— Чтобы избежать раздора на всех Хьюга в клане кроме главной семьи ставят проклятую печать. — Поясняю для Сакуры. — Конечно, это ставит побочную ветвь в униженное и подчиненное положение, они фактически являются рабами главной ветви.
— Что... но... Наруто, что ты несешь? В Конохе просто не может такого быть! Да, Какаши-сенсей?
— Наруто. — Вздохнул джонин. — Эти печати используются для сохранения секретов клана. Если Хьюга захватят в плен, печать уничтожит его глаза, которые являются главным их достоянием.
— Ага... но у главной ветви этой печати нет и если захватят кого-то из них, то с глазами все будет в порядке. И, помимо этого, с помощью печати представитель главной ветви может обезвредить или убить любого представителя побочной ветви, если он не будет подчиняться.
— Мма... это все сложно... — Покачал он головой. — У кланов своя история и свои правила.
— Ага.
Приблизившись к краю, я облокотился на перила.
А двое Хьюга уже встали напротив друг к друга, готовясь к бою.
— Начали! — Дал отмашку Хаяте.
Но, драка не началась сразу же.
— Прежде чем начать бой, я бы хотел дать вам совет Хината-сама. — В уважительном тоне начал Неджи. — Из вас не выйдет хорошего шиноби. Просто сдайтесь.
Тем не менее, несмотря на формально уважительный тон, за словами парня чувствовалось презрение и затаенная обида.
— Что? — Даже удивилась Химе.
— Вы слишком мягкая. Избегаете конфликтов, всегда соглашаетесь с другими и идете у них на поводу. Вы не верите в свои силы и считаете себя хуже других. Единственная причина, почему вы участвуете в экзамене, это потому что для этого нужна целая команда и вы просто не могли отказать своим товарищам. Но теперь вы можете сдаться.
— Ты ошибаешься. — Нахмурилась Хината.
— Не стоит обманывать себя. — Высокомерно выдал Неджи. — Все ваши потуги бесполезны, людям не дано изменить судьбу.
Пока он говорил, возмущенное и несколько обиженное выражение лица Хинаты изменилось, став более спокойным. А ее взгляд теперь был холодным и отстраненным, из-за чего Неджи несколько сбился со своей речи.
— Не важно, что ты обо мне думаешь. — Мрачно произнесла Хината. — Я не отступлю.
В следующий момент битва наконец-то началась с подачи Химе. Пригнувшись, она молниеносно выхватила сюрикены из подсумков, метнув их в своего родственника. А пока тот уклонялся с презрительной усмешкой, девочка достала пару особых кунаев.
— Вы так плохи в стиле Хьюга, что решили полагаться на обычные инструменты нин... — Начал было он.
И, этот... гений еще даже не использовал бьякуган. В то время как его противница была настолько сконцентрирована на битве, что ей даже не потребовались печати, чтобы активировать свое додзюцу одним лишь усилием воли.
Но, все же, кое-какой опыт у Неджи есть.
Заметив ловушку, он сразу же заткнулся и совершил круговое движение, создавая сферу энергии, которая и поглотила взрыв трех талисманов.
— Это... — Даже удивилась Хината.
Завершив защитную технику, парень снова встал в боевую стойку, но на этот раз он тоже активировал бьякуган.
— Какой позор... — Презрительно выдал он. — Вы ни на что не способны как Хьюга, Хината-сама, но эти жалкие попытки подражать обычным ниндзя вам не помогут.
А Хината просто снова метнула кунаи с взрывными печатями.
— Пфф... — Усмехнулся Неджи.
И снова использовал кайтен.
Вот только, эта техника может и хороша, но она требует довольно больших затрат чакры. Наблюдая за этим боем, я ясно видел, что делает Хината. Она и не пыталась победить Неджи с помощью взрыва, она сохраняла дистанцию и истощала силы своего противника, экономя собственные. Так, вероятно, когда поединок перейдет в фазу ближнего боя, выносливость Неджи уже будет достаточно истощена, чтобы Хината смогла биться с ним на равных.
А парень даже не пытался преодолеть эту тактику, намереваясь доказать свое превосходство.
