— Сильно сказал, — хмыкнула я, — но почему ты думаешь, что я себя совсем не могу защитить? Власт, ко мне домогался оборотень, мастер вампиров тоже был заинтересован моей персоной, меня подарили эльфийскому правителю, Геррион выставил мне свои условия, щеголяя передо мной в одних трусах. И это еще не все, я сперла дракона, меня пытались сожрать ткачихи, эльфийская леди в меня кидалась далеко не цветами. А прошедшей ночью я брала у дракона кровь, откопала мастера вампиров и случайно его укокошила. И вот как ты думаешь, после таких событий меня может что-то удивить? Ведь заметь, я на все эти неприятности сама не нарывалась, большая часть из них сама пришла ко мне и постучалась в дверь.
Колдун задумался, ага, значит, я его смогла озадачить. Осталось понять, хорошо это или плохо? Губы мужчины исказила кривая улыбка:
— Тогда я полагаю, новому твоему опекуну не повезет.
Эээ... это он к чему? Хочет уже от меня избавиться? Я нервно забарабанила пальцами по столу, зависшая в воздухе кружка почему-то стала раздражать и я, схватив ее, поставила перед колдуном, хлопнув об стол, да так, что кофе расплескался.
— Ммм... сдаёшься? — приподняла я бровь. Мысль что Власт хочет отказаться от меня стала отчего-то злить. Явной причины я не могла назвать, но кое-какую все же высосала из пальца. Я к Власту уже привыкла! И если уж мне не дают жить без опекуна, то пусть это будет Власт, чем кто-то еще. К примеру, тот же Демьян, который меня чуть не прибил из-за насланной на него икоты. И ведь прибил бы, если бы я оказалась нечистью, тот кругляш прижал он к моему лбу, не задумываясь, и даже рука не дрогнула! Мужчина развел руками:
— А что делать? Я явно не справляюсь. У меня, как не странно, есть совесть, и она не позволяет мне тебя закрыть в четырех стенах, а навязывать свое общество — гордость. Я и так старался на тебя не давить и меньше лезть в твою жизнь, однако, даже столь редкие визиты ты воспринимаешь в штыки. Сама пойми, прогибаться еще сильней я не намерен, а на компромисс ты не идешь. Если я сейчас... ммм.... Окружу тебя вниманием, тебя это станет раздражать, а оставить все так, как есть я тоже не в состоянии. Ты и так без моего внимания себя чуть не угробила, вспомни, тот смертный мог сделать из тебя горсть пепла. А теперь я опять наблюдаю тебя не в лучшем состоянии. Из чего я могу сделать выводы, что с таким отношением ты сама себя угробишь. А я не хочу мучиться чувством вины.
Несомненно, я сложившуюся ситуацию видела иначе, однако, раздувать скандал еще сильней не хотелось. Если я сейчас начну обвинять Власта в том, что этот горе-опекун вел партизанскую деятельность, и проблем было бы меньше, если бы он все же соизволил мне что-то объяснить. К примеру, мне никто не сказал что молитва, как он выражается, может меня превратить в горстку пепла. Я потерла лицо руками, все же я сейчас собиралась переступить через себя, а это не так-то просто, ведь хочется себя оправдать, доказать что не виновата, но это может просто оказаться пустыми попытками и сейчас явно кто-то должен уступить. А так как я женщина и вроде считаюсь слабым полом, эта сомнительная честь уготована мне. Подумаешь, проиграю битву, но вдруг получится выиграть войну? А поэтому:
— Предлагаю начать все сначала, — я постаралась выдавить улыбку и протянула руку, — Вера.
Однако мою конечность не пожали, Власт закатил глаза, что-то прошептав из разряда: за что мне это наказание? И спросил:
— Так что ты там про вампира говорила?
— Мастера? — стараясь скрыть радость, уточнила я. Он кивнул:
— И желательно с подробностями про его кончину.
— Да помер он, даже не знаю почему... Верней подозрения у меня есть, драконья кровь наверно виновата. Теперь нужно будет его закопать, пока в сарае разлагаться не начал.
Мужнина растянул губы в снисходительной улыбке, и приказал:
— Веди к своему вампиру.
Да пожалуйста! Вот только сначала встану и сразу в сарай! На мои мучения Власт смотреть не пожелал, а решил в них поучаствовать и поэтому помог мне подняться, придержав за талию! Идиот! Я взвыла, а Власт оценил степень своей глупости, но исправить что-то уже нельзя, поэтому он извинился и повел меня на улицу. Заря лежала кверху пузом на месте где когда-то росла яблоня, а рядом с этой рептилией валялась здоровенная кость, местами сильно изгрызенная.
