Мир промолчал. И не только потому, что Орк не мог услышать ответ, — мир был слишком ошарашен.
— Метеорит — это выдумка, орки, все, что нам показывали до сих пор, было нарисовано: и разрушения, и Воронежский кратер. Все, что мы знали, оказалось ложью, а поняв это, я сразу задумался о suMpa. О том, почему всех заразившихся отправляют в лаборатории "Clisanto" и только туда. Нет ли связи между отсутствием метеорита и тем, что только этой корпорации разрешены работы над вирусом? За ответом я отправился в научный центр "Clisanto", расположенный в Санта-Кларе...
///
— Что происходит? — рявкнул А2, как только на мониторе появилось растерянное лицо режиссера трансляции.
— Нас взломали...
— Что?
— Что?!
— Что?!!
Феллер, Арчер и Томази выкрикнули вопрос одновременно, поэтому получилось очень громко. И растерянность на лице режиссера сменилась страхом.
— Они оседлали наш трафик...
— Сорок процентов, — простонал Арчер.
— Семьдесят четыре, — убито поправил его режиссер. — Как только стало известно, что Орк влез в трансляцию, трафик подскочил и продолжает расти.
— Уберите его немедленно! — взвизгнула Лариса.
— Мы не можем!
— Прервите трансляцию!
— Мы взломаны, — напомнил режиссер. — Мы уже прервали трансляцию, но сигнал продолжает распространяться. Нашим людям нужно несколько минут, чтобы понять, как они это устроили, и все исправить.
И все это время, все эти драгоценные минуты, жители Земли будут слушать Орка.
— И мы ничего не можем сделать? — убито спросил Феллер.
— Ничего, — дрожащим голосом ответил режиссер. — Только смотреть.
А2 подошел к стоящему в углу бару и налил себе виски. На четыре пальца.
///
— Смотрите внимательно, орки, смотрите и запоминайте, потому что скоро вам начнут врать, что все это — постановка, — проникновенно произнес Орк. — Многие из вас... даже не многие, а почти все поверят или заставят себя поверить этой лжи, и я не стану винить вас за это. Я прошу немного: смотрите сейчас, орки, смотрите на то, что я увидел в научном центре "Clisanto". Посмотрите, а потом снова поверьте привычной лжи.
На экране появилась лаборатория: герметичные отсеки, рабочие столы, шкафы, приборы, компьютеры, затем камера "выехала" в короткий, заканчивающийся тупиком коридор, в который выходили металлические двери камер — три слева, три справа.
— В каждой камере находится по одному олдбагу, — угрюмо сообщил Орк, и видео немедленно подтвердило его слова: дрон подлетел к ближайшей двери и направил объектив в "глазок". — Слева — еще нормальные, справа — взорвавшиеся. Скажу честно: я растерялся, я не знал, как реагировать на увиденное и что делать с людьми, которых "Clisanto" превратила в подопытных крыс. Но через пару секунд все встало на свои места.
Из-за кадра послышался голос: "Иди сюда", камера переместилась к компьютеру, который запустил невидимый помощник Орка.
— Все документы, которые мы вытащили из компьютеров, уже выложены в открытый доступ, — сообщил Бен. — Их будут уничтожать, стирать из ar/G, за них будут назначать большие тюремные сроки, поскольку речь идет о секретных документах, и далеко не все вы, орки, решитесь ознакомиться с ними, и я не стану винить вас за это. Я прошу немного: смотрите сейчас.
Снова голос за кадром: "Господи, Орк, это же они... Они!"
— В документах, которые выложены в ar/G, вы найдете доказательства того, что история с метеоритом — выдумка от первого до последнего слова, а вирус suMpa разработан в "Clisanto". Именно этот людоедский проект называется "Elysium", а не красивая операционная система от "Iris Inc.". Они хотели построить рай для себя, хотели жить в бесконечной череде удовольствий, окруженными молодыми, задорными, красивыми людьми, и предаваться всем наслаждениям, которые способны выдумать. Но они проиграли битву самой Природе. Вирус мутировал.
