Я приняла его доводы и согласилась подождать. Хотя все мое существо просто требовало действий.
Поэтому, едва придя на работу, я сразу же развила бурную деятельность. Персонал воспринял меня настороженно. Мальчики поглядывали с опасением, некоторые стали проявлять враждебность, но я не переживала. Ребята имели право на подозрительность, а объяснять что-либо я не собиралась. Думаю, это прерогатива Крэйга.
Только Даг и Злотан восприняли меня как всегда. И не буду врать, что мне это было безразлично. У меня появились друзья, которые верили мне безоговорочно. Они даже ничего не просили рассказать про недавнее происшествие, чему я была очень благодарна.
Кстати именно они и помогли навести мне прежнюю дисциплину у меня в отделении. Это никак не афишировалось, но пару раз я стала свидетельницей немых сцен, которое просто вопили о том, что здесь только что происходили разборки. И после этого в медблоке, наконец, установилась рабочая атмосфера. Слава Богу!
Распределение новых медикаментов и аппаратуры заняло большую часть дня. А потом стали приходить почитатели продажной любви, чтобы сделать инъекции. Это дело я поручила своим помощникам, сама же продолжила осмотр.
Это было очень нелегко. Мужчины приходили настороженными, если не агрессивными. Одни пытались вести провокационные беседы, другие откровенно оскорбляли, третьи — игнорировали. Короче, никто не желал сотрудничать, а это очень осложняло жизнь. Пусть они не могли причинить мне реального вреда, боясь нарушить приказ адмирала, но мое психическое здоровье испытывали как могли. Я не поддавалась и просто выполняла свою работу. Я не подведу Крэйга.
Это было очень непросто, и не сказать, что у меня не было соблазна назначить кому-нибудь клизму, например. Но все-же держалась, говоря сбе, что я — профессионал, и никакое общественное порицание не сломит меня. Правда, и сама была на чеку. Вспомнила свою бурную жизнь на Призе и теперь меня повсюду сопровождал мой пистолет, а парочка остро заточенных лезвий пряталась под одеждой. Это было не очень удобно, но проверять порядочность окружающих меня мужчин на собственном примере совершенно не хотелось. Конечно, в моем теперешнем состоянии противопоставить этим здоровенным бугаям хоть что-то было сложно, но и ходить беззащитной мишенью не было никакого желания. И то, что Злотан одобрил эти меры предосторожности, доказывало, что я права. Снова. Как бы мне этого не хотелось!
В итоге, свой рабочий день я закончила уже практически за полночь, и только тогда опомнилась, что Крэйг так и не объявился, чтобы отвести меня в карцер, да и вообще не сообщал о своих планах на сегодня. Наверное, он просто заработался, как и я, но и мешать ему было нельзя. Поэтому я спокойно отправилась в нашу общую каюту отдыхать и мужчины, как и предполагалось там не обнаружила. Только какие-то полуфабрикаты на столе, которые, видимо, были призваны заменить мне ужин. Система подачи питания не работала без Стэллы, так что я равнодушно приняла предложенное и, пожевав безвкусные сбалансированные блюда, завалилась спать. И сновидения меня не тревожили. Должно быть, от усталости.
В подобном ключе прошло три дня. Крэйга я видела лишь утром, когда он прибегал переодеться и буквально под дулом пистолета соглашался что-то съесть. Но это явно не шло ему впрок. Его лицо осунулось от усталости, скулы заострились, а покрасневшие от бессонницы глаза обрамляли темные круги. Жуткий вид!
Сначала я стараясь ненавязчиво с ним поговорить, расспросить, что именно не выходит. Системы корабля были автономны, поэтому перебоя с воздухом и подачей воды, например, можно не опасаться. И Крэйг объяснил мне, что с управлением было невозможно справиться без мощного процессора, который я так небрежно вывела из строя. Заменить его было нечем, никто не предусмотрел такой поворот событий, а присутствующие на корабле штурмовики управлялись практически вручную пилотами. Со 'Звездным рыцарем' этот номер не пройдет, слишком большой оббьем работы. Человек не справится.
