— Похоже последние новости проходят мимо тебя. Или ты не в курсе событий творящихся в Иерархии? Они впервые после Восстаний собираются полностью развернуть свою армию. В полном составе! А всему виной напряженность в Пространстве, которую необходимо убрать. Тебе.
— Иерархия выступает с подобными проектами каждые 50-70 лет, как смениться примарх и всегда это оказывались лишь ничем не обоснованные мечтания. Иерархия уже не та, что прежде. Инцидент наглядно показал — их армия ослабела. Они не рискнут воевать... — начала Тевос, но Бенезия снова бесцеремонно её перебила.
— А то, что Альянс Систем, вошедший в Пространство Цитадели продолжает наращивать свои вооруженные силы? Девочка, ситуация все еще сложная. Да, ты смогла умиротворить враждующие стороны, но они все еще держат оружие в руках и только ждут хода друг друга. И эту проблему надо решить. Мы доверили тебе этот пост, так как ты смогла убедить нас в своих способностях. Теперь пора их продемонстрировать на практике.
"Словно до этого я их не продемонстрировала!" — про себя вспылила Тевос, но внешне сохранив весь свой официоз. Показывать матриарху свое недовольство она не хотела.
Бенезия встала и пошла к лоджии, окинув взглядом Цитадель. Тевос вышла вслед за ней.
— Что ты расскажешь о людях? Хотелось бы услышать твое мнение. — снова заговорила Бенезия, сев в кресло, где до этого сидела советница. Тевос села в соседнее.
— Они... разные. Альянс Систем не доверяет нам, что не удивительно. Первый Контакт был... не самым лучшим для них и многие люди погибли на планете из-за турианской оккупации. Но они открыты к общению и когда горечь войны сотрется из их памяти они смогут занять свое место в Пространстве. — начала Тевос.
— Их можно будет использовать, если турианцы со временем решат пойти на поводу своих амбиций. Но не они меня интересуют. Мне интересен этот... — Бенезия пыталась произнести это слово. — Кайсеррайх Человечества.
— Кайзеррейх Человечества, матриарх. — Тевос скрыла удовольствие, которое у неё вызвала ошибка Бенезии. — Эти люди отличаются от своих собратьев из Альянса. Они более воинственны, дисциплинированны и подчиняются единому правителю — Кайзеру. В своем роде он как Повелитель войны у Кроганов, только на постоянной основе, власть передается по наследству. Дикость конечно же, но тем не менее турианцы, побывавшие в плену все как один уверяют, что именно они изменили ход войны. Дипломат К`Мира отмечала в своем отчете упорство посла Кайзеррейха в его нежелании донести до своего руководства выгоды от присоединения к Пространству. Он был категорически против подобного и она предполагает, что решение принимал собственно их лидер — кайзер.
— А что нам известно об их родине? В отличие от Альянса журналисты и аналитики высказывают только теории. Такое чувство, что они ничего не знают. — задала следующий вопрос Бенезия, словно не заметив свою оплошность.
— Это из-за того, что Кайзеррейх не предоставил никакой информации о родной планете. Альянс тоже ничего о них не знает и это странно. Словно это государство в первый раз появилось не только перед нами, но и перед Альянсом! Но это невозможно. — Тевос озвучила свои самые мрачные мысли. Именно это государство было сейчас самым неизвестным, соревнуясь в этом сомнительном и спорном достижении с Инсуаннон. И от этого Тевос было не по себе. Неужели Кайзеррейх наблюдал за ними и строил планы? Бенезия же молчала, молча смотря на пейзажи Президиума.
— Галактика всегда полна загадок и тайн. Мы лишь на ещё одну пополнили этот список. Меня ждут дела, советница. Но я задержусь здесь до прибытия дипломатических представителей людей. Надеюсь ты сможешь организовать мое присутствие среди встречающих. — практически приказала матриарх и Тевос кивнула. Все-таки её пост и нынешнее положение зависит от Ложи Матриархов и выступать против одной из них было глупо. Бенезия отправилась к выходу, но перед дверью остановилась и повернулась к провожающей её Тевос.
