— Что условия нашего договора слегка поменялись, — не теряя времени, я перехватил конструкт, что создал демон. Заклинание постепенно стало приобретать форму. Небольшая тревога зародилась, когда ровно половина магического резерва ушла практически в пустоту. То есть ничего не происходило, а это говорило о том. Что нужно было ещё. — Отпусти человека, кровосос. И нечего на меня так смотреть! А после этого можете уходить, пока целы.
Вампиры переглянулись друг с другом, перекинулись тихими фразами. Тот с кем я разговаривал тихо засмеялся. На губах того, что был повыше появилась издевательская ухмылка, но они продолжали бездействовать. Высокий вампир аккуратно положил на землю свою ношу, и они вдвоем синхронно повернулись в мою сторону.
— Это не наша добыча, глупый человек, — вампир каким-то плавным неуловимым движением достал стилет. В свете светляка его руки превратились в две смазанных тени. Я ели-ели смог опознать в длинном продолговатом предмете оружие. Лезвие было покрыто чем-то черным, поэтому хорошо сливалось с темнотой позади вампиров. — Но раз ты настаиваешь, маг, то мы для начала перекусим тобой.
— Можете свалить, и вы вдвоем сегодня не сдохнете, — зло выдавил, продолжая наблюдать как магическая энергия перетекает в конструкт, что создал демон, уже жалея, что принял его помощь. Конца и края этому не было, будто бы темное существо создало заклинание бездонным. После мои слов на лицах этих двоих появились ухмылки.
— Если мы не доставим этот кусок мяса Патриарху, то точно сдохнем, — в первый раз подал голос второй. У него оказался слегка грубоватый голос, который полностью подходил ему. Такой неотесанный, как выглядел он сам. Если первый вампир выделялся какой-то внутренней утонченность, то он был похож на обычного громилу, подчиняющегося первому. Вот именно такое впечатление сложилось у меня при взгляде на эту двоицу. Слишком уж первый выделялся.
— И зачем ты ему рассказал про Отца, Дерон? — спросил первый вампир, улыбнувшись. Это была какая-то странная игра, условия которой понимали только двое. Я бросил взгляд на сияющие глаза демона, возможно трое.
Не понравилась мне эта холодна улыбка. Я собрал все оставшиеся самообладание и зачерпнул из своего источника практически всю оставшуюся в нем энергию. Голова тут же закружилась, но я наконец-то почувствовал заклинание. Оно хищным зверьком свернулось на краю сознание, нетерпеливо ожидая, когда я ослаблю тиски разума, чтобы сорваться с места при первой же возможности.
"Надеюсь, что твое заклинание сработает", — я послал мысль в голову демона. Тот странно посмотрел на меня и грустно вздохнул, будто бы устал от чего-то.
"Вечно это недоверие", — с болью в голосе сказал он. — "Я в пятый раз повторяю, что демоны не врут. Мы вообще самые честные существа на всем белом свете".
"А ещё вы белые и пушистые, и делаете одни лишь добрые дела", — кивнул я, напряженно всматриваясь вперед. Все же эти двое, видимо, были прекрасной командой, потому что с полуслова понимали друг друга.
— По той же причине, по которой ты назвал мое имя, Шорсен, — в тон ему ответил здоровяк, достав из ножен на поясе одноручный меч. Хотя больше это клинок был похож на мясницкий тесак, что слегка удлинили в длину. Хищные обводы и слегка безобразный вид наводили на прямое назначение этого оружие. Оно должно было рубить податливую плоть жертв владельца такой вещицы.
— Да, точно, — рассмеялся он добрым смехом, который показался мне самой ужасной вещью во всей этой ситуации. Никак он не вписывался в окружающую обстановку. — Сегодня он сдохнет, а мог бы спокойно пойти по своим делам и не мешать нам. Хотя это его выбор.
