— О! Простите и вы меня, Амакава-доно! Это те демоны, которым Нурарихён-сама порекомендовал переехать в Ваш город. Часть живёт сейчас в Кагегакуре, часть — на Хоккайдо. Честно говоря, не все поверили в те возможности, что открываются в вашем замечательном городе, Амакава-доно, и я вызвался приехать первым. Но — всё подтвердилось! Такой шанс действительно жить полноценной жизнью!

— Я правильно понял... — медленно произнес я, просматривая бумаги, — ... что господин Нурарихён устроил переезд в Такамию для сорока восьми текущих и бывших жителей гакуре?

— Да, Амакава-доно. Естественно, мы готовы работать и самостоятельно оплачивать жильё и иные услуги, соблюдая все положения кодекса... и в первую очередь прислушаться к вашим рекомендациям, Амакава-доно.

Врачи — трое. Инженеры — пятеро. Дюжины разнокалиберных менеджеров. О, "предсказательница судеб", какая замечательная "профессия". Воин. Воин и разведчик. Специалист по логистике дорогих ценных грузов. Ювелир... Я аккуратно отложил листы и взялся за голову. "С меня подарок". Ахеренный подарок, дедушка Нурарихён, просто нев...ный! Сомневаюсь, что кто-то из них согласится на клятву, правда. Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт. Вот это "удружил".

— Когда все приезжают, Минабе-сан? — Только и спросил я.

— В течении трёх дней, Амакава-доно!

Песец!

Знаете, в аниме есть распространённый штамп — герой слишком слаб, и, получив эпических люлей, уходит в закат, чтобы вернуться через год/два/три мегаокрутевшим и познавшим дао? Обычно это место стыдливо опускают в описании мангаки — и не рисуют аниматоры. Типа, ну что там может быть интересного? Так вот — я узнал. Там — настоящий АД! Всё ещё непонятно? Я объясню.

Стандартный амулет ячейки сети контроля представляет из себя гибридную конструкцию из электронной части и амулетной части, односторонняя связь между которыми осуществляется через мана-электрический преобразователь. Каждое... ну, пусть будет, устройство, удерживает вокруг себя "шарик" из модифицированного водяного пара, имеющего повышенную проводимость для магической энергии. Если аура демона или мага свернута, то внутри сферы амулета разглядеть её слабое остаточное "свечение", обычно охватывающее силуэт в магическом зрении или спектре восприятия очков, стандартными способами невозможно. Как ни странно — это самая простая часть амулета. Потому что собственно сенсорной работой занимается другая часть амулета, селективно раскладывающая принимаемый манапоток на "спектральные" участки, что и позволяет выборочным подключением снимать для технической части амулета эквивалент мощности манапотока в электрическом напряжении. Ну а дальше — обычная техника: контроллер, приёмопередатчик, работающий по принципу сотовой сети, дублируемые и распределённые центры обработки информации, сервера, соединённые в "облачный" кластер, сопоставляющие сигнал и его координаты с записями в базе данных... Добавить к датчикам совершенно не магический ИК-детектор движения, как в сигнализации, и схему вроде той, что в моих очках, чтобы различать магов под диссипаторами — и получим очень хорошую и легко расширяемую контрольно-статистическую систему. На удивление, всего с третьей попытки мне удалось разработать и начать внедрять очень хорошую в смысле надёжности схему для амулетного и аппаратного контроля территории. Проблема была лишь в одном. Во мне!

Амулетизация дерева — процесс быстрый, но не мгновенный. Амулетизация магического аналога спектр-анализатора, то есть, фактически, превращение деревяшки в интегральную схему — довольно трудоёмкий процесс для носителя парома. Нужно внимательно следить, чтобы внутренняя структура "уложилась" в не очень большой объём амулета, а выводы электрических контактов оказались именно там, где к ним примыкают дорожки подключаемой технической части сенсора. То есть это однообразная, ресурсозатратная и не очень быстрая работа, сравнимая даже не со сборкой компьютера, а с распайкой радиоприёмника из деталей на макетной плате. То есть вроде как уже и не сложно, но лажануть — элементарно... А теперь — внимание! Радиус "шарика" мана-насоса, в котором снимаются показания с сенсора, этакий "пиксель" на нашей карте, составляет теперь пятнадцать метров. Да, мне удалось расширить его ещё на треть, без особых потерь "прочности" водно-парового компонента — по крайней мере, природный ветер, даже довольно сильный, сделать ему ничего не может — это да. А теперь, посчитайте, сколько таких вот "негаторов" нужно, чтобы закрыть хотя бы переулок в одно-двухэтажном жилом квартале? Даже если он совсем короткий, метров триста — нужно десять, ДЕСЯТЬ штук! На квадратный километр жилого массива уходит, таким образом, сотня комплексных стационарных амулетов. А теперь простой подсчёт. Средняя "длина" Такамии, если считать вдоль озера — двадцать километров, средняя "ширина" — около семи. Итого, получаем сто сорок квадратов, или четырнадцать тысяч контрольных точек-амулетов. Как бы, не так уж много, правда? Если напрячься, я выдавал ещё до начала всей этой истории до сотни амулетов в день. То есть всего сто сорок дней, пять месяцев, если округлённо, без выходных и не отвлекаясь на "левые" раздражители — и город под контролем...

