Граната была мощной, Болт газа не жалел, в том числе и осколочной рубашки. Троих мон-кей убило сразу на месте, один из лучников, что держался позади всех, лишился зрения и катался сейчас по траве, второму повезло не так сильно — часть черепа срезало как бритвой. Досталось и Болту — несколько осколков воткнулись ему в здоровый бок, но так как лежал орк шагах в десяти от кравшихся мон-кей, то серьезных ран ему они не нанесли. Так, воткнулись и застряли. Но и кровь тоже побежала. Ульриса выползла из-под орка, подковыляла к своему ПП, в котором еще должны были остаться патроны и направилась к воющему от боли мон-кей.
— Сколько вас? — спросила она на чистом готике. — Сколько еще прячется в лесу?
Человек услышал незнакомый женский голос и замер. Он потянул руку за спину, чтобы схватить нож и ударить на звук, однако Ульриса быстро пресекла его действия, выстрелив одиночным в коленку. Слепой схватился за рану и завыл еще сильнее.
— Говори, повторять не буду!! — жестко вела допрос эльдарка. — В следующий раз получишь пулю в руку!
— Только мы! — простонал мон-кей. — Больше никого!
— Не врешь. — Разочаровано протянула она. — Откуда вы здесь взялись? Отвечай!!
— Это земля племени Священного Лазгана. — Твердо заявил тот. — Зеленые твари приходят сюда чтобы убивать. Они убили многих, но нам помог выжить Священный Лазган!! С его помощью мы выстояли и скрылись в этих горах, он защищает нас!! — Лучник обратил свое лицо к Ульрисе. — Ты говоришь на нашем языке чисто — зеленошкурые так не умеют. Ты рабыня этой твари? Тогда ты свободна!! Помоги мне, отведи к домику лекаря! Я покажу куда.
— Я не рабыня. — Медленно произнесла Ульриса. — И не человек — я эльдар, грязный мон-кей!
— Ушастое отродье! — выплюнул с ненавистью человек. — Мы знаем о вас — вы еще хуже зеленых тварей, ведь именно вы натравили их на нас! — Он попытался кинуться с ножом на звук голоса, но потерпел неудачу — девушка просто отступила в сторону.
— Понятно. — Эльдарка выжала спусковой крючок и голова мон-кея мотнулась от выстрела. Часть поселенцев выжила и чтобы не попасться на закуску оркам уничтожила все свои технологии, предпочитая влачить примитивное существование. Если они уже поклоняются оружию, то помочь им сможет только чудо. Однако они помнили о том, что тут произошло, либо же передавали знания из поколения в поколение. Хм, занимательно, значит, эльдары и тут отметились. Но сейчас есть дела поважнее. Ульриса повернулась к истекающему кровь Болту. — И что мне теперь делать? — спросила она вслух.
У нее был выбор — все бросить и уйти. Прикончить орка, скрыться в горах, выживать и стать такой же как они. Наверное, со временем она найдет с мон-кеями общий язык, возможно, они будут почитать ее, поклоняться и называть ведьмой, ведь ее срок жизни достаточно высок, нежели чем у людей. Это если скрыть ее принадлежность к эльдарам. Поклоняться ей, как лазгану. Но этим путем Ульрисе идти совершенно не хотелось — не было никакого желания властвовать. Она должна выяснить правду о родителях, найти хоть какое-то упоминание о них, снова наведаться на ту пиратскую станцию и жестко допросить диспетчеров. Или же отыскать этого Бродягу, который и направил ее туда и уже спросить у него. А без орка этого не сделать. Корабль может починить только он, построить орочью космическую калошу тоже он, а с боевой поддержкой из орков разговоры с пиратами будет вести гораздо комфортнее, чем без нее. Она же теперь вроде как входит в его клан и не использовать такое преимущество — преступление. Вот ты и превратилась в бездушную эльдарскую суку, преследующую свои цели, подумала грустно Ульриса. Разве тебе не хочется помочь Болту просто за то, что он в очередной раз спас твою никчемную жизнь? Интуиция предательски молчала, мол, решай сама. Девушка вздохнула еще раз и поковыляла к орку, чтобы вынуть из него иглы. Они наверняка отравлены, но раз зеленый еще жив и дышит, то на него этот яд слабо действует. Немного раствора в бутылочке еще оставалось и Ульриса начала поливать им на рану в боку. Однако в ее действиях не было смысла — организм орка сам боролся за живучесть. Кровь уже свернулась и раны начало затягивать какой-то белесой нитью, похожей на грибницу. Он что, умер и сейчас начнет разбрасывать споры, подумала девушка, отступив, но нет, Болт дышал. Казалось, он спал. Нужно влить в него воды, решила Ульриса, она же помнила, что орки быстрее восстанавливаются, если пьют.