Но от колкостей он удержаться не мог. Или специально хотел разозлить Хинату.
— Полагаю, вы научились этим жалким трюкам у того оборванца, Наруто? Прошу вас, Хината-сама, не позорьте себя подобной глупостью. Я снова прошу вас сдаться, это лучший вариант...
Девочка снова нахмурилась.
Похоже, слова родственника ее немного разозлили. И, из-за этого Хината сделала то, чего я от нее никак не ожидал. И не только я, все, кто ее хоть немного знал, искренне офигели.
— Ты меня достал. — Грубо бросила Хината. — Тебе не хватает мозгов, чтобы скрыть свои жалкие оскорбления. И, знаешь что? Подавись уже своей судьбой.
Она очень сильно разозлилась!
И, высказавшись, она словно спустила весь пар, после чего ее выражение снова стало отстраненным.
— Ч-чего? Это Хината? — Опешил Киба, выпучив глаза.
— Я... не ожидала... — Удивилась Сакура.
Да никто не ожидал.
Вон, даже Неджи от такого ответа офигел.
И он едва успел использовать кайтен, чтобы защититься от новых талисманов. Но, именно в этот момент Хината пошла на сближение. Таким образом, когда парень завершил технику, отразив взрыв, девочка уже оказалась прямо перед ним, нанося удар ладонью.
Но, Неджи сориентировался быстро.
— Тебе не изменить судьбу... — Попытался было что-то сказать Неджи.
Вот только Хината уже его даже не слушала, а за свою болтовню парень поплатился, получив удар в горло.
А вот нечего отвлекаться! Даже если твой противник менее опытен.
Хината же даже не собиралась позволять родственнику опомниться. Не в силах вздохнуть, он был вынужден отражать целую серию ударов джукена. Но, при этом некоторые удары девочки несколько отличались от классического стиля мягкого кулака, из-за чего парень не смог в полной мере их отразить.
— Т-ты... — Зло выдохнул он, наконец-то оправившись от удара.
И сам попытался перейти в атаку.
— Ты просто отброс! — В гневе выпалил Неджи, перестав изображать почтительность. — Ты не достойна быть в главной ветви, ты...
Несколько мощных тычков Хината отводила в стиле защиты мягкого кулака, но...
Когда Неджи слишком увлекся, пытаясь ударить ее ладонью в грудь, чтобы пробить чакрой легкие и сердце девочки, та перехватила его руку уже совершенно в другом боевом стиле.
— А?
И тут она выдала!
Быстро и плавно оплетая руку Неджи в захвате, он вскочила, буквально запрыгнув на противника, захватив его голову ногами и, совершив переворот, чуть не свернула ему шею в броске. В итоге Неджи оказался вбит в пол с такой силой, что из него просто дух выбило. И все быстрее, чем за секунду. Парень не мог сориентироваться вовремя, а девочка, практически оседлав его, начала наносить мощные удары пальцами по его телу, выбивая точки танкецу в довольно важных местах. Учитывая, что она била по корпусу, значит, Хината перекрывала его магистральные каналы, что полностью нарушало работу всей системы циркуляции чакры.
— Хах... — Тяжело выдохнула Хината. — Меня уже достало твое нытье!
И от души врезала Неджи по лицу кулаком.
— Судьба то, судьба это, засунь судьбу себе в зад! Я сильнее тебя. Наруто сильнее тебя!
— Хо-хо... — Ехидно усмехнулся Какаши.
Я подозрительно покосился на него.
— Что?
— Ничего. — Отвел он насмешливый взгляд.
Тем временем, Неджи, перестав чувствовать собственную чакру, перестал вообще сопротивляться и даже не пытался вырваться из захвата.
— Да... я ошибся на ваш счет, Хината-сама... — Обреченно выдал он. — Побочная ветвь проигрывает старшей... это... моя судьба...
— Заткнись уже. — Хината снова отвесила ему по лицу. — Я не дам какой-то судьбе определять мою жизнь, а ты проиграл не из-за судьбы, а потому что был слишком высокомерен, чтобы воспринимать меня всерьез. Это не судьба заставила тебя проиграть, а твоя собственная глупость!
