Понятное дело, что на подобное перевооружение требовались средства, что подразумевало под собой изменение налогообложения. Требовалось перенаправить налоговые потоки, переведя их от Земли на командование Альянса Систем. Необходимо было договориться с работающими в колониях компаниями, чтобы они приняли гражданство АС. Нужно было превратить Альянс Систем из полностью военизированной структуры в нормальную государственную надстройку, со своим правительством и парламентом. Причём последнее было нужно не только для нормализации внутренней ситуации, но и для контактов с инопланетянами. Это с турианцами в данный момент можно было вести переговоры на уровне командующих флотов, так как у них у самих организация управления была достаточно военизированная, но если люди собираются контактировать с другими инопланетными государствами (хотя, тут скорее не "собираются", а будут вынуждены, так как людям нужно закладывать новые колонии и значит, их в покое не оставят), то необходимо иметь нормальное правительство и законодательно-контролирующий орган. Вот только чтобы парламент АС не превратился в точно такую же говорильню, как ООН, нужно было подобрать правильные критерии выбора депутатов и рычаги давления на них со стороны военных.
* * *
-И что вы об этом думаете? — поинтересовалась Тевос у своего коллеги, закончив ознакамливаться с последним докладом от корпуса СПЕКТРов и откинувшись в кресле.
-Если люди сцепятся с батарианцами, то из этого можно будет извлечь определённую выгоду, — протараторил Урсик, на секунду оторвав свой взгляд от своего доклада.
-Сможем, но мы-то хотели совсем другого, — напомнила азари.
-Нужно понять, откуда батарианцам стало известно про людей, — вынес предложение саларианец.
-Думаете, что наш агент мог слить информацию на сторону? — поинтересовалась Тевос.
-Это возможно, но подтвердить мы не сможем. Тем более, что наблюдатели не докладывали о посторонних контактах после получения им задания, — высказал своё мнение Урсик. — Выдвигать же ему необоснованные претензии нерационально. Тем более, что вы можете приказать проверить его.
-С этим не так всё просто, и вы об этом прекрасно знаете, — едва заметно скривилась азари, — да и приказать я ему не могу. Так что нам остаётся только действовать, опираясь на случившееся.
-Что вы предлагаете? — саларианец наконец-то оторвался от своего планшета и прямо посмотрел на собеседницу.
-Нужно как можно быстрее направить полноценную дипломатическую миссию к людям. Даже если они сами не собираются в ближайшее время устанавливать с нами дипломатические отношения, нам всё равно следует поставить их в известность о границах дозволенного и о принятых международных положениях, вроде применения оружия массового поражения всех типов и обстрела планет из орудий дредноутного класса.
-Согласен.
-Так же нужно что-то решать с турианцами — три отдельных государства, два из которых нам не подчиняются, нам не нужны.
-А как же кроганы? — напомнил Урсик. — Они будут недовольны таким решением и могут посчитать, что это отличный повод возобновить боевые действия. Да и батарианцы будут опять возмущаться, что мы их в очередной раз подвинули. Они ведь так и не признали за беглецами прав на занятые ими системы, считая их своей зоной интересов.
-Системы занятые Новыми и Верными турианцами находятся намного ближе к системам людей, практически на их границах, поэтому батарианцам придётся ограничиться тем, что Пространство Цитадели не собирается осваивать Скиллианский Предел. А если у них имеются какие-то претензии, то пусть предъявляют их людям. Что же касается возможного недовольства кроганов... — азари сделала секундную паузу, — то нужно организовать встречу с их лидерами и объяснить, что мы не собираемся вводить беглецов-турианцев в Пространство Цитадели, а только лишь хотим знать, что у них там происходит. Тем более, что они оказались соседями нового вида, с которым ещё и умудрились повоевать, а значит, зная милитаристские наклонности турианцев, нужно проконтролировать, чтобы ситуация не переросла в критическую и не разразилась ещё одна полноценная война.
-Сомневаюсь, что кроганы в это поверят, — вынес критическое замечание саларианец.
-А нам и не нужно, чтобы они поверили в то, что мы именно из-за этого всё затеваем, — усмехнулась Тевос, — нам достаточно того, что в это поверят массы, так как мы будем активно освещать всё это в экстранете.
-Тогда, это может сработать, — кивнул Урсик. — Кроганы не дураки и из-за такой мелочи возмущаться не будут. Ну разве что отдельные кланы могут организовать налёт, но поддержки они не получат даже от этого их Ордена Чистоты, так что турианцы должны будут справиться.
-А если Верные ещё и успеют договориться с людьми, то подобное нападение только подтвердит переданную людям Одаском информацию об агрессивности кроганов, — довольно закончила азари, после чего нахмурилась: — Но остался вопрос с батарианцами. Будем ли мы делать какое-то заявление или, как в большинстве случаев, спустим всё на тормозах?
