Стелла всего пару секунд пробыла в смятении и, кувыркнувшись, смогла вновь встать на ноги.
Прыжок!
Оттолкнувшись от перил, амазонка подлетела в воздух на несколько метров и обрушилась на своих врагов в щепки разнеся лед и камень под ним, подняв облако ледяных крошек и осколков, которые на пару секунд ослепили девушек. Щит врезается в Лилджу и отправляет ее в полет к магу и его защитнице и бросается на эльфийку, но в голову прилетает стрела, которая лишь на секунду отвлекла ее, не сумев даже поцарапать шлем.
— Рашира, в сторону! — крикнул Эмиль, развернувшись.
Подняв руки, он возвел перед амазонкой ледяную стену, тем самым отрезая ее от южанки, чем та и воспользовалась, отступив.
Стелла, как и в прошлый раз, легко разрушила преграду и устремилась к ним, но это было лишь частью того, что он ей приготовил.
— Харимал! — применил он заклинание, и вокруг Стеллы закрутились блестящие снежинки. Он уже понял, что девушка, у которой в шлеме нет прорезей для глаз, не боится ослепления, но цель этого была в том, чтобы лед облепил варлока и сковал ее элементы брони, сделав из нее удобную мишень.
Броня покрылась коркой льда, мешая двигаться и держать равновесие.
— Самна! — применил он заклинание, и над ним начал формироваться конструкт изо льда. Оно представляло собой колонну или практически ствол толстого дерева с тараном на конце. — Тарукко Нюкьо!
Колонна Замороженного Быка устремилась к своей цели на огромной скорости. Пробивающее заклинание, созданное для осады укреплений, а не атаки людей, но против Стального Быка ничего точечного не работает. Она стены крошит так, будто бы они из хрусталя сделаны, а не крепкого ледяного холода.
— СТОЙ! — крикнула Лилджа, пытаясь предотвратить это. Двельфийка пришла в себя после полета и увидела, как в ее знакомую летит ледяная комета.
Снаряд легко достиг девушки, которая была не в состоянии уклониться или закрыться, и получила весь удар прямо в грудь...
Вот только вместо того чтобы сбить ее с ног или оттолкнуть, что оно и должно было сделать, лед, коснувшись нагрудника бывшей амазонки, просто упал, будто он не летел, а просто появился в воздухе.
— ЧЕРТ! БЕГИТЕ! — в ужасе крикнула Рагнхилдер, понимая, что именно сейчас случится. Они так спешили, что она просто не успела ничего объяснить.
Вот только было уже поздно, Стелла получила, что ей было нужно...
Используя перила, она смогла остановить свой спуск, и опять ее подчиненные последовали ее примеру и тоже прекратили преследование.
— Бегите! Бегите! Бегите! — напугано повторяла двельфийка, уже зная, что дальше будет.
Стелла поднимает свою булаву над головой, а затем со всей силы бьет по льду...
УДАР!
Будто бы произошел взрыв или великан топнул ногой, но стук булавой оказался настолько мощным, что создал направленную ударную волну, которая расколола лед и понеслась вперед, разрушая все на своем пути.
Не прошло и пару секунд, как все это превратилось в огромную лавину из кусков льда, камня и всего того, что было в тот момент на льду.
— АААААААААААААА!!! — общий ор четырех голосов слился воедино и прозвучал на весь город, будто бы заглушая собой шум несущейся лавины. Никто посреди этой жары и вечного лета точно не ожидал увидеть схождение снега.
Они ускорились, как могли, но несущаяся на них смерть была быстрее. Попытки остановить лавину тоже ни к чему не привели, стены лишь становились дополнительной частью всей катастрофы.
— Держитесь за меня! — крикнул Эмиль.
Девушкам дважды говорить не нужно было, они тут же вцепились в мага.
— Пути небесные, что не видны глазу, откройтесь мне и проведите по тропам Тени Мира! Блинк!
Вспышка света, и вся четверка падает на землю у самого склона скалы.
