На моей карте в интерфейсе подробно зарисовывался квартал города и дополнялся моими примечаниями. Это были места, заинтересовавшие меня, и которые надо будет изучить более подробно днём. А вот соседи Мары оказались вполне нормальными, и, что хорошо, тихими; после того, как солнце село, все отправились спать, и только в редких окнах ещё горел свет. Для удовлетворения своего любопытства я проверял, что творится в таких окнах, но ничего интересного не обнаружил. Одни предавались плотским утехам, вторые доделывали работу, кто-то стирал и убирался, а кто-то как обычно набивал свой живот пока все спали. Примерно в одиннадцатом часу вечера на втором этаже дома Мары загорелся тусклый свет свечи. В это время я изучал работу стражи. Что интересно, когда кто-то из двойки замечал что-то странное или посторонний шум, то изучать шёл всегда один страж, а второй оставался чуть позади, чтобы в случае чего-либо помочь своему напарнику, либо позвать подмогу, для этого у всех охранников на шее болтался круглый свисток.
Несколькими минутами позже из дома Мары выскочила фигура в сером плаще с капюшоном и небольшой накрытой тряпкой котомкой в руках. Фигура с беспокойством оглянулась по сторонам, видимо, не желая быть увиденной, а когда она удостоверилась, что улицы были пусты, быстрым шагом направилась в сторону центральной площади. Женский силуэт в капюшоне привёл меня в недорогую, но добротную гостиницу, располагающуюся практически в центре, и в пятнадцати минутах ходьбы от дома Мары. В этой части города количество стражников увеличилось втрое, и перемещаться по крышам стало труднее, безопасных маршрутов стало очень мало, и приходилось делать несколько крюков, пока обходил охрану. Я сразу понял, что фигура в плаще — это Илька, так как никому другому не взбрело бы в голову шататься ночью. Ей сразу же выдали ключ от углового номера на верхнем, этаже гостиницы. Мне пришлось воспользоваться навыком создания, чтобы убрать пару досок и проникнуть на чердак гостиницы, который был завален старыми вещами вперемешку с пылью. Когда я проделал дырку в потолке комнаты для наблюдения за нерадивой сестрой, она уже пила из деревянного стакана вино и наряжалась в полупрозрачную ночнушку, в процессе напевая себе под нос странную песенку — "Голова на удачу. Кошелёк в руках. Славная дорога ждёт меня..." Наблюдать за переодеванием Ильки не хотелось, поэтому я пошёл изучить горы вещей, складированных здесь, но кроме агрессивной армии жуков ничего не обнаружил, при попытке укусить меня они подохли, и я заработал сто тринадцать очков опыта. Меня что-то беспокоило в поведении Ильки, а ещё с её лица не сходила гадливая улыбка. Прошло где-то минут сорок, когда в её комнату постучались, и она пошла открывать.
— Я тебя заждалась... — она быстро заключила шею мужчины в объятья и томно нашёптывала ему на ухо что-то, из-за чего тот покраснел. Парень был под метр восемьдесят, довольно молод и привлекателен, лет двадцать пять на вид, возможно тридцать, одет в дублёный охотничий костюм, из-за спины выглядывал мощный лук и оперение стрел. Илька почти сразу от объятий перешла к страстному поцелую, попутно расшнуровывая плотно стянутый нагрудник. Дэрос, а это был наверняка он, полностью отдался воле девушки. Смотреть как кто-то занимается сексом у меня желания не нашлось, но всё ещё что-то терзало в этой ситуации, так что решил посмотреть чем живут другие постояльцы гостиницы. Может я чего-то не знаю, но во всех номерах с постояльцами была одна и та же картина, все занимались сексом. Моей любовной парочки, из-за который я вообще сюда залез, понадобилось около часа на то, чтобы удовлетворить свои потребности. — Так что тебя задержало, любимый? — спросила Илька, гладя рукой грудь охотника, тот выглядел так, будто ощущал себя альфа-самцом.
