— Инсен, включай электроснабжение. — стараясь говорить спокойно скомандовал почти облаченный Тони.
— Сейчас... Говорите! — руки медика не дрожали, и он четко и оперативно исполнял свою часть работы.
— Клавиша эф одиннадцать. Видишь индикатор загрузки?
— Да.
— Теперь нажми ай и энтр. Нажал? Отлично, теперь застежки.
— Готово! — через пару минут взволновано выпалил Инсен.
— Тогда начинаем! Помни — выходишь из пещеры только тогда, когда будешь уверен в том, что там безопасно!
Стальная маска, закрывающая лицо опустилась, доктор нажал пару клавиш на другом ноутбуке, и в пещере прогремел, взрыв, вырвавший металлические двери бункера. Тони сделал несколько неуверенных шагов, привыкая к управлению костюмом, и шагнул в коридор, что отделял его от заветной свободы.
Что-то было не так. По их совместным расчетам террористов должно было быть больше. Неужели они не слышат звуков выстрелов в пещере? Бред! Тогда почему ему на пути встретилось всего с пяток вооруженных людей? Тони быстро выкинул из головы плохие мысли, сейчас не время думать о том, что случилось с теми бедолагами, которых он приласкал окованной в сталь рукой!
Делая каждое движение, он в уме считал свои шаги. Несмотря на все расчеты, броня жрала немного больше энергии, нежели они с Инсеном думали! Потому стоило только радоваться, что пока операция по собственному спасению проходила куда как проще, нежели ее себе представлял Старк. Он остановился перед светлым провалом. Вот она свобода, достаточно сделать шаг и врубить репульсоры. Эти крошки скушают почти всю энергию, но взамен подарят несколько минут полета. По крайней мере, в теории должны подарить. Но учитывая, что вся собранная им броня делалась из подсобных материалов, практически чуть ли не из воздуха... Сложно было с уверенностью предсказать результат включения репульсоров. Тони надеялся, что этого будет достаточно для побега.
Жаль, что он так не поступит. Ведь за его спиной в темной пещере остался человек, которому он обязан жизнью. А значит, Старк постарается уничтожить всех террористов, всю их базу насколько бы большой она не была. Ну а репульсоры ведь некуда не денутся...
Мужчина, облаченный в метал, глубоко вздохнул, и шагнул на выход из комплекса пещер. Яркое солнце ударило по глазам, и ему потребовалось несколько долгих секунд, чтобы привыкнуть к новому освещению. Поднятые руки с встроенными огнеметами медленно опустились. Старк с удивлением наблюдал полуразрушенный лагерь террористической организации "Десять колец". Он, расположенный в маленькой горной долине, мало напоминал то место, которое пленнику уже раз довелось видеть. Часть лагеря пылала в огне, десяток людей раскинув руки с зажатым оружием, лежали на песке. Нет уже не люди, только их трупы. Слева вдруг раздалась пулеметная очередь, шлем костюма с характерным механическим звуковым сопровождением, повернулся в ту сторону. Три одетые в разномастную одежду террориста вели судорожный огонь по стремительно приближающейся к их позиции девушке. Тони не мог с такого расстояния детально рассмотреть воительницу, но первое что бросалось в глаза так это густая белая шевелюра. Девушка каким-то поразительным образом умудрялась уворачиватся от пуль. Она резко взмахнула левой рукой, и два автоматчика завалились на горячий песок. Блондинка повторила движение, но уже другой рукой, на этот раз Старк смог рассмотреть, как к оставшемуся бойцу потянулась тонкая черная нить. Она обвилась вокруг его шеи. Девушка в этот момент уже была вплотную к террористу, оттолкнувшись от камня, она запрыгнула на толстую деревянную балку, что располагалась метрах в трех-четырех от земли. Миг и блондинка спрыгивает по другую сторону конструкции. Веревка на шее автоматчика резко дергается, даже со своего немаленького расстояния Старк услышал хруст ломающихся шейных позвонков.
