Меня удерживало одно лишь любопытство, которое не давало мне сделать это. Любопытство, которое я должен был удовлетворить. Потому что я так хотел, и потому что я мог это сделать. Боги не ограничивают себя в своих желаниях, какими бы глупыми они ни были, знаете ли. И я не стану.
Что далее, вернее, что после того, как я завершу свои дела с Эл? Что же... Тут все просто. Далее я построю общество, которое будет полностью соответствовать моему вкусу — но это не такая простая задача, как может показаться на первый взгляд, требующая достаточно большого количества времени. Мир все же не так мал, чтобы изменить его целиком за один день... Начать строить этот проект стоит как можно скорее. Да. Чем скорее, тем лучше. Тем быстрее я смогу наслаждаться своей новой жизнью владельца миром и пожинать плоды удовольствия, которые я заслужил.
Мне ничто не сможет помешать. Ничто и никто. Правда, конечно, есть ещё и те, кто тщетно пытается сопротивляться мне... это пункт номер три.
После того, как я укрепил свою власть почти абсолютно, появились откуда не возьмись они, — кучка идиотов, наконец-то заметивших, что все люди на земле стали странно себя вести, кучка слабовольных и самостоятельных отбросов, не желающих объединится перед высшей целью служения мне, кучка тараканов, которые чудом не попали под мой контроль... одно воспоминание о них выбешивает меня. Стоит заняться ими как можно скорее. Я не желаю видеть своеволие в моем мире. Ни в каком его проявлении. В этом мире должна быть и будет лишь одна воля. Моя.
Вскоре я, конечно, разберусь с этим биомусором, с этими предателями, эти жалкие твари даже все вместе не чета мне, великому богу... я уверен, очищение планеты от них всех произойдёт очень скоро... просто надо подождать. И придумать план... впрочем, он тоже немного подождёт.
Я вздохнул, и слез с трона. Поправил одежду и подошёл к потайной двери слева от себя, открыл её, и чеканным шагом вышел из зала, сопровождаемый сотнями глаз целиком и полностью принадлежащих мне людей, никак не интересных мне сейчас.
"Сэр... куда вы идёте?"
Аккуратно остановили меня в коридоре несколько амбалов, из числа моих верных пёсиков-защитников, но я просто отмахнулся от них, отказываясь от их помощи.
"Сам не знаю. Просто хочу подышать свежим воздухом, пожалуй."
Убрав руки в карманы, я спокойно прошёл мимо них и, миновав коридорчик с охраной, направился к выходу. Задняя потайная дверь здания скрипнула под моими руками, отпираясь наружу, и яркий солнечный свет, пробившийся внутрь коридора с улицы, на долю секунды ослепил меня. Поморщившись, я перешагнул порог, оказавшись снаружи дома, и широко вдохнул в себя запах города. Дверь за моей спиной тут же тихо закрылась, и красная кирпичная стена слилась с нею воедино, не оставив и намёка на проход, открытый мною ещё секунду назад. Я широко улыбнулся и лениво потянулся, наблюдая за суетящимися, вечно спешащими куда-то людьми, моими рабами, непрерывными потоками марширующими по улицам моего мира прямо передо мной, наблюдая за людьми, которые даже не подозревают, что их Бог находится совсем рядом с ними, и что их судьба в любой момент может измениться навсегда всего лишь по одному щелчку моих пальцев. Я блаженно выдохнул. Мир прекрасен, не правда ли?
"Пап! Пап! Пап! Ну пап! Иди сюда, скорее! Пап-пап-пап!"
Внезапно громкий детский голос откуда-то слева привлёк моё внимание, и я, обернувшись, чтобы найти его источник, почти сразу наткнулся на него. Маленький мальчик лет *яти прыгал у витрины со сладостями, недалеко от него, громко препираясь с каким-то мужчиной, в сумочке копошилась весьма красивая и нарядная женщина средних лет. Я, к счастью или к несчастью их, находился к ним достаточно близко, чтобы услышать весь их разговор.
