Поначалу девушка не поняла, что он от нее хочет, да и мы тоже, но потом ее лицо просветлело, и она вытащила из кармана странный, заляпанный кровью осколок зеркала, и отдала Алу.
— Этот осколок я вытащила из горла одного из охранников, — пояснила Ас, а потом вдруг смутилась, — наверно по инерции я засунула его в карман.
Албрах взял кусочек острого зеркала и пристально вгляделся в него. Хотя, что там можно было разглядывать? Зеркало, оно и в бездне зеркало. Да, грязное, да, заляпанное кровью. Но разве оно несет какую-то информацию о нападавшем?
Тем временем парень вдруг содрогнулся всем телом и выронил осколок. В этот момент я поняла, что еще никогда не видела Албраха таким испуганным, как сейчас. Нет, он не бился в истерике и не бегал по комнате, причитая "Нас всех убьют!" Он просто стоял с расширенными глазами в немом ужасе, уставившись на свои руки, минуту назад сжимавшие несчастный осколок. По телу его прошлась дрожь, а сам он тихо сглотнул.
— Ал? — подошел к нему Орин и положил руку на плечо друга. — Что не так? Ты бледный. — Орин поднял с ковра злополучный кусочек зеркала и положил на стол.
— Я... Это не просто вампир. Это нечто намного худшее, — тихо пробормотал он, уставившись на Орина, но смотря словно сквозь него. А затем, схватив осколок, он попытался выйти из комнаты, но дорогу ему преградила Астрид.
— Что это значит, Ал? Так это все-таки был вампир? — нахмурилась она.
Албрах качнул головой, отгоняя наваждение, и уже спокойно взглянул на подругу.
— И да... и нет, — ответил он. — Я сам не пойму, что видел, Ас. Образы слишком расплывчаты, мне нужен совет того, кто понимает в этом больше меня, тогда я смогу дать тебе точный ответ.
— Куда ты направляешься? — не сдавалась моя подруга.
— Мне нужен магистр Фалькер.
— Этот сумасшедший вампирюга? — скривилась Астрид как от зубной боли. — Он же псих. Чем он сможет помочь?
— Поверь, Ас, — ухмыльнулся Албрах. — он намного сильнее и умнее чем кажется, несмотря на всю свою эксцентричность. — И он, обойдя девушку, вышел в коридор.
Мы, не сговариваясь, последовали за ним. Никому из нас не хотелось просто сидеть и ждать у моря погоды, особенно моей неугомонной подруге. Ас первая шмыгнула в дверь, потом я и Орин, а затем Сиггрид и Вилма.
По дороге, догнав Албраха, Астрид поинтересовалась у того, знает ли он где комната Фалькера?
В ответ получила утвердительный кивок.
Когда мы остановились у совершенно обычной двустворчатой двери в учительском крыле главного корпуса, Ал неуверенно постучал в дверь. Пару минут за дверью царила тишина. А потом дверь резко распахнулась и на пороге появился мокрый, полуголый и донельзя злой вампир.
— Ну? И кого из вас я сожру первым? — гаденькая, ехидная улыбочка и налитые кровью глаза испугают кого хочешь. А уж сантиметровые клыки и острые как бритва когти и подавно. Так, магистр явно не в духе. Еще бы... Похоже, мы только что вытащили его из душа.
Мы в дружном порыве сделали шаг назад.
— Че приперлись, "эмбрионы недоразвитые"? — рыкнул магистр.
Первым заговорил Ал.
— Профессор, простите, нам нужна ваша помощь... — Закончить он не успел, этот долбанутый на всю голову упырь прервал его на самом интересном.
— А с чего это вы взяли, что я буду вам помогать? — хищно прищурился он, сверкая багровым взглядом. — Если вы, деградирующее поколение дебилов, чего-то там не понимаете, то это явно не моя проблема.
Вот сволочь! Ну что за человек? То есть вампир.
— Да уж кто бы сомневался, — не сдержалась я, обливая его целым потоком презрения. — Берете пример с вашего высокопоставленного дружка, Фалькер?
— Лэйк, — зло ухмыльнулся профессор. — Да нет, я предпочитаю оставаться единственным и неповторимым. Ладно, я в этом месяце добрый... буду... наверно..., так что давайте, валяйте, че вам от меня надо? Мне даже интересно стало, что же такое заставило вас засунуть свой страх себе в зад и явиться к кровососу-преподователю? — и он отошел в сторону, пропуская нас в свои апартаменты.
А они у него оказались большие, состоящие из нескольких комнат. Впрочем, как и у всех преподов. Гостиная, рабочий кабинет, спальня и ванная комната.
Магистр впустил нас в довольно захламленую гостиную. Широким жестом и великим позволением разрешая сесть на его грязные замусоренные диваны.