Девушка на пару мгновений замешкалась на одном месте и Тони, наконец, смог подробнее рассмотреть воительницу. В своем обтягивающем кожаном костюме, с кнутом в руке, с большим вырезом декольте, она больше напоминала участницу какой-то ролевой игры. Но задержкой блондинки воспользовался не только миллиардер и неопределенным на данный момент социальным статусом. Один глазастый член "Колец", решил расстрелять врага с крупнокалиберного орудия. Но девушка смогла отреагировать, казалось в последнюю секунду, она кинула свое тело за спасительный камень. Тони не стал долго размышлять и смотреть, как укрытие его возможной союзницы крошится под натиском снарядов. Быстро активировав встроенную в руку ракету, он запустил ее по позиции пулемётчика. Глазомер дал сбой, точного попадания не последовало, но обрушившийся за спиной бандита камень похоронил его тело под собой.
— Мистер Старк. — не проговорила, а скорее промурлыкала подошедшая любительница БДСМ. Она вела себя так, словно бы каждый день привыкла видеть подобные "скафандры", на людях.
— А ведь я надеялся, что смогу остаться инкогнито на этом маскараде. — слегка натянуто пошутил плейбой.
Подняв маску закрывающую лицо, он окинул, похоже, уже точно союзницу, еще одним оценивающим взглядом. Полоски белого меха на руках и ногах, предавали образу воительницы еще большей сексуальности. Тонкая кожаная маска на лице, видимо даже не ставила за цель скрыть его.
— Ох, простите великодушно, что сорвала вашу затею!
— Пустяки. — обворожительно улыбался Тони. Он надеялся, что даже на запачканном копотью лице эта отрепетированная годами улыбка, произведет на блондинку должное впечатление. — Но позвольте узнать, что привело вас на эту вечеринку? Хотя если честно меня больше интересует, место, в котором вы купили свой чудный наряд!
— О! Это авторская работа! — девушка покрутилась вокруг своей оси, демонстрируя себя во всем великолепии. — Кстати, вы не против сменить место нашей беседы? А то боюсь, здесь скоро будут запускать фейерверк. — блондинка кивнула на объятые огнем, боеприпасы производства "Старк Индастриз".
— Здравая идея. — Старк не смог сдержать злости в голосе, кто-то очень сильно отгребет за то, что продает его оружие разномастным террористам! Дайте только домой добраться!
— Как вы уже, наверное поняли мы прибыли в это богом забытое место, за вами. — тем временем на ходу рассказывала воительница.
— Мы? Кто вас послал? Роудс? Или Обадайя подсуетился?
— Я тут с друзьями. — лучезарно улыбнулась девушка. — Кстати мистер Старк, мы вряд ли сможем забрать с собой ваш... хм...
— Костюм. — подсказал мужчина.
— Да, именно. Так что подумайте, как обезопасить свою технологию. На счет же вашего благодетеля, вскоре сами увидите.
Значит старина Роудс, Обадайя не стал бы рисковать своей тушкой и лететь в такое место лично.
— Вот систему самоуничтожения я как-то не продумал... — задумчиво пробормотал Тони, и ушел в себя, увлёкшись неожиданным каскадом новых идей.
Механически в прямом и переносном смысле слова он шагал за девушкой. Мужчина не заметил, как к ним присоединилась двойка бойцов облаченных в новейшую военную экипировку. Очнулся эксцентричный гений только возле вертолета.
— Эм... простите, кажется, я увлекся! Здесь в плену находится еще один человек, без него я не могу улететь.
— Я уж было подумал, что вы обо мне забыли. — из салона вертушки, высунулась знакомая короткостриженая голова, с насунутыми на нос очками. Старк снова отметил про себя, что Инсен так и не научился отпускать колкости.
— А ты никак телепортироваться научился. Многообразие твоих талантов все продолжает меня удивлять. А ведь казалось, что за эти недели я успел неплохо тебя узнать.
— Нет-нет! — как-то слишком резко замотал головой уроженец Афганистана. — Я такого не умею, а вот он...
— Кто "он"...? — Старк запнулся, когда рядом возле него из воздуха материализовался молодой еще паренек, что секундой ранее был в паре метров отсюда. — Ахренеть...
— Эй-эй! Где тот Тони Старк, которого я знаю?! Неужели парочка недель в плену так его изменила? Не думаю, что ранее он бы удивился чему-то подобному.
