— Неплохо, черти, устроились. — Пораженно сказал Паша.
— Да, окапывались они основательно. — Наспех ответил Денис, запоминая расположение комнат и количество охраны. — Так, тебе прямо по коридору и через две комнаты направо. Там штаб. Я зачищу изолятор.
Паша довольно оскалился. Проводив Дениса взглядом, парень с наслаждением превратился в тень. Черный, не пропускающий и толики света сгусток живой тьмы, похожий очертаниями на человека, зашагал по коридорам. Его глаза зловеще светились зеленым, источая фиолетовую дымку. В первой комнате его встретили да охранника. Один из них тут же вскинул автомат и полоснул очередью по силуэту. Паша обреченно посмотрел на свою грудь. От прошедших сквозь тело пуль не осталось даже дыр в живой тьме. Довольно улыбнувшись, Паша засмеялся леденящим душу замогильным смехом. Мгновение спустя охранники кинулись в другую комнату. Трое охранников, стороживших вход в штаб, услышав очередь, вовсю готовились встретить противника. Вид бегущих со всех ног товарищей немного подкосил дух "бойцов", но то, что они увидели дальше... Фигура человека, сотканная из тьмы чинно шагала прямо на них, начисто игнорируя град пуль, что обрушили на нее охранники. Из руки фигуры появились три щупальца с острыми как бритва копьями. Первые два охранника повалились со страшной раной на груди. Третий, осознав, что следует последовать примеру убежавших недавно товарищей, скрылся за дверью, ведущей в штаб. В следующую секунду его тело пронзила страшная боль. Деревянная дверь разлетелась на кусочки, три из которых торчали в разные стороны из его тела. Паша довольно осмотрел пойманных в ловушку похитителей. Из этой комнаты был только один выход.
— М-м-ма-ма! — Громко заикаясь, прокричал пухлый человек в докторском халате, медленно сползая по стене.
— Здравствуйте. Вы не подскажете, как пройти в библиотеку? — Любезно замогильным голосом спросил Паша, сотворяя из чистой тьмы устрашающий меч.
Денис бесшумно бежал по коридорам. В нескольких комнатах он никого не встретил. Лишь единожды он пускал в ход свои ножи. Магия телекинеза беспристрастно направляла острые клинки в грудь охранникам, легко пробивая их насквозь. Лишь на одном бойце был бронежилет, который, впрочем, тоже не спас его от смерти.
После автоматной очереди прошло не менее двадцати секунд, прежде чем взвыла сирена. К этому времени Денис добрался до изолятора, из которого выбежавшие прямо на его смертоносные ножи трое охранников окропили дощатый пол своей кровью и медленно оседали. Денис безразлично ухмыльнувшись толкнул дверь. Черный ствол автомата уже смотрел в грудь Дениса.
— Руки вверх! — Громко скомандовал охранник, но эта секунда промедления стоила ему жизни.
Денис не боялся случайно пули или даже снаряда, если таковой найдется. Его окружали два защитных поля. Его собственное, которое он научился подвешивать на тело так, чтобы оно продолжало работать независимо от того, поддерживает ли его маг, и такого же типа поле, но созданное амулетом аликорна. Артефакт был все еще истощен, но его сил хватало, чтобы защитить мага в этом скоротечном бою.
Мощный толчок сразу во все тело отправил охранника в полет до ближайшей стены. Оставшийся сторожить изолятор охранник и двое ученых оценили силу удара, от которого боец отскочил от стены, долетев до центра комнаты.
— Замереть! — Холодно приказал Денис ученым, метая в охранника сразу несколько ножей.
— Послушайте, мы ничего... — начал оправдываться ученый и тут же был пригвожден к стене ножом, пробившим человека насквозь.
— Думаю, ты понял, мразь, что мне нужно? — Обращаясь ко второму ученому, сухо спросил Денис.
— С-с-сейчас. О-они т-там. — Ответил ученый, показывая на глухую стену дрожащей рукой.