Зрители вновь перенеслись в знакомый коридор, через "глазок" заглянули в последнюю камеру и увидели сидящего в ней Алого.
— Самые страшные подозрения оправдались: перед вами — следующая стадия suMpa. И от этой версии вируса у правительства вакцины нет.
В зале раздались крики ужаса.
— Я думал, "Clisanto" прячет от нас лекарство, а в действительности они прятали от нас болезнь, — повысил голос Бен. — Они придумали вирус! Они заразили нас. Они наблюдали, как умирают наши отцы и матери, как озверевшие банды убивают беззащитных стариков, как правительство отнимает право на нормальную жизнь у тех, кому исполнилось больше сорока двух лет... Они виноваты в страшном, бесчеловечном заговоре, и я...
Орк помолчал, глядя на притихший зал, и очень медленно продолжил:
— Я не горжусь тем, что сделал. Я знаю, что стал преступником, настоящим преступником, а не тем, кем меня объявили. Но в тот момент я не мог поступить иначе... — Он выдержал короткую паузу, и почти все зрители поняли, что услышат дальше. — В научном центре находились люди, ученые. Я думаю, мутация и появление Алых напугали создателей вируса, они поняли, какого джинна выпустили из бутылки, и страх заставил сотрудников "Clisanto" работать не покладая рук и задерживаться допоздна. Когда я пришел, они были там... я их увидел... и я их убил. — Орк посмотрел на земной шар, который по-прежнему переливался голубым на его ладони, вздохнул и закончил: — Я не мог позволить этим сволочам жить.
///
Кадры из Научного центра "Clisanto" потрясали: кровь, трупы и снова кровь... Мертвые охранники в главном холле, мертвые сотрудники на рабочих местах, но больше всего трупов оказалось в конференц-зале. Судя по всему, работавшие над вирусом ученые проводили "мозговой штурм" и, собравшись вместе, облегчили Орку задачу. Пол конференц-зала был залит кровью, но это ужасное обстоятельство не сильно бросалось в глаза, поскольку его покрывал слой мертвых людей.
— Боже, это Розен! — пробормотал ошарашенный Митчелл, когда видеокамера задержалась на мужчине в кресле. Голова несчастного была прострелена и запрокинута назад, но оператор заставил дрона приблизиться, чтобы крупно показать лицо. — Орк убил одного из стратегических инвесторов!
Смерть президента "Clisanto" произвела на старших офицеров GS сильное впечатление. В кабинете воцарилась тишина, и, воспользовавшись ею, Карифа произнесла:
— Как думаете, Орк не собирается взорвать центр?
— Почему вы спросили, заместитель Амин? — нахмурился Митчелл.
— В центре находится Карсон, нужно позвонить и предупредить его.
— Полагаю, Руперт смотрит трансляцию.
— А если нет?
Митчелл поколебался, но кивнул, показывая, что Карифа может выйти из кабинета и связаться с начальником Оперативного отдела.
///
— Меня зовут Кастор Лукас Фредерик Розен III, — жалко произнес сидящий в кресле мужчина. — Пожалуйста, не убивайте...
Дорогой костюм, дорогие часы, идеальная прическа — мужчина должен был выглядеть образцовым хозяином жизни, человеком, чье второе имя звучало как "Успех", однако сейчас он был слишком напуган.
— Начни сначала, — жестко велел Орк.
— Меня зовут Кастор Лукас Фредерик Розен III, — послушно повторил мужчина. — Я — президент "Clisanto", и я... — Из его глаз потекли слезы. — Мы этого не хотели... мы разрабатывали suMpa по заказу правительства, и я... он... — Кастор всхлипнул. — Во всем виноват сбой компьютерной системы... боевой спутник ударил по чертову русскому городу, а какой-то умник решил скрыть инцидент, наврав людям о метеорите.
— Ты врешь! — рявкнул Бен. — Такую сложную интригу невозможно придумать за пару часов. Требуются месяцы подготовки. — Он угрожающе навис над Кастором. — Кто отдал приказ уничтожить русский город?