— Быстро слопала, — хмыкнул Власт, увидев это зрелище. Опираясь на руку колдуна, я поинтересовалась:
— Ты ее накормил?
Он пожал плечами:
— Ну да, прошлый раз она мне чуть голову не откусила, поэтому в этот раз я решил ее задобрить.
— А магией воспользоваться не мог?
— Мог, — кивнул он, — но решил что ты... расстроишься, обнаружив во дворе жареную ящерицу.
Какой он гуманист, однако! Зайдя в сарай, я остолбенела...
— Как? Куда? — произнесла я ошарашено.
— Ну и где труп, так называемого вампира? — расплылся в улыбке Власт Ну что сказать? Его нет! Но...но как? Смотреть на мою весьма ошарашенную мордаху колдуну, судя по всему, нравится, вон какой довольный.
— Верочка, чтобы прибить мастера, нужно как минимум отделить его голову от тела, а если это не сделать то... сама видишь что случается. Вампир когда умирает... перестает существовать, от него одни кости остаются, а раз твой труп имел плоть, то вполне закономерно, что он ушел.
— Ага, — заключила я, — а тебя не смущает, что летом светлеет рано и он скорей всего попадет под солнечный свет? Если этот дебил сгорит, у меня будут с демоном ну очень большие проблемы.
Улыбка с лица Власта пропала, да дорогой, я иногда соображаю раньше тебя. Развернувшись, я вышла из сарая и свистнула хозинвентарь. Две лопаты, тяпка и швабра выстроились передо мной, паря в воздухе.
— Не знаю как, но перешерстите луку и найдите мастера или... или его кости, мне нужно знать жив он или нет. Вряд ли в своем плачевном состоянии он мог далеко уползти.
Они взмыли в небо и устремились в лес.
Так, и что делать дальше? Если Вито все же выжил, то, вероятней всего, он на меня... ммм... немного обижен. А если сгорел под лучами солнца? Ну, тут я уже ни при чём! Я мастера насильно под солнечный свет не выгоняла, а условие Герриона выполнила. Э-э-э... а как еще двух вампиров откопать? Действовать по наработанной схеме? Ну как с Вито?
— О чем задумалась? — мне на плечо легла рука Власта, а я поняла, что просто стою и пялюсь в лес, где недавно скрылся хозинвентарь. Ничего не ответив, пошла в избушку. Нужно как-то колдуну намекнуть, что ему домой пора, а самой спать лечь. Нет, сначала у лешего мазь попросить, а уже потом спать. Гм, и искупаться надо. В общем, Власт явно будет лишним, да и спина не в том состоянии, чтобы ее терли, я же не мазохист... По дороге в избушку отчетливо чувствовала взгляд колдуна своей многострадальной спиной... а может, это я чувствую что действе мази заканчивается? Неважно... Власт шел следом и пока возвращаться восвояси желания не изъявлял. Зайдя в комнату, сообщила:
— От нас вампир сбежал.
У всех в глазах застыл один-единственный вопрос — как? Ведь после того, как я в него молниями кидалась, и кровосос не зашевелился, это реальная подляна — вот так просто взять и уйти.
— Дааа... — с умным, профессорским видом изрек бес, — уйти, не попрощавшись, с его стороны это очень бестактно, особенно после того, как его Вера в ведре топила...
— И ногами пинала... — закончил кот моющий посуду в тазике. Я перевила взгляд на эльфийку за столом и она, похлопав ресничками, иронично улыбнулась. Ну хоть комментировать не стала. По-моему, в моей избушке явная перенаселенность, столько умных нахлебников! Нужно всех по домам отправить, мне и кота одного болтливого хватает. Я повернулась к колдуну и сообщила:
— Ну, я к лешему.
Колдун, подпирающий спиной дверной косяк, только сузил глаза и на мое сообщение ничего не ответил.
— У него мазь хорошая.
Опять молчит и с прохода уходить не собирается. Я решила пояснить:
— У меня спина болит, а у лешего есть мазь. Улавливаешь смысл сказанного?
Власт кивнул и... все! С прохода свалить даже не попытался. У него, что, новая тактика? Доведи ведьму молчанием, вдруг ей стыдно станет?
— Власт! — гаркнула я. — У тебя совесть есть?
— К сожалению, — тяжко выдохнул он, — а вот у некоторых она даже в зачаточном состоянии отсутствует.
Это камень в мой огород?