Мы от греха подальше все-таки сели, чтоб не бесить этого неврастеника.
— Ну? — встал перед нами магистр, сложив руки на поджарой, мускулистой груди.
— Профессор, — вдруг покраснела Вилма. — вы не могли бы одеться, прежде чем мы расскажем вам о цели своего визита?
— Вайленд, еще один ваш "мявк" в эту строну — зло посмотрел он на Ви. — и я сниму с себя то немногое, что на мне еще есть.
То немногое, что на нем было, — это полотенце, едва удерживающееся на узких бедрах.
Вилма тут же заткнулась, покраснев еще больше.
— Магистр, — снова начал Албрах, спокойно и собранно, — я хотел спросить... — и запнулся, не зная как объяснить всю ситуацию учителю, не раскрыв своих способностей. Словно на что-то решившись, он встал с дивана и вытащил из кармана осколок, протянул Фалькеру.
— Вы можете почувствовать, чья это кровь, профессор? — обратился он к вампиру.
Тот прищурил глаза, окидывая студента совершенно недобрым взглядом.
— Лемийра, я что, по-твоему, похож на поисковую собаку? — зло прошипел он, и его черные глаза налились кровью.
— Эээ... Нет, профессор, — немного смутился Ал, опуская руку с зеркалом и отступая назад. — Но я и не прошу вас искать этого... это... существо, мы просто хотим знать, кто это? — нахмуренно и немного растерянно, он посмотрел в злобные красные глаза.
— Я и так отсюда чувствую запах человеческой крови, — рявкнул вампир, переходя на рык взбешенного зверя.
Ал, явно не удовлетворенный, настойчиво протянул мужчине осколок.
— Магистр. Прошу вас.
Скривив злобно-язвительную гримасу на лице, Фалькер грубо выхватил у него осколок, оцарапав острым краем ладонь парня. Но наш друг даже не почувствовал или сделал вид что не чувствует.
С выражением полного презрения и отвращения, вампир поднес осколок ближе к лицу. Его ноздри слегка затрепетали.
— Людская кровь, — раздраженно бросил он и уже начал убирать кусочек зеркала от лица, как его зрачки вдруг расширились. Он резко, порывисто, словно почуявший добычу зверь, вернул его назад. Лицо его удивленно вытянулось, а взгляд отстраненно уперся в одну точку.
— Ламия... — прорычал монстр в облике нашего профессора, а затем зыркнул в сторону Ала. — Где вы взяли это стекло?
— Это "нечто", напало на северных Хельдов, украв их семейный реликт... — пояснил Албрах. — Скажите, профессор это существо смогло бы пробить сеть древних охранных заклинаний?
Магистр посмотрел на него как на идиота.
— Это "существо", как ты его называешь, способно уничтожить половину земного шара, просто задавшись такой целью. Я в бескрайнем удивлении, почему оно еще этого не сделало. Может ли оно взломать древние охранительные потоки? — он грубо фыркнул. — Несомненно. — А затем резко нахмурился. — Реликт, который украден? Что это? — впился он взглядом в парня, но ответила ему Астрид.
— Копье Гунгнир. — осторожно поведала она мужчине, не ожидая его последующей реакции.
— ЧТО??? — рявкнул этот сумасшедший неврастеник на нас так, будто мы собственноручно отдали это треклятое копье в лапы... неизвестно кого. — Копье Одина! Идиоты! Дебилы! Недоумки! — и вдруг растворился в кроваво-красной дымке, злобно сверкая безумными очами.
А мы в немом напряжении остались сидеть на местах, вздрагивая от каждого шороха.
— Псих, — тихо констатировал Орин и все мысленно с ним согласились.
— Ну и куда это кровососущее двуногое умотало? — отстраненно спросила я, обращаясь к пустоте.
— Да слава великому Тору, что умотал, — резко передернула плечами моя подруга. — У меня от этого вампирюги мороз по коже. Меня единственно чего интересует... Чего он так распсиховался?
Не обращая на нас внимания, стоящий в задумчивости Албрах двинулся к полкам с книгами в гостиной у вампира. Там он вытащил здоровенный талмуд "Демоновариуса" — полный учебник расширенного курса демонологии и, положив его на низенький столик перед нами, стал листать ветхие страницы.
— Он сказал Ламия... — пробормотал парень себе под нос, в задумчивости покусывая костяшку согнутого пальца. А потом вдруг открыл оглавление и прошелся по списку. — Четырех сотая страница. — И он быстро открыл нужный раздел.
Перед нами предстала картинка с изображением прекраснейшей из женщин, если бы не одно но. Она сидела на вершине горки, состоящей из детских тел.
Конечно, рисунок был устаревший, антагонистический и гротескный, но признаться, даже у меня по спине побежали мурашки от этой "гарпии" разрывающей шею младенцу, впиваясь в нее длинным рядом острых как бритва клыков.