Я задумалась, внимательно наблюдая, как мужчина, только что вышедший из ванны снова стал одеваться, чтобы вернуться в рубку. Усталые глаза, немного неточные движения... Все говорило о том, что Крэйг просто скоро свалится от переутомления. И это мне категорически не нравилось.
-А конструктора у тебя в шате нет?— уточнила я, и он сокрушенно покачал головой.
-Даже если бы и был, носитель ты уничтожила, а для того, чтобы его заменить, нам нужно долететь до какой-нибудь планеты, где его можно купить. А сделать мы этого не можем, по причине отсутствия носителя! Замкнутый круг просто.— Усталый вздох и поникшие плечи ясно говорили о том, что это уже не просто предел возможностей, а упрямость. Крэйг не мог ничего придумать, но долг не давал ему расслабиться. На данный момент мы представляли собой очень заманчивую мишень.— Я подумываю над тем, чтобы отправить ребят на штурмовиках в ближайший порт. Но это займет около десяти дней, и как мы переживем это время, если на нас идет охота, я просто не представляю.
В моей голове носился вихрь из мыслей. Я прикидывала и так, и эдак... Просчитывала варианты, хоть их было не та уж много, но тут какая-то не оформившаяся мысль мелькнула и скрылась в хороводе других. Я судорожно вспоминала ассоциативный ряд, пытаясь вернуть ход моих рассуждений, чтобы понять, к чему же таки додумалась. Застыла, стараясь ограничить вмешательство окружающей действительности в работу мозга.
-Что случилось?— настороженно спросил Крэйг, подходя ко мне поближе. Я протестующе выставила руку, пытаясь его удержать от себя на расстоянии.
-Молчи...
-Что?...— почти прорычал он, но я лишь покачала головой и закрыла глаза.
Где же это? Где?... Я судорожно пыталась оформить в голове мелькнувшую идею, и тут... Бинго!
-Крэйг, а программисты у тебя в штате хорошие есть?— резко открыв глаза, спросила я, сбив с толку этим вопросом своего собеседника.
-Ну, есть, но ведь я же говорил...— Я перебила ненужные объяснения, и так все поняла.
-Крэйг, если я дам вам носитель, может и не настолько мощный, как был у вас до этого, то смогут ли твои люди оптимизировать работы систем?
-Это, конечно, нужно проверить, но где ты его возьмешь?
-Крэйг, 'Бусинка'! Она маленькая, но ее система одна из самых новейших. Думаю, что можно что-то придумать, чтобы хоть куда-то долететь.
Он ошеломленно уставился на меня, а потом, сорвавшись с места, сжал меня в крепких объятиях, чуть не задушив. Я сдавленно пискнула и получила в награду жаркий поцелуй. А Крэйг, прошептав нечто вроде: 'Умница моя!', подхватил одежду и вихрем унесся из каюты. Я же пишибленно осталась стоять на месте, смотря ему вслед.
Через двадцать восемь часов 'Звездный рыцарь' смог продолжить свое нелегкое путешествие.
Я сидела у себя в кабинете, перебирая какие-то документы, очень сосредоточенная на своем нудном деле. Таким образом я пыталась отвлечься от ожидания. Это я терпеть не могу. Крэйг, исчезнув тогда в рубке, так и не появился и я не решалась его побеспокоить, чтобы удовлетворить собственное любопытство. Нервничала ужасно. Из головы все никак не желала исчезать мысль, что ничего не получиться и мы так и будем беспомощно висеть в космосе. Я отложила только что прочитанный мной анализ травм начальника охраны и собралась приблизительно набросать план операции, когда по кораблю прошла довольно ощутимая дрожь, сопровождаемая навязчивым гулом.
Сначала я не поняла, что произошло, настороженно прислушиваясь к постороннему звуку, а потом до меня наконец дошло. 'Звездный рыцарь' запустил двигатели, и этот шум сопровождал нас на протяжении всего путешествия, до недавних пор. А теперь все вернулось на круги своя.