"Дорогой... я точно не брала твои ключи от машины! У меня их нет!"
Подняла женщина голову на мужчину.
"Но у меня их тоже нет, дорогая!"
С явно сдерживаемой злобой отвечал мужчина.
"Ты можешь посмотреть ещё раз?"
С нотками истерии в голосе спросила женщина.
"Я смотрел уже три раза, и я говорю тебе, у меня их нет!"
Едва контролируя себя, отвечал мужчина.
"Но и я их не брала!"
Почти уже кричала женщина.
Ссора не прекращалась ещё некоторое время. Мальчик с восхищенной невинной улыбкой смотрел на то, что находилось за витриной, видимо, не замечая семейный конфликт, и не переставал звать папу, но вскоре, обернув голову и поняв, что происходит, сдался, и просто печально стоял, и ждал, пока его родители согласятся уделить ему внимание. Видимо, ждать ему предстояло долго, ведь парочка, по моему мнению, вовсе не собирались успокаиваться, а только все больше распалялась.
Я тихо подошёл к мальчику, опустившись рядом с ним на колени, и взглянул ему в глаза, после чего немного печально улыбнулся.
"Тебя зовут Виктор, я угадал?"
Поднял я брови вверх. Мальчик удивлённо кивнул.
"Да, а откуда вы узнали?"
Я улыбнулся более жизнерадостно, протянул свою руку вперёд, аккуратно положив её ладонью на голову мальчика и, слегка потеребив его голову, тут же убрал пальцы обратно.
"Интуиция. Всего-навсего интуиция. Меня, кстати, Икс зовут. А это твои родители?"
Все с той же мягкой улыбкой спросил я.
"Кажется, они немного поссорились, м?"
Посмотрел я в сторону кричащих друг на друга людей, которые даже и не заметили, что к их сыну подошёл незнакомец, так, как будто только что их увидел. Мальчик отрицательно покачал головой.
"Они не оба мои родители. Моя мама умерла, когда я был маленький. Аня — моя новая мама. Но она мне не нравится. Они с папой постоянно ссорятся. Потому что Аня очень часто лажает, как говорит мой папа."
Доверительно рассказал он.
"Папа стал грустнее, когда к нам пришла Аня. Он стал больше пить и больше уставать. Еще он по телефону говорил дяде Валере, что Аня — шлюха, но он не может её прогнать, потому что мне нужен кто-то, кто бы присматривал за мной, пока папа работает. Но мне не нужна Аня. Когда папа уходит работать, она запирает меня и сама куда-то уходит, а иногда зовёт к нам домой всяких людей, но никогда не смотрит за мной. Мне не нравится Аня."
Честно кивая головой и часто моргая, отрапортовал он мне, на что я покачал головой.
"Нда, нелегкая тебе выпала мать, как и мне в своё время, впрочем..."
Я хитрым взглядом посмотрел на парня.
"А ты у нас ведь совсем большой, верно? Настоящий мужчина, а? Большой и сильный?"
Мальчик потешно закивал головой.
"Конечно. Я уже совсем большой и сильный. Мне так папа всегда говорит, а он мне не врет."
Я улыбнулся.
"Тогда, как ты думаешь, ты бы смог справиться со своей новой мамой Аней сам и помочь папе?"
Без нотки издевки спросил я, заставив мальчика задуматься.
"Я бы мог, наверное, но Аня никогда меня не слушалась… я не знаю, станет ли она."
С сомнением протянул мальчик. Я улыбнулся.
"Значит, решено."
Я переместил свой взгляд на все еще сорящихся в стороне мужчину и девушку и свистнул им.
"Эй, вы двое. Хватит препираться. Идите сюда."
Скомандовал я препирающимся людям, и те, ничего не понимая, покорно подошли ко мне, сразу прекратив браниться.
"Сперва ты."
Показал я пальцем на приблизившегося мужика.
"Отныне все, что бы ни делал твой сын и с кем бы он что ни делал, для тебя это абсолютно нормально. А еще ты сегодня расстался со своей девушкой. Свободен. Иди погуляй."
