Высовываюсь в коридор и начинаю вслушиваться в тишину. Неожиданный взрыв заставил меня выхватить пистолет и направить его в сторону грохота. И тут мои уши уловили звук шагов, я быстро перескочил коридор и спрятался за дверью. Спустя мгновение перед дверью появился невысокий парень в сером камуфляже и банданой с нотой. Он резко остановился, увидев развороченную стену, и осторожно приблизился к пролому, встав спиной ко мне. Зря.
— Дернешься, окручу голову, — прошипел я ему на ухо, крепко схватив за горло. — Где Орочимару? — тут случилось то, чего я совсем не ожидал — парень дико заорал и с силой заехал мне по ноге, угодив по ране. От резкой вспышки боли мой захват ослаб, и шиноби, дико вопя, бросился бежать по коридору. — Стоять!!! — я, превозмогая боль, метнулся за ним. К моему вящему удивлению, парень бегал отменно, и лишь когда шиноби влетел в какой-то зал и резко остановился, моей скромной персоне удалось нагнать его.
— Попался, — хмыкнул я и подошел к парню вплотную. И тут же понял что мы не одни — из самого темного угла раздалось подозрительное чириканье, и в воздухе повисла удушливая вонь разлагающегося мяса...
Саске стоял рядом с Наруто, на расстоянии пары сантиметров.
— Что ж по моей прихоти ты остался жив в прошлый раз, — меч Кусанаги нарочито медленно покинул ножны. — А теперь... Ты умрешь, — катана начала своё движение, но когда остро оточенная сталь должна была пробить бок блондина, нечто перепачканное кровью выскочило из темного коридора и подставило под удар свое оружие. Такого поворота событий ученик змея не ожидал и предпочел разорвать дистанцию между собой и неожиданным врагом. Отпрыгнув наверх котлована, обладатель Шарингана посмотрел на новое действующее лицо и удивлением обнаружил, что на него смотрит Бьякуган, переполненный ледяной ненавистью. — Хьюга? — спросил он, и тут обратил внимание на необычную форму додзюцу — словно некто попытался разбить овал на кусочки, и теперь глаза нового противника были похожи на сегментированный многоугольник. Потом посмотрел на тело врага и брови Учихи поползли вверх — это была девушка. Лицо куноичи было измазано кровью, но его черты показались Саске знакомыми. — Кто ты такая?
— А ты почти не изменился, Саске-кун, — вместо ответа промолвила девушка, а Сакура вздрогнула от звука её голоса и внимательнее посмотрела на неожиданную помощницу.
— Хината? — неуверенно поинтересовалась розоволосая медик. Она прекрасно знала наследницу клана Хьюга, хоть они и не были близкими подругами, но то, что Харуно видела перед собой, было мало похоже на ту тихую и застенчивую брюнетку. Во-первых, стоящая перед ней была одета в необычную для взгляда одежду больше похожую на форму наемника. Во-вторых, как было известно одной из двух главных сплетниц Конохи, Хината никогда не умела пользоваться катаной. Да и держалась эта девушка по-другому: уверенно и по напряженной спине незнакомки, было видно, что она готова сражаться до конца. — Это ты?! Что ты здесь делаешь?
Брюнетка обернулась, и Сакура поняла, что это действительно Хината, но какая-то не такая, какой привыкла видеть её ученица Пятой. Наруто же стоял, выпучив глаза, и силился произнести хоть слово, на лице Сая появилось нечто, похожее на удивление. Капитан Ямато внимательно следил за каждым движение куноичи, но скорее рефлекторно, чем осознано.
— А, Сакура-чан, прости, я не заметила тебя, — брюнетка снова повернулась к обладателю Шарингана. — Я увидела, что Саске-кун пытается убить Наруто-куна и бросилась на помощь, не особо обращая внимания на то, что творилось вокруг.
— Хината!? — к Узумаки наконец вернулась способность говорить. — Но ты ведь мертва! — эти слова заставили куноичи посмотреть на него и слабо улыбнуться, прежде чем она снова стала наблюдать за противником.
