Исправить, говоришь? Сейчас попробуем. Только бы не сломать, а то я могу...
