А в прочем, все прошло даже лучше, чем ожидалось. По меньшей мере Джордис они вытащили из этого пыльного зала. Теперь она официально допущена в учебные комнаты Ортобы. По их делу наконец-то началось движение. И все, теперь совсем скоро, все будет хорошо.
Геката бурлила. Новости о потеряшке занимали мысли каждой их гекатесс. А обсуждать их в присутствии посторонних, включая преподавателей, можно было исключительно по ликале. Какие уж тот математика с физикой! Нэйт лютовал, на этикете полный провал с простейшими упражнениями.
— Лорд-воспитатель, я не понимаю, что происходит! — Нэйт не выдержал и все— таки пришел в кабинет после тренировки. — Ну утром, ладно, не стой ноги встали, думал в обед очнутся, так они и вечером как сонные мухи! Мне пришлось отменить нагрузку, чтобы они не поранились.
Джаррел устало слушал причитания мужчины и вяло кивал головой. Наставник по физкультуре был у него сегодня последним. Остальные преподаватели высказывались едва ли не сразу после урока.
— Для вас ничего не происходит, Нэйт. — Вздохнул лорд-воспитатель. — Происходящее в гекате никак не связано ни свами, ни с кем-то еще из персонала, по крайней мере, ныне действующего.
— Вот как? Уж не всплыл ли опять этот Варнисон? — Сразу сбавил напор тренер. -Вроде все выяснили.
Джаррел некоторое время смотрел на него, потом нехотя кивнул.
— Послушай, все понимаю, дело гекаты, доверие и прочее, но мне то что-то надо делать. Я не физику преподаю. Не прошло с первого раза, пройдем повторно. У меня же целое отделение преподавателей: мечной бой, рукопашка, полоса препятствий в конце-концов. Вчера Сайяна едва робота не прибила со злости. Сегодня Лика едва ногу не распорола щитом. Намекнуть хоть можешь, насколько это серьезно и как надолго?
Нэйт осёкся, поняв, что лорд-воспитатель не слушает, а возится с планшетом связи.
— Хорошо, но информация закрыта пока. Так что своих подчиненных тебе придется оставить в неведении. — Наконец откинулся тот на спинку кресла и раздраженно провел ладонью над планшетом запуская голографический куб.
Нэйт озадаченно вчитался в несколько коротких строчек.
'... в связи с риском повышения неоправданной травматичности занятий ..... прошу согласовать допуск к информации по делу кормилицы для старшего воспитателя....'
Далее отсылка к старшей гекаты за подписью самого императора, и в конце короткое согласие ее высочества.
— Быстро ты.
— Она еще советовалась со старшими братьями. — Криво улыбнулся Джаррел. — Разглашать это не принято. Любить любят, но ты пользуешься авторитетом у них. Так что ответ был положительным.
— Все так серьезно?
— Пятьдесят первая существует.
Нэйт не сразу понял, о чем идет речь. Потребовалось вообще вспомнить давнюю историю с идеей о пропавшей гекатессе. Собственно, с которого и развернулся поиск кормилицы, завершившийся закрытым судом над управляющим. Тоже широко не обсуждаемым за стенами Ортобы.
— Ты хочешь сказать, что у кормилицы была умершая дочь, а не мальчик? — Осторожно уточнил он спустя наверно с полминуты. — Ну так это вряд ли что меняет.
— Нет, у нее была ЖИВАЯ дочь, которую она тайком принесла во дворец, держала в общем зале гекаты. И с которой, непонятно чего испугавшись, сбежала в день вживления ликалы.
— Эт-т-то точно?
— Теперь абсолютно точно. — Кривая улыбка не сходился с лица Джаррела. — Но это не главная новость. Судя по тому, что раскопали гекатессы, мать вместе с девочкой продали в рабство.
— Если у нее ликала, это невозможно.
Под скептическим взглядом Нэйт замялся
— Или возможно? На рынках же должны сканировать.