Я улыбнулся, когда мужик, выслушав меня и покорно кивнув, развернулся и отправился куда-то в неизвестном направлении; немного проследив за ним, я тут же переключил свой взгляд на девушку.
"Думаю, ты была слишком несправедлива к своему приемному сыну. Ты хочешь исправить это. Отныне ты будешь очень послушной для своего сына, будешь делать все что он скажет и будешь рада от этого. О своем парне забудь. Теперь только Виктор имеет для тебя значение. Когда он не командует тобой, ты теряешь даже смысл жизни и просто остаешься на своем месте до его новых приказов."
Я протянул руку вперед и прямо через платье схватил женщину за грудь, хорошенько помяв ее.
"Неплохие сиськи."
С улыбкой прокомментировал я, глядя на отныне и навсегда ничего не выражающее лицо женщины, после чего почувствовал нахлынувшее внезапно возбуждение, и, не удержавшись, приблизил свое лицо к лицу девушки, страстно ее поцеловав; опомнившись, я почти сразу после этого спохватился и посмотрел вниз, на ошеломленно смотрящего на меня мальчика.
"Ах да, извини, совсем забыл про тебя, Виктор. Теперь ты сможешь с ней управиться. Гарантирую тебе. А отец твой возражать не будет."
Широко улыбнулся я, глядя на потрясенного малыша.
"Теперь ты сможешь отомстить ей за все. Не сдерживайся."
Подмигнул я мальчику.
"А теперь извини меня, Виктор. Дела не ждут."
Улыбнулся я, помахав пареньку на прощание.
"До… до свидания…"
Все еще слегка ошеломленно промямлил мальчик, очень неуверенно глядя на меня, неподвижно застыв возле своей зомбированной приемной мамы. Я вдруг рассмеялся, сдерживаемое желание расхохотаться, появившееся у меня еще в тронной зале наконец прорвалось наружу, оглашаю всю улицу моим безумным смехом.
"Наслаждайся жизнью, парень."
Отсмеявшись, махнул рукой я на прощание, после чего развернулся и пошел в обратную от паренька сторону. Рано пока развлекаться. Мне еще предстоит кое-что сделать.
Да. Дела не ждут.
Тюрьма последнего гипномана находилась в пятидесяти километрах от моего родного города. Да, верно, всего в пятидесяти. Не слишком близко, но и не слишком далеко. Достаточно, чтобы точечный ракетный удар, в случае возможной попытки побега гипномана, не задел бы людей из моего города, но и не оставил в живых никаких людей, находящихся за его пределами... и тогда в этом был свой смысл, по крайней мере на тот момент, когда я только-только собирался убить Виктора.
Моя логика была проста, и я исходил из того, что точно знал на тот момент. А что я точно знал тогда, так это то, что Виктор знал меня так же хорошо, как и я его. Потому обмануть ожидания друга, в единоночасье ставшего врагом, тогда было стратегически важным решением. Обмануть ожидания и мысли гипномана во всем, абсолютно во всем, только так и можно было добиться победы.
Сперва... сперва я планировал использовать гипномана Эл как самый последний вариант своего спасения в случае, если бы что-то пошло не так. Например, если бы Виктор смог скрыться в своём комплексе, и я бы не успел пробиться к нему вовремя, что, кстати, почти так и случилось. Тогда бы уже я бы стал жертвой, это уже мне пришлось бы бежать из страны и прятаться на территориях, ранее подконтрольных другим гипноманам. Тут бы гипноман Эл сыграл бы свою роль. Я бы договорился с ним о сотрудничестве... или же просто отпустил бы его на свободу, заставив Виктора опасаться и его, тем самым увеличивая свои шансы на победу в будущем.
