Под утро Андрею удалось покинуть застолье и оказаться в президентских апартаментах заведения Ашота. Но если присутствие рядом Ниры подразумевалось, то Ольга увязалась за Князем по наитию.
— Хочешь вспомнить, как мы познакомились с Нирой на Испытании? — падая в кресло и закуривая, с улыбкой поинтересовался у неё Андрей.
— Я отлично помню эту историю и думаю, что вы прекрасно справитесь и без меня, — лукаво взглянула на Князя Оля. — Но мне показалось, что Его Светлость готов уделить четверть часа на ознакомление с пьесой "Легенда о добром Вершителе"?
— Внимательно слушаю тебя, Оленька!
— Действие пьесы происходит в маленьком борделе, где под руководством "мамочки" живут и работают три проститутки. Они не похожи друг на друга ни внешне, ни по характеру, но связаны одинаково безрадостной жизнью. Вместе переживая печали и редкие радости, они ежедневно обсуждают городские новости, клиентов, самих себя, спорят, ссорятся, мирятся... Всё, как у всех. Однако в часы отдыха, расслабившись под действием спиртного, женщины раз за разом заговаривают о "добром Вершителе". Каждая из них мечтает о том, как в её жизни появится особенный человек, который оценит женщину по достоинству и изменит судьбу к лучшему. Каждая по-своему представляет себе этого особенного человека, придумывает варианты встречи с ним, но все они живут мечтой о "добром Вершителе". "Мамочке", разумеется, не нравятся подобные разговоры, потому что "ко всем клиентам следует относиться одинаково". Но и она однажды, в порыве пьяных откровений рассказывает о своих мечтах, мало отличающихся от фантазий проституток. И однажды в заведении появляется незнакомец...
В дверь апартаментов постучали. Ольга прервала свой рассказ. В гостиную вошла очень хорошенькая брюнетка — официантка с шампанским для дам и виски для Андрея. "Возможно, Вам понадобятся мои услуги, Ваша Светлость? Я могу остаться..." — тихо произнесла она, выставив на стол напитки. Князь улыбнулся и заговорил... по-армянски. К окончанию его короткой речи девушка порозовела, кинулась к Андрею и поцеловала его руку. В ответ он чмокнул её в щёчку...
— Что ты ей сказал? — не сдержала любопытства улыбающаяся Оля после того, как они снова остались втроём.
— О, я не знаю, как это переводится на русский язык, — пожал плечами Князь, вызвав дружный женский смех. — Итак, Оленька, ты остановилась на том, что в борделе появился "добрый Вершитель"...
— По крайней мере, всё женщины быстро признали "особенного человека" в мужчине, пришедшем в их заведение со своей подругой, — продолжила свой рассказ Ольга. — Он сразу удивил их тем, что снял на сутки бордель целиком. Мужчина отличался неутомимостью и богатой фантазией. Всем троим проституткой и даже "мамочке" пришлось изрядно потрудиться. Они не знали, что и думать, когда он продлил аренду ещё на одни сутки. Но каждая могла поклясться, что мужчина проник в её сознание, оценил достоинства и не обратил большого внимания на недостатки. Объявленный им восьмичасовой отдых сразу после продления аренды, лишь повысил и без того высокое мнение о нём. Впрочем, выспаться женщинам не удалось. Их мучили мысли о будущей жизни... Если Нира не сменит приоритеты спектакля, зрители услышат четыре женских монолога. В них неожиданно выясниться, что женщины совершенно не готовы к крутому повороту судьбы, пусть даже и связанному с "добрым Вершителем", желающим им счастья. Несмотря на нюансы, связанные с различиями в характерах женщин, каждую из них страшит большой мир за дверями борделя. Пределом их мечтаний оказывается мысль о том, что "особенный человек" купит заведение и станет время от времени навещать своих милых дам уже на правах Хозяина. Жизнь станет лучше, но без больших изменений... Пятый монолог — размышления подруги "доброго Вершителя". Взволнованная и растерянная она сидит на кровати рядом со спящим мужчиной и не может понять: зачем он затеял визит в этот невзрачный бордель, почему не делает здесь различия между ней и общедоступными женщинами? Сравнивает?.. Подруга в шоке от мысли, что в чём-то уступает им, и желает только одного. Пусть Вершитель приобретёт заведение, если оно ему так понравилось, но более не меняет ничего. Если необходимо, она готова запираться здесь с ним раз в месяц, ублажать его вместе с другими женщинами...