АГА, ЩАЗ!!!

Начнём с того, что кроме зон с уличной планировкой есть зоны с общественной доступностью — типа сквера, или супермаркета, или того же парка развлечений. Это раз. Два — зоны жилых домов тоже желательно как-то контролировать, потому что аякаси, даже не способный к полету, может просто перепрыгнуть с крыши на крышу. Нет, улицы он пересекать будет, и "засветится" на карте — но при нахождении на одном месте остаётся только экстраполировать примерное положение. А ещё есть зоны складов и портового терминала, которые желательно тоже перекрыть — как показала практика, там нанести урон инфраструктуре города даже проще. А также не забыть про многоэтажные дома из центра города, школы, больницы, кафе и столовые, рестораны, кинотеатры...Ну и наконец, к моменту приезда основной группы переселенцев, большую часть всего этого великолепия нужно "закрыть" зоной контроля "ещё вчера". То есть понятно, что я не успевал вообще никак, но одно дело — попросить подождать две недели, пока "городская администрация" проводит технические работы, и другое — закрыть на неопределённый срок сорок восемь аякаси класса В... вместе с некоторыми из которых приехали их знакомые, родственники, члены семей (ещё три смешанных семьи)...

Не буду полностью описывать, чего мне лично стоило поднять свою производительность на один порядок. Достаточно сказать, что всё это время я занимался только учебой в школе (наполовину спал, честно говоря), исследовательской работой в подвальной лабе университета (один из трёх разов в неделю пришлось выкинуть), и приползал домой есть-спать. Нет, конечно, я делал себе один выходной — иначе и умом тронутся можно! Но дела при таком раскладе не то чтобы в голову не лезли — я решал только то, что без меня не закрыть, вроде разрешения набрать в патруль Отряда "левых" аякаси из числа приезжих. Они, эти духи, были нужны мне даже больше как символ того, что "полицией" в части магии может стать любой одарённый или демон, а не только принёсший клановую присягу ставленник Амакава. Пока это было не особо важно — но я работал на будущее. Единственное, Пачи всё-таки удалось продавить принятие ограниченной клятвы, вроде той, что приносят выпускники полицейских училищ и академий: "служить и защищать" короче говоря. Не всегда действенные для людей слова обретают особую силу, будучи произнесёнными под "паромом света"...

...в какой-то момент я даже стал думать, что сломаюсь. Каждое моё действие смотрелось каплей в море, я начал часто запарывать заготовки — разум отчаянно противился тупой монотонной работе. Честно скажу — если бы не мой всё-таки немалый возраст "там", я бы просто опустил руки. Однако, мой жизненный опыт говорил, что если иного выхода, кроме как долбится в стену, нет — надо долбится в стену. По крайней мере, пока не "осенит" очередной идеей, как это прекратить. Спасли мою голову медитационные практики... и некоторое знание истории технологий. Один мужчина тоже испытывал необходимость увеличить скорость работы его тогда ещё не очень крупного предприятия — и был так же, как я, ограничен в количестве инженеров и техников: он машины хотел делать. И он придумал конвейерное производство. Звали мужика Генри Форд.*

[*На самом деле, как говорит нам Википедия, товарищ инженер Форд просто передрал идею у изобретателя хлопкоочистительных машин мистера Эли Уитни, но, чтобы настолько удачно перевнедрить чужой опыт, нужно быть далеко не заурядным человеком...]

После ряда неудачных проб удалось составить работающую конвейерную схему так, чтобы я мог не отвлекаться на "обсчёт" формы-размера-соответствия заготовки визуально: деревообрабатывающие станки с ЧПУ всё-таки решают. Мне даже не приходилось открывать глаза, выискивая подъехавшую на "карусельном круге"* деталь — специально обученный помощник (из числа демонов додзе Разящего, конечно же) клал её ориентировано по специальным маркерам. Мне даже рукой двигать не приходилось — простой привод поднимал и опускал закреплённую в своеобразной перчатке ладонь. И только тогда, "отпустив" контроль тела и отрешившись от ощущений и от мыслей, впав в никак не контролируемый транс, я смог добиться своего — теперь за несколько часов удавалось "отштамповать" примерно 2000 штук рабочих частей амулетов контрольно-подавительной сети. Правда, приходилось тратить на это около пяти часов времени, порой отрывая его от сна, еды или чего другого важного.

[* "Карусельный круг" — тип конвейерной подачи, когда заготовки подаются не лентой, а диском большого диаметра (от двух метров и больше). Такой способ обеспечивает более точное позиционирование без привлечения дополнительных сенсоров ориентации для авто-манипуляторов.]