— Можно сказать и так, — негромко произнесла девушка, повергая всех в шок. — Саске-кун, будь добр, ответь на один вопрос. Где свитки, которые шиноби Звука доставили сюда днем? — на лице Учихи появились черты не понимания, сразу перешедшие в удивление.
— Какие еще свитки? — сказал он, поудобнее перехватывая меч Кусанаги, но Хьюга прервала его, чем еще сильнее удивила остальных.
— Не пытайся делать вид, что ничего не знаешь, — в глазах Саске блеснул недобрый огонек. — Куда вы дели эти свитки, ублюдок! — брюнет скрипнул зубами — так его еще никто не оскорблял и хотел спрыгнуть вниз, дабы искромсать обидчицу на куски, но...
Стена позади Хинаты взорвалась тысячей осколков, и из образовавшейся дыры вылетело настоящее порождение ужаса, воющее так, что шиноби зажали уши. Тварь летела прямо на обладательницу Бьякугана, но та даже не пошевелилась. И лишь когда нелюдь приземлилась на ноги у девушки за спиной, та, не оборачиваясь, взмахнула своей катаной. Вой тут же прервался, и голова монстра рухнула на землю, опередив на секунду тело. Из пробитой дыры донесся рев злобы, сразу перешедший в визг боли, которой прервал странный чавкающий звук, словно некто раздавил гнилой овощ. Взгляды людей устремились к проему, в ожидании еще одного чудовища. И словно в ответ на них, оттуда донеслись тяжелые шаги, которые приближались к пролому.
— Все ко мне, живо! — рявкнул на застывших подчиненных Ямато, поудобней перехватывая кунай. Трио шиноби повиновались автоматически, занимая круговую оборону и готовясь подороже продать свои жизни. Шаги раздавались уже возле пролома, и спустя мгновение на свет вышел человек, облаченный в черный плащ и доспехи. В руке он держал длинный меч странной формы, которая напоминала пилу, а за его плечами висел рюкзак. Его лицо пряталось в глубокой тени капюшона, и можно было лишь слабо различить черты. Брови капитана удивленно изогнулись — именно с этим парнем джоунин разговаривал возле моста Неба. Но тогда этот воин был не один, а следовательно... — Хината-чан, это вас двоих я видел несколько часов назад?
— Знакомые? — негромко поинтересовался новый персонаж, кивнув в сторону шиноби Листа, и подошел к девушке. Хьюга кивнула, и неизвестный переключил свое внимание на Учиху, который внимательно следил за происходящим в котловане. — А...
— Учиха Саске, — ответила на недосказанный вопрос брюнетка, — ученик Орочимару.
— Вот как? — в голосе воина проскользнула злая, холодная усмешка. — Эй, эмо, слезай вниз! — обратился он к брату Итачи. Того от подобного обращения передернуло так, что даже не спасла легендарная невозмутимость бывшего шиноби Конохи, но спрыгивать вниз не стал — его обостренное чутье говорило ему, что этот невысокий парень очень опасен. Это было видно по тому как он держал оружие. Как стоял, как разговаривал... На какое-то мгновение обладателю Шарингана стало не по себе, но сразу же отмел зарождающуюся дрожь в сторону. — Слышь, спрыгивай, тебе говорят!
— А если не спущусь? — холодно поинтересовался он.
— Тогда я сам залезу к тебе и поверь, я буду ОЧЕНЬ недоволен этим, — меч совершил быстрый оборот вокруг кисти воина и замер. — Слазь. Не бойся я тебе один вопрос задам, а как ответишь, можешь катиться на все четыре стороны, — фраза осталась не совсем понятной Учихе, но общий смыл он уловил — дай мне то, что я хочу, и можешь убираться. Но как можно уйти сразу на четыре стороны одновременно, Саске так и не понял.
— И о чем, ты хочешь меня спросить?
— Где твой учитель Орочимару? — снова оборот меча, но Шаринган уловил в этом простом с виду движении нечто необычное, и ученик змея решил понять что именно.