— Ну на этот раз, что не так? — закатила я глаза, потирая уже порядком ноющую спину. Он покачал головой:
— Вера, а не проще помощи у меня попросить? Я, в отличие от лешего, за это взамен ничего не попрошу.
Может сказать, что я не доверяю бесплатной медицине? Или все же признаться, что мы с лешим вроде как дружим? Но сказала я вовсе не то, что хотела:
— Ну а чего ты раньше молчал? Если можешь помочь, то буду только рада.
— Ну и ладненько, — хлопнул он в ладоши и наконец-таки отлепился от дверного косяка. Я, конечно же, могла дать газу и с победным воплем побежать в лес к лешему, но... Власта наверняка это обидит. Да и не в состоянии я сейчас... не в состоянии. Поэтому позволила себя подхватить под локоть и затащить в шкаф. Только и успела крикнуть коту, чтобы присмотрел за всеми. Пройдя по двухмерному коридору с насвистывающим какую-то нудную песенку колдуном, вышли... ага, из шкафа. И оказались... нет, не в лаборатории, а в обычной комнате. Не знаю уж, чем она ему служит, спальней или гостиной, но здесь имелся разложенный диван, телевизор, пара полок с книгами и... пугающая чистота. Хотя, чего это я? У Власта же Чир — неутомимая домохозяйка. Колдун нырнул куда-то под диван и вытащил оттуда ящик.
— У тебя там аптечка хранится? — не без удивления спросила я.
— Ага, — довольным голосом сообщили мне, — между прочим, очень удобно.
— Может, ты мне просто "скорую" вызовешь?
Власт пропустил мою просьбу мимо ушей, плюхнулся на диван, и закопошился в ящике, стуча какими-то склянками.
— Не боись, — между тем сказал он, а я в это время разглядывала обои, имитировавшие дерево. — Просто я всегда попадаю домой именно через этот шкаф, и если это происходит не в самом лучшем моем состоянии здоровья, то за лекарствами бежать далеко не надо, полечился и сразу баиньки.
Надеюсь, это он сейчас про похмелье говорит, а не признается что нет-нет да на инквизицию натыкается или.... на какого-нибудь Гензеля с Гретхен — охотников на ведьм. Каюсь, не удержалась, поэтому спросила:
— А отчего у тебя случается плохое состояние здоровья?
Власт оторвался от своего ящика и посмотрел на меня с удивлением:
— Ну, у меня, как бы тоже случаются разногласия с нечистью, да и не только с ними.
— Ясно, — не зная, что сказать, протянула я, а Власт вернул свое внимание ящику.
— Да не стой ты столбом, — между тем сказал он, — присаживайся... да где эта мазь?
Садиться мне было весьма болезненно, а если я просто бухнусь и растянусь на диване, рискую заснуть и в ближайшие сутки не проснуться, поэтому осталась стоять.
— Ладно, — засунул колдун обратно ящик под диван, — тут нет, наверное, здесь побывала одна пернатая гадина. — Он задумался на какое-то время, а потом снова повторил. — Ладно. Я пока мазь ищу, ты в ванну сходи. Нужно смыть то, чем тебя леший мазал, а то вступит еще в реакцию с моей мазью, и неизвестно, что из этого выйдет. Так что лучше не смешивать.
Из шкафа Власт вытащил полотенце, оранжевое такое и очень большое, и всучил мне, после этого он выпихнул меня в коридор, сказав, что ванная в конце, а сам пошел в противоположную сторону с криком: Чир! Ну хоть что-то хорошее! Ванна — это здорово! Ванна — это хорошо! Во всяком случае, лучше, чем в тазике плескаться... ну лохани, какая к черту разница? Все равно неудобно.
* * *
Как же хорошо вытянуть ноги в теплой водичке, которая течет из крана, а не из чайника! В любой момент можно добавить горячей воды и не бояться, что одно резкое движение и вода выплеснется на пол. Жаль только, что нет банных принадлежностей, милых женскому сердцу, таких как: пена для ванны, соль ароматическая, бомбочки всякие, гели, скрабики и. т. д. У Власта я смогла найти только жидкое мыло, крем для бритья, бритву, ну и шампунь где надпись гласила, что рекомендовано для мужчин. Негусто... ммм... а это что? Облом, крем после бритья и зубная паста. Эх... печалька. Деваться было некуда, поэтому шампунем я воспользовалась, как и мылом с запахом хвои... Вытянувшись в ванне, расслабилась. Тихо, спокойно, кот не донимает, бес не нудит... хорошо, можно сказать, наслаждение. В дверь забарабанили:
— Вера, ты там уснула? — послышался голос Власта. Ну, есть грешок, а что? Спать хочется!