Кстати, впадению в такой глубокий транс мне пришлось дополнительно учиться — и лучше вам не слышать, что сказал мне мой старый сенсей, когда-то обучивший меня основам работы с медитационными техниками. И что сказали мне после первого занятия Сидзука и Химари, которых мне пришлось в обязательном порядке притащить для обучения выведения меня из глубокого транса: контроль времени в таком состоянии недоступен, и умереть от истощения или даже жажды довольно просто. И поверьте — просто пинок достаточной силы, что бы пробить "отключённые" рецепторы — не панацея: дезориентация и многочасовая головная боль — ещё цветочки по сравнению с временной частичной доступностью "быстрой" памяти. Ещё раз "спасибо" доброму дяде учителю, что не забыл продемонстрировать мне это. Правда, на последнем занятии сенсей себя полностью "реабилитировал", всё-таки рассказав, что "уход в себя" и является следующей базовой ступенькой к таким занятным штучкам, как полная нечувствительность к боли, например, впадение в контролируемое сумасшествие (тебя бьют и пытают, а ты только глупо хихикаешь*), попадание в свой собственный "внутренний мир" (то, что так любят изображать в манге), контроль памяти (забыть что-то до определённого момента) и прочие опасные ништяки. Включая и осознанные контролируемые сновидения, кстати — вот чему я удивился. Видно, моё сознание ещё до "попадания" изначально имело нужную склонность — по крайней мере так можно объяснить, что в своих "аппаратно инициируемых" снах я был не наблюдателем, а участником. И таки доучаствовался... ладно.

В любом случае, после месяца отчаянных усилий дело всё-таки пошло на лад. Карта доступности городской территории для аякаси ежедневно расширялась, и если к началу октября покрыто было всего 17% условно-общественной территории города (по периметру Такамии, внутри рабочих кварталов и немного в центре, где сквер), то к середине декабря пусть сильно неполное местами, но покрытие работой амулетов было везде, где оно было очень нужно. То есть, если в цифрах, то не менее 75% от всей "общественной" площади города. Даже существенная часть крупных магазинов и складов обзавелись соответствующими устройствами — я бы назвал это "Канаме-эффект": к счастью, там проблемы были, как правило, не в количестве, а в софте — и ко мне они отношения не имели...

"Очнулся" я одним декабрьским вечером — пока мы шли от "цеха" (или без кавычек?) до машины (да, машина всё-таки появилась, правда не совсем личная) — мне на лицо спланировала одинокая холодная снежинка. Я остановился и посмотрел вверх — в свете мощных ламп, неторопливыми прихотливыми зигзагами, танцуя, с неба спускались её товарки. Многочисленные глубокие "рабочие" медитации не прошли для меня даром — сознание очистилось от посторонних мыслей, и некоторое время я просто заворожённо смотрел за редким для этих широт проявлением климата — и наслаждался темнотой, тишиной и... свободой? Всё вокруг в поле зрения было до сладостной истомы настоящим, материальным — это мир, этот снег, этот асфальт...

— Я меняю рабочий график: с этого дня производственным будет только один день в неделю. Амулетов уже с запасом на складе, чтобы оперативно затыкать все дыры, если такие появятся. Хватит с меня. Возвращаемся к нормальному ритму жизни. — Я повернулся к сопровождающим — как раз в тот момент когда Сидзука повисла у меня на шее. Хоо? Когда это я успел догнать её в росте?! Нашел её губы своими — холодные, чуть напряжённые, и с удовольствием поцеловал... Эй, а это что?

Я повернул мордашку своего "телохранителя", исполнительного директора, старшей жены... да и просто одной из самых важных для меня существ в этом мире к свету и успел заметить стремительно высыхающие мокрые дорожки от уголков глаз.

— Сидзука...

— С возвращением, знаешь ли. — Прошептала она так тихо, что я скорее угадал, чем услышал.

— Я же никуда не уходил... — Немного обескураженно сказал я, но Богиня рек ничего не ответила, если только не считать за ответ крепкие объятия, которые она соизволила разжать только через пять минут, и то, скорее из-за перетаптывающегося ученика Тенгу за спиной.

— Всем привет! Я дома! — Крикнул я из прихожей, скидывая ботинки. К моему удивлению, на кухне не только было людно (демономно?), но и готовился ужин: на данный момент над кастрюлями колдовала Ринко.

— Привет, дорогой! — Агеха подошла за своим поцелуем... чёрт! Живот младшей жены уже был вполне определённо животом: по крайней мере, если знать, что "там кто-то есть". Да и мне, как выяснилось, больше не надо задирать голову, что бы найти губы хиноенмы: теперь уже она была только на пол-головы выше меня.

— Юто, привет! — Кузаки помаха мне ложкой. — Как дела на работе?

— С работой пока всё. — Я, наконец, заставил оторваться себя от аккуратного ощупывания брюшной стенки супруги и сесть за стол. — Предупреди наших, завтра начнём подводить итоги работы клана в состоянии "без главы". Как раз вовремя — скоро год кончается...

— Упс! — Ринко упустила ложку в суп: ей, похоже, было уже не так весело. — Как раз успею написать завещание!