— Сам подумай, что сказал. Есть подтверждение контрабандиста, переправившего кормилицу прямиком на рынок рабов, есть настоящие лекарские карты. Девочку и ее мать уже ищут. Но сам понимаешь, за один день такой клубок не размотаешь. Ну, а нашим девочкам сейчас не до занятий.
— Да уж, узнать такое!
— Здесь все много хуже. По сути, они узнали о краже собственной сестры прямо из Ортобы, самого безопасного места. И сделано это было при участии далеко не самого последнего должностного лица в штате гекаты.
— Я не подумал об этом. — Нахмурился Нэйт. — Могут быть последствия?
— А ты как думаешь? Мы учим гекатесс делать выводы. Не будь последствий, грош цена всей нашей работе. На сегодня девочки полностью перекрыли доступ к ликале. Разом, без обсуждений и для всех. Диспетчер больше не имеет возможности наблюдать даже за общей частотой.
— Не знал, что они дошли до этого уровня.
— Дошли, как видишь. Мало того, меня проинформировали, что Санира сделала запрос на литературу по принципам программирования кода защитных систем, специализация — ликалы. Сайяна сегодня активизировалась по программированию систем наблюдения. Аналитики утверждают, что запрос имеет очень узкую направленность, так что они знают, что делают.
— Думаешь это тенденция, а не личная инициатива?
— У меня с монитора исчезли ВСЕ их запросы по поводу тех или иных обнаруженных жучков.
— Мы сами их учим, что лучшая защита та, которой занимаешься сам.
— Вот они начали строить свою систему. Вот только это должно было произойти лет в четырнадцать-шестнадцать. — Поморщился Джаррел. — К тому же, мы с тобой как-то внезапно оказались в числе потенциальных угроз.
— И не поспоришь. — Мрачно кивнул Нэйт. — Я бы действовал точно так же. Разве что не столь прямо.
— Скрытности и интригам им еще предстоит учиться. А вот Литарн с парнями сделали те же выводы и действуют уже с учетом своего уровня подготовки.
— С парнями хотя бы поговорить можно, объясниться. — Возразил Нэйт. — Девочки еще слишком молоды, действует импульсивно, как и любой подросток. А вера в наставников уже подорвана. Прогноз наших психов с мнемиками есть? На сколько все критично?
— Исправим, но все и всегда оставляет последствия. — Вздохнул Джаррел. — Принцесса пока что потенциал, к тому же слабенький. Но произошедшее может усилить врожденное недоверие к посторонним, а это уже проблема в будущем. Девочкам вообще сильно досталось с этой историей. Сначала никто не верил в идею о потерянной сестре, стали объектом для шуток, даже парни Литарна постарались. Разлад внутри гекаты удалось нивелировать, благо начался поиск кормилицы. Потом этот Варнисов. Мало того, что из своих, допущенных Дворцом. На разбирательстве Малышки поняли, что мы не все давали им по делу. Ошиблись, думали с нуля будет лучше для учебного процесса. Суд был, но какой-то не такой, стыдливый, что ли. В общем, в этой истории у нас ошибка за ошибкой. В результате малышки с одобрения принцессы начали действовать самостоятельно и в обход своих наставников. Теперь вот сюрприз, как говорится получите и распишитесь, каждый и в своей клеточке.
— Что делать?
— Исправлять конечно. Особенно с доверием. Ну а тебе терпеть и не ставить пока далеко идущих оценок. И никаких обсуждений, особенно с приглашенными преподавателями. Это внутреннее дело гекаты. И как ты понимаешь, без шуток.
— Долго?
— Хотя бы в ближайшие несколько дней. Пусть эмоции слегка улягутся.
— А потом?
— Даст Единый, найдем 'потеряшку'. Объяснимся, возможно у нас появится еще одна ученица. И ее придется вести по индивидуальной программе. Но скорее всего та гекатесса не сможет войти в общий коллектив и останется такой чисто номинально.
— Если она вообще жива.
— И это тоже. А еще, нам предстоит публичный процесс над Варнисовым.
— Он что, еще жив? — Поразился Нэйт.