— Сейчас выйду, — крикнула я. Нехотя поднявшись, хватаясь за борта ванны, я выжала волосы и загладила их назад, после укуталась в полотенце... да это скорей простыня махровая или... я сейчас на буддийского монаха похожа, они тоже оранжевую хламиду носят. Взяв свои вещи, потопала в образе буддийского монаха к Власту. А что? Я сейчас просто олицетворение целомудрия! Колдуна я застала запихивающего Чира в шкаф, ворон орал во всю глотку: "обложили с... фраера, пацана решёткой не удержишь!" Судя по тому, что из шкафа вороньего вопля больше неслышно, Власт его в свой двухмерный коридор вышвырнул.
— Птичка гонит, — подмигнул мне мужчина.
— А тебя не смущает такое его поведение? — поинтересовалась я. — Может его вылечить можно?
Забравшись на диван, я легла на живот и оголила спину.
— Да он всегда был таким, во всяком случае, сколько я себя помню, — Власт сел на край дивана и судя по звукам стал откручивать крышку у той маленькой баночки, которую вынул ранее из кармана. — Ты знаешь, сколько ему лет? Вот и я не знаю, он в моей семье как реликвия, кто-то держит книги магические, а вот у нас ворон... Не, книги, конечно, тоже есть, но вот знания Чира намного интересней. Он был импом одного из моих пращуров, по слухам вредный мужик, но гениальный. Вот он как раз и сделал что-то с Чиром, отчего ворон стал... Вер, ты спишь?! Ну а кто бы ни заснул? Боль в спине утихла, маз приятно холодит спину, да еще массаж легкий. Власту никто не ответил, поэтому колдун сам смог сделать выводы.
* * *
Ммм... чувствую себя странно-о-о, ничего не болит, спать не хочу, грудь кот не оттоптал, бес пошлые анекдоты не травит, и снов дебильных не было, про которые Фрейд бы сказал... да ну его. В комнате был полумрак, на самом краю дивана посапывал Власт, даже не разделся бедненький, стеснительный мальчик. Я, наверное, весь день проспала, а у меня в избушке кот за главного... и вампиры, и еще много чего... Сев на диване, встрепенулась, а спина и правда прошла! Хорошо-то как! За окном звездочки сияют, сижу голиком на чужом диване, хрен знает где, а все равно хорошо! Вот только бы это сопящие тело проявляло бы больше внимания, совсем было бы замечательно. Он, конечно, прикрыл меня еще и одеялом, вероятно, чтобы обнаженкой своей не смущала, но я, правда, и в полотенце неплохо замотаться умудрилась. Не, ну все равно, это нормально? Спит зараза, когда с ним такая прелесть, как я! Ну а что? Цветы мне дарил, Чиру себя наряжать позволял и... а мне собственно этого и достаточно, я нетребовательная. А теперь заснул, да еще от меня подальше лег. Эх, может, на мне венец безбрачия? Ну, там кроме букетов и конфет дальше дело у меня заходить не будет? Так, я ведь ведьма или кто? Ведьма! А значит, сейчас буду с себя венец безбрачия снимать! Покосившись на колдуна, который в этот момент повернулся на другой бок, решила, что он мне поможет и плевать, что венец безбрачия вовсе не то, что я сейчас имею в виду. Как бы только это тело натолкнуть на подходящие мысли? Мммм... ну и на действия тоже. Настроение было превосходным и как бы пошло не звучало — шаловливым, и я, ничего лучше не придумав, запахнулась лучше в полотенце, перевернула Власта на спину и оседлала этого ничго не подозревающего беднягу. Несчастный, наверное, даже и не подозревал, с кем диван делит! Но коварству колдуна нет предела, а верней его крепкому сну, и эта сволочь не проснулась. Я его немного потормошила и... ничего. Как так крепко можно спать рядом с голой девушкой?! Ну, тут, наверное, и впрямь какой-то закон подлости! С тех пор как я стала ведьмой, совсем никакой личной жизни! Со смертным не сложилось, а теперь понравившийся колдун динамит! Впору разочароваться и уйти в монастырь, раз так упорно грешить не дают. Колдун, а сон как у праведника, такой же крепкий. Хмурилась я, наверное, с полминуты, а потом решила действовать как в сказках, будить поцелуем! Нависла над безмятежно спящим мужчиной и потянулась к губам. Ммм... как покойника целую, никакого движения, нигде! Разозлившись, цапнула это бревно за нижнюю губу. И о чудо! Спящая красавица очнулась! Глаза продрала и спросила:
