Я от слов, что это я кручусь около Тая, остолбенела, и непроизвольно у меня вырвался вопрос:
— Я???!!!! Я кручусь возле него и вешаюсь ему на шею???!! — в полном изумлении посмотрела на Марион. Та, сжав зубы, резко прервала Кору:
— Замолчи!!! Лорд Мэнсей, — перевела она взгляд на отца Коры, — если ваша дочь не закроет свой рот и не перестанет оскорблять Лию, то я сама заткну ей его. Немедленно!!! Лорд Тайлар не отходил от кровати Лии все то время, пока она лежала в лазарете, так что вряд ли это Лия вешается ему на шею. Я бы сказала, скорее наоборот, это лорд Тайлар не дает ей прохода.
— Кора! Замолчи!! — лорд Мэнсей сглотнул и попытался продолжить, хотя его голос оставался хриплым. — Да, это правда, у нас с графом Ланарским был разговор и мы предварительно договорились, что предложим нашим детям после окончания Школы вступить в брак. Но я подумать не мог, что, рассказывая это дочери, толкну ее на такой поступок..
— Кора, — повернулся он к ней, — как ты могла? Вместо того, чтобы выяснить все с лордом Тайларом, ты попыталась убить леди. Как ты могла???
— Папа., — Кора зарыдала и закрыла лицо руками.
— Так, господа, давайте решать, что теперь делать, — ректор встал и потер руками лицо. — По закону, за подобные действия Кора должна быть отчислена, сейчас же. Семья Лии может подать прошение о возмещении ущерба, это на рассмотрение Его Величества. Леди Элиза, граф, наверно, это вы сами будете решать, дома? — дождавшись кивка Проспера, он продолжил. — Как Вы будете наказывать свою дочь, граф Мэнсей — это Вы тоже решите сами. Собственно, выбора у меня нет, я сейчас подпишу приказ об отчислении студентки Мэнсей и подам копию милорду. Он же и сообщит Его Величеству.
Тут отмер отец Коры и сиплым, каким-то неживым голосом произнес:
— Кора, я лишаю тебя наследства, ...за подлость. Твою часть унаследует твой брат. Из дома я тебя не выгоню, но ни наследства, ни приданого от меня ты не получишь.
Кора потрясенно смотрела на отца, открывая и закрывая рот.
— А теперь выйди отсюда, жди меня в карете. Мы в любом случае сейчас едем к поверенному, где я изменю свое завещание, и потом домой. Нам нужно поговорить!!!
Она, ни слова не говоря, вылетела за дверь, в коридоре раздался ее удаляющийся вой.
— Господа, — лорд Мэнсей обвел глазами оставшихся, — вы слышали мое решение, но я вынужден просить вас о милосердии, особенно Вас, леди Лия. Я прошу не отчислять мою дочь из Школы. Она уже почти доучившийся маг и принесет больше пользы королевству, будучи полноценным магом. А пользу она принесет, я Вам обещаю. У нее теперь будет совсем другая жизнь. И я буду следить за ней. Я виноват, что у меня выросла такая дочь, я косвенно виноват в том, что она сделала..
При этих словах Мари скривилась и тихо прошептала:
— Ты даже не представляешь, КАК ты виноват и в чем еще.
— Поэтому я возьму на себя часть ее вины, я заплачу любую компенсацию, какую запросит семья леди Лии, только не выгоняйте Кору. Прошу вас!! Всех!!
Ректор обернулся к милорду:
— Лорд Рейвол, решать Вам, Вы здесь представитель короля и решение за Вами.
Милорд, сидевший все разбирательство молча, поднял на меня глаза и вдруг попросил:
— Лия, дитя мое, я могу поговорить с тобой наедине?
— Конечно, милорд. — Удивляясь, зачем я понадобилась лорду, вышла с ним в коридор.
— Дитя, я хочу спросить тебя, как ты хочешь, чтобы наказали Кору? И нужно ли пойти навстречу вашему отцу?
Я передернулась на словах 'вашему', и милорд заметил это.
— Я? Почему я?
— Потому что ты пострадала, потому что ты ее знаешь лучше, чем многие здесь, потому что тебя предпочел, как я понимаю, один из самых завидных женихов королевства. Ну и потому что я хочу знать, что ты думаешь?