Хаяте несколько удивленно махнул рукой.
— Победила Хьюга Хината...
Поднявшись, девочка просто развернулась и ушла. В этот момент она была не неуверенной в себе девочкой, а действительно настоящей принцессой клана. Ну, ровно до того момента, как на половине пути она встретилась со мной взглядом. Щеки Хинаты тут же покраснели, и она будто бы съежилась, спрятав руки в карманы.
Ей определенно требовалась поддержка.
— Потрясающе, Хината! Ты была великолепна!
— Я... с-спасибо, Наруто-кун... — Смущенно отозвалась она, поднявшись ко мне.
— О, и как ты его осадила! Конечно, довольно мягко, в твоем стиле, но я просто счастлив, что ты можешь за себя постоять.
Хината еще сильнее смутилась.
И, учитывая, как мы взаимодействуем, похоже, становится уже очевидно, что мы несколько неровно дышим друг к другу. Но, вероятно я уже мог бы и не скрывать этого. Правда, я все еще несколько волновался о том, что это может осложнить жизнь самой девушки. Так что, лучше не переходить границы.
По крайней мере, на глазах посторонних...
Глава 29 Подтасовка
Следующий бой.
Поняв, что настала его очередь, Рок Ли пришел просто в восторг, и его не особо беспокоило, что его противником будет один из сильнейших генинов на экзамене. Гаара уже ждал его на площадке с нетерпением.
— Ну как он? — Спрашиваю у Темари и Канкуро, подходя к их группе.
— Ты, джинчурики девятихвостого? — Хмуро взглянул на меня из-за их спин джонин Суны.
Я же не стал обращать на него особого внимания, смотря на детей Казекаге.
— Твои слова ничего не изменили. — Пожал плечами Канкуро.
— Нда... хотя, я не уверен в этом...
Тем временем, Хаяте дал отмашку.
— Девятый поединок, начали!
— Я рад, что буду биться с тобой, ты достойный противник! — Заявил Рок Ли, сразу же бросаясь в бой.
— Пфф...
Гаара просто скрестил руки на груди и даже не шевелился. Сблизившись, Ли пытался наносить удары, но песок из тыквы джинчурики сам окружал своего хозяина, защищая от любых атак. И только за счет скорости парень в зеленом смог уйти от песка, когда тот чуть не схватил его.
В конце-концов генину Конохи пришлось отступить.
— Ли! Снимай!
— Но...
— Я разрешаю!
Майто Гай дал добро.
— Ч-что он творит? — Опешила Темари, когда Ли начал закатывать штаны.
— Это просто утяжелители. — Закатил я глаза. — Он не собирается устраивать стриптиз для тебя.
— Что? Да я... и не думала ни о чем таком. — Возмущенно взглянула на меня девушка.
— Ну да, рассказывай. — Усмехнулся я.
— Пфф.
А зеленый ученик зеленого учителя наконец-то снял свои грузы.
— Это ничего не меняет, всего пара каких-то... — Несколько высокомерно заявила Темари.
Но договорить ей не дал чудовищный грохот, с которым утяжелители упали на пол, поднимая столпы пыли. Это породило ударную волну, которая даже до нас дошла порывом ветра.
— Не стоит его недооценивать. — Вздохнул я. — Этот парень действительно силен. Он может одолеть любого противника на этом этапе, кроме меня и... Гаары.
— Ты не веришь в своего товарища? — Усмехнулась Темари.
— Я знаю его силы. И я знаю, на что способны джинчурики. Убить нас намного легче, чем остановить.
— Гаару невозможно убить. — Заметил Канкуро.
Покосившись на кукольника, я не стал уточнять, что даже у меня есть способы одолеть Гаару с его "совершенной защитой", так же что и в нашей деревне есть несколько шиноби достаточного уровня, чтобы одолеть его.
— Ну, не то чтобы у меня вообще было такое желание. Я же подружиться с ним хочу.
— Это, должно быть, еще сложнее, чем убить его. — Усмехнулся кукольник.