-А нам нужно что-то предпринимать по этому поводу? — сделал удивлённое выражение лица саларианец. — Согласно имеющейся у нас информации налёт совершили пираты-батарианцы, да и то не факт, что там были только батарианцы. Налёт был совершён на вид, не входящий в Пространство Цитадели, так что к нам никаких претензий быть не может, это дело людей и пиратов, которые национальности не имеют.
* * *
Стоя в общем строю Ким Ки До делал вид, что смотрит строго перед собой, но при этом внимательно следил краем глаза за прохаживающимся перед строем сержантом, который явно был чем-то очень сильно озабочен. Впрочем, глядя на его привычно всем недовольную морде лица этого сразу и не скажешь, но Ки До хорошо умел разбираться в людях, а потому его это не обмануло.
Сегодня у них должны были быть занятия по полевой подготовке, действия в составе усиленной роты при пониженной гравитации, но вместо этого их отозвали из раздевалки, где они уже начали облачаться в тяжёлые бронескафандры, и выстроили перед одним из множества эллингов, в ожидании неизвестно чего. А ведь вскоре ожидались зачёты, от результатов которых зависело какой код при выпуске кто получит. Но за время нахождения в этом учебном центре Ким уже успел убедиться, что дело своё местные инструкторы, среди которых не было никого званием ниже мастер-сержанта, знают туго и потому не будут отвлекать своих подопечных от занятий без особой причины. И кстати, вполне возможно, что нервозность инструктора вызвана именно тем фактом, что он был вынужден сдёрнуть курсантов с занятий.
-Смирно!
Но любое ожидание когда-нибудь да заканчивается, как закончилось и их. Из открывшихся дверей эллинга вышел командир их роты в звании майора и направился к ним.
-Вольно, — отмахнулся майор.
-Вольно! — продублировал сержант, после чего подошёл к командиру роты и доложился: — Сэр, четвёртая отдельная учебная тяжёлая рота космодесанта построена по вашему приказу, сэр! — после чего отшагнул в сторону и развернулся лицом к строю курсантов.
-Курсанты, наша рота оказалась в числе наиболее хорошо показавшего себя подразделения, а потому была выбрана для освоения новых техники и вооружения, — обведя строй внимательным взглядом, сообщил майор. — Скажу сразу, что техника совершенно новая и ещё даже не поступила на вооружение, а потому... — он сделал паузу, — любой из вас может отказаться от участия в, по факту, испытании новой техники. Вам даётся пять минут на размышления, после чего согласные стать подопытными кроликами должны будут зайти в этот эллинг, — офицер ткнул себе за спину большим пальцем. У меня на этом всё. Можете распустить строй, — кивнул он сержанту и направился обратно к двери, из которой до этого вышел.
-Вы всё слышали, — гаркнул сержант, дождавшись, пока майор скроется внутри эллинга, — у вас есть пять минут! Разойдись!
Строй сразу же сломался и курсанты начали кто кучковаться, желая обсудить сделанное им предложение, а кто, наоборот, отходили в сторону и даже присаживались на бордюры, погружаясь в размышления.
-Ну и что ты об этом думаешь? — к Ки До подошёл Квон Ёнг Джун.
-Думаю, что нужно соглашаться, — безразлично ответил Ким.
-Это-то понятно, — отмахнулся Ёнг Джун, — я немного про другое спрашиваю.
-Скорее всего, нам сейчас покажут то, что придумали наши умники на основании выводов о прошедшей войне, — так же безразлично ответил Ким. — Вспомни, какая техника была замечена у инопланетян, а потом вспомни, что у нас поступало в колониальную пехоту и что было на вооружении у нас на Земле.
-Это да, сразу видно, что они готовились к нормальной войне, а не как большинство земных армий, к стрельбе по дикарям, — покивал Квон. — Хорошо ещё, что на складах было много старой техники, которую и списывать вроде как жалко, и вроде как пригодиться ещё может, потому только на слом и не пустили.
-Не стоит так уничижительно отзываться о нашей технике, — негромко одёрнул соратника Ким, — как минимум у нас в Корее от тяжёлой техники никто не отказывался.
-Это да, наша армия по-прежнему сильна, но это наша, ведь северяне никуда не делись и всё так же мечтают нас захватить, но это в Корее, а если посмотреть на колонии, то там из техники только бронетранспортёры, и те в большинстве случаев на вооружении ничего крупней пулемёта не имеют, — вздохнул Ёнг Джун. — Не знаю, интересовался ли ты, но я проверял и обнаружил, что на флоте отсутствует тяжёлая техника кроме тех самых БТРов, разве что некоторые могут нести лёгкую автопушку. В сети этой информации нет, но если поискать, то найти можно — большая часть тяжёлой техники на атакованную колонию была доставлена китайцами и русскими. Американцы поставили много самоходной ствольной артиллерии со своих складов, но уже танков было всего какая-то тысяча, так как больше они не успевали привести в порядок при снятии с долговременного хранения, да и так большая часть танков была взята из действующих частей. Остальные вообще в основном ограничились колёсными боевыми машинами, самоходными зенитными комплексами, и тяжёлыми армейскими грузовиками и тягачами.