— Зачем тебе Орочимару? — снова задал вопрос брюнет, до боли в глазах, вглядываясь в руку воина, сжимающую меч. Незнакомец хмыкнул.
— Хочу забрать у него то, что принадлежит мне, — он помолчал. — А потом снести голову, — лица шиноби вытянулись от удивления — что бы заявить о нечто подобном нужно быть полным психом. Единственной, кто отреагировал немного иначе, была Хината — она слегка улыбнулась, словно не сомневалась в том, что этот человек сможет это сделать. Воин вновь крутанул меч, и спина Саске покрылась холодным потом — то, что казалось одним движением, не было таковым. На самом деле, клинок делал десяток оборотов, но это происходило с такой скоростью, что даже легендарный Шаринган не успевал за ними и создавал иллюзию одного движения. — Ну, так как?
— А если не скажу? — голос перебежчика дрогнул, что не укрылось от внимания четверки Конохи...
— Какого, — начала закипать Сакура слушая этот диалог. Она никак не могла взять в толк, почему её любимый Саске-кун не спустится вниз и не набьёт морду этому выскочке в доспехах. Куноичи крепче стиснула кулаки и уже собралась вмешаться в разговор, но её остановил Ямато. — Капитан, мы, что будем слушать, как этот хмырь наезжает на Саске-куна?! — спросила она у командира довольно резким тоном. — Мы должны помочь...
— Заткнись! — прошипел сквозь зубы АНБУ, не спуская глаз с неожиданного визитера. Его огромный опыт подсказывал ему, что связываться с этим воином, было бы большой ошибкой — от иностранца веяло опасностью, но такой, какая не видна на первый взгляд. Лишь пройдя через не один десяток схваток, можно научиться чувствовать её. Голова незнакомца чуть повернулась в их сторону, и капитан напрягся.
— Тогда я просто выбью это из тебя, — иностранец пожал плечами, — а потом снесу башку. Головой больше, головой меньше — мне-то какая разница скольких обезглавить, — тон его голоса был таким не принужденным, словно он говорил не об убийстве, а о ценах на рис. — Просто так у тебя есть шанс спасти свою шею...
Это разговор вел к явному ничему. Это было видно по глазам парня — он не собирался сдавать своего учителя. Об Учихе мне рассказала Хината, когда мы только шли к этому месту, и по её рассказу в моем сознании уже сложилось представление об этом парне. Которое полностью оправдалось.
Кроме того, глядя на него, у меня создавалось стойкое впечатление, что я разговариваю не с человеком, а с нечто, занимающим промежуточное место между тараканом и плесенью. Этот сопляк здорово напоминал ныне покойного командующего Южным фронтом — такой же наглый и самоуверенный. Ставящий себя во главе мира и готовым бросить все ради собственной выгоды. И вдобавок трусоватым, боящимся, что кто-то может быть сильнее него.
Краем глаза я наблюдал за четверкой из Листа, которая стояла в нескольких метрах от меня, и в душе посмеивался, глядя на то, как бесится девчонка с розовыми волосами. Да и блондин не выглядел довольным, но мне было начхать на их реакцию — сунутся — получат по печени. Я уже собрался запрыгнуть к молокососу наверх, как рядом с брюнетом появилось донельзя бледное существо, которое и человеком то можно было назвать с большой натяжкой, а спустя мгновение еще один хмырь в очках. Эти двое так плотно обступили парня, что на секунду в моей дурной голове проскочила мысль: "А не геи ли они?".
— Проблемы, Саске-кун? — спросил бледномордый, но Саске не ответил.
— Орочимару-с... — начал очкарик.
— А самый главный бука пожаловал! — с издевкой перебил того я. — Узнал, что любимого хомячка обижают? Или решил проверить, кто тут пещерку с землей ровняет? — судя по выпученным глазам шиноби Конохи, они были готовы рухнуть в обморок... или считали меня полным психом. Бледный отреагировал иначе — он резко поднял руки и из рукавов хлынули потоком змей. Но мы не лыком шиты — когда до меня оставалась пара метров, в гуще рептилии вспыхнула зажигательная граната, превратив пресмыкающихся в кучу черного вонючего пепла, который закружился в воздухе черным снегом и покрыл поле боя тонким покрывалом навроде савана. — Неплохая попытка, — я нарочито демонстративным движением стряхнул парочку хлопьев пепла с плеча. — Где свитки, гнида?
