'Война всегда считалась чем-то кровавым и бесчеловечным. Страдания многих ради прихоти горстки.
Но вот парадокс, Мельпомена никогда ничего не создавала, ничего такого, что двигало бы человечество вперед. Только Арес с его кровожадностью, помноженной на изобретательность человечества в стремлении совершенствования орудий убийств себе подобных, толкал людей вперед семимильными шагами. Великие артисты, сыгравшие великие роли... А что они сделали такого, что продвинуло нас вперед ближе к звездам, к пониманию тайн мироздания... Можете возразить. Они привнесли в нашу жизнь духовность. О да. Гений, умерший в Англии, описал все пороки и страсти присущие роду людскому. Можно спорить что это самый лучший Гамлет, а это Онегин. Они лучшие только в глазах людей своей эпохи. У потомков свои кумиры. И набирая номер сотового телефона, мы не задумываемся о том, что держим в руках военную разработку. Компьютер, без него жизнь многим не мила, а первый нормальный вычислитель появился во время попыток расшифровать код 'Энигмы' во время второй мировой войны.
От первого самолета, с трудом оторвавшегося от деревянного настила до скоростей в тысячу километров, прошла всего одна человеческая жизнь, и до звезд оставался всего один шаг. И он был сделан, военным летчиком. Ох, уже эти мышиные мундиры в любую дырку пролезут. Все под себя гребут...
Давно уже на глаза попадался материал в котором ученые спорили, кто является движителем прогресса. Торговля или война. Едино мнения не было. Но в одном они были единодушны, в стремлении завладеть чужой собственностью люди проявляют удивительную изобретательность и на первом месте стоит, совершенствование своего оружия.
Да что там говорить, война — это двигатель прогресса. Какая бы она не была, — горячая, холодная — она толкает нас вперед и эта гонка может закончиться только в одном случае...'
Лета ХХХ года, Апрель 16 день
— Пригнулись, уши закрыли руками и варежки открыли.— Когда мои добровольные и не очень, помощники выполнили команду. Привстал на колено, оглядел в последний раз поляну, выбранную для испытания.
Никого. Присел за поваленное дерево, перекрестился и дернул за бечеву. Послышался негромкий хлопок и через пару мгновений басовито рванул основной заряд. Переждал когда перестанет сыпаться сверху всякий сор, посмотрел на результат. Приблизительно, на высоте аршина, истаивало дымное облако. Это хорошо, правильно рассчитал, что осьмушка и четыре золотника пороха, подкинут десять фунтов довольно высоко, конному таперича точно не поздоровиться.
— Б... вот это ...уло.
Можно не оглядываться и так понятно, мелкий в своем репертуаре. Сначала ругался с пацанами, даже хотел наказывать за мат. Да потом понял, что сейчас он имеет совершенно другое значение и обозначает другие слова. Хотя могу перевести на современный язык.
'Гулящая женщина, вот это, взорвавшиеся женские половые признаки' каюсь. Это мое выражение, сорвалось однажды.
Мои нотации все же принесли свои плоды, не знаю как с друзьями на улице, но в разговоре со мной речь стала гораздо чище.
— Стоять здесь, пойду, гляну, как там, ежели нормально, махну рукой, тогда и придете. Мишка...
— А...
— Бечеву смотай, неча добру пропадать.
Перешагнул через импровизированный бруствер, пошел к месту подрыва...
'на первых испытаниях внешней оболочки, выяснилось, что трех слоев бересты, мало. Нет, скажем, хватает, но только в том случае если мина будет в земле. Прикопал туесок, вложил заряд и сверху груз, по весу. Поджог запал, отошел на пару саженей, хлопнуло, деревянная чушка подскочила на метр. Низковато будет. Осмотрел коробушку, стенки целы, а вот донышко треснуло, как знал, как знал, кусок бересты с собой был, ножом выкроил, уложил на место. Сверху новый заряд, болванку, запал. Поджечь, отойти. Бабахнуло.
Вот це дило, выше меня подскочила. Осмотр показал, что и в этом случае стенки держат, а вот днище снесло, разорвалось посередке. Диагноз ясен. Тонко — раз и надо трамбовать дно перед установкой — два.
Ну и последний тест, оригинал можно не закапывать, а подвязать к колышку. Что и проделал с новой коробушкой...