— Не знаю, лорд Рейвол... Злости по отношению к ней у меня нет, правда, и жалости нет. Я не отнимала у нее Тая, не вешалась и не бегала за ним. Мне все равно, можете не отчислять ее. Я боюсь, Тай прибьет ее, когда увидит, а так..пусть учится дальше, все равно осталось немного и потом мы вряд ли с ней где-нибудь встретимся.
— Я не ошибся в тебе, девочка. Я оставлю ее в Школе, под пристальным наблюдением. И отрабатывать она после Школы будет долго и далеко. Я думаю, что Его Величество пойдет навстречу просьбе лорда Мэнсея, он чувствует перед ним вину. Я знаю, что ты это уже поняла, ты умная девочка, Лия. Я не буду пока спрашивать тебя, дашь ли ты ему шанс стать твоим отцом по-настоящему, но вот за Кору я тебе благодарен.
Мы вернулись в кабинет и милорд огласил свое решение:
— Я удовлетворяю просьбу лорда Мэнсея, Кора останется в Школе, под наблюдением и домашним арестом. Она может ходить только на занятия, в библиотеку и столовую. К ней на время обучения будет приставлен охранник, который и будет следить за выполнением нашего решения.
Он внимательно посмотрел на слегка обрадованного лорда и добавил:
— Я бы, не задумываясь, наказал Вашу дочь, лорд Мэнсей, если бы Лия настаивала. Но дитя согласилось удовлетворить Вашу просьбу и потому Ваша дочь остается в Школе. Ее распределением после учебы займусь я сам, и сразу же предупреждаю — место, где ей придется жить и работать, приятным не будет.
— Хорошо, я согласен, — лорд Мэнсей не выглядел счастливым, но лицо чуть порозовело, хотя и было очень уставшим.
Я украдкой разглядывала отца, да, красивый, очень. Только постаревший, даже по сравнению с тем, каким я его видела в театре, смертельно уставший, рассерженный. Глядя на него, я подумала: а что бы он сказал, если бы знал, что я его дочь? Как бы тогда он решил эту ситуацию? На чью сторону встал? Тряхнула головой, зачем я забиваю себе голову этими мыслями, у меня есть о чем подумать.
— ...так и решим, — уловила остаток фразы ректора, — Лия, ты можешь сейчас поехать домой. Может, тебе нужно пару дней побыть с Марион? Она доведет лечение до конца?
— Да, спасибо, лорд Гайнер, я поеду с Мари и леди Элизой. На следующей неделе вернусь. — Отличная мысль, мне бы еще нужно выпустить на волю рыську, да и посмотреть не мешает, как она. Может, она тоже пострадала, правда я не чувствую ничего такого, но вдруг?
Кивнув тете, мы с сестрой вышли из кабинета, остальные остались обговаривать детали. Возле двери, подпирая стенку, стоял Тайлар. Марион, смерив его тяжелым взглядом, вопросительно оглянулась на меня:
— Я сейчас, Мар, догоню тебя, — сестра кивнула и двинулась дальше по коридору.
Тайлар скользнул ко мне, обнял, заглядывая мне в глаза:
— Ну, что? Чем закончилось? Она пробежала по территории Школы так быстро, что мы не успели ее поймать..Ее отчислили?
Я молча разглядывала лицо Тая, он выглядел встревоженным, но вполне обычным:
— Тай, ты ничего не хочешь мне сказать?
У него потемнело лицо, он дернулся и схватил меня за руку:
— Ты про помолвку? Она все-таки проговорилась? Я отказался, Лия. Как только отец завел об этом разговор, я сразу же сказал, что никогда не женюсь на Коре. Ты должна мне верить, ты обещала..
— Тай, почему ты не рассказал мне? — Мне было как-то грустно и совсем не хотелось продолжать разговор, хотелось уехать с Мари домой, сесть возле камина, завернувшись в плед и ни о чем не думать, глядя на огонь.
— Я посчитал, что эту проблему решу сам, не втягивая тебя, Лия. Я не хотел тебя расстраивать.. Видимо, я не донес до отца серьезность моих намерений, придется поговорить с ним еще раз. Лия..