— Будь осторожна, советница. Мир висит на волоске, и времени, чтобы не дать ему оборваться, слишком мало. У меня предчувствие, что мир уже не будет прежним. И попытайся узнать об этом Кайзеррейхе как можно больше. Мы должны знать посмевшего отказаться от нашего дара.
Система Муттерстем. Мир-Столица Кайзеррейха Человечества
Ревенхорст готовился к празднованию. Годовщина Основания Империи была одним из самых важных праздников, отставая по популярности только от Рождества. В этот день тысячи солдат проходят парадом по пятнадцатикилометровой Кайзерплац, а в небесах пролетают дроны и бомбардировщики, олицетворяющие мощь Кайзеррейха, не знающего преград на своем пути. А в завершение устраивался грандиозный салют. Все музеи, галереи и развлекательные площадки работали бесплатно. Объявлялись выходные для всех предприятий, кроме отвечающих за безопасность общества и государства.
Но не везде сейчас стояла атмосфера надвигающегося праздника. В огромном здании Императорского дворца, освещенного огнями посадочных площадок, шло совещание. И касалось оно дел далеко не мирных.
— Страж Империи фон Марков, патрулировавший пограничные миры Рейнского Сектора натолкнулся на неизвестную расу пришельцев. — начал доклад фон Рогген, смотря на собравшихся министров и командующих во главе с кайзером. Карл молчал.
— Какие действия предпринимает Страж? — сухо спросил фон Марков, оторвавшись от карты.
— Не пускает пришельцев в Пространство Империи, следя за их передвижением и сообщая о том, что это пространство Кайзеррейха. Я приказал отправить Первый и Четвертый флоты в Рейнский Сектор на усиление пограничного флота. Но пока неизвестная раса не предпринимает никаких действий. Её флот не двигается, так и находясь на границе системы ZP-1178. — Рогген, увеличил масштаб и теперь собравшиеся смотрели на карту системы. Два флота находились в системе. Черный флот Рейхсмарине, отмеченный флагом Империи и неизвестный "красный" флот.
— Господин фон Кроссен, отправьте дипломатов к флоту фон Маркова. Нам не нужна напряженность на границе. Особенно сейчас. — ответил император, посмотрев на фон Роггена. Тот отдал необходимые указания через коммуникатор. Привычка, которая, похоже, никогда не исчезнет среди "старой гвардии". Впрочем как и молодой.
— Государь, прикрытие флота Стража Империи необходимо, но сейчас в Пространстве Цитадели растет напряжение. Иерархия пытается воссоздать свою армию, а на планетах проходят мобилизационные мероприятия. Все они проходят под флагом борьбы с сепаратистами, но её можно использовать и против нашего флота, прикрывавшего станцию в системе Меренис. — Мерецков начал свои манипуляции и карта переместилась к Пространству Цитадели. Тут же появились отметки флотов турианцев, о которых знала Канцелярия, об армиях, формируемых на лояльных мирах и ожидающих эти армии транспортов.
— Поражение восставших это вопрос времени, государь. Силы неравны, а Пространство Цитадели поддерживать их не будет. Из сил у восставших лишь четыре флота быстрого реагирования и три патрульных, которые они свели в еще один флот БР. Но он ничего не сделает против собранной группировки лоялистов. Флотам уже приказано избегать сражений и сейчас они собраны у единственной верфи, прикрывая её от Иерархии. — Мерецков сжато высказал все, что писал до этого в докладных записках на имя императора. Карл был в курсе, как и Крылов, следивший за состоянием дел. Единого командования не было, каждая планета, вышедшая из под контроля Иерархии (а их было много) управлялась своим личным Примархом и пока никто не хотел выбрать одного единого правителя. А Совет... Совет был бы излишне наивен, если бы поддержал такое. Авантюра чистейшей воды.