Радостно улыбнувшись, я вскочила со своего кресла и принялась отплясывать танец, немного похожий на брачный ритуал какого-то дикого племени. Кружилась на месте, подпрыгивала, хлопала руками, притопывала... В общем, производила массу телодвижений непонятного назначения. Так увлеклась этим занятием, что пропустила тот момент, как дверь в кабинет стремительно открылась и в комнату заглянула золотая макушка, а потом так же нелепо, как и вообще вся ситуация, она застыла в узкой щели, образованной дверным проемом, и открыла в удивлении рот.
Не знаю сколько времени Злотан таким образом наблюдал мое помешательство, но предполагаю, что достаточно долго, поскольку, когда я его заметила, степень его офигения зашкаливала.
Сконфуженно застыла посреди кабинета и со всей строгостью, на которую была способна в данной ситуации, поинтересовалась:
-У тебя какие-то проблемы, Злотан?— Парень все так же ошарашено смотрел на меня, и видимо, не совсем понимя, что у него спрашивают, отрицательно покачал головой.
Я подождала минутку и уже более вменяемо поинтересовалась:
-Все в порядке?
Злотан снова машинально кивнул головой. Да, доктор, довели паренька! Как бы успокоительное не пришлось колоть несчастному, а все твоя неадекватная реакция!
Еще некоторое время постояла, ожидая хоть какой-то реакции, а потом не выдержала и резко подойдя к двери дернула ее на себя. Бедный парень, не ожидая от меня подобной вероломности, буквально влетел в кабнет. Правда, это принесло свои плоды. Он стал смотреть на меня более осмысленно, чему я в тайне обрадовалась. Не хотелось бы брать на душу еще и этот грех. Я не психолог, и помочь болезному с таким недугом, к сожалению, не могла.
Практически втянув парня в кабинет и насильно усадив его в кресло, снова спросила:
-Что случилось?
-Док, а чем это вы тут только что занимались?— поинтересовался он, и мне снова стало стыдно за столь детское поведение. Но я максимально держа марку, уверенно ответила:
-Это был комплекс упражнений, из одного древнего боевого искусства, применяющийся в разминке.
Злотан задумчиво смотрел на меня. Пытаясь видимо представить себе подобный бред, и в чем он может помочь при реальном бое. Что поделать, воин — есть воин. Я невозмутимо смотрела на него и изо всех сил пыталась сдержать истерический смех. Спокойно, доктор, нельзя допустить, чтобы твоя репутации пострадала при столь удручающих обстоятельствах!
-Так ты чего пришел?— Настойчиво повторила я, пытаясь переменить скользкую тему.
-Ах да,— наконец, опомнился мой визави.— Я просто зашел поставить вас в известность, что корабль починили, и мы снова на всех парах мчимся к цели своего путешествия.
Тут уж я не выдержала и расхохоталась.
-Злотан, да этот звук может не услышать только глухой! Как по-твоему я могла его не заметить?
Парень смущенно посмотрел на меня:
-Ну, вы ведь наверное не часто летаете на подобных кораблях... Вот я и поспешил вас обрадовать.
-Спасибо, дорогой.— Все еще улыбаясь, я поспешила снова сесть за стол, чтобы придать себе респектабельности.— Так больше ничего не произошло?
-Нет.— Он отрицательно покачал головой и встал, готовясь покинуть мой кабинет.
-А ты не знаешь где сейчас адмирал?
Злотан снова покачал головой и уточнил:
-Так я пойду?
-Да-да...— я поспешно согласилась, сама же раздумывала, почему не появился Крэйг, чтобы лично принести мне радостную новость. Мне почему-то казалось, что он обязательно должен был придти.
Злотан исчез за дверью, а я застыла в ожидании. В руках очередной планшет, с чьей-то картой, взгляд отстраненно направлен в одну точку. Я скучала по своему адмиралу, и настойчивое желание увидеть его не оставляло меня.
