Но Дитмар всего лишь дернул рукой за кошель на поясе продавана а кинжалом перерезал шнур, его удерживающий.
— Сколько он у тебя отобрал? — обратился Дитмар к девочке.
— Господин барон пожаловал мне два серебряка — тонким голосом пискнула потрясенная Александра. — Больше у меня не было.
— У гнида, сиротку вздумал обидеть — осуждающе прошипел он в лицо так и сидящему на жопе купцу. — Последнее отнял у девчонки!
Затем сунул кинжал в ножны и сделал из пальцев " козу " белому от страха торговцу. Тот успел резко отдернуть голову, но взамен сильно ударился затылком о край прилавка.
— Бумц — прозвучал гулкий звук. — Клац — щелкнули зубы Эриха, неосторожно прикусившие собственный язык. Он зашипел и окончательно скуксился от боли и страха.
— Моя бы воля, я бы тебе пердуну поганому, вовсе штифты вынул. Чтобы такая погань ими белый свет не марал. Благодари богов, что господин барон — добрейшей души человек, не велел тебя строго наказывать.
Пояснил десятник свое отношение к такому нехорошему человеку. Высыпал на ладонь содержимое кошеля, выудил оттуда две серебряные монетки и передал их девочке. — Держи, это твое.
Затем отделил от кучки еще четыре таких же, остальные небрежно швырнул в морду успевшего зажмуриться торговца.
— А это нам за беспокойство. Вместо того чтобы обедать и отдыхать от доблестной службы, мы должны бить ноги и воспитывать всякое отребье. Запомни купец, хорошие манеры это не е%лом торговать перед богатыми покупателями и знатными господами. Хорошие манеры, это значит вежливое обхождение со всеми людьми. Потому что даже маленький человечек может иметь сильного покровителя, который если что, по полной с тебя спросит. Хотя наверное я это тебе зря говорю, таким как ты, культуру и приличное поведение надо вбивать палкой по жопе. Так оно действеннее будет...
Пристальным взором осмотрел присутствующих в лавке, подмигнул так и сидевшему на скамье охраннику и звонко щелкнул по лбу терпилу. Тот покорно снес болезненный щелбан, лишь прикрыл глаза и поморщился.
— Но хватит, пошли отсюда, а то у меня уже брюхо от голода подводит — закончил говорливый десятник воспитательную беседу.
На обратной дороге, Курт задал мучивший его вопрос, беззаботному Дитмару.
— А если этот купец пожалуется воинской страже или сразу в магистратуру города, что нам за это будет?
— Нам ничего не будет. Мы исполняем волю барона и находимся под его рукой, ведь мы не сами по себе, а его дружинники. Городская стража и бургомистр над нами власти не имеют и судить не могут. Могут пожаловаться своему графу или нашему барону, но своих людей Кригсы никогда не сдадут. Старый барон Генрих, и его погибшие сыновья, все были очень достойные люди. А Андрис и вовсе сильный маг и авторитетный властитель, воля его крепка. Над ним существует только власть графа Тангельма. Но наш барон первейший друг местного графа и его воинский соратник. Кто будет ссориться с ним из-за поганого купчишки? Да он прах под нашими ногами! Его никто слушать не станет, еще и высекут, чтобы не отвлекал важных людей от их занятий. Другое дело, если б мы его зарезали, да и то, дело обошлось бы незначительной вирой.
Десятник замолчал, немного подумал и выдал. — Хотя с него тоже есть польза, каждый из нас по монете заработал. Мелочь а приятно.
— В нашем мире все по другому, суд принял бы его сторону.
— Да, мне жена рассказывала всякое разное. Смешно и неправильно вы там жили, самый последний бродяга может противопоставить себя местному правителю высокого ранга и что-то требовать от него. Но это же неразумно. Зачем тогда подниматься на вершину власти и обладать большим состоянием? Если нет различий между первым и последним? Непонятно, как ваш мир вообще не развалился на куски, от такого беспорядка. Чудеса да и только... Ну вот и наш трактир, сейчас наконец-то мы порадуемся жизни.
Возвращение победителей 2.
Всему на свете есть конец, вот и заканчивается наша очередная одиссея и мы решительно и бесповоротно берем курс на родной замок. Семь крытых повозок и 21 всадник движутся плотной группой. Наш отряд снова пополнился. Вчера после обеда в нашу гостиницу пришли два наемника, желающие вступить в дружину. Я припомнил, во время поездки в Хохенштайн, Вернер имел разговор на эту тему со старшим охранником купеческого каравана. По его рекомендации двое бойцов решились на смену нанимателя. В отличии от трех отчаянных мужиков, встреченных в Долинной, эти не рискнули двинуться через горный перевал, тем более что у них не было лошадей. Как не секретничал граф Тангельм, но слух о походе на Нессельрод начал гулять по городу. И то, что в нем примет участие один неуемный барон, было доподлинно известно всем заинтересованным лицам. Поэтому двое степенных наемников, возрастом под сорок, никуда не торопясь, просто дождались нашего возвращения из похода. Ну что ж, люди нам нужны, тем более такие основательные, посмотрим на них в деле. Каждый по очереди вышел против Дитмара с деревянной имитацией кинжала. Мечами они не владели, боевыми топорами против меча решили не махаться, слишком опасно. На учебные бои собрались поглядеть все дружинники, присутствующие на месте.
Нормальные воины, середнячки, решил я. С моим мнением полностью был согласен и Дитмар. Вооружение у них тоже среднее, из защиты открытые железные шлема, кожаные безрукавки с нашитыми металлическими пластинами. В наличии кинжалы, боевые топоры, копья и щиты. Берем бойцов, нам такие сгодятся, если потребуется, дополнительно вооружим их арбалетами или еще чем. Оружия в замке вдосталь, на любой вкус, наши противники постоянно нас снабжают. У одного из новых дружинников с собой была беременная жена, второй был одинок. Я только молча удивлялся, не боятся беременные бабы путешествовать в зимнее время и ночевать в холодных возках и палатках? Неизбалованные люди, простые и неприхотливые. Мотивация их понятна, ближе к старости пожелали осесть в тихом спокойном месте, завести семью, детей. Хотя наше Пограничье на тихое место тянет с трудом. Но люди знают на что идут, давно не мальчики.
Еще в нашем модном фургоне, рядом с Питером, едет Александра, но теперь уже в женском обличии. Выгнать несчастную девчонку у меня не поднялась рука, что с ней делать дальше, не было никаких соображений. Пропадет она в чужом городе, ведь даже родня не захотела принять ее. И куда теперь ее девать? На мое предложение поехать с нами, она тут же дала торопливое согласие. Словно боялась что я могу передумать и несладкая жизнь в Нессельроде сменится самым дном Тангельма.
Если такими темпами к нам будет липнуть разный люд, то скоро придется строить еще один дом. Уже сейчас малосемейка и казарма заселены полностью. В донжоне свободными осталось лишь несколько комнат на втором гостевом этаже. Покачиваясь в седле, ехал и размышлял о смысле жизни и будущем строительстве. Наверное придется провести глубокую реконструкцию одной из башен, в той, которой находилась кузня и мастерская Эриха. Чтобы превратить ее в благоустроенное жилое помещение. Благо наши металлурги-машиностроители всяко разно, переехали в новый цех. Там еще и наш друг степей, Ыргибек, вот-вот притащит будущих арендаторов. Этих тоже надо куда-то расселять, пока не построим дома в новой деревеньке. Ох, сколько забот с этим баронством, словно я не Средневековый феодал а директор колхоза. И должен заботится об урожае, надоях и быте доярок-свинарок. А это точно не самая сильная моя сторона. По всему выходит самые результативные мои действия, это магичество и война. Если прикинуть беспристрастным взором, при осуществлении этой деятельности, мой КПД самый высокий. А созидательный труд не приносит никаких дивидентов или их пока не видно. Игра вдолгую, есть такой термин в среде экономистов-финансистов. Но с другой стороны нельзя все оценивать деньгами. Капитальное строительство, инфраструктура и социалка тянут из бюджета деньги как насосом. Да и других проблем хватает...
Та-а-ак! Чего это я возбудился на несвойственную мне тему? сам себя одернул я. Ни к чему все эти думки. Пусть все идет своим чередом, неспешно, в темпе этой эпохи. Есть у нас хозяйственники, Пауль с Васильичем, вот им и мекать обо всем таком, сермяжном. Эти товарищи поопытнее и повзрослее меня, им и карты в руки. " Мне бы шашку, да коня, да на линию огня..." как говаривал генерал у Леонида Филатова. Неужели это действительно моя стезя? Наверное да, по крайней мере одна из видимых частей. А что, неплохое дело, тем более результаты получается приличные. Из каждой драки мне удается извлечь хоть какой-то прибыток. Вполне в стиле эпохи, очередная войнушка позволяет приподняться по лавЭ или авторитету. Каждый должен делать свое дело, вкладывать силы и душевный жар в то, что ему действительно нравится. Тогда и отдача будет по полной. Работа производимая из-под палки, непроизводительна. Про это нам еще в школе талдычили и приводили в пример рабов Древнего Рима. Одной из причин развала которого, была неэффективная модель хозяйствования. И непредвзято рассуждая, должен согласиться с этим утверждением. В общем, каждому свое, подытожил я собственные розмыслы...
Тем временем, итак хмурое небо окончательно затянуло тучами и пошел снег, сначала мелкий и пушистый а вскорости крупными хлопьями. Вдобавок к нему поднялся ветер, словно напоминая что сейчас вообще-то зима. Сразу стало не до умных мыслей, я начал оглядываться по сторонам, прикидывая, далеко ли до гостиницы, поименованной с подачи Дитмара — Лесной. По моим ощущениям и всем прикидкам, до нее оставалось еще пару часов движения нашим темпом. Поднявшаяся метель и не думала стихать, а наоборот усилилась. Не прекратилась она и к тому времени, когда мы достигли такого желанного пристанища. Но вот и долгожданное тепло и огонь в камине, разгоняющий вечернюю хмарь. Ночью метель разыгралась еще сильнее, не стихла она и утром следующего дня. Продолжать переход при такой неласковой погоде я не рискнул и мы зависли в Лесной еще на день. Особенно радовался этому обстоятельству хозяин гостиницы Свен. Человека можно понять, считай за два дня выполнил месячный план по наполняемости. Чтобы как-то убить время, Дитмар и Курт устроили среди дружинников осмотр оружия а потом внеплановую разборку и чистку. Затем в компании с Дитмаром и Куртом я провел полноценную тренировку с мечом и кинжалом. После обеда Александра почитала нам с Лерой книгу своего наставника, в процессе которого я стал сладко зевать и вскоре благополучно задремал. После этого, юная чтица по жесту Леры, тихонечко удалилась из номера. Вечером скопировали очередные 8 монет, делать все равно нечего, мне уже пора входить в каждодневный рабочий режим. Заканчиваются каникулы, надо приниматься за дело. Набравшись сил, чуть ли не пол ночи трудился над своей родственницей, поневоле заражаясь ее уверенностью что ранг от наших усилий непременно поднимется. Из-за непогоды просидели весь день на месте, Клыч и Соня даже не производили разведку, никто в здравом уме по такой обстановке в путешествие не отправится. Ночью метель ослабла а к утру окончательно стихла, снег перестал идти. Видно все запасы зимних осадков на данном участке неба полностью израсходованы...
Вот это сугробы! поразился я выйдя во двор рано утром. Примерно по колено, да мы замаемся двигаться по такой целине. Снега насыпало, прямо как у нас в Сибири. В будущем наши потомки наверняка откроют здесь горнолыжный курорт, как в современной Швейцарии. Жители которой в Средние века были самыми бедными в Европе, а в наше время наоборот, самыми зажиточными. А я сейчас закладываю первый кирпичик в их благосостояние, выхватив себе в собственность, нормальный такой кусок горной местности...
Легкий морозец, около — 5 градусов, ясное небо. Отличная погода, отряд продолжает путь. И вот начались трудности. Периодически меняя головных всадников, мы уверенно торили узкую тропу для прохода повозок, изредка попеременно работая лопатами. До темноты еле успели добраться до постоянного места ночевки. В наступающих сумерках дружинники спешно расчищали площадки для установки юрт, разводили костры, занимались лошадьми. К себе на ночлег взяли Александру и беременную жену нового дружинника, Хильду. Нечего будущую мамочку и малолетку морозить в холодных палатках. Благодаря чудо-печке, в нашей юрте гораздо теплее чем в других. А нам с Лерой в спальнике и вовсе красота. На следующее утро продолжили движение, после обеда небо вновь покрылось тучами и вскоре пошел снег. Идти стало труднее, всадникам приходилось чаще меняться. Да уж, путешествовать зимой по горам, не самая удачная идея. Час копаешь снег, два идешь. Но все равно, с превеликими трудностями мы добрались до нашей деревни. Люди и лошади совершенно выбились из сил, это еще хорошо, что нет сильных морозов. Но зато как классно помыться горячей водой, понежиться в теплой мыльной! По уму надо бы дать хорошенько отдохнуть измученным лошадям, но решили не задерживаться еще на один день и на следующее утро двигаться вперед. С каждым днем снега становится все больше, не дай бог снова испортится погода и опять поднимется метель. Утром Лера первым делом, только продрав глаза, зажала в ладошке Кристалл Силы.
— По моему он стал немного зеленее?
— Ну если только совсем чуть-чуть — не желая разочаровывать близняшку, охотно согласился я.
— Да, изменения если и есть, то совсем несущественные — признала она очевидное. — Ты тоже проверься, чтобы мне было спокойней!
Не желая по пустякам расстраивать Леру, провел аналогичный тест. Все то же самое, у меня камень слегка отдает желтизной.
— Результаты не впечатляющие — со вздохом заключила она — оба остались на прежних позициях.
— Зато другие результаты, ого-го какие! За день работы отхватили приличную территорию, огромный кусок гор с лесом. Весной отправимся в экспедицию, может еще чего хорошего найдем.
— Ты со мной поедешь? — тут же оживилась она.
— Посмотрим, как сложатся обстоятельства. Я бы с удовольствием проехался в такое турне.
Лишь только рассвело, снова отправились в дорогу. Так и пробивали путь, упорно двигаясь вперед. Хорошо что теперь все время спускаемся вниз, так значительно легче. К вечеру вновь пошел надоевший снег, на него уже никто не обращает внимания, люди и лошади успели привыкнуть к непогоде.
Последняя ночевка на свежем воздухе и наконец, финальный рывок к дому. Снег так и не прекращал идти, но по мере понижения гор его становилось меньше. Вовремя мы проскочили, хорошо что так быстро закончился набег. Если несколько дней пройдут такие снегопады, то сообщение между Кригсом и городом окончательно прекратится. Мы бы конечно все равно пробились сквозь сугробы, но сколько на это уйдет времени и сил? Просто подумать страшно. Теперь уж точно, в наши края из-за перевала раньше весны никто не пожалует. Пробитый нами путь быстро переметет снегопадами и намека не останется о том, что здесь недавно прошел караван всадников с повозками. Несколько спокойных месяцев нам обеспечено. Все, мы одни на льдине и отрезаны от Большой Земли. Никаких гонцов и известий, замок как субмарина, погрузился в автономное плавание.