— Бригадир задержал... — проворчал Дэрос, сжимая кулаки. — Расследование проводил и лично общался наедине с каждым из нас.
— Зачем?
— Он заметил, что заработок за последние пару месяцев у бригады упал... — я отчётливо видел, что Ильку не особо волновал рассказ её любовника, когда тот отворачивался, улыбка с лица сестрёнки пропадала. — Искали причину такого положения, всех прожигал своим "особым" взглядом, говорил, якобы: "Я всё о тебе знаю", но доказать ничего не сумел. Старый дурак думал, что кто-то сознается... — со злорадством произнёс Дэрос, затем он мягко убрал руку Ильку с груди, встал и вытащил из кармана серебряный браслет. — Это тебе, — он надел его на руку любовнице, — Когда шёл по городу, увидел его и сразу подумал о тебе...
— Красивый! — она обняла Дэроса и наградила его поцелуем, а затем, играясь новым украшением, неспешно заговорила. — Помнишь, я тебе рассказывала, что совсем скоро мы сможем сбежать и зажить новой жизнью? — охотник кивнул, наслаждаясь улыбкой Ильки и целуя её пальцы. — Так вот, время настало, золотой билет, которого я так долго ждала, прибыл в город, — она произнесла эти слова с настоящей, а не притворной улыбкой, попутно откинувшись на кровать; над ней навис Дэрос.
— Так, значит, твой нелюбимый родственник прибыл в город? — Илька довольно кивнула и обняла шею парня. По крыше застучали капли дождя, пришлось плотнее прильнуть к дырке для наблюдения и сосредоточиться на голосах.
— Да, да, да! — снова и снова она всё громче вскрикивала, словно получала от этого удовольствие, это заставило охотника замереть. — Да, этот монстр Алек уже здесь, — а теперь я ощутил в её словах толику злобы. — Старая карга мне ничего не рассказала, а вот дочь проболталась... — она начала массировать грудь Дэроса. — Теперь осталось всего ничего — доложить об этом кому надо в Оустене... — снова поцелуй. — А именно Серым Капюшонам, которые его разыскивают.
— А почему им, его ведь разыскивает твой отец?
— К Ланери лучше не лезть, там ничего не получится, тем более там моя мать... А вот с Серыми Капюшонами другое дело, не знаю, что этот "Монстр" не поделил с их организацией, но карга сказала, что они наверняка назначили за него хорошие деньги. По некоторым причинам я не могу отлучиться, чтобы Мара ничего не заподозрила... Уж поверь она в этом спец, и не одного уже мягко вывела на чистую воду. Так что тебе придётся отправится одному. Ты ведь говорил, что у тебя есть деньги на наш побег? — Дэрос кивнул. — Так что воспользуйся ими, чтобы отправиться в Оустен через арку перемещений.
— А где мне искать Серых Капюшонов? — неуверенно проблеял Дэрос, двадцать золотых, которые понадобятся на дорогу туда и обратно, он не хотел терять. — У них ведь табличка на двери не висит. Да и я простой охотник...
— Не беспокойся, тебя с ними сведёт Дарен, — прервала его оправдания Илька. — Я наверняка знаю, что Дарен с ними работает, он держит элитный притон в Гусином районе, и добывает из клиентов информацию, передавая её другим. Тебе только придётся переодеться во что-нибудь поприличнее охотничьего костюма, — она указала охотнику на его потрёпанный рабочий комплект. — И вот ещё что, чтобы свидеться с Дареном, закажешь у распорядителя "Эльфийские уши"... — Дэрос вздрогнул и с беспокойством посмотрел на Ильку, — Не волнуйся, тебе принесут мясное блюдо из свинячьих ушей, — оторопь не спешила покидать охотника. — Юмор у Дарена такой, он ненавидит всей душой эльфов, и причин никто не знает. Но лучше послушай, через какое-то время к тебе подсядет хозяин заведения, и ты попросишь его свести тебя с Серыми Капюшонами, чтобы продать кое-какую информацию.