— Похоже военная машина Иерархии проржавела не там, где мы ожидали. — произнес Карл. И по сути он был прав. Турианская Иерархия была сильна, но только там, где она имела кадровые части, первоклассно оснащенные и обученные. Но в военных лагерях уровень подготовки был намного ниже из-за экономии на тех, кто в будущем не посвятит свою жизнь непосредственной службе. Это было ожидаемо. До сего дня у Иерархии не было достойного конкурента и тратить огромные средства на армию было не нужно. Было достаточно иметь кадровую армию, сильный многочисленный флот для патрулирования и нанесения ударов по пиратским базам. Большего от них и не требовалось.
— Только они пытаются её восстановить после конфликта на Шаньси, а бунты станут поводом для наращивания вооруженных сил, но в ближайшее время это нас затронет слабо. Чем сильнее будет разгораться конфликт, тем больше средств будет уходить на армию. А дальше... — продолжил Крылов, но Карлу и так было понятно, что дальше. Образ врага внутреннего сменится на врага внешнего.
— Что об этом думает Совет? — спросил у Кроссена Карл. Совету может быть и выгодно военное возрождение Иерархии. Если только эту армию будут контролировать они.
— Создает Объединенное Военное Командование Цитадели, пытаясь взять под контроль все вооруженные силы рас-участниц Совета. Официально это делается для избежания будущих инцидентов и подчинения всех вооруженных сил Совету.
— Вот только Иерархия отправила на Цитадель двух командующих. Думаю всем присутствующим офицерам они знакомы. Адмирал Ториус Лавелис и генерал Десолас Артериус. — дополнил Крылов слова министра Внешней Политики.
— Офицеры-участники Шансийской Кампании. Похоже у этого Объединенного Командования есть и другая цель, кроме как контролировать турианцев. — Мерецков перевел взгляд на кайзера. Карл же молчал.
— Война с Пространством Цитадели сейчас будет для нас катастрофой. Да, мы превосходим их в качестве солдат, технологиях и опыте, но их слишком много. Шапками закидают. — Крылов встал со своего места у правой руки императора.
— Это верно. Но количество офицеров у турианцов слишком мало для такого массового наращивания вооруженных сил. Им потребуются кадры, которых нет. — высказал свои доводы Мерецков. Карл был с ними согласен.
— Азари не отличаются любовью к войне, и это еще мягко сказано. Попрошу этого не забывать, господа. Понятие "превентивного удара" у них сродни слову "провокация". Вторую войну они не начнут. Из страха. Страха того, что они самостоятельно, своими руками уничтожат свой мини-мирок. Тем более они не прекращают бомбардировать консула Штайна запросами о необходимости встречи их посла с Кайзером. В случае начала конфликта они встанут на сторону Альянса и Рейха. — дополнил Кроссен слова Рейхсмаршала.
— Они так и не прекратили, Владимир? — спросил Карл.
— Не отступают ни на йоту, государь. Похоже они решили, что мы не понимаем какие выгоды Пространство несет всем расам.
— Генофаг, запрет на открытие новых ретрансляторов, ограничение "граждан без тела", а также на экспансию и биологические исследования "ради безопасности Пространства". Спасибо, но мы как-нибудь переживем. — высказался Мельников, до этого молчавший и зал разразился смехом. Карл тоже посмеялся, представляя как ИЛ были удивлены законами Цитадели в части, касающейся Искусственных Личностей.
— Интересно, а Тулий, Прометий и Дюрантий они синтезировать собрались? Запасов в Пространстве практически нет. В Системах Термина их побольше, но этих крох не хватит даже для кораблей Краскова, что уж говорить о Рейхсмарине или кораблях Пространства. — спросил фон Рогген, когда к нему наклонился Мельников.
— Если они вообще знают что такое прометий и дюрантий. — и снова смех. Но спустя мгновение все прекратилось и все сосредоточили свое внимание на Карле.