На ляжке до сих пор фиолетовый синяк в пол ноги. Разнесло её родимую на мелкие кусочки. При осмотре стала ясна причина. Укупорка слишком мягкая, а я слишком сильно затянул веревку и груз не вылетел.
Последним было водяное испытание. Прошло на ура и с первого раза, попробовало бы не пройти, перемазался в чертовой смоле как трубочист. Пожертвовал одним взрывателем, окунул его в расплавленный воск, вставил на место и промазал дополнительным слоем. Уложил готовую мину на дно бочки, залил водой и дал простоять сутки. Вот сейчас она и рванула.
Пока занимался всей этой машинерией минной, ребята навязали из прошлогодней соломы снопов, обмотали дерюгой и даже разукрасили, нарисовав страшные лица... В Хэллоуин такое и не снилось...
Вокруг вырытой заранее ими же ямки, вбили колья и развесили мишени. Один, с такими масштабными испытаниями, я бы точно не справился бы.
Ну вот, из земли, ещё куриться легкий дымок, ближайшую морду разворотило в соломенную пыль, остальные попадали. Здесь все в норме, ничего опасного нет'
Оглянулся, свистнул, привлекая внимание, и взмахом руки позвал, пацанов.
— Все помнят, что и как помечать? Угольки никто не потерял? — Спросил, когда они встали передо мной.
Послушалось нестройное, — да и нет.
— Тогда вперед и с песней, — отправил подсчитывать количество пробоин в мишенях.
Сам же, пошел осматривать округу в поисках остатков мины.
'Изначально планировал сделать внутреннюю часть из железа, для усиления эффекта, но потом отказался, вспомнив о поясах шахидов. Пороховой заряд был зашит в кожаный мешок, в него вставляется картонная запальная трубка и обмазывается смолой. На дно туеса наливается разогретый вар, и всыпается картечь, потом заряд и в промежутки подсыпаются шарики, проливаемые тем же природным герметиком. Сверху деревянный кружок, входящий во внутрь, с боков забиваются маленькие гвоздики. Крышка. Обмазка смолой снаружи, сборка, заделка швов. Муторно...'
Нашел куски бересты перепачканные смолой, обрывки кожи... Да и собственно все. По обломкам определить что здесь произошло, не представляется возможным. Я очень хотел помочь Архипу, насолить ляхам, но и в тоже время остаться пока в тени, не привлекая к себе внимания.
Пока бродил, ребята закончили подсчет очков. Итог. Хреновый итог, в радиусе сажени, понятно будут покойники, в двух, на четыре мишени двадцать шесть попаданий, большинство убойные, ну эти еще достаточно близко. А вот дальше, на трех, на такое количество целей, вполовину меньше. На четырех саженях где два, где одно, да и те не смертельные.
Всё ясно, конус разрыва с высоты в два метра, гарантированно накрывает круг в шесть саженей.
Ошибка понятна, на дно ушла треть картечи, вот она и попала, а боковые безобидно состригли зеленую поросль на ветках соседних деревьев. Слишком высоко взлетела мина. Огляделся, ближайшая береза (Береза!) в метрах тридцати от меня. Прошелся, осмотрел ствол, в полуметре от земли, содрана кора, свежая ссадина. И мне по пояс будет, прямо в середку воткнулась картечина, вошла не глубоко, на пару сантиметров. Ножом выковырнул и, подкидывая на ладони, пошел обратно.
— Всё пацаны, собираемся, и домой, у нас сегодня ещё дел не меряно. Мишка веревку не потерял?
— Не, вот она.— И поднял руку с мотком бечевки.
На обратной дороге, сидя в телеге, они бурно обсуждали испытание и результаты. Я слушал и улыбался, такие планы, Наполеону с Гитлером не снились. А когда выдохлись и стали повторяться вмешался.— Клим, а сколько денег отдали за туески берестяные?
— Алтын за работу, и копейку за десяток.
— Мишка, пальцы загибай, четыре монетки уже есть. Давай дальше считать. Порох потратили три фунта. Почем он у нас?
— Алтын.
— Уже семь, стало. Запал, на все, про все остальное ещё семь. Сколько получается?