— Мнемик теней с ним не больно-то церемонился. Живучий оказался, гад. Пока в состоянии растения, но лекари считают, что даже разум и память восстановит. Причем быстро. Редчайший случай, кстати.
— Его еще и лечат? Уж не в Дворцовой ли клинике?
— Не скажу. — Джаррел вернул неприятную улыбку собеседнику. — Информация о месте его содержания закрыта даже от гекаторов.
— Наверно в первую очередь от них. — Нэйт немного расслабился.
— И это тоже. Публичный суд сейчас важнее. На кону репутация империи как гаранта системы безопасности гекат.
Джаррел дождался, когда за подчиненным и другом закроется дверь и позволил себе переключиться на ликалу.
'Освободился?'
'Чего такой мрачный?'
'Будешь тут веселым. Лучше бы этот твой управляющий сдох, или остался бы растением' — Не сдержался лорд-мастер теней.
'Что, начались проблемы'
'А ты как думаешь?'
'Кто-то из наших?'
'К счастью пока не дошло. Высказываются, но подчиняются. Младшие тоже пока терпят. Хотя за парней Литарна тебе виднее'.
'Старики?' — Догадался Джаррел.
'Да какие они старики!'
' вообще-то почти полторы сотни лет'.
'Из двух гекат, отца Рандала и его тети, сейчас живы двеннадцать гекаторов. Думаешь кто-то из них копает грядки на задворках сельского домика? Хотя да, живут себе, не высовываются на публику. В прошлом месяце разве что Илна высунулась из своей норки. У нее там новый городской 'правитель' решил, что предшественник слишком мало брал. В любом случае не ее уровень, могла бы просто связаться со стражей. Так бы и поступила наверно, но тут задело кого-то из ее соседей'.
'Илна? Это та, что сначала делает, а потом пытается понять, что получилось? Кажется, это она показывала нам как при определенных навыках маленькая и худенькая может справиться с тройкой опытных гвардейцев. До сих пор ее показательный спарринг помню'.
'Она. И ничуть не изменилась. Такая же маленькая, худенькая, и ни ... не думает прежде чем что-то сделать. А то что старушка, охраннику в офисе не помогло. А он то тут совсем не причем'.
'Как не причем, если решил выйти против гекатессы?'.
'Да о том, чтобы показать ликалу, 'старушка' вспомнила, когда охранника офиса на носилки укладывали! Парень то молодой, даже вежливый, хоть и не очень быстро соображает. Все что он успел сделать, это с извинениями отказаться открыть дверь перед дамой. Сообразить по какой причине силовой щит офиса вдруг выдал сигнал предупреждения и отключился не успел. Бронированную дверку 'бабушка' своим личным щитом вынесла, со всем, что ее подпирало, с другой стороны. Когда разобрались, она очень извинялась, теперь оплачивает его лечение. Зато имперской страже не надо разбираться с коррупцией в этом городишке. Этот 'Избранный' очень сознательным гражданином оказался. Написал явку с повинной, абсолютно добровольно и безо всякого давления'.
'Да, ничего не меняется'
'Теперь 'старушка' прислала сообщение, что едет сюда. Ностальгия дескать заела, соскучилась по местам детства.'
'Я так понимаю, ностальгия проснулась сразу после справки по делу Варнисова?'
'Во, три десятка лет этих стариков сюда едва ли не силком притаскивали на праздники, то, по очереди, чтобы бунт не подняли. Теперь почтенная дама так соскучилась, что за штурвал глайдера взялась'.
'А остальные'
'На связи, но пока выжидают. Ведем пока переговоры. Но сдается мне, что все ждут результата поездки Илны'.
'Тебе не позавидуешь. Если старичков не уговорить, у Варнисова нет шансов дожить до суда'. — Не выдержал и рассмеялся Джаррел.
Лорд-мастер обижено вздохнул и невольно присоединился к веселью.
На сообщение старшей, что Нэйт теперь входит в число допущенных до дела гекаты, Синта только кивнула. Все девочки отлично понимали, что тайну сохранить не удастся. Нэйт не был любимым наставником. Но даже мальчишки, уже завершившие с ним заниматься, хоть и кривились, но говорили о нем с уважением.
