— Врете! Вам меня так просто не взять! — Произнесла девушка. Родились стихи
Российский воин смерти не боится
Он Родине и жизнь отдать готов!
На подвиг шлют наказ святые лица
Дерись за Русь, не тратя лишних слов!
Сражение продолжалось. Молнии волшебника достали разведчицу, она едва успевал уклоняться. Под ногами появились многочисленные трещины. Странный дым сиреневатого цвета затопил двор замка. Он душил девушку, казалось, что в ноздри и горло заливают расплавленное масло.
— Обращаюсь Всевышний, спаси дочь в грехе! — Крикнула умирая Мария. И Бог ее услыша, на месте убитого монстра оказался выплывший из тумана противогаз. Защита. Можешь двигаться дальше. Надо пройти настоящий лабиринт, где тебя встречают скелеты, зомби, вурдалаки, рогатые черти, вампиры с лапами тигра, некоторые с ластами лягушек. Главный чародей напоминает человека, только с большим горбом. Безглазые и проворные твари опутали Марию, она едва успевает отбиться. Снова ранена, в ногу, рассечена ступня. Количество жизненной силы катастрофически уменьшалось. Идешь словно в слюде, монстры быстры, а ты медленна.
— Не ужели конец! — Шепчет девушка. — Так глупо кончить свою короткую, хотя богатую на события жизнь. И вновь ей повезло: прорвавшись к замшелому шкафу, откуда выпал скелет смеси человек и птеродактиля. Мария влила в себя фиолетовый пузырек с лекарствами. Вернулись силы, пропала боль, и она с яростью обрушилась на порождения тьмы.
Одними мечами стало трудно сражаться. Мария прочем убив очередного врага обнаружила, он это сразу поняла артефакт. После применила заклинание, используя захваченный мешок с волшебной силой. На безглазых и безносых духов обрушился сначала огненный дождь, затем ледяной град, завершив этот этап битвы. Лабиринт замка был завален грудами стремительно гниющих тел.
Мария изнемогала от напряжения, ноги тряслись и увязали в бетоне. В одиночку одолеть мага было трудно. Правда, в качестве союзников выступали добрые белочки и ежики, но они безнадежно отстали. Маг осыпал ее калеными стрелами. Одна из них едва не пробила глаз, скользнув вдоль бровей. Следующая стрела угодила в область сердца. Добротная броня выдержала. Вот появилась акула-волшебница. Она запустила молнию, и очередной вылезший из-под земли зомби превратился в пылающий факел. Их противник был тоже не промах — жахнул таким громадным пульсаром, что три башни рухнули, рассыпавшись пыльной волной. Даже возник страшный ядерный гриб, с розовой шляпкой и голубой манжеткой. Марию резко опрокинуло взрывной волной, ее страшную, но похоже добрую напарницу испарило. Разведчица тут же вскочила и запустила пульсаром в ответ. Видимо, попал — волшебник поперхнулся огоньком. Значит, и у него жизнь уменьшается.
— Что ты думал будто бессмертный и неуязвимый! — Съязвила Мария.
Тут разведчица заметила энергетические точки, и едва заметные линии. Надо подключиться к ним, это большая магическая сила: подумала она.
— Не на такую ты напала!
Мария стала в сплошную защиту, вал огней стал для нее безвреден. Теперь она может идти на сближение с врагом — загнать его в угол, а там разделать на части. Весь вопрос в том, как мыслит ее адский визави. Если бы Мария знала, то она удивилась бы — кибернетическое творение ее сна мыслило подобно человеку и уже находилось на грани паники. Похоже, что новый противник слишком ловок и быстр, он светится силой, как факел в ночи. А значит, не обращая внимания на слабых союзников этой дивы, нужно нанести по врагу решающий удар. А как сделать? Ведь неприятеля прикрывает солидная защита, и, насколько он видит, противник черпает силы из магических линий. Тогда дьявол решился на отчаянный шаг — приметить свое коронное оружие "Звезда Аннигиляции". Никакая защита не выдержит, если он вольет в копье всю силу и термоядерную накачку в придачу. И безжалостный колдун собрал силу. Адская энергия излилась на кончики его пальцев, затем между ладонями заклубилась тьма, она превратилась в подобие ракеты. Наконец, последнее слово заклятия. Чернокнижник вытянул руки, и сотканное из тьмы и ядерной энергии копье извернулось с вершины башни.