— Весьма любопытная задумка! — удовлетворённо кивнул Князь, когда Ольга приумолкла. — А финал?
— Ваша Светлость, если позволите, финал я пока оставлю при себе! — звонко рассмеялась Оля. — Иначе, Вы опять не придёте на премьеру!..
Андрей не стал возражать, и через несколько минут остался наедине с Нирой. Она немного устала, но не могла упустить возможность несколько часов побыть вдвоём со своим дорогим Господином. "Вы и вправду хотите, как тогда? — прошептала она ему на ухо. — Конечно, на Испытании для меня всё было по-настоящему. Если бы я только знала, куда всё это меня приведёт... И мне не забыть той истории: сосед заходит к бедной замужней женщине и, пользуясь растерянностью, беззащитностью и симпатией к нему, властно требует близости... Я... готова". Князь как-то странно взглянул на свою давнюю рабыню, сохранившую в себе особую таинственность и умение удивлять, задумчиво закурил и... утвердительно кивнул. Кивок Андрея подействовал на Ниру, как выстрел стартового пистолета. Она сорвалась с места и выбежала куда-то в недра президентских апартаментов. Через пять минут Нира вернулась к нему без капли косметики в гостиничном халате, вполне сносно заменившем домашний халатик, в котором хозяйка квартиры предстала перед неожиданным гостем. Она, действительно, отлично помнила, что и как происходило на её Испытании, легко вошла в роль и начала сцену с ключевой фразы:
— Мужа нет дома, Андрей. А без него принимать тебя как-то неприлично...
— Что же неприличного в том, чтобы поздороваться с соседом и напоить его чаем? — моментально откликнулся он.
Князь так же хорошо помнил "спектакль" и свою роль в нём, но пристыдив "соседку" и самовольно налив себе и ей виски с колой, не стал искать оправданий визиту и начал планомерно уклоняться от старого сценария. Через несколько минут он сидел на диване, держа Ниру за руку, и смотрел в её прекрасные еврейские глаза.
— Разве ты не рада мне, милая?
— Как ты можешь такое говорить, Андрей?! — застонала она, пытаясь сбросить его руку со своей.
— Нира, в исключительно приличных выражениях я говорю о своих чувствах к тебе и точно знаю, что они взаимны!
— Как ты смеешь?! — Нира вскочила на ноги, но "сосед" ухватил край её халата...
Она стояла перед мужчиной в нижнем белье и ловила ртом воздух, не в силах произнести ни слова. Андрей медленно поднялся с дивана, положил руки на женские плечи и запечатал рот Ниры горячим, долгим поцелуем...
— Нет... Так нельзя! Ты... Ты не имеешь права!
— Имею!
— Как это?!
— Впервые увидев тебя, я понял... У тебя может быть хоть десяток мужей, но только у меня есть на тебя права!
— Почему?!
— Это судьба, милая! Мне суждено стать твоим Господином, и только мне ты будешь подчиняться, что бы я тебе не приказал...
— Андрей! — вскрикнула Нира, увидев свой лифчик в руках мужчины. — Ты нарочно делаешь так, чтобы мне было страшно и... стыдно? Ты же знаешь, что я так не могу... Я не могу... ослушаться твоего приказа, мой Господин!..
Они лежали на гигантской кровати, мокрые и запыхавшиеся. Страшно хотелось пить, и Нира попыталась подняться, но Андрей её опередил...
— Господин не позволяет своей рабыне поухаживать за ним? — улыбалась женщина, принимая из рук Князя бокал с чистейшей, прохладной водой.
— Мне тоже приятно ухаживать за тобой и не только в тех случаях, когда ты ранена и слаба...
