Так вообще, насчёт наших старых знакомых. Я встретил их чисто случайно, точнее — увидел с крыши. И что меня удивило — их едва ли не на руках носили. Послушав разговоры, я узнал, что они у нас, оказывается, герои Четвёртой мировой. Что интересно, я их там особо не видел. Но вообще, это подозрительно.
Пройдя домой, я полез на своё любимое место — середину озера, где, чуть подумав, залез в статус, где увидел нечто удивительное. Зайдя в логи, обнаружил не менее удивительные сообщения, которых раньше почему-то не заметил:
Уровень +8
Интеллект +7
Выносливость +6
Мудрость +3
Воля +2
Къётон +13%
Хьётон +9%
Новая особенность: Единение со льдом
Риненган +1
Новая особенность: Манипуляция генами (огранич.)
Чакра +6
Сенсорика +4
Плотность чакры +6
Контроль чакры +6
...
Естественно, я добил интеллект до сотни, открыв новый поток сознания. Я очень долго его ждал.
Саске закончил перетаскивать детей через несколько дней. Без них всё вокруг опустело. Кажется, что мы построили свой дом здесь очень давно, а на самом деле и пары лет не прошло. Но наш квартал уже успел стать родным. К сожалению, ненадолго. После детей мы начали постепенно вывозить остальных. Благо, во внутреннюю часть проникнуть, несмотря на сотни попыток, никому так и не удалось. Цунаде с Кушиной, пылая внутри яростью, стали сооружать Конохе прощальный подарок. Что бы ни случилось, Узумаки здесь не останутся.
Клан Хьюга... их пока не трогали. Только слишком уж часто стали приходить трупы. А ещё — извещения о пропажах без вести. Хиаши стал метаться, как загнаная в угол мышь. Постепенно белоглазки теряли свои позиции.
За последние пару лет шиноби погибло больше, чем за последние две Мировые войны вместе взятые. Это по-настоящему кровавое время. И оно всё не успокаивалось. Если раньше войны прекращались после больших потерь, то эта война... даже вышедшие из неё Ива и Кири находились на грани новой бойни, несмотря на свою жалкую численность. Даже Такигакуре уже колыхалась на краю мира, даже получившая своё Кумо готова была вновь влезть в какой-нибудь конфликт. А из-за Аме Лист вновь остановил своё продвижение на юго-восток в Суну. Весь континент полыхал одним сплошным кровавым огнём
Напряжение в Конохе нагонялось ещё неделю, после чего пузырь лопнул известием, что клан Хьюг предал Лист и попытался ударить Коноху изнутри. Благо, что последние Хьюги укрылись у нас. Их искали, но на требование впустить шиноби Конохи в наш квартал требующие получили средний палец между глаз. Вскоре я нашёл в архиве приказ о пятом Затмении и уже на следующий день из нашего квартала взлетели несколько десятков воронов, а за ними летели призраки, не давая преследователям по воздуху и шанса.
* * *
Спустя три месяца
— Каковы наши силы? — спросил у меня Нейджи.
— В общем? Около тысячи шиноби. Из них триста — джонины.
— Значит, на своей территории мы отпор дадим.
— Дадим. Что по поводу Великих Гакурезато? — на этом вопросе Нейджи поморщился.
— Узнали. Что-то около суток назад.
— Кто? — устало спросил я.
— Пока только Кири. Но у них там столько шпионов, что до остальных информация дойдёт через пару суток максимум.
— Через сколько будет закончен Лес Грёз?
— Не скоро. Ещё месяц только над деревней.
Да, мы всё-таки решили воплотить эту идею Кокуо. Только несколько её модернизировали и расширили. Сначала — Лес Грёз над деревней и её окрестностями, потом — Великий Лес грёз — на территории всей страны Грёз. Над этим грандиозным проектом трудились все биджу и Кушина с Цунаде вместе взятые. Постоянно привлекались шиноби с нужными знаниями, благо таких было много.