Наступила тишина, прерываемая поскрипыванием тележных колес. Оглянулся через плечо, мелкий сидит, нахмурив лоб, загибает пальцы и шевелит губами. Ребята молчат, ведь за подсказку и по шеям, попасть может. Наконец-то получен результат и озвучен. — Это, четыре алтына и две деньги.
— Вот. Четырнадцать копеек, а мы ещё свой труд не считали. Клим, четверть добавь.
Ответ последовал мгновенно, — Три с половиной. Всего семнадцать с половиной.
— Ладно, округлим для ровного счета, пусть будет двадцать. Два гривенника будет. Ребята как думаете, казна купит такое оружье? Не ломайте головы, они откажутся, было такое ужо.
Мина для слабой рати, с её помощью в битве не победить.
— А зачем же мы полторы седмицы это все делали? — Это Сашка Рябов подал голос.
— Правильный вопрос, на него можно по-разному ответить. Мишаня!
— Чаво...
— Чавой, чавой — чавочка с хвостиком. Тебе понравилось, как она бабахнула?
— Ага! Как даст, а потом ветки посыпались, меня даже подбросило к верху. Здорово...— Сказано было с таким восхищением, что невольно оглянулся и посмотрел на мальчишку. У него в глазах светился бенгальскими искрами, уж очень знакомый огонек. Украдкой вздохнув, отвернулся, теперь придется за ним следить как можно тщательней и внимательней. Я не я, буду, если у парня не пиротехническая горячка.
— Взорвали мы её для того чтоб... Димка, а ты что молчишь? Или тебе не интересно было с ней возиться, собирать, подгонять?
— Жалко. — Прозвучал лаконичный ответ.
От такого ответа, я даже на месте подпрыгнул, натянул вожжи, останавливая наш скрипучий дилижанс. — Оп па, чтой то не понял тебя.
— Как делали, понравилась, а вот потом жалко стало. Она дымом изошла, два гривенника по ветру пустили, так что, задарма труд наш пропал. — Клим на его слова, головой кивает с ним, соглашаясь.
Мишку спрашивать и не надо, с ним все ясно.
— Саня, а ты что думаешь, нужно нам такое делать али не стоит? — Задал вопрос его брату.
— Если она для войска слабого... А как же тогда с пользой...
'Вот и почти встало, все, на свои места. Последнее время, с месяц, я начал обращать внимание на склонности своих ребят. Ну, с Климом давно уже все ясно и понятно. Если не станет хорошим управляющим нашего заводика, то уж завхоз получиться отменный, лавку могу доверить хоть сейчас. Намедни узнал одну новость. Клим упросил Отца Серафима и тот учит отрока греческому и латинскому языкам. Вот так девки мальчики, обходят на повороте своего учителя.
У Дмитрия есть тяга возится с железками да не с простыми. Сделав раз, потом второй, показал ему, как и что надо смазывать в нашем моторе. С тех пор, если его насильно не загнать на обед, будет торчать в машинном отделении. Даже один раз, самостоятельно поменял втулку. Слесарь, не виданная профессия, пока что. Ещё немного и спихну на него все, по обслуживанию и ремонту.
Александру плевать на все железки, если она не стреляет или ей нельзя отрезать, хотя бы кусок хлеба. Львиная доля солдатиков сделанных и не проданных, осела у него под топчаном. Они аккуратно уложены в коробочки и иногда мы с ним разыгрываем даже целые баталии. Для этих целей один из столов в учебном классе, расчерчен на квадраты. Из самодельного картона вырезаны и раскрашены леса, горы, реки, пустыни. Ход определяем, бросая кубики, один с ходами, второй с пиками, пищалями, саблями. Один раз нас даже Никодиму пришлось разгонять, так увлеклись... Битвой.
Рановато ему ещё, но думаю быть ему военным. Жаль сословия подлого, а то из него получился бы хороший сотник.
А последний из этой четверки спалился сегодня. Быть тебе Мишаня моей правой рукой... Когда подрастешь.
Спросите о Маше? Помните, я обещал устроить им показательные стрельбы? Было устроено. Сожгли тогда почти все наличные запасы патронов. Наверно из чистого желания похвалиться перед детьми, прихватил свою первую винтовку. Всем досталось стрельнуть из неё по три раза. Результаты были скромными, на полсотни метров в грудную мишень, ребята дали... Нормальные результаты. Маша была последней в очереди. Молча, выслушала мой инструктаж, только кивнула пару раз и сказала, — да.