Твайлайт обуревали противоречивые чувства. С одной стороны убийство оставалось для нее чем-то диким. Даже если убивали врагов, ее сердце больно сжималось от одной мысли, что сейчас внизу погибают разумные существа. С другой стороны, эти же существа похитили ее подданных не для того, чтобы мило попить с ними чаю. Машину резко наклонило вправо. — " Какие же люди странные, но им виднее, что строить". — Подумала Твайлайт, подхватывая падающий планшет. Когда Твайлайт узнала, что они полетят на чем-то, называемым вертолетом, ее восторгу не было предела. Но как же сильно отличался полет на вертолете от полета на комфортном авиалайнере. В салоне было жутко шумно, относительно небольшую машину немилосердно швыряло в воздухе, а главное — в салоне было жутко тесно. Твайлайт вновь застонала от перегрузки. Пилот, видимо, лично над ней издевался. — "Какая же это душегубка!" — Мысленно простонала Твайлайт. -"Больше никогда в нее не полезу". — Мысли принцессы прервало сообщение. Лагерь был зачищен.
Денис еще раз отметил отличное оснащение лагеря. В глухой стене оказалось шесть тайников, скрытых искусно замаскированными дверьми. Тайники были в спешке переделаны в подобие тюремных камер и кое-как оборудованы вентиляцией. На пони было жалко смотреть. Смертельно напуганные, грязные, побитые, они сгрудились в кучку в дальнем углу, стараясь подальше держаться от людей. Пленников оказалось семеро. Еще двоих обнаружили в соседней комнате, служившей жутким гибридом лаборатории и операционной. Двое единорожек как раз ожидали своей участи в жуткой конструкции, надежно удерживающий их. На вопрос Дениса — "А где же остальные пленники?" — Ученый мелко затрясся и дрожащей рукой указал на три запечатанных контейнера. Внутри каждого из них лежало распотрошенное тело единорога.
— У меня чисто. — Послышался в динамике довольный голос Паши.
— У меня тоже. Зови остальных. Я тут нем... Нет. Говорить с этой тварью я не буду.
— Что такое? Ты нашел пони?
— Нашел. Девять еще живы, а остальные... Сам потом посмотришь. И передай нашим, что тут рядом есть поляна, пригодная для посадки.
Небольшой нанятый друзьями воздушный флот, состоящий из трех вертолетов, прибыл через пятнадцать минут. Оставить вертолеты кружить подальше от лагеря оказалось хорошей идеей. Мало того, что атака была столь неожиданной, что обороняющиеся не смогли организовать никакого сопротивления, так еще у них обнаружились переносные зенитноракетные комплексы "Стрела 2М", похожие на всем известный одноразовый гранатомет "муху", но стреляющий ракетами, способными сбить современный истребитель.
Захватить зачищенный лагерь не составило труда. Внутри не оказалось ни секретов с затаившимися бойцами, ни заминированных сюрпризов. Охранники с загородного дома Дениса, а также вызванные по тревоге из охранного агентства быстро заняли комплекс, выставив часовых. Твайлайт поражалась с какой поразительной быстротой действовали эти ребята. Большее удивление вызывало то, с какой беспрекословностью обычные охранники выполняли приказы Дениса. Впрочем, причина такого подчинения выяснилась довольно быстро. Влад лично подбирал их для операции, стараясь выбрать только тех, кто принадлежал к сообществу "брони-паладинов". Никто кроме Твайлайт не сомневался в необходимости устроенной резни. Принцессу такое отношение к делу сильно пугало, пока она не увидела контейнеры.
Изверги, захватившие ее подданных, постарались на славу. У всех покойных единорогов отсутствовал рог и внутренние органы, а остатки тела были наспех упакованы в герметичный контейнер. Как потом выяснилось, остатки тел предполагалось сжечь.
— Твайли, ты там жива? — Иронично спросил Денис, но вместо ответа услышал очередную порцию рвотных звуков, скрывшейся за углом принцессы.
— Дай знать, как будешь в норме, тебе необходимо успокоить твоих подданных.
— Я сейчас. — Откашливаясь сказала Твайлайт.