— Разведка ищет, Тени копают. Служба обеспечения сделала реконструкцию лица, копаются в генетике, составляют поисковую карту. А нам что теперь, сидеть и ждать, когда ее к нам привезут? — Тоскливо протянула Санира.
На их 'пляже' собралось от силы девочек восемь. Занятия в последние дни шли своим чередом, но как-то вяло. Теория в голову не шла. Кое-кто пытался еще работать на полосе или в спарринге. Но тоже без энтузиазма. Синта, так предпочла обходиться только обязательными занятиями.
— И лорд-мастер что-то темнить начал. — Заметила Лика, устроившаяся против обыкновения на соседней лежанке. — Вы заметили, в начале все подробно рассказывал. Кто, что, где! А сейчас только 'работаем' да 'сбор информации еще не завершен'.
— Даже имени ее не говорит. А ведь должны были бы уже узнать.
— Может новости совсем плохие?
— Лорд-мастер не станет их скрывать. — Не согласилась Рианна.
— Думаешь? А про Варнисова они скрыли. — Лика покосилась на Синту. Та только согласно кивнула.
— Больше не будут, Джаррел же обещал. Мы же договорились что верим им.
— Да, и все равно, я против возвращения допуска диспетчеру.
— Об этом они не говорят. — Усмехнулась Ринка. — Только теперь не мы их закладки взламываем, а они наши кодировки. Санира, Сайка, вы как?
— Р-разберемся. — Проворчала Сайка на сбитом дыхании. Все эти дни она будто подменяя Лику вымещала злость на роботах.
— Интересно, как она отнесется к тому, что у нее сразу столько гекатесс. — Протянула Инниса. — Всю жизнь провести в Окраинных мирах. Еще и рабство это. Казармы, хозяева.
— Да уж, сама как вещь или кукла. И ничего своего. Даже комнаты. — Поддержала тоскливое настроение Синта.
— У каждой гекатессы должна быть своя комната в Ортобе. — Неожиданно выдала Санира усвоенную с пеленок истину. — Девочки, а ведь у нас ЕСТЬ гекатесса, у котрой в Ортобе нет своего места.
Рианна приподняла голову сосредоточившись на говорившей. Потом неспешно приняла сидячее положение.
— А вот это уже наш недосмотр. Найдут сестренку, и куда мы ее поселим? На коврик у стеночки?
Все, включая тех, кто на связи, недовольно заворчали.
— Девочки, надо подготовить для нее комнату. Чтобы все как у нас. И с самого начала. На ярусах ведь есть свободные помещения. — Воодушевилась поддержкой Санира. — Предлагаю ту, что ближе к лестнице, там хранится старый инвентарь.
— А что, это будет правильно. — Синта вопросительно осмотрела кивающих сестер. — И чтобы так, как в самом начале. Мебель, визиофон, и тренировочный монитор ликалы над дверью. А все остальное, чтобы она сама могла сделать, как ей понравится.
— Пожалуй так и надо сделать. — Решила Рианна. -Из гекаты не исключают. Захочет наша сестренка с нами жить или нет, пусть сама решит. А место свое у нее здесь будет. Только допуск давать, это же человека три.
— Сами все сделаем. — Отмахнулась Инниса. — Ручки у нас не такие уж и холеные, как некоторые в сети думают.
— Через неделю день рождения гекаты. — Вздохнула Рианна. — Нам надо будет выступить как следует.
— Да все уже давно готово, Ри. — Лика сладко потянулась. — На днях с парнями Литарна еще разок встретимся на нейтральной территории, отработаем показательную схватку.
— Только Дворцовую охрану предупредить надо не забыть. — Без улыбки заметила Синта.
— Для этой миссии Сайку выделим, если вас с Корой послать, охранники сначала за щиты хватаются, а потом слушать начинают.
— А потом как обычно прием, развлечем гостей. — Невозмутимо закончила Лика. — Синта, ты очень хочешь пойти на этот прием?