Бледномордый напрягся, увидев, что произошло с его змейками, и теперь буквально буравил меня взглядом, будто хотел проникнуть взором в мою душу.
— Орочимару-сама, — снова обратился к моему врагу тип в очках, — позвольте мне расправиться с этим наглецом, — в руке шиноби возник скальпель, вокруг которого возник ореол салатового цвета. Звуковик уже собрался прыгнуть вниз, но тут обратил внимание на шиноби Конохи, стоящих немного в стороне от нас с Хинатой и улыбнулся. — А, Наруто-кун, ты тоже здесь...
Наруто внутренне собрался и стал похож на сжатую пружину — по личному опыту он знал, что от Кабуто можно ожидать любой гадости. Тем временем, шпион продолжил говорить.
— Ну, как сумел убедить Саске-куна, что ему следует вернуться в Коноху?
— Заткнись!!! — зарычал в ответ блондин, чувствуя как сводит скулы от бешенства. Генин ощущал что еще немного, и чакра Девятихвостого просочится через печать наружу и попытался отвлечься. — О каких свитках говорит этот парень? — Узумаки кивнул в сторону воина. На лице правой руки Орочимару возникло недоумение — он не ожидал, что вспыльчивый шиноби сможет говорить о чём-то, кроме как об Учихе. Тут в диалог вмешался сам змеиный саннин.
— Этот человек, говорит о свитках, которые принесли мои подчиненные. В них были запечатаны существа с поистине фантастическими возможностями, — он улыбнулся, и его глаза загорелись лихорадочным блеском. — С их помощью я сумею улучшить свою технику Бессмертия и покорю весь мир. Кроме того я уверен, что они окажутся просто замечательными слугами...
— Ну ты дятел! — неожиданно взорвался воин. — Ты даже не знаешь, что этот за твари... — он резко шагнул вперед и...
— Чидори, — обладатель Шарингана нанес удар своим излюбленным дзюцу. Он долго выжидал момента и наконец дождался того мига, когда неизвестный откроется для атаки, а стоящая рядом с ним куноичи прикроет глаза от усталости, ведь использование Бьякугана отнимает много сил.
Удар вышел страшным по силе и оба противника разлетелись в разные стороны — один беззвучно, а брюнет воя от боли в сломанной руке. Когда шиноби-ренегат только коснулся земли, как возле него возникла Хината и нанесла косой удар, пытаясь рассечь нункенина на две мертвые половинки.
Но её катана со звоном столкнулась с мечом Кусанаги Орочимару, а затем на девушку напал Кабуто. Ему удалось коснуться запястья куноичи, и великолепный клинок упал на землю. Будь это прежняя обладательница Бьякугана, то на этом бы все и закончилось, но...
— Джоукен! — неповрежденная рука наследницы клана угодила противнику в живот, откинув его словно тряпичную куклу. Затем она приблизилась. — Тридцать два удара небес! — девушка нанесла два молниеносных удара сопернику в грудь. — Два! Четыре! Восемь! — не смотря на рану Хината наносила удар за ударом. — Шестнадцать! Тридцать два! — последний удар направленный в сердце был перехвачен Орочимару. Он тут же замахнулся мечом, но в драку вмешался Ямато, применив на саннине древесные путы, не дав предателю нанести удар. Одновременно с этим к змею подскочил Наруто с Разенганом, но на его пути словно из-под земли вырос Саске. Отступник нанес удар, в попытке обезглавить самого непредсказуемого шиноби, и его клинок со звоном столкнулся с мечом наемника. Великолепный катана Кусанаги, о которой слагали легенды, была с легкость перерублена, словно сделанная из жести, и не сносить обладателю Шарингана головы, если бы не Кабуто. Медик врезался в воина, и его клинок изменил траекторию, рассекая Саске лицо.