— Но более всего я слабею от твоих рук, губ и... слов! — на прекрасных глазах женщины выступили слёзы, и она спешно переменила тему: — А можно мне шампанского?..
Андрей кивнул и отправился в гостиную за шампанским и виски. Наполняя бокалы, он закурил. Нира моментально почувствовала запах, прибежала к Андрею нагишом и забралась с ногами на диван.
— Какое счастье! — выдохнула она. — Ты говоришь — тёмный мир, сумеречный мир, а по мне, так лучшего и не надо. Хорошо там, где есть ты, Андрей... Ты — моё Солнце!
— Люди пребывают сюда на Испытание, а затем отбывают срок лишений, наказаний. Ты в том числе...
— Да, в моей жизни после Испытания случались неприятные моменты. Но они — малая плата за счастье жить рядом с тобой. Мне сложно оценить, велика ли была моя вина в прошлой жизни?
— Как сказать? Юридически — не велика, — тяжело вздохнул Князь, — а вот моральная составляющая... Знаешь, Нирочка, я переживал, что, оказавшись в рабстве, ты снова предпочтёшь жить по приказу. Какое счастье, что я ошибался!
— Ты переживал... За меня переживал! — с горящими глазами воскликнула Нира и стиснула руку Андрея своими пальцами. — Я остро чувствую, когда ты за меня переживаешь, и мне немедленно хочется тебя успокоить хоть чем-нибудь... Это очень важно! Есть люди, за которых никто не переживает. Вот это — страшно!.. Есть такие, за кого переживают, но совсем не те, кто является источником жизненной силы. Это обидно. А за меня переживаешь ТЫ, чудесный мой! Это — счастье! Понимаешь?
— Да, Звёздочка моя. Но я так редко...
— Вот видишь, — Нира не дала ему продолжить свою мысль и улыбнулась, — ты снова переживаешь за свою бедную рабыню, за дни, что она проводит в одиночестве, без тебя... Я не совсем одинока, мой Господин! Мне редко удаётся ужиться с людьми, но последние месяцы мы прекрасно живём в одном доме с Русей. Она — моя сестра не только по фамилии, но и по духу, по интересам и стремлениям. К нам в гости часто приходит Аоки и Лена, бывшая наставница Руси Стелла — очень интересный человек. У нас дома бывает Маркиза Ольга, Советник Василий и даже Чёрная Маркиза Юлия. А ещё у меня появился режиссёр-стажёр...
— Кто он? — с улыбкой поинтересовался Князь.
— Не он, а она! Ученица дворцовой школы по имени Элизабет.
— Вот как? И какое мнение складывается у тебя о Бетти?
— Любопытное создание, — таинственно улыбнулась Нира. — Она впитывает знания, как губка. Ей всё интересно — Новое Княжество, наш театр, фильмы студии "Альфа", люди, создающие их и просто живущие рядом с нами. Элизабет — неплохая актриса, тонко чувствующая партнёра, и талантливый режиссёр. Ты знаешь о том, что она надеется со временем стать... Княгиней?! В доверительном разговоре Бетти говорит об этом открыто.
— Вот и прекрасно! — засмеялся Андрей. — Вырастет замена старому Князю...
— Нет, Андрей... Меня радует то, что у Элизабет нет двойного дна. Она говорит прямо и, в частности, о том, что ты незаменим.
— Невозможно заменить человека, Нира, если мы говорим о личности, а не о винтике или гайке определённой системы. Я не смогу заменить тебя кем угодно другим, а Князь — это титул и должность...
— Бессмысленно отделять твою личность от достигнутого тобой положения в обществе. Ты часто говоришь о выборе. Властитель Трикняжия — твой выбор, мой Господин.
— Умно... — вздохнул Андрей.
— Но кем бы ты ни был... — Нира продолжила свою мысль и... запнулась. — Андрюша, пожалуйста, никогда не спрашивай меня о прекрасных, далёких мирах, где, искупив свою вину, я могла бы оказаться. Великолепный дворец под Солнцем на лесистом берегу синего моря станет тюрьмой, если у меня не будет возможности видеть тебя...