— А этому Дарену вообще можно доверять? — нежелание встречаться с тёмными личностями так и читалось на лице охотника.
— Как сказать... — прикусив ноготь прошептала Илька, кинув задумчивый взгляд за любовника. — Он продавец информации, и не посмеет перейти дорогу Серым Капюшонам. И даже наверняка постарается организовать встречу побыстрее, когда узнает, что разыскиваемая организацией личность найдена, так как он тоже получит за это деньги, — я неподвижно лежал на пыльном полу и слушал заговорщиков. Давать волю ярости, клокочущей внутри меня, было нельзя, пока нельзя. — И помни, проси не меньше тысячи золотых.
— А не много? — снова неуверенно произнёс охотник, Илька провела своим указательным пальцем по его груди.
— Нет... — она поцеловала его. — И я вообще думаю, что надо просить больше, но это уже на твоё усмотрение... — вот Илька и стала Филиной, её мать точно также играла на гордости и тщеславии барона Ланери.
— Тогда я за деньгами! — воскликнул Дэрос, Илька кивнула и снова страстно поцеловала охотника.
— Удачи тебе, а я ещё немного понежусь. Отдохну от нравоучений старой грымзы...
Мне очень хотелось решить все проблемы одним взмахом копья. Но по некоторым причинам я не мог так поступить, по крайней мере, с названной сестрой. Но Илька заслуживала наказания, только убить я её не мог, так как Мара со временем всё бы поняла, моё появление и странное исчезновение вечно ворчащей особы она бы сложила на раз-два. Илька стала похожа на свою мать, выросла такой же беспринципной тварью, которая заботится только о себе, и которой всегда и всего мало. Меня удивляет то, как она могла стать копией матери после того, что пережила. Смысла следить за испорченной сестрёнкой уже не было, так как её план всплыл наружу. Так ещё мне надо было срочно остановить надвигающуюся проблему. Дэрос обладал духовным даром, хоть и слабым, ну это и не удивительно, так как места были опасными, животные не простыми, и обычный охотник тут бы долго не протянул. Он ощущал беспокойство, но меня так и не заметил, хоть и кидал взгляды на крыши домов. Следуя за Дэросом по тёмным улочкам, я достиг жилого квартала, который располагался под боком гномов. Надо признать, недешёвое место для проживания, Мара, чтобы сэкономить денег, поселилась в обычном рабочем квартале, а этот умудрился затесаться на окраине элитного района. Ровные улицы, сплошь застроенные двухэтажными домами. Мне пришлось спуститься с крыш домов, так как по периметру гномьего квартала были построены смотровые вышки на уровне двенадцати пятнадцати метров, где были установлены дальнобойные лампы с линзами, а при вспышках молний меня могли заметить и без них.
Как оказалось, у Дэроса была полноценная семья. Соседских собак, которые учуяли мех лютоволка, удалось успокоить легко аурой умиротворения. Любовник Ильки был многодетным отцом, удалось насчитать пятерых девочек с разницей в пару лет, самой старшей я бы дал лет семь или восемь, дети, проснувшись, забились в маленькую детскую комнату подальше от "любящих" родителей. Жена, которую звали Арда, кричала на Дэроса и требовала с него денег на одежду детям, и спрашивала где он пропадал. Тот в ответ кричал на жену, утверждая, что и так всё отдаёт семье, и сейчас был вынужден работать сверх меры, чтобы прокормить голодные рты, пока Арда бездельничала дома. Скандал набирал обороты и не думал затихать, Арда схватив мокрое полотенце, начала просто и незатейливо избивать мужа, тот, как не удивительно, терпел, прикрывая голову руками, даже не пытаясь ответить. Попытка детей успокоить мать закончилось тем, что досталось им самим. Теперь стало понятно, как Илька смогла заполучить верную "псину", которая теперь пляшет под её дудку. Она давала Дэросу то, чего он не видел очень давно — любовь и немного ласки, которую тот не получает в семье, и теперь был готов бросить всё ради неё. Надо признать, что дом, внутреннее убранство комнат и одежда на жене и детях говорили, что Дэрос неплохо обеспечивает семью, но Арде, видимо, было этого мало. Но охотник и не подозревает, что Илька точная копия его жены. Та жёсткая и быстрая расправа, которую я хотел совершить над Дэросом, как-то неожиданно помахала мне рукой. Не такой я человек, который убьёт без раздумий, когда узнает человека получше. Но я знал как всё предотвратить, просто это потребует от меня больше усилий и влетит мне в копеечку, но уже ничего нельзя было поделать. Дэрос сумел выскользнуть из дома в четвёртом часу ночи, когда Арду сморило, и её злость сама собой улетучилась, дети уже во всю спали на полу детской.