— На кой дьявол они это делали? — Тихо спросил Денис у Паши, старательно изучавшего данные в трофейном ноутбуке.
— Эти мрази их изучали. — Сплевывая на пол, ответил Паша. — Они пытались извлечь магию единорогов.
— Мерзость! Выяснил, кто этим занимался?
— Нет. Тут никаких следов.
— В любом случае, мы знаем, кто за всем стоит. Надо будет наведаться в LBY. И если виноваты они...
— Почему ваш правитель бездействует в такой... — Серьезно спросила Твайлайт.
— Твайли. Ему не известно про портал. Да и не помогло бы это, а только навредило бы.
— Как скажешь. Я пойду, попробую успокоить пони.
У Твайлайт было множество полезных талантов, но убедить пони не бояться людей ей не удалось. Все время, пока оставшихся в живых пони пытались вывести наружу, они толпились кучкой, временами задерживая свое же освобождение в тесных коридорах. Но настоящие проблемы были впереди. Уговорить пони войти в шумно стрекочущую машину, разгонявшей воздух вокруг себя подобно урагану, оказалось невозможным. Пришлось глушить каждую машину и ласковыми уговорами заводить каждого пони чуть ли не поодиночке. Но когда их завели внутрь, проблем только прибивалось. Пони, вновь оказавшиеся в тесном пространстве, запаниковали, а лететь с пятью пытающимися вырваться из тесной клетки пони было черевато неизбежным падением. Благо с третьим вертолетом, куда погрузили останки троих единорогов и трофейное оборудование проблем не возникло.
— Надо было брать с собой Флаттершай в своем натуральном обличии. — Раздраженно сказал Паша, глядя на испуганных пони.
— Ага, учитывая, что она боится летать, даром что пегаска. — Фыркнул Денис.
— Вы знаете Флаттершай? — Удивленно спросил один из единорогов.
— Да. Мы сами из Эквестрии. На нас наложено заклинание, превращающее в людей. Меня зовут Лорд, Граф Альтазар Блэк. А та девушка, что вас пыталась -успокоить Твайлайт Спаркл.
— Простите, — вмешалась белая земная пони, — но в это невозможно поверить. — Пони толкнула копытом единорога в бок копытцем. — Как вообще можно быть таким доверчивым?
— Ну, раз хотите, то тряситесь от страха всю дорогу. — Равнодушным тоном сказал Денис. — Только вам решать, как вам запомнится ваше возвращение домой. Одно условие! Не пытайтесь вырваться. А то мы разобьемся и погибнем.
Глаза единорожки вновь налились страхом, но в остальных пони они вселили лучик надежды. Им очень хотелось верить, что этот кошмар закончен.
В салон ловко запрыгнули двое оставшихся охранников.
— Все готово! Лагерь заминирован по самые помидоры. — Протягивая детонатор Паше, весело сказал парень.
— Пилот! Взлетаем! — Громко сказал Денис, одевая наушники. — Уважаемые пассажиры. Сейчас здесь будет очень громко. Советую не пытаться перекричать шум двигателей, а молча пялиться в иллюминаторы, коих здесь достаточно. По салону не бегать, не курить и не употреблять спиртные напитки. Кого укачало — пакеты у вас под носом. Приятного вам полета.
Как только Денис договорил, Паша вдавил кнопку детонатора. Лагерь, располагался в пяти минутах неспешной ходьбы, но даже сюда докатились отголоски подземных взрывов.
— Покинуть машину! Немедленно! — Вдруг истерично завопил пилот, спешно покидая кабину.
— Отставить! Сидеть смирно! — Прокричал Денис, обволакивая машину магическим барьером.
Они вышли красиво. Три военных вертолета "Апач" показались над верхушками елей. Через секунду к вертолету потянулись длинные очереди трассеров. Пораженный пилот с ужасом смотрел вокруг вертолета засверкали неяркие красные всполохи в местах, куда попадали пули. Денис, затаскивая пилота на его законное место, приказал взлетать, удерживая между ладоней алый шар. Пилот повиновался. Машина оторвалась от земли и начала набирать высоту.