— Не знаю, — затряс головой Розен III. — Я тоже подумал, что удар по Воронежу был запланирован, но я не рискнул задать этот вопрос. Кто будет спрашивать людей, которые убили миллион человек?
И мир мысленно согласился с перепуганным мужчиной.
— Ты промолчал даже после того, как они велели использовать suMpa?
— Да, — Кастор опустил голову. — Это не было моим решением. Мне приказали...
— Кто приказал?
— Я скажу! Я все скажу! Вся информация есть в моем компьютере!
Запись прервалась.
Несколько секунд Орк молчал, позволяя зрителям переварить услышанное, а затем негромко продолжил:
— Документы неопровержимо доказывают, что в заговоре участвовала не только "Clisanto", но и GS, и правительства нескольких стран, что вызывает во мне гнев и ярость. Люди, призванные служить и защищать, предали нас. Люди, призванные служить и защищать, убивали нас, орки, и я обвиняю директора Митчелла и всех старших офицеров GS в предательстве и заговоре, — Орк поднялся на ноги и сдавил земной шар, который до сих пор лежал в его руке. — Я обвиняю директора Митчелла, старших офицеров GS и их соучастников в заговоре с целью организации массового убийства и приговариваю их к смерти!
///
Звонить Карсону Карифа, разумеется, не собиралась.
Выйдя из кабинета, она тут же открыла в одном из окон наноэкрана трансляцию Орка, дождалась условной фразы, увидела вышедшую из кабинета Родригес, выхватила пистолет и открыла огонь по секретарю и телохранителю Митчелла.
Перед выходом Родригес активировала заложенную в кабинете директора GS бомбу и, заблокировав двери, отошла в сторону. На всякий случай. Хотя точно знала, что ей ничего не грозит, поскольку помещение минировали высококлассные специалисты Оперативного отдела, настоящие мастера своего дела.
Взрывов было два. Оба — направленные. Первый вынес окна кабинета, а второй вышвырнул в получившиеся проемы все, что находилось внутри: и людей, и мебель.
В течение нескольких секунд в небоскребе GS прозвучало еще несколько взрывов, и во время последнего из них Родригес хладнокровно выстрелила Карифе в спину. А когда девушка упала — в голову.
Затем подошла к столу секретаря, запустила общую связь и твердым, но слегка срывающимся, что было естественно в столь сложных обстоятельствах, голосом произнесла:
— Говорит начальник Отдела внутренней безопасности. Директор Митчелл убит в результате террористической атаки. Есть ли в здании человек старше меня по должности? — выдержала короткую паузу, поскольку хорошо знала ответ, но не могла не следовать протоколу, и продолжила: — Если нет, я принимаю на себя временное командование GS.
///
— Ты это сделал! — рявкнул Арчер, тыча пальцем в Феллера. — Не знаю как, но это был ты. Ты! Зачем?
— Не дергайся, все идет по плану, — ответил А2, после чего поставил стакан с виски на стол — он не сделал из него даже маленького глотка — и перевел взгляд на Ларису.
Лариса осталась невозмутима.
— По какому плану? — изумленно спросил Арчер, который ожидал, что Феллер начнет выкручиваться и отнекиваться. — По какому, мать твою, плану?
Ярость мешала Арчеру мыслить связно, в противном случае он бы наверняка сообразил, что А2 мог признаться в заговоре, лишь полностью контролируя происходящее. Имея на руках все козыри. Если бы не ярость, Арчер наверняка попытался бы сбежать и не стал бы вступать в бессмысленный разговор.
— Ты нас предал!
— Мы все понимали, что я буду стараться вас предать и перехватить управление проектом, — хладнокровно ответил А2, продолжая смотреть на Ларису. — Но вам казалось, что вы связали мне руки.
— Ты должен запустить "Elysium"!
— Забудь это название, отныне миром правит "suMpa".
— Ты за это заплатишь.
— Кому?