Наконец-то мы дошли до зала собраний. Здесь уже сидели Дайме, Кушина, Цунаде, Саске, Хината, как наследница Хьюга Ичизоку. Нейджи стал главой, а Хиаши — погиб при начале Затмения. Так же здесь присутствовала одна из старейшин Хьюг, Яме и глава Ибури Ичизоку.
Этот клан мы нашли чисто случайно, а уж чего нам стоило уговорить их перебраться к нам и перевезти их! Это достойно легенд. Их удивительная способность превращаться в дым была одной из свойств Онмьётона, который появился и у меня, а проблема развеивания — комплексом из-за деградации генов и слабого сродства... точнее развитости Онмьётона. Грубо говоря, если бы они развивали эту свою способность, то прекратили бы умирать на ветру, однако Ибури боялись своей силы и не доходили часто даже до уровня генина, что привело к деградации генов.
С нами согласилось уйти всего двадцать человек, среди них — только два взрослых. Остальные дети и подростки. Но эти люди не прогадали. Среди них уже было двое таких, которые не развеивались на ветру и через два-три года это число должно было вырасти до числа членов в клане. Узу для них оказалась предпочтительней ещё и потому что здесь были подземные этажи, так что Ибури вполне могли жить в подземельях, пока не становились достаточно сильны для поверхности.
— Наруто-доно, — все встали и сделали лёгкий поклон, а Нейджи занял своё место.
— Итак, я собрал здесь всех вас для решения нескольких важных вопросов. Приступим, пожалуй. Для начала — дети. Вижу у кое-кого удивление, поэтому поясню проблему. Итак, что сейчас отличает ту же Иву от Такигакуре? Почему при равной примерно численности шиноби Ива остаётся Великой Гакурезато, а Таки — нет? При этом Биджу сейчас нет ни у одной из них.
— Новое поколение! — дошло до Хинаты.
— Именно. Несмотря на нынешнюю численность, большинство шиноби успело оставить потомство, поэтому уже лет через десять Ива вырастит новых ниндзя. У них есть достаточное количество детей для этого, тогда же, как в Таки численность вряд ли сильно увеличится в следующем поколении шиноби. А теперь вопрос... кто озвучит? — усмехнулся я.
— Где нам взять наше новое поколение, — мрачно проговорил Нейджи.
— Верно, — я чуть похлопал. — У нас сейчас что-то около трёхсот детей разного возраста. Это с потенциалом в чунины-джонины. И ещё около пятисот мы при желании найдём с потенциалом генинов. Это — не уровень Великих Гакурезато, которым мы собираемся противостоять. Проблема ясна? Тогда я жду предложений решения.
— Выкрасть... — пожал плечами Саске.
— Я против, — тут же подала голос Кушина. — Красть детей из семьи — это...
— Не только мерзко, — продолжил я, — но и создаст нам омерзительную репутацию, коли вскроется. Я уже не говорю о том, что мы будем сильно рисковать своими шиноби. Украсть одного, двух... да хоть пару десятков детей — не проблема. Но вот больше... на это способны не такое уж большое количество наших ниндзя, как бы это не было прискорбно, но риск слишком велик.
— А если красть не из семей? — улыбнулся брюнет. — Скажем, законно усыновлять или удочерять из приютов, а потом исчезать в неизвестном направлении?
— Так можно, — чуть подумала Цунаде. — Таким образом мы сможем получить достаточное количество малышни. — К тому же, сейчас открыли для усыновления даже закрытые приюты во многих Гакурезато. Из-за войны просто нет средств содержать столько детей.
— Отлично, пока оставим такое решение вопроса. Далее на повестке у нас новости от нашего главы разведки и контрразведки местного Шимуры Данзо. Прошу.
— Первая и самая важная проблема — о нас узнали, — переждал тихие рыки и выдохи, он продолжил: — Далее. Появилась какая-то новая сила на континентальном театре. Я не знаю, что там происходит, но кто-то умело дирижирует всем происходящим. К сожалению, моей службе всего три месяца, пусть она и до этого создавалась Наруто, так что большего узнать не выходит. И последнее: возродился Трёххвостый.
— Что-то он рано, — хмыкнул Саске.
— Да, но это так.
— За Трёххвостым отправлюсь я, — подаю голос. — Теперь по поводу того, что место нашей дислокации более не секрет. Наша задача — как можно дольше сохранять нейтралитет. Нейджи, они знают, что мы — это мы?
— Пока нет. Вся известная им информация — что у нас новая сильная деревня шиноби на уровне Амегакуре и Такигакуре. О том, что её возглавляет клан Узумаки — пока неизвестно.
— Вот чтобы так и оставалось. И чтобы о существовании Хьюга Ичизоку в нашей Гакурезато было неизвестно никому как можно дольше. Рьюичи-доно, — повернулся я к Дайме, — ваша охрана будет утроена, как и охрана ваших детей.
— Я хотел поднять этот вопрос позже, но раз уж зашла речь, то подниму, пожалуй, сейчас, — заговорил Дайме. — Наруто-доно, мне бы хотелось, чтобы вы приняли моих детей на обучение в Узугакуре но Сато.
— Вот как? Их возраст?
— Шесть, семь, восемь, девять и четырнадцать лет.
— Хорошо. Саске, Кейро уже начал искать подходящие кандидатуры, — здесь все знали, что Кейро — это я, так что никто не удивился. — Далее, как бы мне не было прискорбно это признавать, но нам весьма желателен союз с Великой Гакурезато. Лучше всего — Кири.
— Почему именно Кири? — повернулся ко мне Нейджи.
— Она не участвовала в истреблении Узумаки.
— Ясно, я проработаю вопрос.
— Последняя проблема, которую я хотел бы озвучить. Лес Грёз, — многие начали удивлённо переглядываться. Ну да, знали-то только Нейджи, Кушина, Цунаде, Саске и я. — Кушина, расскажи вкратце.
— Есть такое понятие — домен. Так вот, Лес Грёз — это именно домен. Огромная самовосстанавливающаяся система, раскинутая на всю страну Грёз. Она позволяет в любой точке создать иллюзию на местности, передавать чакру, создавать простейшие фуин-системы и контролировать перемещения любых хоть сколько-нибудь сильных источников чакры. На данный момент мы вскоре активируем её над Узу, а через полгода-год — и на её окрестностях. К сожалению, только Остров Оузу Лес будет покрывать лет десять с нашей помощью. Без нашей помощи — что-то около полувека.
— Без помощи? — удивился Дайме. — То есть, он будет... живой?
— Верно. Это что-то вроде Сумеречного Леса, только контролируемого нами. Сумеречный Лес ведь разрастается?
— Он занял весьма крупную территорию, но дальше не растёт... почему-то.
— Ему не хватает сил. А нашему Лесу хватать будет.
— Кстати говоря, я думаю, надо наведаться в страну Демонов и забрать из Сумеречного Леса... ну, сами понимаете что.
— Да, идея хорошая.
— Отлично, тогда будем считать, что нам осталось продержаться недолго. Пятьдесят лет и мы станем почти неуязвимы. У кого ещё есть вопросы на рассмотрение?
— Пожалуй, я, — поднялся Дайме. — У нас вскоре может быть нехватка торговли.
— Средств? — переспросил Саске, вскинув брови.
— Не средств, а именно торговли. Позвольте я объясню. Сейчас страна очень быстро развивается. Деньги на это развитие тратятся те, что вы предоставили, Узукаге-доно. Однако, есть проблема. Наши острова — это большое, но замкнутое пространство, которое мало производит. Да, мы ловили до вашего прихода рыбу, выращивали рис и хлеб, фрукты... кое-где даже добывали железо, хотя и мало! Однако сейчас внезапно потребовались железные инструменты, люди, умеющие обращаться с ними, знающие ремесло, умеющие читать и писать... Потребовались специфические материалы, потребовались вещи, которые у нас мало производились или не производились вообще! И где всё это взять? Торговля. Но корабли движутся не так быстро, как шиноби. Они намного, намного медленней. Купцы просто не успевают везти всё, что нам надо. А самих купцов не хватает. Ещё пара месяцев — и нам придётся снижать взятый темп. Наша торговля просто не выдержит такого.
— Постепенно заключать новые торговые договора? — предложила Кушина. — Строить свои корабли?
— И снова проблемы! Нет портов, пристаней, людей, которые на эти новые корабли посадить. И всё это из воздуха не возмётся. К тому же, построить корабль... это очень сложно. Очень.
— Мокутон, — хмыкнул я. — Мы можем помочь с постройками кораблей, да и пристани с портами... но вот люди — это проблема, да. У кого есть предложения?
Все задумались, после чего начали высказывать некоторые идеи. Кое-что — даже полезное. Но не всё. Мне тоже в голову сильно много чего не приходило, но выручил всех Саске:
— У меня есть решение этой проблемы, но о нём чуть позже. Сначала я хотел бы высказаться по поводу другой моей идеи, а нужное решение выйдет из неё.
— Мы слушаем, — кивнул я другу.
— Если вкратце, то нам нужен мощный рычаг влияния на политику на континенте. Рычаг, которым можно будет делать неудобные нам дела, развязывать конфликты...
— Хочешь подчинить какую-нибудь деревню на континенте? Или пару деревень? В принципе, если взять ту же Такигакуре и всякую мелочь, то можно попробовать.
— Не мелочь, — после этой фразы установилась оглушительная тишина.
— Знаешь, — начал я. — Меня поражает твоя наглость, друг. Но она же мне и нравится. А главное — у нас ведь есть для осуществления твоей идеи все возможности. И я уже знаю, что за цель ты нам выбрал, я угадал?
— Да, всё так.
* * *
— Какой наглый человечек. Неужели ты решил, что у тебя хватит сил одолеть меня, да ещё и здесь? — прогремело вокруг меня.
Я сам стоял на небольшом камешке, непонятно как лежащем на воде, а вокруг был безграничный простор морской глади. М-да... если это — внутренний мир Биджу, тогда люди со своими пещерками и канализациями просто ущербны.
— Я не буду тебя побеждать, Исобу, я пришёл поговорить.
— Откуда тебе известно моё имя?! — прямо передо мной из ниоткуда вынырнула гигантская черепаха, вперевшись в меня взглядом, а потом вздрогнула, увидев мои глаза. — Рикудо?! Это... ты? — тихо произнёс Трёххвостый. Но его шёпот летел над волнами, разносясь всё дальше и дальше. Как красиво... и чего их все демонами кличут?
— Нет, Исобу. Моё имя, под которым ты меня знаешь — Асура. Лучше тебе поговорить с Курамой или Хого. Они тебе расскажут лучше чем я. Позволишь?
Дождавшись кивка, вызвавшего небольшое цунами, я сосредоточился, выпуская вокруг чакру Девятихвостого о чём они там говорили, я не прислушивался, но уже через полчаса Исобу постепенно запечатывался в меня, а ещё через столько же — был полностью во мне.
Кажется, Кири обломается. У них же ещё и Утаката где-то бродит. Фактически, Биджу остались лишь у Кумо. Только вот ко мне они не пойдут: в Кумо к ним более-менее нормальное отношение. Тот же Кираби вполне себе ладит с осьминогом, а Ниби — со своей Джинчурики.
— Закончили? — подошёл Саске.
— Да. Теперь у Тумана нет биджу даже в перспективе.
— А скоро не будет и Тумана, — заржал мой друг.
Да, именно Кири мы решили взять. Почему её? Потому что она сейчас самая слабая из доступных. Нам нет смысла пытаться подчинить себе Иву, которая находится на другом конце известного мира. Суна — так же. Остаётся Коноха, Кири и Кумо. Но в Листе есть аж два клана мозголомов, а Кумо — сильнейшая деревня. Боюсь, у меня просто не выйдет застать в расплох Райкаге и ещё кучу народу. А вот Кири... Туман — другое дело.
Проникнуть туда удалось быстро, благо, это было просто. Кири изменилась с нашей последней встречи: стало больше людей, многие раньше нежилые дома опять оказались заселены, появилось больше цветов. Всё просто-таки кричало, что война закончилась.