— Тебе лишь бы возразить. Ты поэтому красишься? Это твой бунт против устоев общества?
— Это боевая раскраска! — Возмутился он. — В нашей деревне так принято.
— Пфф... украл у сестры ее косметику, накрасился, да еще в куклы играет. — Покачал я головой.
— Ты... — Опешил Канкуро.
— Кхм. — Темари насмешливо кашлянула в кулачок.
— Нда, тебе, наверное, трудно с такими братьями. Похоже, Гаара у тебя тоже тушь ворует, судя по его глазам.
— Ха-ха-ха... — Не выдержала девушка.
— А ну закрой рот! — Угрожающе нахмурился Канкуро.
— А то что? Не пригласишь на чаепитие с твоими куклами?
— Гхн...
На плечо Канкуро легла рука джонина, а сам мужчина осуждающе посмотрел на меня.
— Прошу вас не провоцировать моих подопечных.
— Да я же просто перед девчонкой выделываюсь. И вообще, это дружеские подколки! — Отступил я, поднимая руки.
Темари, внезапно, посмотрела на меня с интересом.
— Ладно, я, кхм... пойду к своим.
А тем временем, на арене у Гаары действительно начались некоторые проблемы. Без утяжелителей Ли стал настолько быстр, что защита джинчурики уже просто не успевала отражать его удары. Это привело к тому, что очередной удар ногой прорвался, отпечатав подошву Ли на лице Гаары.
Джинчурики искренне офигел от такого шага.
Но, с этого момента он перестал недооценивать своего противника и у Ли больше не было шансов.
В следующей атаке ему пришлось приложить еще больше усилий, чтобы добраться до Гаара, но, к этому моменту тело джинчурики уже было защищено песчаным доспехом, который поглотил новый удар. А сам Ли чуть не попался в хватку песка. Ему пришлось чуть ли не рвать мышцы, чтобы избежать контрудара.
А после этого Ли пришлось прибегнуть к технике восьми врат, сразу же открывая первые четыре из них, просто чтобы иметь возможность продолжать бой, когда Гаара перешел в атаку, нападая с помощью мощным масштабных ударов.
Но, после открытия врат картина боя снова изменилась.
Ли стал настолько быстр, что Гаара уже больше не мог отследить его. Мне пришлось направить чакру Кушины в глаза, чтобы улучшить свое восприятие, но даже так я видел лишь размытое пятно. Только Саске с его моргалами мог видеть этот бой. Даже Какашин поднял повязку, открывая свой шаринган.
И теперь уже зеленый толстобровик беспощадно избивал Гаару.
Его кулаки отбивали песчаную броню, словно удары отбойного молотка. У Гаары не было возможности среагировать и, судя по всему, ему неслабо досталось даже через защиту.
— Воу...
В конечном итоге, Ли провел довольно сложную комбинацию тайдзюцу, которая, теоретически, могла бы даже убить Гаару, раскроив ему голову и сломав шею. Вот только, в какой-то момент произошла замена и под песчаной скорлупой оказалась пустота. В последний момент Гаара подловил своего противника и пока скорость Ли была сдержана его же техникой, уже несколько измотанный и побитый Гаара атаковал.
— ГХА!
Песок схватил его за руку и ноги и просто сдавил его конечности, вгрызаясь в плоть мельчавшими осколками песчаной пыли. Жестоко, но, едва ли у Гаары был выбор. Упусти он этот шанс, и Ли его просто запинал бы. И, похоже, я сам несколько недооценивал своего товарища по поединкам. У него действительно были шансы прикончить Гаару.
После же этого...
Джинчурики собрал весь песок обратно к себе, укрепляя защиту и поднимаясь на ноги.
— Ты больше не можешь сражаться. — Заключил он.
И как-то странно покосился в мою сторону.
— Победитель Гаара! — Провозгласил Хаяте.
Песочник сложил печать и исчез в песочном вихре, чтобы возникнуть сразу на втором этаже, рядом со своими братом и сестрой. И, похоже, наш разговор, все же, повлиял на него. Ведь Гаара ограничился калечащим ударом, но уже не пытался убить своего противника.