Когда машина немного поравнялась в высоте с атакующими, Денис открыл дверь, и, сфокусировавшись на центральном вертолете, раздвинул ладони, выпуская магический шар. Заклинание телекинеза практически не может навредить, им также нельзя смять предмет. Однако шар полетел едва ли не быстрее пули. Последствия удара о вражескую машину были ужасающими. Пробив стекло шар взорвался внутри вертолета. Корпус треснул в нескольких местах, винт вырвало начисто, , который, отлетев, едва не задел соседнюю машину. После такого попадания мямлить что-то о выживших не было смысла. От второго шара вражеские машины увернулись, но тот все равно разорвался возле одного из вертолетов, серьезно покорежив оба винта и оставив солидную вмятину. Вертолет тут же подкосило и понесло навстречу с елями. Гулкий взрыв и столб пламени возвестил о безвременной кончине и машины, и экипажа.
Тем временем Паша выбрал себе цель покрупнее. До сих пор не учувствовавшие в бою транспортники торопливо набирали скорость. Можно было не сомневаться, что вертолеты вооружены и уже наводят смертоносные орудия на маневренный как утюг гражданский транспортный вертолет, забитый пони и людьми.
Несколько тяжелых дождевых туч отделились от общей массы облаков и медленно поплыли вниз к одному из транспортов, постепенно набирая скорость. Электрического заряда в облаке не хватит, чтобы создать полноценную молнию, но этого и не нужно. Паша мысленно потянулся слабеньким зарядом в облаке к земле. Чувство рвущейся на свободу стихии захлестнуло сознание мага. В его облаке заряда было мало, но его было чудовищно много в облаках сверху. Паша мысленно замкнул цепь, потянувшись зарядом из захваченного облака к основной массе облаков. Молния толщиной со столетний дуб ударила в вертолет. Заряд чудовищной мощи мгновенно испарил машину. О прекрасном гении инженерной мысли человечества напоминало стыдливо маленькое облачко дыма. Небесное возмездие не пощадило и второй транспорт. От чудовищного электромагнитного поля вышла из строя вся электроника вертолета. Это не вывело двигатель из строя, но полностью уничтожило системы ведения огня и частично лишило маневренности. Второй транспорт был добит телекинетическим шаром, оторвавший винт некогда смертоносной машине.
— Что у вас там происходит? — Послышался из наушников взволнованный голос Твайлайт.
— У нас происходит электролиз в условиях ведения локальной войны. — Предпочел отшутиться Денис, выцеливая уцелевший вертолет. — Лучше шевелите лопостями и главное, не мешайтесь! Пилот! Резко вверх! — Проорал Денис.
Уцелевший пилот оценил ситуацию и решился ударить ракетами. Двенадцать дымных слетов потянулись к загруженному транспортному вертолету. Маневрировать с таким грузом было практически бессмысленно. Лишь одной из ракет удалось избежать. Остальные одна за другой впивались в защитное поле, слабевшее с каждым попаданием. На восьмой ракете в поле появились трещины. Денис пытался восстановить поле, но было поздно. Последняя ракета с силой ударила в двигатель. Через секунду мощная молния уничтожила вражеский вертолет, но было поздно. Еще четыре ракеты летели к обреченному вертолету. Две из них попали в телекинетическую ловушку, созданную Пашей. Еще одну Денис отклонил настолько, что та потеряла цель и взорвалась где-то в лесу. Последняя с силой ударила в корпус. Пламя объяло потолок машины. До земли разваливающийся на части вертолет дотянул на честном слове и стараниях двух сильных магов. Пилоту удалось даже относительно мягко посадить машину на густой кустарник. Машина клюнула носом в облепиху, мирно растущую на берегу, и по веткам соскользнула в озеро.
Хоть пламя было потушено, оставаться в покореженном вертолете было опасно. Салон понемногу заполнялся водой, вертолет погружался все глубже, да и про возможный взрыв топливных баков забывать нельзя. Пламя было потушено наспех, и никто не гарантировал, что магия отыскала все тлеющие очаги пожара.