Вампир грустно покачал головой, а то, что произошло дальше я практически не успел осознать. Вот кровосос спокойно стоит и покачивает своей железякой, а потом смутное движение, которое слилось у меня в один смазанный образ. Дальше случилось страшное. Мгновенно. Светляк со звоном разбившегося стекла погас, вновь отдавая переулок в объятия темноты. Последние, что я успел увидеть, как первый кровосос срывается со своего места вперед, а здоровяк стоит, но уже без своего меча.
"Быстро", — единственная мысль, что успела пронзить мой мозг. Также я успел обругать себя, что создал слишком простой источник освещения, заключив огненный элемент в стенки из воздуха. А глаза тем временем пытались вырвать из темноты силуэты вампиров, что просто исчезли, растворились в своих темных одеждах в пространстве впереди. Теперь это был их мир.
"Матерый поросятки", — неожиданно хмыкнул демон, вглядываясь в темноту. Для меня даже не было открытием, что он мог видеть сквозь этот мрак. — "Хоть и низшие, но пожить на свете успели. Ещё лет пять и получились бы довольно приличные вампиры. Жаль".
Последние слово он сказал совершенно без сожаления. Эти двое были уже мертвы для него.
"Мне то что с этой информацией делать? На надгробие написать?" — припечатал я, сожалея о том, что я сделал слишком коротким расстояние, на которое могли отлетать огненные шары от моего тела. При пересечении определенное границы они уже переставали слушать моей воли, поэтому приходилось ограничится радиусом в полметра. Центром этого маленького круга света, испускаемого шарами с голову ребенка, был я сам.
"Успокойся человек", — с ленцой сказал демон, будто бы перестав волноваться. Мне бы его спокойствие. Хотя, думаю, это не сложно, когда понимаешь, что тебе ничего не угрожает. Ведь его тело и душа заключены в моем перстне. Я по привычке попытался дотронуться о кольца. Почувствовать теплое прикосновение золота помешал мягкая перчатка. — "Я же вроде бы сказал, что помогу".
"Как в прошлый раз?" — гневно выдал я, резко повернув голову влево. Показалось, что тени в том месте сгустились, но пока все было тихо. Вот только сердце никак не хотело успокаиваться, а стало словно огромный барабан. В ушах звенела кровь, а глаза заболели из-за того, что я силился рассмотреть что-то впереди. Хотя это было бесполезно изначально.
Единственными источниками света стали огненные шара, продолжающие наворачивать круги вокруг меня. Хотя это и были слабые заменители потерянного светляка, но времени и лишних сил для создания нового у меня уже не было, поэтому приходилось рассчитывать только на них. Другого выбора у меня просто не было.
"Снизу", — демон ткнул пальцем с длинным когтем мне под ноги. Меня спасло то, что я решил поверить демону и без раздумий направил два огненных шара в то месту, куда указал рогатый. Ошибся я в своих предположениях. Если бы не демон, то среагировать на появившуюся почти из ниоткуда тень мне бы не удалось.
Огненный снаряды встретились ровно в тот момент, когда между ними оказался вампир. Он попросту влетел в них, не успев ничего понять, также, как и я. Взрыв был самым страшным, что произошло. Резкая вспышка света и громкий звук. Меня покачнуло от волны воздуха, вырвавшегося из-за взрыва. Тело кровососа со страшными обугленными ранами отбросило в сторону. Я с удивлением узнал в нем второго вампира, но это меня не сильно обрадовало. Почему-то внутренние чувство подсказывало, что самым опасным из них был тот, первый.
"Сзади", — тут же бросил демон, не дав мне времени привести мысли в порядок. Удивительно, но я даже не стал тратить время на то, что бы развернуться. Мысленная команда и два оставшихся огненных шага попытались повторить первый успех.