И знаете... Я совершенно честно ни секунды не сомневаюсь, что мой учитель гипноман первым делом стал бы проверять самые очевидные места, где я бы мог спрятать ещё одного гипномана — города и территории непосредственно близкие к людям, все места с большим количеством населения. Зная меня очень хорошо, я уверен, Виктор бы решил, что я, как всегда, воспользуюсь людьми как живым щитом, — кто, как не гипноман станет прятать что-то на самом очевидном месте, в скоплении десятков тысяч невинных жизней, которые в случае обнаружения главной цели встанут первыми под удар? Конечно, я так же и не сомневаюсь, что рано или поздно Виктор обнаружил бы местоположение гипномана даже если бы оно находилось в значительном отдалении от города, даже если бы оно находилось на другом континенте, — нашёл и уничтожил бы его. Нет таких мест, в которых возможно спрятаться от человека, способного контролировать умы, знаете ли. Но тогда, в момент назревающей битвы, каждая минута была на счету. И лучше этого бункера, этого места, возможно, единственного, о котором не знал Виктор, в короткие сроки мне бы не удалось найти. Так что я выбрал его совершенно разумно на тот момент... Ладно, пустое. Нет смысла теперь думать о том, что "было бы, если". Дело уже давно сделано, ничего не изменить. Я вздохнул, заходя в железную кабину, в сопровождении горстки охраняющих меня людей, и кивнул.
Бронированные двери тут же звучно схлестнулись между собой, закрываясь, и лифт медленно поехал вниз, в бункер, постепенно набирая скорость. Я повернулся к стоящей рядом со мной в кабине охране.
"Теперь все тут переходит под ваш контроль. Используйте все свои силы и все возможности, чтобы защитить меня. Не доверяйте никому, даже людям из вашего отряда, и будьте готовы в любой момент пристрелить любого, кто приблизится ко мне слишком близко. Выполните свой долг и спасите меня в случае необходимости."
Упакованные в защитное снаряжение, вооружённые до зубов амбалы едино тявкнули.
"Есть, сэр!"
"Как будто они могли бы ответить мне иначе", лениво подумалось мне. Лифт тем временем спускался все быстрее и быстрее, а затем вдруг стал неожиданно замедляться, и вскоре совсем остановился. Звякнув, двери открылись, и моя охрана, напряженная всеми своими мускулами до предела, резко вышла вперёд, мониторя усыпанный трупами коридор передо мной на предмет опасности, прикрывая меня своими телами, и при том соблюдая порядок защитной колонны. Я неспешно вышел из лифта вслед за ними.
"Идём на сближение с группой А. Группа А, доложите."
Идущий рядом со мной боец нажал на рацию, и из динамиков послышался немедленный ответ.
"Группа А докладывает. Без потерь добрались на точку, уничтожили на своём пути весь обслуживающий персонал. Удерживаем позицию. Сопротивления не встречено."
Боец, идущий возле меня, не стал отвечать на рапорт, вместо того он сразу переключился на другой канал; колонна не сбавляла шага.
"Группа Б, как прошла зачистка сектора охраны?"
Рация щёлкнула, и из неё раздался тяжело дышащий напряженный голос.
"Зачистка сектора охраны успешно завершена, все убиты. Половина группы Б уничтожена, четверо серьёзно ранены. Дорога свободна."
Боец снова без ответа переключил канал.
"Группа В, доложите."
Рация щелкнула в третий раз.
"Группа В докладывает. Добрались до комнаты с гипноманом Эл без происшествий, и взяли территорию под охрану. Ожидаем вас."
Я кивнул сам себе под нос. Зачистка бункера не была бесполезной мерой — пусть ничего из ряда вон и не произошло, зато теперь я точно знаю, что тут у гипномана нет своих сторонников, готовых прийти к нему на помощь в случае чего, или же подло выстрелить в меня из-за угла, а это уже многого стоило. Смерть всех послушных мне ранее людей, находящихся здесь, не была напрасной — это была лишь разумная мера предосторожности для моей безопасности, ничего более. В конце концов я — самый важный человек во всем мире, и потому я могу делать с кем угодно что угодно. Уже одно это даёт мне право делать с другими все, чего только захочется. Я с улыбкой перешагнул труп мужчины, лежащий в луже крови, подвернувшийся мне под ноги на моем пути.