Не знаю, сколько времени я так просидела. Думаю, что полчаса точно. Но Крэйг не объявился. А потом, рассердившись на себя, подумала: 'Какого черта! Я что не могу сама найти его и убедиться, что все в порядке?'
Резко поднялась и направилась к выходу. В медблоке царило непривычное оживление. Ребята воспрянули духом и повсюду слышались громкие разговоры, шутки и смех. Как только я появлялась, они примолкали на мгновение, а потом что-то приветственно мне говорили. Я машинально кивала и шла дальше. По-видимому, меня простили за порчу корабля. Скорее всего, потому, что его получилось починить. Меня это конечно бы порадовало в другой момент, но сейчас словно притягиваемая каким-то огромным магнитом, я упрямо шла к цели.
Одинаковые коридоры пятого уровня мелькали перед глазами, мужчины, лица которых были мне знакомы, но не настолько , чтобы я могла назвать их по имени, глухие удары подошв о металлический пол, сопровождавшие мой путь. Я шла и с трудом удерживала себя от того, чтобы не помчаться бегом. Должно быть, это вызвало бы не нужную панику. Поэтому приходилось сдерживаться.
Кабина лифта... И я на третьем уровне. Здесь обстановка другая, но я смутно на это реагирую, впереди маячит цель — бронированная дверь рубки. Не знаю, каким именно образом я собиралась проникнуть туда снова. Думаю, меня не пустили бы и на порог, после того, что я учинила в свой предыдущий визит в сердце корабля. Но сейчас мне просто повезло.
Когда до двери осталось всего несколько метров, она с тихим шипением стала открываться, и перед моими глазами предстал капитан Скай.
-Зарина, что-то случилось?
-Нет, я просто ищу Крэйга. Ты не знаешь где он?
Мужчина доброжелательно улыбнулся мне и отрицательно покачал головой:
-Сам занят тем же. После того, как запустили корабль, его никто не видел. А мне очень нужно с ним поговорить.
Мне сразу же стало очень страшно. Не знаю почему. Может, потому, что сам корабль неоднократно пытался меня убить? А что если, запустив корабль, они привели к исполнению какую-то новую программу, только уже по уничтожению адмирала? Я не могу никому доверять, сюрпризы сыпались на наши головы, словно из рога изобилия, и как это ни прискорбно, все, как один, неприятные.
-Ты связывался с ним по переговорнику?— тревожно спросила я.
-Да, но он не отвечает.
Скай стал смотреть на меня уже озабоченно, подстегивая мою нервозность.
-Может, он его просто забыл одеть?— С надеждой сказала я, хотя даже сама в это не верила. Крэйг не тот человек, который может что-либо забить. И от этого стало еще страшнее.
Почти одновременно мы развернулись и направились к адмиральскому кабинету, постояли под дверью, словно собираясь с духом, а потом Скай нажал какой-то код на дверной панели, и она открылась, показав нам свое пустое нутро. Крэйга там не было.
Чтобы полностью убедиться в этом я позаглядывала в другие комнаты, ведущие в кабинет, но с тем же результатом. Пусто. Сердце от страха стало стучать где-то в горле.
-Зарина, успокойся.— Ворвался в хаос моих мыслей спокойный голос Ская.— Ты вся серая стала от переживания. С ним все хорошо. Скорее всего он просто инспектирует работу какого-то отсека. А переговорник элементарно разрядился. Я его поищу, и сообщу тебе, как только найду, а ты иди в каюту. Вдруг он просто решил принять душ или еще что-то в этом роде.
Мысленно согласившись с доводами капитана, я насильно заставила себя успокоиться и кивнула. Молча направилась к лифту, ведущему к адмиральской каюте, выкинув панические мысли из головы. Там теперь стало как-то гулко от пустоты. Но это все же лучше, чем паника. Лифт доставил меня к месту в считанные мгновения. Автоматически ввела код, открывая дверь, и шагнула внутрь.