Под ударом невероятной силы магическая защита лопнула, как стекло под автоматной очередью. Мария завопила от дикой боли — когда рушатся чары, это всегда болезненно для наложившего их. Но в следующее мгновение разведчица понял, что это всего лишь предтеча настоящей боли. Когда в него вонзалась самонаводящаяся ракета, вопль, вырвавшийся из его глотки, не был человеческим. Так кричит смертельно раненый зверь или узник под варварской пыткой. Даже кибернетические ящеры, из дурного сновидения испугались и с испуганным скрежетом взвились в воздух.
Мария без сознания рухнула на груду еще мерцающих, но уже исчезающих монстров. Энергия жизни иссякла, и как показалось ей компьютер объявил бесстрастным голосом: "Игрок номер один убит. Можете начать игру заново".
Мария, шатаясь, поднялся. Весь в холодном поту — слишком реалистичной был сон. Она скинул голову принца, тот улыбался, видимо снилось что-то приятное.
— Вот кому нет заботы! — Возмутилась Мария. Я мучаюсь, а он спит.
Тем не менее смотря на суровый и кошмарный сон девушка чувствовала себя бодро и очевидно что ей не удастся больше уснуть.
— Прогуляюсь покуда он дрыхнет.
Накинув на себя легкую тунику, девушка выскочила через окно. На улице было как в пасмурный день, светила покрыло легкой думкой, но все еще можно различить очертания. Во дворе крутился симпатичный мальчишка, он, похоже мастерил маленькую мельницу.
Мария подскочила к нему:
— Хочешь, я научу тебя запускать змея? — Спросила она.
Мальчик ответил:
— Хочу, но кто ты такая?
— Женщина воин!
Ребенок качнул головой:
— А мне кажется, что ты рабыня.
— Это почему? — Удивилась Мария.
— Босоногая в одной тунике. Кроме того, у тебя на руках очень острые мускулы и проступили жилы. Возможно ты до того как хозяин тебя купил работала на каменоломнях.
— Ты ошибаешься, мышцы натренированы для боев. Да и ты тоже босоногий и не раб.
— Я еще мальчик! А когда мне исполниться пятнадцать лет без обуви ходить станет не прилично. На праздники у меня есть башмачки.
Мария усмехнулась, показала золотую монету:
— У нас денег достаточно чтобы купить обувную лавку, но если ты считаешь что я рабыня и брезгаешь, пусть тебе поможет сделать змея кто-то другой.
— Нет, помоги лучше ты!
Мария из обычной слюды, и фанеры соорудила змея, затем сделала веревку потоньше и запустила его, показав как нужно держать по ветру.
Мальчик был в восторге, он весело смеялся и предложил Марии свою коллекцию разноцветных камушков. Девушка отказалась:
— Оставь лучше себе может, выменяешь на что-то полезное, например ножик.
— Ножик дорого стоит! — Мальчик вздохнул. — Вы далеко едете?
— В столицу!
— Не так уж и далеко! Я скажу другими мальчишкам, и мы вам хором как доблестным рыцарям пожелаем удачи. Как кстати вас зовут?
— Мария!
— Красивое имя! Что же обещаю собрать не меньше десяти голос.
Девушка еще не много покружилась с мальчишкой, поболтала о всякой мелочевку, убедившись что жизнь у детей хоть и сказочная, но достаточно сытая. Изготовила еще несколько воздушных змеев, для его товарищей и вернулась на место. Все же следовало решать вопрос регентством. Девушка взвалив на себя валун по отжималась от пола, сделала еще несколько тяжелых упражнений загрузив мышцы. После вернулась к принцу. Тот уже проснулся. Увидев Марию, помахал ей рукой:
— Ты прекрасна как фея, ну, а вас люблю все сильнее!