Они потянулись друг к другу, чтобы не расставаться ещё несколько коротких часов, засыпая и просыпаясь с ощущением человеческого тепла, предназначенного только им двоим...
Глава 82. Чёрный Рыцарь Нового Княжества
Около десяти часов утра Ашот пригласил на завтрак дорогих гостей, оставшихся в его заведении на ночь. Таковыми, помимо Князя и Ниры, оказались Василий, Жозефина и её помощница Сара, смотревшая на Андрея смущённо. Вася и эксклюзивная красавица из старого Ультра-Петербурга выглядели весёлыми и довольными друг другом. Князь решил не портить им настроение, но назначил Василию встречу в полдень в его кабинете в Доме Вершителей Нового Княжества.
Приветствуя Андрея в своих владениях, Вася попробовал придать разговору легкомысленную интонацию, но его фокус не прошёл.
— Вася, дорогой, я не оспариваю тезисы твоей внутренней доктрины. Жозефина вписывается в неё? Прекрасно! Она замечательная собеседница, чрезвычайно интересный и красивый человек. Если тебя не останавливают её природные (Подчёркиваю, врождённые, а не приобретённые!) особенности, то никаких других проблем я не вижу. Но меня привела к тебе совсем другая история, — Князь говорил неторопливо, но твёрдо. — Скажи, друг мой, идти по моим стопам — твоя принципиальная позиция?
— Нет, Андрей... Но получается именно так! — развёл руками Главный Вершитель Нового Княжества. — Не сочти за шутку, но древние говорили, что история повторяется...
— Сначала трагедия, потом фарс?
— Да. История моей новой жизни представляется мне фарсом!
— Вот это меня и беспокоит, — неожиданно отреагировал Князь. — Твои способности, а значит и возможности, растут, как на дрожжах. Вместо того, чтобы серьёзно анализировать меняющуюся реальность, ты пытаешься превратить её в клоунаду.
— Без чувства юмора мой разум не выживет. Я боюсь себя, Андрей! Честное слово! Понимаю, что способности приходят ко мне в нужное время и неспроста, но... Я не успеваю привыкнуть к осознанию одного Василия, как появляется другой!
— Естественно! Сначала ученик, затем ремесленник, наконец, мастер. Только Мастер мог почувствовать беременность Испытуемой, незамеченную соответствующими дворцовыми службами и даже Маркизами!
— Ты считаешь это серьёзным достижением? Женщины, попадающие к нам на Испытание, чаще всего напрочь забывают о своих детях. А та Испытуемая могла часами говорить о малышах, прикрывала живот руками и готова была облизывать меня непрерывно с ног до головы, лишь бы избежать полноценного полового акта...
— Не лукавь со мной, Вася! О состоянии Испытуемой ты знал до того, как заговорил с ней.
— Твоя правда, — опустил голову Василий. — Но не знал, а чувствовал и... сомневался!
— Ах, дорогой ты мой, в сомнениях твоя сила! Сомнения позволили тебе подняться от абитуриента Центра подготовки до Главного Вершителя. Но... отчего же ты без колебаний соглашаешься стать Чёрным Рыцарем Нового Княжества?
— Оп-па!.. Юля говорила, что раньше времени ты об этом не узнаешь... Она хотела всё тебе объяснить, подготовить почву...
— Считай, что подготовила, сама того не ведая. И её, и твоё защитное поле несовершенно. Но меня насторожила само появление защиты. Зачем? Нет, смысл вашей эшелонированной обороны мне понятен. Зачем тебе титул Рыцаря?
— Дело не в титуле, а в Юлии... Ты слишком много на неё взвалил. Сначала начальник ЦПКВ, потом Главный Вершитель Центрального Княжества, теперь Чёрная Маркиза...
— Не разочаровывай меня, Василий. Либо ты не знаешь, о чём говоришь, либо снова выдаёшь желаемое за действительное, — поморщился Андрей.
— Извини, я, действительно, передёргиваю факты, хотя хочу произнести простые слова... Ты не любишь её.