Со стороны лагеря "Десяти колец", в котором к слову уже начали взрываться снаряды, показались еще два человека. Девушка и, по всей видимости, парень. Они оба ловко перепрыгивали с камня на камень, сокращая, таким образом, себе дорогу. Еще одна платиновая блондинка, но на сей раз со сложной прической, на голове. Девушка имела белую, словно молоко кожу, неимоверно большие голубого цвета глаза. Но все это меркло перед ее ушами, слегка вытянутыми вверх, заостренными эльфийскими ушками! Картинку образа перворожденных, завершали одежды зеленых тонов, и такой же плащ с откинутым капюшоном. Единственное что разительным образом не сочеталось с образом лесного стрелка так это вполне себе современная винтовка за плечом. Лук и колчан стрел были бы уместнее.
Парень тоже был одет специфически, одежды черных тонов отдавали некой долей футуристичности, но главным штрихом в одежде парня было алое изображение паука на груди. Оно делало хоть кого-то в этой странной компании неожиданных спасителей узнаваемым. И если еще секунду назад он в серьез опасался садиться в одну вертушку с девушкой странных наклонностей, и фантастической эльфийской, то теперь слегка успокоился. Все же Верхолаз имел весьма позитивную репутацию. Вопрос в том, что делает супергерой Нью-Йорка в такой дали? И что значат его слова?
— Ранее я употреблял такое количество алкоголя, что мало чему удивлялся в принципе. — заметил Тони. — Мы знакомы?
— Есть такое дело. — голос вдруг кардинально поменялся. — Ты почему-то настойчиво величал меня слишком наглым типом, ничего не смыслящим в...
— ... в холодном термоядерном синтезе! — радостно воскликнул миллиардер, и дружески толкнул неожиданного спасителя в плечо. Правда он совсем забыл о том факте, что закован в несколько сотен килограмм метала. В результате Паука отшвырнуло на пару метров и впечатало спиной в камень. Не успел Тони даже понять, что же произошло, как увидел, что ему в лицо смотрит дуло винтовки, которую сжимает эльфийка.
Знакомая кстати винтовка! Он помнил, как разрабатывал ее. Получилась убойная вещь практически по всем показателям, 20-ти миллиметровая малышка, с расширенным магазином на девять патронов, общей длиной орудия немного менее полутора метров! И эльфийка преспокойно удерживает ее на весу! Черт да ведь винтовка вместе с дополнительным обвесом и полным магазином весит около шестидесяти кг! И руки не дрожат! Черт!
— Тира, Кошка спокойно, не нужно! — воскликнул бодро вскакивающий Паук.
Эльфика неохотно опустила оружие, из-за спины Тони вышла любительница БДСМ, Старк с немалым удивлением, переходящим в любопытство заметил, как между пальцев ее рук проскакивают короткие молнии. Любопытная технология, определенно им с Питером предстоит о многом поговорить!
— Извините, — улыбнулся Тони, — совсем забыл о своем костюме. И о возросшей силе тоже.
— Интересный кстати костюмчик.
— Так мы его вдвоем ведь практически всего и спроектировали, мне осталось только собрать. Эх, жаль, что его придётся уничтожить. Вы уверенны, что ваша птичка не поднимет пару лишних кило?
— Точно-точно, и так двух лишних пассажиров нужно будет захватить. — замахал руками Паук.
— Двух? — удивился Тони.
— Ну, твоего собрата по несчастью. — кивок в сторону Инсена. — И одного из твоих пленителей нужно не забыть.
— Зачем нам террорист на борту?
— Видишь ли, я довольно много времени потратил на то чтобы установить, где конкретно тебя искать. И в процессе поисков вскрылись некоторые интересные моменты. Ты ведь сам видел, что почти все оружие этих ребят, производства твоей компании?
— Заметил, и точно уверен, что лично я никогда не продавал ничего бандитам. Постой ты хочешь сказать что кто-то в "Старк Индастриз" не только сливал стволы на сторону, но еще и... Но кому это нужно?