-Спасибо принц, ты уже отдохнул?
— Чудесно спать на твоей груди милая. Это ни с чем не сравнимое удовольствие, словно плыть по реке с кисельными берегами.
— Перед боем нужно соблюдать строгую диету. Так что мой тебе совет, на панцирного ягуара и поскакали.
— Да нужно поторопиться и успеть к началу коронации.
Вождя подняли быстро, но вот Фиала отбрыкивалась. Но стоило принцу предложить оставить девушку, так она сразу вскочила:
— Никуда я без вас не уйду.
-Тем лучше, ученые нам нужны! — Заявил принц. — Тем такие миловидные как ты. — Юноша щелкнул ее по носику.
Девушка состроила глазки:
— В столице есть отличный театр я не прочь туда сходить с тобой.
— Сходим вместе! Да гладиаторские битвы не плохо.
— У вас есть игры гладиаторов? — Спросила Мария.
— Конечно, это тебя удивляет?
— Нет, явление весьма распространенное в античности, но разве это не варварство когда молодые люди убивают друг друга на потеху толпы.
— Это не совсем так. Во-первых, не все бои до смерти, часто публика дарит жизнь, в том случае если гладиатор сражался доблестно. А во-вторых на ринге дерутся не только рабы, но и добровольцы, дворяне иногда проходят рыцарские турниры, и нередко прибывают гости с иных миров или стран. За большие деньги можно приобрести заклинание перемещения из мира в мира.
— То есть из планеты, в планету! Что же это более прогрессивно, чем летать на жидкотопливной ракете.
Юноша согласился:
— Ракеты хороши только для фейерверков.
— А для войны их использовать не хотели?
— А что это интересная идея. Вот ты нам это и покажешь!
— С большим удовольствием! — Сказала Мария. — Война это мерзость подобная касторке, противно, горько, но без нее не очистить душу, не закалить разум!
Вчетвером лишь слегка перекусив, они поскакали к столице. Впрочем, ужин был настолько обильным, что не успел перевариться, и аппетита все равно не было.
Скакуны мчались в галоп, затем рысью потом снова галопом. Заставы стали попадаться чаще. Вождь впрочем, показывал им пергамент с восковой печатью.
— Вот достал к бармена. Подделка, но довольно искусная. Это приглашение на турнир и коронацию. Я думаю принц вы не прочь блеснуть на турнире.
— Не знаю! Если там будут сильнейшие воины со всей планеты, то у меня будет мало шансов их всех одолеть.
— Самокритично, хотя в истории нашей планеты, было не мало королей превосходно владеющих копьем и мечом.
— Я владею ими не плохо, но чтобы быть первым нужна масса, особенно когда дерешься на копьях. Как, имея относительно легкое тело вышибить бугая который втрое тебя тяжелее.
Мария шепнула на ухо:
— Я тебе кое-что покажу, это связано с рускидо! — Смесью русской борьбы и айкидо где принцип использования силы и массы противника доведен до совершенства.
— Владение любым приемом требует времени. — Заметил принц. — Вряд ли за пару часов я успею отточить технику.
— Я постараюсь тебе помочь. Впрочем, если ты сомневаешься то в латах лицо не видно и фигурами, мы не очень отличаемся, я выйду вместо тебя.
— Это будет такой позор, если кто узнает, что вместо будущего короля дерется жена.
Меня перестанут бояться, а значит уважать.
— Откуда они узнают, можно все разыграть как по нотам. Очень чисто.
— Я подумаю над этим! Хотя не хотелось начинать свое царствие с обмана.
— Коль Родину спасет, сомнения, не зная — когда к победе ложь ведет, тогда она святая! — Заявила Мария. — Так что не бойся, ведь это ради будущего человечества на твоей планете.
Мимо них проехал в богатом одеянии купец на настоящем динозавре. С восьмью лапами, похожими на толстые кисточки, с большим как кедр хвостом. Зверь весил примерно тонн тридцать пять, но шел очень мягко. Мария затруднялась его отнести к породе знакомых ей динозавров.