Эмиль не был пространственным магом, потому такие заклинания отнимали у него огромное количество энергии и не могли быть применены моментально. Это Ферокс может десяток раз в секунду перемещаться, а Эмиль такими талантами не владел, его стезя Огонь, Лед и еще кое-что, но основами пространственной магии он, как и любой уважающий себя маг, владел, да и отец настаивал, чтобы он имел способ отступления на всякий случай.
Так что он потратил треть своего резерва, чтобы всех вытянуть.
Они уже было расслабились, как увидели, что лавина все еще несется на них, а потому тут же подскочили и помчались вперед, вместе со всеми, кому не повезло тут оказаться.
Поскольку город уже в прошлом был в таких тяжелых положениях, то ничего удивительного, что, как только начались беспорядки, все жители быстро попрятались в специальные укрепленные места, а многие имели Амулеты Переноса в безопасные зоны, где им ничего не угрожало.
Так что четверка в компании нескольких прохожих сейчас улепетывали на полной скорости!
Неожиданно над всей этой несущейся горой появляется уже знакомый им Уиллнан Норд, которого охватывает пламя, и он обрушивается, как комета, на все это!
Взрыв!
Большая часть льда растаяла от невыносимого жара, идущего от этого варлока, а все, что осталось, оказалось заблокировано неизвестно откуда взявшимся барьером, который появился позади них. Хотя вскоре они узнали, откуда он появился, это Ванз поставил барьер, спасая их и мирных жителей, которые бы погибли от этого.
— Ого, — только и сказал Эмиль, смотря на все это.
Это было просто безумие какое-то. Сначала они катились вниз, потом что-то создало эту волну, далее их чуть не убило лавиной, а их преследователи остановили погоню, чтобы остановить катастрофу.
Они не особо понимали, к чему все это, и почему Ферокс дал команду бежать, и сомневаться в нем они не стали, но все равно было несколько удивительно.
— Не задерживаемся! — крикнула Лилджа.
Компания, чудом избежав серьезных травм и отделавшись лишь парой царапин и потраченными стрелами, сейчас побежала дальше.
Но далеко уйти не получилось, так как путь им преградила компания личностей в черных одеждах и с взведенными арбалетами в руках. Позади уже стоял Ванз, Уилл и к ним быстро приближалась Стелла.
— Что будем делать? — спросила Зефира.
Они встали спиной к спине и приготовились защищаться.
— Импровизировать, — хором ответили остальные, явно понимая, что выхода у них сейчас просто нет...
* * *
Блинк! Блинк! Блинк! Блинк!
Мы перемещались на огромной скорости, по всему городу мелькая в воздухе, внутри зданий и среди облаков. Появлялись и исчезали так же быстро, как появлялись и пытаясь достать друг друга. Огонь и молнии мелькали повсюду, а создаваемые мной Воздушные Взрывы только добавляли хаоса в происходящее.
Три варлока сошлись в поединке и ничуть не уступали друг другу.
Вот только моя проблема была в том, что я был один против двоих сразу, что усугубляло положение. Все, что я мог в этот момент, это отбиваться и уклоняться, стараясь выдержать как можно дольше под шквалом безудержных атак.
Мне везло только в том, что они хотели меня взять живым, а вот я мог не сдерживаться, но это мне помогало лишь выживать под непрекращающимся шквалом атак.
У меня скоро закончатся силы, и они легко возьмут меня.
Удар!
Парирование!
Прыжок!
Блинк!
Бью в голову. Блинк!
В ноги!
Резко в сторону ухожу от огненного клинка.
Сальто назад!
Меня чуть не задела молния.
Только потому, что мой меч не проводит электричество и тепло, я еще не проиграл. Тео, похоже, привык, что его противник при столкновении получает заряд через свое оружие, так что со мной ему приходится возиться.
Неожиданно Уилл куда-то уходит, а я остаюсь наедине с Тео, который, получив больше свободы, не был скован попытками не задеть товарища, и покрылся аурой из сотен искрящихся молний.