— Тай, я уезжаю, побуду дома какое-то время, Мари за мной присмотрит. Извини, но я бы хотела собрать вещи и попрощаться с друзьями.
— Лия!! Не надо так, пожалуйста. Я обещаю тебе, что поговорю с отцом, больше тебя это никак не коснется.
— Хорошо, но мне нужно идти. — Нельзя сказать, что я ему не верила, но слова ректора о том, что его отец никогда не согласится на то, чтобы мы встречались, не говоря о чем-то большем, продолжали звучать у меня в голове.
Когда я вошла в комнату, там сидела почти вся наша группа. Увидев меня, вскочили:
— Ну???!!! Что ???!!! Как ты???!! — на глаза навернулись слезы. Как я могла думать, что я одна? Они все переживали, ждали, чем закончится разбирательство, навещали меня в лазарете, беспокоились..
— Она останется в Школе..
— ЧТО???!!! — Ого, Грейд , оказывается, умеет так орать. Никогда бы не подумала.
— Спокойно, она остается под домашним арестом, наблюдать за ней будет охранник, после выпускного она уедет по распределению. Ее отец просил милорда и лорда Гайнера смягчить наказание и не отчислять ее, я тоже согласилась..
— Лия, — Грейд раздувал ноздри и почти рычал, — ты дур-ра, Лия, хотя я тебя очень люблю и считаю умной девушкой, но ты дура, законченная дура, Лия.
— Грейд, все хорошо. Она больше никому ничего не сможет сделать, пусть доучится.
— А если она начнет тебе мстить? Потом, когда вернется? Она же злопамятная и сил у нее не так уж мало. Зачем? — а вот это уже вмешалась Ами.
— Ами, но она и так уже многое умеет. Что помешало бы ей мстить мне, даже если бы ее отчислили? Ее отец лишил наследства. Из дома не выгонял, но пообещал, что ни наследства, ни приданого она не получит.
Тут снова встрепенулся Грейд:
— Ли, тебе бы не помешало знать как следует про наследство в дворянских семьях. Ее лишил наследства отец, но у ее матери есть свое состояние, так что бедной и несчастной она не останется.. Короче, дура и есть. Ладно, когда Кора вернется — мы просто будем ее игнорировать, хотя бы пусть такое наказание от нас получит.
Гулом народ поддержал предложение Грейда и принялся помогать собирать мне вещи. Расцеловав всех, подхватила сумку и вышла из комнаты. Тай стоял возле двери и первое, что он сделал, схватил сумку и потащил меня к выходу:
— Я тебя провожу.
Дома было замечательно, едва дождалась пока мы приедем. На крыльце, как всегда, уже толпились домашние. Марта тут же понеслась на кухню готовить наши с Мари любимые блюда, Санни умчалась готовить ванну, а сестричка, стащив меня с лошади, предложила наведаться прямо сейчас на тренировочную площадку:
— Посмотрим на твоего котенка, что-то я тоже начала волноваться.
Но оказалось зря, рысенок не пострадала, очень выросла, теперь это была, пусть и небольшая, но вполне взрослая 'страшная хищница леса', золотистая рысь с синими как озера глазами. Поиграли немного и вернулись в дом, нас уже начали разыскивать слуги. Через несколько дней приехали Элиза и Проспер. Слуги на радостях устроили маленький домашний праздник и уже вечером, сидя около камина, мы заговорили о происшедшем. Моих родных интересовал разговор с милордом. Тетя была против, чтобы Кора оставалась в Школе, она, как и мои друзья, волновалась, что Кора может причинить еще много бед. Граф встал на мою сторону:
— Эли, эта девчонка уже маг, то, что она не доучилась бы пару месяцев, почти ничего бы не изменило. Зато сейчас мы можем быть точно уверены, что милорд проследит, куда она поедет отрабатывать после Школы и я склонен верить лорду Рейволу, что он найдет ей достойное место, где приятно и хорошо ей не будет.