-Закономерный результат перехода на оружие на эффекте массы, — пожал плечами Ки До. — Когда пехотинец с винтовкой может уничтожить любую бронетехнику не прикрытую кинетическим щитом, а мощность щита никак не зависит от толщины брони, то вполне логично, что военные начали делать ставку в пользу более мобильных машин, чья скорость уменьшает шанс попасть по ним, а значит, повышает их живучесть. Да и смысла в тяжёлой технике раньше не было, так как в колониях только гражданская техника имеется, а её даже пистолеты берут, не говоря уже про автоматы и тем более винтовки. Да и вспомни, сколько понаделали разных дронов, которые могли выполнить почти любую боевую задачу, от открытого боя, до патрулирования и караульной службы, а пехота была нужна только для окончательной зачистки и патрулирования улиц, ну или если нужно было кого-то в плен взять. Ладно, что-то мы заговорились.
-Так ещё три минуты, — напомнил Ёнг Джун.
-И что? — делано удивился Ки До. — Или тебе не интересно посмотреть, что эти умники нового нам там приготовили?
-Спрашиваешь ещё! Конечно интересно! — возмутился Квон.
Два корейца переглянулись, кивнули друг другу и решительно направились к открытым дверям эллинга. Глядя на них, следом потянулись и остальные курсанты, явно так же устав ждать и желая побыстрей увидеть новинку.
-Работы над боевыми костюмами на базе экзоскелетов военного назначения велись уже давно, но после обнаружения нулевого элемента и выявления его свойств финансирование этих работ военными прекратилось. В дальнейшем над ними работали только энтузиасты, но в основном все разработки перенеслись в гражданскую сферу, где уже неплохо отработанные модели приспособили под погрузчики. Вы должны были видеть потомков тех первых погрузчиков при посещении складов, — представитель разработчиков боевого доспеха мобильного пехотинца, как он представился, расхаживал вдоль строя курсантов и рассказывал, с чем им придётся иметь дело. — Если вначале подобные экзоскелетные костюмы не сильно превышали по габаритам человека, то в последствии появилось много моделей увеличенного размера. К счастью, после начала активного освоения других планет разработки экзоскелетных боевых костюмов военного назначения были продолжены, но уже в рамках программы возможного противодействия опасным хищникам. Ну а так как в гражданском секторе спрос на подобные изделия не может быть большим, то были разработаны и варианты для армии, но их не приняли на вооружение. Но после начала конфликта с турианцами и появления первой информации о технике и вооружении нашего бывшего противника, военные вернулись к идее экзоскелетного боевого костюма, но с требованием обеспечить ему высокую мобильность. И мы сумели решить эту задачу, создав их, — разработчик махнул рукой в направлении стоящих перед строем высоких, под три метра, гуманоидных фигур без головы и с гордостью произнёс: — Позвольте вам представить — боевые доспехи мобильного пехотинца!
Ки До с интересом рассматривал доспехи, которые явно весили не меньше тонны, а то и нескольких тонн. Даже внешне доспех производил впечатление надёжности, а замеченные стандартные крепления для различного оборудования и вооружения, а так же, стойки с самым разными оружейными модулями за спиной доспехов, явно намекали на возможность превратить доспех в машину уничтожения всего живого.
-К сожалению, у нас не было достаточно времени для доводки, а потому вам придётся не столько осваивать их, сколько сообщать нам, что, по вашему мнению, стоит в них доработать, — между тем продолжал представитель разработчиков. — Каждый доспех подгоняется под конкретного человека, что требует времени, так что за каждым испытуемым будет закреплён собственный доспех. К каждому доспеху прикреплена тройка техников, которые будут помогать вам облачаться в них, проводить обслуживание и разбираться с мелкими проблемами, поэтому советую познакомиться со своими техниками, так как именно от них будет зависеть, насколько хорошо ваш доспех будет подогнан и насколько удобно вам в нём будет. Ну и прежде чем начнётся распределение хотелось бы добавить: Каждый, кто обнаружит настоящую проблему, влияющую на надёжность и боевые возможности доспеха, а также те, кто смогут сделать дельное предложение по их модернизации или комплектации, получит от компании премию.
* * *
Глава 24.
Сегодня у Арии не было настроения смотреть на толпу веселящихся разумных, а потому она выслушивала доклад своего помощника о ситуации на станции сидя у себя в апартаментах.
-... Ни одного нового случая нападения ксеноморфов не было, хотя отдельные личности и пытались замаскировать свои убийства под них, — батарианец сверился с данными на планшете и продолжил: — Все подобные личности были выявлены, допрошены и помещены под стражу до вашего решения.
-Я посмотрю на них завтра, — после короткой паузы решила азари. — Запланируй мне время в расписании.