Перевернуть громилу на спину оказалось очень сложно, почти невозможно, особенно с больной ногой и сломанными ребрами, но девчонка справилась. Она отцепила от пояса Болта железную флягу и влила в горло воду через сломанный клык и порванную щеку. Орк вдруг заперхал, его тело задрожало и один глаз приоткрылся.
— Что... — слабо спросил он. — Что случилось?
— На нас напали мон-кей. — Ульриса снова прислонила край фляги к губам мека. — Попей, тебе станет легче.
— Надо... — Болт заворочался как перевернутый на спину жук, но встать не мог, — надо отразить... атаку... где... мое оружие.
— Я всех убила.
— Всех? — тупо повторил орк.
— Зарядила гранату и выстрелила. — Пожала плечами Ульриса и скривилась от боли — ребра ныли. — Четверо сдохли сразу, последнего я прикончила выстрелом в голову.
— Молодец. — Голова орка упала на траву. — Ты настоящий... орк. Там... в багажнике... аптечка. Сможешь... притащить сюда? Я скажу, что... тебе делать. А то... тело не слушается... похоже, меня парализовало на время... самолечения. — Он не знал о дротиках, а эльдарка ему не сказала.
— Я все сделаю. — Ульриса встала.
— Погоди... — остановил ее орк. — Там в леталке... бомба. — Девушка напряглась. — На панели приборов... четыре тумблера. Считай слева... первый, второй, третий, четвертый. Первый вниз... второй не трогай... оставь в нейтральном... положении... третий вверх, четвертый вверх. Потом лезешь под панель... и находишь пятый. Щелкни им и бомба обезврежена.
— А если бы я туда просто так полезла?
— Тогда — бух! — орк изобразил взрыв губами. — Заряд от проводки запитан... и от нескольких датчиков. На сиденье... в кузове... на раме. Попробовали бы сдвинуть — взрыв, ... сесть — взрыв, ... завести — опять взрыв.
— Да уж. — Ульриса поежилась. — Хорошо, что предупредил.
— Давай шустрее, надо выбраться отсюда. — Орк уже говорил более внятно и без пауз. — А то индейцы набегут — дротиками затыкают, на дикобраза будешь похожа.
Дальше Ульриса не слушала — она спешила к леталке. Порядок отключения бомбы она запомнила сразу же и проделала процедуру безукоризненно — не хотелось взлететь на воздух. Аборигены аппарат не трогали, а если и заметили, то обошли десятой дорогой, так что все вещи остались нетронутыми. Девушка вытащила чемодан-аптечку и потопала со всей доступной ей скоростью обратно к орку.
Болт пытался ворочаться и встать, но получалось плохо — яд нарушил координацию, но в орочьем организме он быстро распадался на безопасные составляющие. Каждая клетка его тела боролась за живучесть, а заложенный в ней потенциал выживания если не превосходил, то мог составить конкуренцию многим видам галактики. Только мек этого не знал, потому неосознанно и шевелился, разгоняя кровь, чтобы яд быстрее выходил. Девушка объяснила Болту возникшую ситуацию, показав вынутый из тела дротик и орк все понял сразу и от этого стал шевелиться еще больше. И выпил всю воду из фляги.
Ульриса присела рядом с Болтом и раскрыла чемоданчик, ожидая увидеть там спящих мелких сквигов, но нет — ровным рядком лежали хирургические инструменты, бинты и пузырьки с лекарствами. Болт скосил глаз.