— Всем нам. Всем инвесторам!
Лариса качнула головой, но промолчала. А2 улыбнулся.
— Всем вам Алым?
— Что? — не понял Арчер.
— Посмотри на себя, — повторил Феллер. — Ты ведь болен.
— Боже... — прошептала Лариса, машинально делая шаг назад. В следующий миг она вновь отыскала взглядом глаза А2, закусила губу и покачала головой. Феллер едва заметно улыбнулся. Он, в отличие от Томази, на Арчера не смотрел, он знал, что происходит с инвестором.
— Нет! — Арчер уставился на стремительно краснеющие руки. — Нет! Нет!! НЕТ!!!
— От кого ты ухитрился подхватить suMpa, старый негодник?
Кожа инвестора приобрела ставший знаменитым оттенок, ногти стали оранжевыми, а глаза залила мерцающая ртуть.
— Не могу сказать, что я удивлен, — Феллер оставил издевательский тон, стал жестким, почти злым, но по-прежнему смотрел на Ларису и только на нее. — И уж тем более не могу сказать, что я расстроен. Мне кажется, ты получил то, что заслужил.
— Сдохни! — Арчер бросился на А2. — Ты сдохнешь первым!
Нападение получилось резким и неожиданным, и только поэтому А2 не сумел подготовиться. Арчер ударил его в бок, сбил с ног, отправив на пол, навалился и принялся душить. Феллер захрипел. Арчер понимал, что живым ему не выбраться, и отчаяние удесятерило его силы.
— Сдохни! Сдохни!
Лариса вскрикнула и отступила вновь.
Незаметный до сих пор Гуннарсон мягко подошел к дерущимся, на ходу вынимая из кобуры пистолет и выстрелил Арчеру в затылок.
На стену брызнуло красное. Лариса вскрикнула еще раз. А2 поднялся, покрутил головой и недовольно осведомился:
— Почему так долго?
— Извините, сэр, — смутился здоровяк, убирая пистолет. — Спешил, как мог.
И покосился на отошедшую к стене Томази.
— Все в порядке, Гунни, — успокоил телохранителя А2 и подал Ларисе руку. — Девушка со мной.
Здоровяк склонил голову.
— Я всегда говорила, что ты — самый умный из нас, — произнесла Лариса, без колебаний беря предложенное. — А они верили, что сумеют тебя обмануть.
— Жадность и глупость губили и не такие империи, — пожал плечами Феллер.
— Империя погублена? — очень тихо спросила Томази.
— Да здравствует новая, — рассмеялся А2.
///
— Я понятия не имею, что будет дальше, орки, но знаю точно: я добрался далеко не до всех участников заговора, — размеренно продолжил сидящий в кресле Бен. Изображение подернулось рябью: судя по всему, программисты ar/G добивали последние узлы, через которые шла трансляция, и времени осталось чуть. Однако Бен говорил спокойно и размеренно. — Я продолжу их искать и наказывать: как преступник или как честный человек, один или с вашей помощью, до последнего вздоха, когда бы он ни настал. Я буду искать людей, которые погрузили наш мир в suMpa, и буду их убивать. А вы решайте, прав я или нет.
Трансляция оборвалась.
Орк медленно повернулся к Мегере и очень тихо произнес:
— Но ведь я ничего этого не говорил.
data set quaternary
PUNICEUS INTOLERABIS[22]
США, Сан-Франциско август 2029
Орк медленно повернулся к Мегере и очень тихо произнес:
— Но ведь я ничего этого не говорил.
И грустно улыбнулся, когда понял, что отвечать никто не собирается. Его верные спутники, толстый борец с системой и любимая женщина, начали медленно рассыпаться на пиксели, исчезая из убежища, подобно призракам... Которыми они, собственно, и были, во всяком случае — сейчас. Ведь "обложке" нужна подложка, что-то осязаемое, покрытая наноботами поверхность, а Мегера и Челленджер были попросту нарисованы. Видимо, живые люди покинули убежище, пока он дремал.