Легла на расстеленный тулуп и ... Её не стало. Подначки и шутки со стороны пацанов она слышала, но лицо, словно окаменело. Рука медленно потянула затвор, заряжая винтовку. Положила щеку на приклад и замерла, выцеливая что-то только ей одной видное. Кто-то из мальчишек, что-то громко крикнул, надеясь испугать стрелка. Ноль эмоций. И только через минуту, тоненький пальчик жмет на спусковой крючок, звучит выстрел. Передернут затвор, звенит выброшенная гильза. Пауза. Выстрел. Перезарядка.
Выстрел. Забираю оружие, она встает и неспешным шагом идет к мишени, а там уже стоят мальчишки, молча. Подхожу и тоже молчу. Слов нет. Из трех пуль, только одна пробила девятку, остальные, лежат точно по центру черного пятна. Вот тебе и тихоня...
И как вы думаете, кто больше всех хотел продолжить? Есть у девчонки талант. Стал приглядываться к ней, она как-то больше все с Марфой. Так вот у меня сложилось мнение, что у девки просто нет нервов или они размером с колокольный канат. На все наезды со стороны нашей 'бабули' она реагирует спокойно, доброжелательно. На ребят смотрит как на расшалившихся детишек с эдаким снисхождением. Может одно и то же объяснять по двадцать раз, не меняя даже интонации в голосе.
Тому свидетель, сам просил с Мишкой цифирью заниматься.
Из незнакомого оружия с первого раза, без тренировок, выбила двадцать девять очков. Вот так'
— Поехали, по пути сказку расскажу.— Уселся на скамью. Всегда нравилась одна загадка.
'На жопе сидит, в жопу глядит и в жопу пьяный' И кто это может быть?
Разобрал вожжи, включил 'первую передачу' и наш 'шарабан' покатился дальше, по пыльной, весенней дороге. Мерно застучали копыта и под этот монотонный звук начал свой сказ.
'Идет по дороге воинство. Всадники впереди скачут, стяги на ветру развеваются. За ними пешцы идут, на плечах пищали лежат, а в руках бердыши несут. Опосля всех, обоз на телегах и возах скрипучих, скарбом воинским нагружены. Идут они с самого утра, устали ужо. Лошадей поить пора, людям воинским также роздых нужон. Впереди поле показалось, рядом речушка не широкая, протекает, а за ней, лесок. Ну чем место не угожее. Самое то что надо. Вода, всех напоить. Место, всех разместить. Лес, место отхожее и дровами запастись можно. Воевода своим начальным людям, приказ дает, — ставить здесь войско на дневку.
И вот поскакали гонцы, вдоль колонны, указы раздавая. Обрадовались все, строй смешался, стрельцы, шагнувшие самыми первыми с дороги, брели в высокой, по пояс, траве громко переговариваясь, обсуждая какие-то свои дела. Один из них зацепился ногой за что-то, как ему показалось, это пук сухотравья, он просто дернул сильнее, вытаскивая сапог, открыл рот, чтоб ответить другам... Да не успел. Снизу послышался хлопок, рядом промелькнула неуловимая тень, и над головой расцвел яркой вспышкой, взрыв.
Картечь разлетелась в разные стороны, убивая и калеча. Первые, молча попадали, а вторые истошными криками привлекли всеобщее внимание. К месту трагедии бросился народ. В разных местах поля, громыхнуло ещё дважды, и новые жертвы заголосили, орошая кровью не скошенную траву. Испуганные кони обозные, вставали на дыбы, ломая оглобли, одна ломанулась на поле, да успела пробежать всего десяток саженей. Очередной взрыв и обезглавленная туша валиться, телега опрокидывается на бок. Медленно, слегка поскрипывая крутиться колесо. Паника становиться ещё сильней, и вот некогда стройные ряды смешались, но удерживаемые сотниками и десятниками, стоят на дороге. Никто ничего не понимает. Перед ними мирное и с виду безобидное поле, да вот беда, трупы убитых и стоны раненых, просящих помочь, за ради пресвятой девы.