— Давай этот, что посередине. — Попросил он. — Регенератор. Зальешь им рану на боку, клетки быстрее станут делиться. Затем займешься раной на ноге и руке.
— А как же лицо? Оно все рваное.
— Зашьешь. Шить ты умеешь, я видел.
— Тут иголок и нитки нет.
— Подними пенал с инструментами — под ним все это есть.
— Ого! — снова задумка мека, чемоданчик оказался весьма вместительным внутри. — Сейчас, я все сделаю.
Девушка занялась раненым орком, который не забывал поглядывать по сторонам, подтянув к себе оружие. Ульриса быстро залила рану на боку, потом на ноге и руке, однако кожа на порезах сходиться не желала.
— Шей. — Разрешил Болт.
— Будет больно. — Предупредила Ульриса.
— Потерплю.
Поистине, выдержке орка можно было позавидовать. Тупая игла плохо прокалывала толстую прочную кожу, причиняя боль, сил у девушки после ходьбы туда-сюда почти не осталось, однако Болт не издал ни звука. Особенно когда Ульриса начала сшивать ему щеку, придерживая перемазанными в крови пальцами лоскуты кожи. Неровные стежки придали роже орка разбойничий колорит, словно он был космическим пиратом. Хм, ему вскоре предстоит им стать, подумала девушка, заканчивая шить. Болт опустошил флягу, потряс ею, после чего попробовал встать и ему это удалось. Организм частично восстановился и уже готов был бороться с врагами. Мек подобрал автомат, перезарядил магазин, подошел к трупам людей, внимательно осмотрел их.
— Наконечники кованые. — Заметил он. Орк говорил с присвистом из-за щеки и старался ее лишний раз не тревожить. — Значит, кузнец в деревне есть. Уголь бы мне пригодился.
— Хочешь напасть на них? — спросила девушка, пристраивая ПП за поясом.
— Нужны они мне. — Фыркнул мек. — Их кузнец знает, где находится уголь, а вот он может мне пригодится. А может они графит жгут? Ладно, сверху посмотрим, сюда мы еще наведаемся.
— Зачем?
— Графит. — Орк загнул палец. — И древесина. — Загнул второй. — Видишь? — он приподнял крупную иголку листвы. — Нам повезло, что на этой планете есть хвойные деревья. Или же их аналог. Мне нужен скипидар, который я и выпарю из древесины. И потом, из деревьев можно делать бумагу. — Он задумался. — Правда, процесс долгий и муторный, да и по большому счету не нужна она нам. Но это так, к слову. — Болт подхватил мешок с камнями. — Сейчас валим отсюда пока вся деревня не прибежала на взрыв и выстрелы.
Орк также снял пояса с тел охотников и стал владельцем нескольких ножей, пузырька с парализующим ядом, наконечников для стрел. Яд пригодится Доку, который сообразит противоядие, ножи и наконечники тоже пойдут в дело. Графита для реализации задумки все равно не хватит и придется совершить еще одну экспедицию в эти горы, а для этого нужно как следует подготовиться. Да и аппарат расширить не помешает. Опять же все упирается в ресурсы — в лагере металл заканчивается и попросить у соседей в долг вряд ли получится. Так что нужно как-то выкручиваться. Слетать на Побережье вдоль дороги? Он ведь помнил, что караван Топора привозил много металлолома на Базар, что если напрямую договориться о поставках? Ему нужно топливо, воды и еды с деревом у прибрежных орков и так завались. Может, торгануть взрывчаткой? Нет, нужна самому, да и не хотелось расставаться Болту с таким богатством. Ладно, слетаем сюда еще раз, только немного переделаем автожир, чтобы мог брать груза и пассажиров побольше. Да и защиту снизу пристроить не помешает. Болт кинул все барахло в кузовок и плюхнулся на сиденье. Надо же, прошел всего ничего, а вымотался так, как будто тащил на себе бревно. Видно яд продолжает работать. Ничего, скоро с лишней влагой выйдет. Орк заметил на руках испарину, вылез из леталки и подошел к озеру — набрать воды. Мелкая рыба прыснула в стороны от незнакомого предмета, погруженного в воду. Эх, рыбки бы, подумал с ностальгией о доме Болт, доставая флягу. Я сюда еще вернусь, сказал он сам себе, глотками выпивая воду и снова наполняя емкость.