— Думаю, что стоит удовлетворить просьбу азари, раз уж они столь упорны в своем стремлении. Передайте Штайну, что я готов их выслушать. Возможно, их уверенность в нашем желании мира передастся и турианцам. — начал он, обдумывая каждое слово. Все-таки сейчас перед его народом стояла угроза войны, которую он до сих пор не видел.
— Это даст нам время для решения пограничного кризиса, переброски дополнительных сил к Краскову и, если Альянс решит побеспокоиться о своей безопасности, увеличению ВС нашего... союзника. — дополнил слова императора Мерецков, однако кайзер заметил паузу. Многие проводили параллель между Альянсом Систем и Конфедерацией. В лучшем случае, за редким исключением, это вызывало презрительное отношение. По крайней мере Максимиллиан был о них не настолько критичного мнения. Свое же Карл решил составить только когда он сам прибудет на Землю. И эта мысль будоражила старика. Все вопросы уже были улажены и к концу месяца он отправится туда, где началась история Человечества. И там он сам решит, как относится к ним.
— Именно, но есть еще кое-что. — Кроссен посмотрел на Карла. — Государь, мое ведомство настаивает на приостановке плана "Бездна" до решения кризиса. Наши операции могут осложнить обстановку и настроить Совет против нас до того как мы будем готовы.
— Согласен с вами, фон Кроссен. Второй этап пока откладывается. Однако наше появление на галактической арене может изменить положение некоторых рас.
— Вы про кварианцев и кроганов? Я думаю мы сможем надеяться на попытки наладить контакт только после открытия консульства на Цитадели. Сейчас мы находимся для них на положении "неизвестной силы" и связываться с ними или заявлять о нашей озабоченности проблемами кроганов или кварианцев пока рано. Это может вызвать подозрения у Совета.
— Кстати, а когда ждут посла Штайна на Цитадели? — поинтересовался кайзер.
— В конце недели, мой император. Совет не ставит никаких препятствий. Даже обговаривают детали с нами на тему размещения наших сотрудников. — ответил Кроссен, пока Крылов отдавал приказы через коммуникатор. ИЛ следили за Палавеном, и уже сейчас прогнозы аналитического отдела Генерального Штаба начинали сбываться.
Палавен
Центурия выстроилась по стойке "Смирно!", а лейтенант подошел к центуриону, чеканя шаг.
— Центурион, центурия построена и ждет указаний! — отчеканил каждое слово лейтенант. Виктус медленно прошел мимо строя турианцев, смотря на них с нескрываемым скепсисом. Он пришел проверить своих подчиненных перед смотром у Примарха и погрузкой на корабли. И тогда их отправят на войну. Войну с собственным народом.
Виктуса грызли сомнения, но не в выбранном курсе, нет, его он поддерживал всем сердцем. Но вот инструменты... методы... Виктус не мог понять как Федориан собирался увеличить армию в ближайшее время в более чем 10 раз! Офицеров на такое просто не хватит! И кто тогда будет командовать? Ответ был очевиден — недоучки, как и сам Виктус, прошедшие ускоренные курсы, в рамках уже затихшей войны. Но законченной ли? И если принимаются такие резкие реформы, то ситуация явно сложная.
— Как они себя показали на учениях? — спросил наконец центурион, повернувшись к лейтенанту.
— В целом неплохо, особенно хорошо себя показал третий взвод принципа Мортиса, но времени было мало. — честно ответил лейтенант, на что Виктус вздохнул. Сколько из них, с такими результатами выживут после первого же боя? Но они турианцы, а значит будут сражаться.
— Меня "неплохо" не устраивает! Мне нужно "отменно"! Потратьте тогда свободное время на тренировки. Мне не нужно содержимое для пластиковых мешков! Мне нужны солдаты! Солдаты, которые пойдут на войну, победят и вернутся домой целыми и невредимыми! — рявкнул Виктус, смотря на лейтенанта. Тот тут же отсалютовал и принялся командовать центурией и пока она шла на стрельбище её центурион с печалью смотрел вслед им, чеканящим шаги и идущим нога в ногу.