— У меня есть предположение, но боюсь, оно тебе не понравится. Потому тебе будет лучше самому присутствовать при допросе пленного.
— Ладно. — еще сильнее нахмурился Тони. Он не будь дураком, уже сложил маленький список людей, которым выгодна его смерть, и у которых хватит власти в компании все это организовать. И фамилии в этом списке мужчине не нравились, сильно не нравились. — Помоги снять костюм.
* * *
Исламская республика Афганистан. Аэропорт Сердех Банда.
Перелет выдался долгим. Впрочем, я позорно заснул на полпути, пристроившись возле Тиры. Сначала я еще горел желанием растормошить Старка и пообщаться с ним на пару интересных тем. Но он гад этакий, сидел, хмурился и почти не реагировал на внешние раздражители. Все же плен видимо довольно ощутимо повлиял на него. А ведь я просил его, не лети ты в этот далекий и жаркий Афганистан! Ну что ты там забыл, пошли лучше какого-то зама. Ну, скажите какого, продажами оружия должен заниматься самый главный начальник в предприятии? Не если бы речь шла об крупных оптовых продажах! Но такие сделки не заключаются в пустыне! М-да, остается надеяться, что Тони быстро восстановится, и станет вновь отпускать колкости налево и направо.
Все-таки мне пришлось немало попотеть, чтобы установить точное место пребывания Старка. Афганистан немаленькая страна и бегать по ней заглядывая в каждую встречную пещеру, было бы не сподручно. Пришлось посылать Кошку в офис главного завистника Тони, Обадайя Стейна. И вот в чем прикол, этот индивидуум реально хранил почти всю свою историю общения с террористической организацией "Десять колец" у себя на компе! Да-да на своем офисном ПК! Несомненно, там стояла неплохая, прямо скажем даже очень неплохая система защиты. И если быть до конца откровенным, то без посторонней помощи мне бы, скорее всего не удалось ее взломать. Но я вовремя подсуетился и наведал пустующую резиденцию Старка в Калифорнии.
Некто Джарвис, служащий там не-то главным компьютером, не-то дворецким, оказался вменяемым парнем. Хотя насчет дворецкого это я, конечно, загнул, с этой должностью успешно справляется и мисс Поттс. Джарвиса же я уже давно, еще с первого посещения виллы Старка, заподозрил в наличии собственной воли, что автоматически причисляло этот чудный образец передовых цифровых технологий в ИИ, то бишь — искусственный интеллект. Сам хе-хе филантроп, и собравший сию конфетку, после очередного перепою, похоже, не совсем себе понимал, что же сотворил. Он просто пользовался всем неимоверным спектром возможностей Джарвиса. Видимо искренне считая, что у каждого американского школьника ноутбук мало чем отличается от его ИИ.
Мне было достаточно выложить Джарвису, свои логические выкладки, подкрепленные парочкой статей из интернета, где упоминалось, что именно Стейн, приторговывает оружием на стороне, втайне от Тони. И что это именно ему выгодна смерть Старка. ИИ тут же ошарашил меня тем, что по его расчетам он склонен считать, что в похищении его Творца виновен именно этот лысый, но бородатый коварный тип. Джарвис помог сломать защиту на компьютере Стейна, и мы получили железные доказательства его вины, ну и координаты базы "Колец".
Дальше можно было просто обратится в правоохранительные органы, имея то такие сведения. Но мне хотелось лично спасти тушку этого ненормального алкоголика. Пришлось опять выкручиваться. Если с людьми вопрос даже не стоял. Девушки в категорической форме пожелали поехать со мной, и испробовать свои новые возможности в настоящем деле. Шарк же и несколько его знакомых с радостью согласились, за умеренную плату, поработать по специальности. Солдатами удачи, ага. По словам мужика, ему уже порядком надоело обучать богатеньких и своенравных клиентов основам самообороны. И я вот сейчас серьезно размышляю над тем, чтобы предложить ему постоянную работу. Силовые акции мне предстоит проворачивать чую еще не раз, а шарк очень умелый специалист своего дела, как и его друзья. Конечно, возраст потихоньку дает о себе знать, но это не та проблема, о которой стоило бы переживать, ну, по крайней мере, мне.