Да и граф Мэнсей, мне его жаль..да-да, жаль. Не надо на меня смотреть такими глазами, — граф захохотал и попытался скрыться от нас за шкафом, — дорогая, не надо меня бить. Я знаю, что он отец Лии и бросил ее маму, знаю. Но мне жаль его и еще больше будет жаль, когда он узнает всю правду. Сама подумай, его родная дочь чуть не убила, подло ударив в спину, его старшую дочь, которую он практически предал и бросил. И не важно, что он не знал про нее. Мне и правда его жаль, он хороший человек, но столько наворотил в своей жизни, м-да..
— А мне его не жаль, — Мари серьезно смотрела на нас, — он своими поступками принес столько горя Лие и ее маме! Он не занимался воспитанием своих законных детей настолько, что из дочери выросла такая дрянь. Может, он и хороший человек, но результат, который он получит, когда все узнает, он заслуженный..
— Лия, а ты что думаешь? — в голосе тети слышалось сочувствие.
— Не знаю, для меня он посторонний человек, совсем чужой. Мне очень жаль маму, он поломал ей жизнь и сейчас она живет одна, потому что выбрала меня в какой-то момент. Она всегда выбирала меня и всегда платила за это. А он...сейчас его очередь платить за свой выбор.
Больше мы эту тему не поднимали. Я сказала тете и Просперу, что со всеми делами с компенсацией пусть разбирается граф, и как он решит, так и будет, и выкинула все из головы. Пора была возвращаться в Школу, а я немного трусила, потому что так и не решила, что делать с нашими отношениями с Таем.
Но по возвращении поняла, что выбора он мне не оставил. Тай не просто теперь был рядом, он ловил каждый мой взгляд, заваливал меня цветами и все время порывался сводить меня куда-нибудь в городе. Я запретила дарить мне подарки, что его, кажется, злило, но теперь утром меня поджидали милые сюрпризы.
То большое красное яблоко с тонким чужим ароматом, лежащее перед дверью. То книга о редких ядах, то карта нашего материка, с указанием всех даже мелких ручейков и тропинок и деревушек. То явно дамский тонкий узкий кинжал с посеребренной ручкой в черных кожаных ножнах. Каждый вечер он признавался мне в любви, целовал мои руки, встречая после работы и, невзирая на мои визги и возражения, тащил меня до ворот на руках. Он словно сошел с ума. Вся Школа только вздыхала, глядя на нас, вся, кроме Грейда. Он отводил глаза и хмурился, натыкаясь на нас на территории Школы, с Таем он не разговаривал. Ами по секрету рассказала мне, что они подрались после моего отъезда. Грейд кричал ему, что это он виноват в том, что Кора чуть не убила меня, что если бы он был мужчиной, то давно бы разобрался и с отцом, и со своей невестой...Гай расшвырял их в разные стороны и теперь они делали вид, что не замечают друг друга.
А я...я снова не могла отказаться от него. Он настолько стал частью моей жизни, что без него мне становилось зябко и одиноко. Пока однажды он не пропал на несколько дней.
Когда Тай не появился однажды утром, я удивилась, не было его и на первой паре, и на на второй. После обеда я уже забеспокоилась и пошла искать Грейда.
— Грейд, ты не знаешь, где Тайлар?
— Я ему не нянька!
— Грейд, ну вы же живете в одной комнате, неужели он ничего не сказал? Его нет в Школе. Может, мне к ректору сходить?
— Лия, не лезь ты!! Я же тебя предупреждал! Не надо ходить к ректору, виконта Ланарского вызвал домой его отец. Догадываешься, почему?
— Это из-за истории с Корой, да?
— Умная девочка. Только не из-за истории с Корой, а из-за истории с тобой. Разницу понимаешь?
— Ты про то, что...его отец будет против? Я знаю, Грейд, я слышала разговор Тая с ректором и лорд Гайнер говорил все это.
— Тогда ты и сама все понимаешь, Лия. Знаешь, мне ужасно жаль, что лорд Лавир пропал. То, как он смотрел на тебя, как он себя вел с тобой... Тайлар не такой. Лия, я знаю его много лет, вряд ли он сможет сопротивляться отцу.
— Грейд..
— Я знаю, о чем говорю, Ли. Короче, он поехал домой, появится...нууу...дней через пять, наверно. Так что не волнуйся. Лучше пошли с мной в библиотеку, я тебе покажу секретную полку, на которой наши нашли билеты на экзамен по артефактам прошлого курса.