Взрывная волна заставила меня сделать несколько шагов вперед. Я медленно повернулся. Хотя мог этого не делать. Все мои заготовки только что были уничтожены, поэтому свет, что давал огонь исчез. Наверное, вот так себя чувствует мышка в норке, в которую забралась змея. Может только ждать, когда острые клыки вырвутся из темноты, обрывая хрупкую ниточку жизни.
— А ты не так прост, человек, — удивленно произнес вампир, но откуда раздался голос я так и не понял. Он был практически везде и одновременно нигде. Я даже не мог расслышать звука шагов, будто бы вампир парил над поверхностью земли. Но что-то же должно было быть?
"И что дальше?" — спросил я. Но и так прекрасно знал, что мне ответит демон. У меня оставался последний козырь в рукаве, и как жаль, что он был единственным. Конструкт, что оставался висеть у меня в ауре, дожидаясь своего часа.
"Прошу", — демон широким взмахом руки показал, что я могу приступать, а на его лице в это время появилась привычная хитроватая ухмылка. Как же ему нравились подобные помпезные вывороты, а это учитывая то, что его зрителем был всего лишь один человек. Да, правильно, за всем его сумасбродством приходилось наблюдать мне. Боюсь даже представить, что бы было, если бы он выступал перед многочисленной публикой. — "Представление начинается".
Я криво улыбнулся. Ничего другого от него не ожидал. Все же демон оставался верен самому себе. Больше не став медлить, я сразу же отпустил заклинание на свободу. Медленно тиски моей воли слегка ослабли, позволяя магическому конструкту начать перестраивать реальный мир под себя. После этого воздух с силой покинул легкие. Больше я ни на что не мог повлиять. Глаза сверлили темноту в надежде что-то разглядеть. Глупые это были попытки, которые в итоге ни к чему не привели. Темнота не хотела раскрывать свои секреты, оставшись верной существу, что был рожден ею. Удары сердца стали намного громче бить по ушам, будто барабанщик встал рядом с моим ухом и наносил удары по туго натянутой коже.
Я бы не сознался сам себе, что боялся того, кто скрывается в темноте. То и дело мне мерещились красные глаза, что появлялись на черном полотне впереди в разных местах. И ничего не было определено. Пусто и тихо, будто бы кроме меня в переулке никого не было. Так чувствует себя жертва, ждущая, когда хищник кинется в атаку. Она знает, что охотник медленно побирается к ней, но сделать уже ничего не может. Все уже решено. Что бы она не делала было уже поздно.
Несколько ударов сердца, что отозвались в ушах мерзким стуком, ничего не происходило. Спокойствие и тишина. Вот только поджилки у меня тряслись уж точно не от душевного равновесия. Не хотелось стать чьим-то обедом, когда у меня сформировался план, а цель была слишком близка. Я наконец-то понял, куда нужно двигаться.
— Так ведь, дедушка? — сам не зная почему произнёс я, продолжая вглядываться в черноту впереди.
Будем откровенны. Я оказался один на один с темнотой, в которой засел хищник, пытающийся меня убить. Ничего большего. Чувство при этом я испытывал разные, но больше всего меня одолела беспомощность. Ни на что мне уже было не повлиять. Энергии в резерве оставалось, чтобы зажечь парочку простых светляков, а меч дяди я по какой-то причине оставил в доме. Думал, что эта железяка мне сегодня не пригодится. Хотя что-то мне подсказывало, что такой профан как я мало что бы мог противостоять вампиру в ближнем бою.
Я моргнул. За это маленькое мгновение мир успел изменится, буквально секунда нужна была, чтобы темнота начала исчезать, освещенная ровны светом тысячей светлячков, появившихся из ниоткуда. Так начинало свое действие заклинание. Будто бы безумный художник взял кисточку, окунул её в ярко-оранжевую краску и нарисовал на черном полотне миллионы маленьких точек, которые с каждым ударом сердца становились больше. Почти по всюду вокруг загорались эти маленькие огоньки, что хищными призраками застыли в воздухе. Безмолвные пчелы. Размером они были с капельки воды, но то сколько их было говорило о многом. Тысячи огненных фей, что застыли в ожидании. Я внимательно следил за тем, как они рождались. Попросту загорались в темноте, пока свет не вырвал из мрака фигуру вампира. Если бы та тень в конце переулка не шевельнулась, то я бы ни за что его не заметил, но случилось так как случилось. Вампир каким-то внутренним чувством понял, что его заметил.