— Кто здесь? — угрожающе зашипел Дэрос, он явно меня учуял, так как отчётливо слышалось тщательно принюхивание. Охотники, используя духовную силу, зачастую усиливали зрение, слух, обоняние и осязание, в отличии от воинов, которые укрепляли в основном тело. Дождь и накидка из шкуры лютоволка оказались вещи не совместимыми, от меня шёл запах мокрого волка. Заначка от жены была сделана в искусственном углублении камня, который располагался на заднем дворике его дома у самой стены гномьего квартала. Смысла бежать я не видел, хотя и хотел разобраться с ним подальше от гномов, в тихом переулке, пока бы тот шёл к арке телепорта. Сам я стоял, спрятавшись в тени дома, используя качества магического меха, но, раз меня позвали, выйду. — Кто ты? И что здесь делаешь? — он говорил тихо, но из-за злости и тревоги практически шипел, словно он пойманный вор.
— Это как посмотреть, — я посмотрел в глаза Дэроса и высвободил свою волю. — С одной стороны, я простой житель империи, который пытается выжить в непростые времена, — я начал подходить к нему. — А с другой, я нелюбимый родственник твоей любовницы, который выяснил, что против него замышляют пакости, — охотник опустил руку на пояс, где висел разделочный нож, но я не остановился и всё также медленно подходил к нему.
— Илька мне рассказывала о тебе... — он нервничал, а моя воля выводила его из себя ещё сильнее. — Может ты и силён для мага, но ты остаёшься магом, — он сделал рывок, одновременно попытавшись порезать мне левый бок, духовная техника у него вышла ужасного качества, видимо, он ими практически не пользовался. Изгибаюсь и пропускаю режущую кромку ножа мимо себя и тут же наношу правый хук в челюсть Дэроса, он непроизвольно сделал три шага назад и замотал головой. Не ожидал от меня ответной любезности. Как выяснилось, злость никуда не делась, и она просилась на волю, чтобы не убить нароком своего оппонента, я контролировал силу ударов. — Как... Что... — он поднял нож на уровне груди и замахал им, используя духовную энергию, не давая мне атаковать. И когда он попытался сделать второй рывок, я прописал ему уже левый хук и отчётливо услышал хруст в его челюсти. — Кр... — он попытался что-то сказать, но ничего не вышло. Этот охотник явно не обучался орудовать ножом, я быстро просчитал его движения и на одном из взмахов отвёл левой рукой нож в сторону подальше от себя, а правой сломал ему обе лучевые кости. — Хра! — завопил он, когда рука с зажатым ножом неестественно выгнулась.
— Не шуми, — зло прошипел я и прописал ему удар поддых, без воздуха в лёгких особо не поорёшь. Он сделал рывок и попытался убежать, понимая, что проиграл, но я не собирался его отпускать. Извлекаю из инвентаря своё копьё и делаю колющий удар, пронзая правую ногу в районе сухожилий. Явного удовольствия от его избиения я не получил, так как понимал, что он просто невольный раб обстоятельств. Делаю замах для удара, испуганный охотник закрывает глаза, но продолжать его избиение на самом деле я не собирался. Когда моя рука дотронулась до головы незадачливого бойца, из кольца активировалось заготовленное мною заклинание магии жизни "Наведение сна".