Тео рванул на меня, исчезнув не в мелькании света, а искрах молнии!
Черт, это же Покров Молнии!
Будто бы превратившись сам в сиюящую молнию, он стал двигаться невероятно хаотично и непредсказуемо на огромной скорости, перемещаясь и реагируя на ситуацию в разы быстрее.
Блок!
Успеваю остановить его атаку, а мой меч не дает искрящимся молниями ударить по мне через себя, вот только сам Покров легко достигает моей кольчуги и бьет прямо в тело.
— Аррр! — вскрикнул я, а следующий миг получил ногой в живот и полетел в сторону. Следующий удар заряженной молнией кулака пришелся в челюсть, а затем меня схватили за рукав и со всей силы бросили в землю.
Меня закрутило и запутало, легкие перестали работать, и я никак не мог вздохнуть. Роняю меч и пытаюсь прийти в себя.
Вот земля у самого лица!
Блинк!
Вовремя переместился, и, пролетев пару метров вверх, мне удалось погасить свою инерцию, я вновь скакнул к замеченным друзьям, по пути вернув в руки меч.
Падаю между ними, приземлившись на землю.
— КХА! — сплевываю кровь и пытаюсь прийти в себя.
Окружение все еще плыло, а друзья уже были рядом и пытались поднять меня, но думать было некогда.
— Эмиль, барьер! — крикнул я.
Парень спорить не стал и моментально возвел над всеми нами защиту. Она представляла собой купол из воды, перемешанной со льдом. Точного названия этого заклинания я не знаю, но то, что оно сложное и сильное, сомневаться не стоит.
— Ты как? — обеспокоенно спросила Рашира, помогая мне встать.
— В норме, — отвечаю ей. — Эмиль, — обращаюсь к парню, — держи барьер, сколько можешь. Мне нужна минута!
— Постараюсь, — кивает парень.
— Все слушайте внимательно, повторять не буду, — начал я. — Держитесь за меня и не мешайте. Как только скажу, Эмиль, сбрасывай барьер. Мне нужно время и воздух.
— Барьер пропускает воздух.
— Тогда держитесь... сейчас будет Сердце Короля Воздуха.
С этими словами я сформировал сферу из сжатого воздуха...
* * *
Когда беглецы скрылись за куполом, все сразу поняли, что они просто так сдаваться не станут, но и бежать им теперь некуда. Вероятно, попытаются огрызнуться, перед тем как сбежать, но это у них вряд ли получится.
Ванз не просто так сидел тут, а подготовился, накрыв местность специальным барьером, который легко не покинуть и в пределах которого он знал, где находятся цели. Так что, даже если сейчас Эмиль выдаст какое-то мощное заклинание, они далеко уйти не смогут, а поставить еще барьер для блокирования этих чар для Старшего волшебника не проблема.
Эмиль талантливый юноша, но для Ванза он пока не соперник.
— Все в порядке? — спросил маг у остальных.
Рядом уже стояли Тео и Уилл, а сюда уже уверенно приближалась Стелла.
— Гражданских отсюда убрали, мешать не будут, а со стражей придется договариваться, — ответил Тео. — Благо, слово аристократа для местных управителей кое-что значит, и мы сможем замять дело.
— Давайте уже сломаем этот барьер! — рычал Уилл. — Хм-м-м... я не могу переместиться во внутрь...
— Это Купол Хладного Моря, он не только хорошо защищает от огня и физических атак, но и не дает проникнуть через себя. Сложное заклинание и затратное, потому само долго не простоит.
— Это не важно! — резко сказала Стелла. — Ферокс известен, как крайне непредсказуемый человек, и давать ему время что-то придумать нельзя. Купол нужно уничтожить как можно быстрее и повязать их, пока они не выкинули какую-то глупость, а они это могут.