Наши глаза встретились. Наверное, клинки заклятых врагов скрашиваются с меньшей ненавистью, чем сейчас наши взгляды. Не хватало только искр. Вампир прошептал какую-то фразу. Его лицо исказила злость, которую сложно было передать, а понять ещё сложнее. Не может ни одно существо так ненавидеть другое, но у него это получилось. В выражении его лица сложилась вся ненависть и ярость, что он испытывал к человеку — еде, что стала сопротивляться. Я и он знали, что должно было произойти дальше. Мне это было видно по его глазам, которые холодными клинками сверлили меня. Через мгновение он атакует, я был уверен. И внутренние чувство меняя не подвело.
— Эти огоньки тебя не спасут, маг, — холодно сказал он. Его глаза превратились два красных рубина, светящихся потусторонним светом.
Ответить я ничего не успел, да и не собирался, если быть откровенным. Вампир бросился вперед неожиданно, размазавшись в сплошную черную кляксу, которая расплылась в воздухе размытым ареалом. Он исчез. Я почти успел подумать, что он снова каким-то образом смог раствориться в темноте, но это была ошибка. Слишком быстро двигалось это темное отродье — вот и весь ответ. Кровосос устремился вперед, настолько быстро, что глаза не успевали за ним уследить. Эта мрачная тень двигалась ко мне. Я уже почти прошептал коротенькую молитву и послал демона на встречу со святошами из Ордена, как упырь достиг области, покрытой огоньками.
Вампир был всего в шаге от огненных точек, резко остановился, а затем исчез. Так мне показалось изначально. Он взлетел вверх. Длинным прыжком он попытался преодолеть мириады маленьких огоньков. Я отчетливо мог увидеть всю завораживающую красоту этого недолгого полета. Время будто бы замерло, поэтому я отчетливо видел, как вампир красиво перевернулся в воздухе, разворачиваясь ко мне. Истинно нечеловеческая ловкость и сила была заключена в этом прыжке. И я не сомневался, что он достиг бы своей цели. Клинок в его руках спокойно бы оборвал мою жизнь, но заклинание мага сработало именно этот момент. Видимо, вампир пересек какую-то невидимую линию, активирующую заклинание.
Я уже видел торжествующие лицо вампира, как его бледные губы растягиваются в оскале, через который хорошо проглядываются два острых клыка. Он уже считал, что стоящий перед ним маг труп. Примерно также уже думал и я, проклиная себя за то, что доверился демону. Надо было надеяться только на самого себя. С одним же кровососом у меня получилось справиться, значит, и со вторым как-нибудь бы разделался.
Вампир застыл в воздухе, как в него медленно врезался первый огненный шарик, а следом за ним второй. Ещё, ещё и ещё, пока я не сбился со счета. Несколько десятков слабых взрывов раздались одновременно. Правда той мощности должно было хватить максиму на то, что бы завершить полет упыря. Поэтому я внимательно следил за происходящим впереди, ведь заклинание наконец запустило свой смертоносный механизм. И мое любопытство наконец-то могло быть удовлетворено.
Мои мысли стали обретать реальную форму. Силы взрыва хватило вампиру, чтобы он быстро спикировал на землю, будто бы какой-нибудь гигант взял огромную булавку и пригвоздил его к земле. Раздался слабый стон, перешедший в череду проклятий. Вот только мучения вампира на этом не кончились. Как я понял минутой позже, они ещё даже не начинались. Заклинание оказалось намного сложнее, чем мне казалось изначально.