— Что за странный тип, какого вида? — Спросила она вождя.
— Клобомастодонт так зовут этих тварей. — Заметила вожак. — Они, не смотря на свой грозный вид довольно мирные и вообще редкие. Ну ты понимаешь что я имею в виду.
— Да для войны не годятся!
— Зато есть другая разновидность гробомастодонты. Вот они типичная военная порода. Их активно используют в армии. Как правило, они меньше клобомастодонтов, но куда агрессивнее и подвижнее.
— Что же это уже хорошо! Согласилась Мария. — Я обязательно постараюсь оседлать такого.
— Во имя победы разуметься. Но на турнирах, как правило, дерутся панцирные ягуары, а таких монстров не пускают.
— Тем лучше! Ближе к искусству, чем к убийству!
Девушка выпрямилась, гордо расправила плечи. Они подъехали к довольно приличному городу, с высокими стенами и глубоким рвом. У опущенных ворот их встретили приветливо, лишь мельком глянув на грамоту. Средневековый город, довольно аккуратный, если не считать свежих конских и ягуаровых лепешек. Дома разные много каменных и деревянных, несколько храмов с вычурными символами.
Некоторые помимо главной триады, посвящены богам помельче.
Вот в частности храм бога войны, угрожающий чем-то сходный с катапультой. Принц подъехал к нему и предложил.
— Может, купим священные стрелы и выстрелим по мишеням. Если попадем то бог войны Ферта окажет нам покровительство.
— Это языческий бог, не мой! — Сказала Мария.
— В этом мире местные боги имеют большую силу. — Заявила Фиала. Кое-какие чудеса происходят, непостижимые для воображения. Так что затем их злить.
Мария возразила:
— Моя вера запрещает приношения любым иным богам кроме священной Троицы. Об этом говоря первые две заповеди десятизакония. Тем более что идолопоклонство вызывало у Иеговы великий гнев. Прочие же боги, по сути, не боги, а бесы.
Принц ответил:
— Не хорошо веровать в исключительность одного божества. Ведь в каждом мире своя религия. Но если ты не хочешь совершать приношение, то лучше сделаем мы с вождем.
Мария согласилась:
— Это ваше право, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.
Девушка все направилась в храм бога войны Ферта. Ее влекло любопытство. На сказать, что протестантские концессии те же баптисты или адвентисты считают свечи языческим пережитком. Ссылаются при это что такого обычая нет в Библии. Но в Библии многого нет, и сама Мария любила ставить свечки в храме, особенно своему любимому святому Александру Невскому, и флотоводцу Ушакову. Жаль только что в ее прежней Родине не канонизировали Суворова, Брусилова, Жукове, Петра Великого, Ивана Грозного и других достойных правителей. Ну если ей повезет она скажет российскому президенту надави на церковь и расширь канон.
Правда баптисты и адвентисты учат, что культ святых противоречит второй заповеди, но это все зависит от истолкования. Ведь сказал Иисус о святых — вы свет миру, тоже можно сказать возвысил человека. Тем не менее, Мария считала баптисты и адвентисты нужны как оппозиция православной церкви, чтобы последняя избегала застоя и гнили. Оппозиция нужна в парламенте, она же нужна и в духовной сфере, может даже неплохо, если православные батюшки на телевидении дискутировали с протестантскими служителями.
Они вошли в храм, пахнула разогретым маслом, подобием лаванды и чем-то жестким.
В самом центре храма висел на столбе труп человека. Еще довольно свежий, видно что жертва умерла не давно. Это был молодой юноша с легенькой бородкой. Его обнаженное тело истерзано. Перехватив удивленный взгляд Марии, вождь объяснил:
— Его принесли в жертву богу войны Ферта. Скорее всего, это из числа провинившихся солдат, может даже и новобранец. Так принято в этой стране. Довольно часто в жертву приносят детей. Был случай, когда саблезубый шестирукий медведь живьем сожрал двух мальчиков и девочку.