— Вот сразу бы так! — рассмеялся Уилл и исчез, чтобы появиться в нескольких метрах над барьером и обрушить на него мощный удар!
Всплеск и звук трещин разнесся по округе, купол покрылся сотнями трещин, а меч варлока увяз в защите. Вот только особого эффекта это не дало, так как повреждения быстро начали зарастать, а нападавшего будто пытался поглотить лед. Норд тут же отступил.
— Это один из сильнейших барьеров Четвертого Круга и простыми атаками его не сломать, — произнес Ванз, выдохнув дым. — Самовосстанавливающаяся защита, блокирующая перемещения, и поглощает атакующего. Придумавший это заклинание был гением.
— ХА! Нет того, чего бы я не мог сломать! — воспламенился Уилл и повторил атаку уже с огнем.
Удар!
Пламя окутало защиту и быстро потухло, но было заметно, что огненная атака все же имела некоторый эффект. Пока у мага есть энергия, он будет восстанавливать барьер, но чем более сильные повреждения защита получит, тем большие затраты, а маг не может поддерживать такое вечно.
— Я помогу, — сказал Тео и, сконцентрировав молнии на клинке, устремился к барьеру. Они могли бы использовать кое-что и мощнее, но тогда бы всех, кто внутри, просто убьет. Мало кто из Псов умеет брать врага живым, это даже не все Вороны умели, так что винить этих двоих не в чем, они еще неплохо сдерживаются.
Стелла же молча смотрела на все это, попутно отдавая телепатические команды по своей связи с подчиненными. Ей не верилось, что Ферокс может так глупо поступить и вместо прорыва пытается забиться. Она слишком хорошо его знала, чтобы не понимать, что такой, как он, глупость просто так не сделает. Мейтланд может сколько угодно казаться простым человеком со средним умом, но в сообразительности и наблюдательности ему не откажешь, когда нужно, он может думать удивительно быстро и...
— Хм? — опустила она голову, почувствовав у стоп ветерок.
Благодаря гравюре Бычье Восприятие она не только может видеть сквозь свой шлем так, будто его на ней и нет, но и ощущать окружение через броню, будто она вторая кожа. Это очень помогает быстро реагировать на ту или иную опасность, вот и сейчас она заметила весьма необычный ветерок.
Судя по пылевым следам, идет ветер к...
— К куполу... — нахмурилась она.
Посмотрев по сторонам, она увидела, что ветер незаметно движется в сторону барьера и...
— ЧЕРТ! — вспомнила она. — Уилл, Тео бегите! — закричала она, а затем сконцентрировалась на связи. = 'Всем внимание! Отступаем! Быстро ищите укрытие!'
Она успела отдать приказ и предупредить друзей, вот только было уже поздно!
Барьер осыпался сотнями осколков, явив миру то, что именно происходило под ним.
Уже не таясь, ветер устремился к Фероксу, который в руках держал полупрозрачную сферу со сжатым воздухом. Ветер устремлялся прямо в шар, втягиваясь, словно вода впитывалась в губку. Сам воздух в сфере двигался и шевелился, будто он держал прозрачный пчелиный улей, он пытался вырваться из окон, но варлок продолжал втягивать воздух внутрь все больше и больше.
Его друзья в это время крепко держались за него, а это значило только одно — он сейчас исчезнет, оставив после себя это!
— БЕГИТЕ! — только и успела крикнуть Сальери, когда во вспышке пятерка исчезла, оставив после себя Сердце Короля Воздуха....
То, что случилось в следующий момент, навсегда останется в памяти переживших это.
Сжатый в сферу воздух еще целую секунду оставался неподвижным, а затем оболочка не выдержала давления и лопнула.
ВЗРЫВ!
Ужасная ударная волна разошлась во все стороны, выбивая стекла из окон, сбивая людей и ломая все, до чего касалось. Камень трескался, конструкции из дерева разваливались и разлетались во все стороны, а люди, угодившие под это, минимум получали сильные переломы, и все это в радиусе ста метров...