— Болт, скорее! — закричала Ульриса. — В лесу кто-то есть! — она указывала рукой в сторону побоища.
— Иду. — Мек не спеша плюхнулся в кресло и завел двигатель. Винты над головой начали раскручиваться.
Из леса вылетели несколько стрел и воткнулись рядом в землю — лучники опасались приближаться, найдя располосованные трупы своих сородичей. На опушке появились еще две серые твари, напоминающие очень крупных волков. Болт потянулся рукой за оружием, граната скользнула в подствольник. Он направил пушку чуть вверх и выстрелил. Раздавшийся среди тварей взрыв заставил охотников отступить — они видели, что прочную шкуру зверей нашпиговало металлическими осколками и те немедленно повалились на траву, скуля от боли. Живучие, сволочи, подумал Болт, переходя на одиночный огонь. Он прицелился и двумя точными выстрелами в голову прекратил мучения тварей — не зря поработал над автоматом. В это время винты вышли в рабочий режим и мек прибавил оборотов, поднимая машину в воздух. Он медленно полетел вперед, чтобы выяснить, где именно находится поселение людей. Сверху все хорошо было видно, но аборигены могли замаскироваться. Раз подкрепление так быстро прибежало из деревни, значит они находятся недалеко. Болт обогнул гору и тут же заметил на склоне неказистые крыши хижин, что жались к пещере. Ага, значит вот где вы обитаете, подумал мек, разглядывая поселение. Люди тоже заметили винтокрылую машину и забегали между домов. Из пещеры показался какой-то хрен, увешенный побрякушками и с богатой шапкой на голове. Наверное, старейшина, решил Болт. Он потряс какой-то палкой над головой, два раза обернулся вокруг своей оси и прислонил ее к плечу. Ох, е..., пушка, понял Болт немедленно уходя с линии прицеливания, как ярко-красный рубиновый луч разрезал воздух и прошел мимо. Ходу отседова, подумал мек, уводя машину в сторону. Старейшина не прекращал стрелять из лазгана, но мимо — навыки отсутствовали. Ничего, я к тебе еще наведаюсь, подумал Болт, только сесть нужно в другом месте. Он повел машину вокруг горы и исчез из поля зрения людей, которые восторженными криками благодарили вождя и Священный Лазган за то, что он вновь спас их поселок от Птицы, Несущей Смерть. Довольный старейшина удалился в пещеру и со всеми почестями возложил оружие на алтарь, возле которого постоянно горел костер. Он не должен никогда погаснуть, таково было наставление отца старейшины, а ему знания достались от деда, а деду от его отца и так далее.
Болт еще некоторое время шарахался между гор, прежде чем лег на обратный курс. Площадку для посадки недалеко от деревни он нашел — срезанная часть горы. Когда-то тут вели взрывные работы, да и пещера вполне могла оказаться намеченной шахтой и строители просто готовили себе место для разгрузки и проведения работ. Возможно, оно охраняется, но я ведь не один сюда вернусь, подумал мек, запоминая нахождение площадки.
Обратный путь ничем особенным не запомнился — летели, сели перекусить, полетели дальше. И Болт ощутил настоящую радость, когда увидел такую знакомую скалу и сидящего на ней наблюдателя. Лагерь сверху был виден как на ладони и это заставило мека задуматься о маскировке с воздуха. Не один он такой умный, раз построил летающую машину, кто-то другой вполне способен сделать аналог. Так что нужно переносить производство внутрь скалы, а снаружи убрать все следы. Покрасить стену и трубы желтой краской, накинуть маскировочную сеть, благо недостатка в ткани нет — грибница снабжает всем необходимым. И нужно опять сшить новые штаны — эти разодраны в хлам. Болт посадил автожир во внутреннем дворе и заглушил движки. К ним уже спешили орки.