— Ламия — архаичный демон-вампир, успешно перешла из времён Великого Хаоса в эпоху Рассветного мира, где фактически была отождествлена с Лилит. — Пальцем провела Астрид по первому абзацу. — Демон не из нашей реальности...
— "Не из нашей реальности?" Что это значит? — озадаченно посмотрела Сиггрид на сестру, но ответил ей стоящий рядом Албрах.
— Есть теория, что любой "серый мир" имеет подле себя связку из двух миров. Светлого и Темного. Если конкретно брать наш мир в пример, то всем известно, что рядом с нашей реальностью находятся еще два мира. Аливэр — божественный рай, где правит Единый создатель всего "троемирия". И его полная противоположность — Миармис, мир-антогонизм, где правят "балом" наши темные боги. Миармис находится под покровительством Миротенуса — бога смерти и забвения.
— Это известно каждому школьнику, — раздраженно перебила его Вилма. — Переходи уже к сути.
— Так вот, — ничуть не обиделся на нее Ал. — Здесь написано, что Ламия — демон Ада. Скорее всего, это один из ближайших темных миров. Я сам точно не уверен, но по-моему, это так. — Он задумчиво потер переносицу.
— Ладно, — не сдержавшись, фыркнула я. — Какая разница, откуда она, главное то, что она уже здесь и что возможно нам предстоит с ней столкнуться лицом к лицу. Что там еще про нее сказано?
Сиг присела рядом с Алом и продолжила читать нам о странном демоне.
— Ламия — помощница Лилит, приносит порчу, несчастья и беды, покровительствует матерям, убивающим своих детей, чтобы скрыть свой позор. Ну, то, что она охотится на маленьких детей, высасывая их до капли, и так понятно, — расстроено вздохнула девушка. — Короче, профессор Фалькер, только в юбке.
Вил неожиданно пихнула ее в плече.
— Перестань. Он совсем не такой! — возмутилась наша рыжеволосая бестия.
Эти слова вызвали у Сиггрид удивленно-подозрительный прищур ее красивых льдисто-голубых глаз.
— О, да конечно! Скажи еще, что он не получает удовольствия от наших истязаний. И с каких это пор ты так защищаешь этого кровожадного, параноидального, демоноподобного психа?
Вилма вспыхнула до корней волос, но упрямо попыталась доказать правоту своей точки зрения, если бы не влезла Астрид.
— Эй, братва, — хмыкнула она, приподнимая лист и разглядывая его оборотную сторону. — Вы еще вторую страницу "женской вариации нашего Фалькера" не видели! Советую посмотреть, прежде чем петушиться. У меня вот дар речи пропадает, когда я на это смотрю, а "нецензурщина" так и прет на язык. — И она картинно перевернула лист, наслаждаясь нашими вытянутыми моськами.
Там был изображен самый что ни на есть женский представитель расы Нагов (змеелюдей), только очень злобный и кровожадный.
Меня пихнул в бок сидевший рядом с Астрид Орин и указал пальцем на картинку.
— О, гляди, оскал точь в точь как у нашего вампира, — тихо пробормотал он мне на ухо, и я тихо захихикала.
— Точняк, — фыркнула Ас, расслышав шепот Орина. — Недостает только дико вращающихся красных глаз и безумных воплей в стиле: "Вы глисты одноклеточные! Я что, сказал бежать? Я сказал СТОЯТЬ, вы — яйца навозные! " — смешно передразнила она скрипучий и каркающий голос нашего клыкастого учителя и мы с Орином заржали в голос. К нам присоединилась Сиггрид и даже Ал с Вилмой заулыбались.
— Интересно, у них с этой мадам нет общих предков? — смеясь, Сиг указала пальцем на плохую иллюстрацию женщины-нага. — А то б я не сильно удивилась, если бы они оказались родственниками!
— Это наверно его пра... пра... прабабушка! — хмыкнула Астрид, тыкая в картинку.
— Ого! Да ему с предками не повезло еще больше чем мне! — сыронизировала я, а потом, успокоившись, задала довольно разумный, а главное актуальный сейчас вопрос.
— Эта Ламия, она что, Наг?
— Нет, — возразил Албрах, качнув головой. Пока мы обсуждали нашего деспота-профессора, он читал надписи вокруг иллюстрации. — Она просто так выглядит. Согласно легенде первоначально имя Ламия носила мифическая царица, известная своей красотой и жестокостью. Именно за жестокость она и была проклята и обращена в чудовище с телом змеи и женской головой. Это существо совращало мужчин и сосало их кровь, убивало детей. Ее атрибутом является золотой гребень, которым Ламия расчесывает волосы. Кроме того, Ламия представляет собой древнюю аллегорию зависти.
Образ Ламии может рассматриваться как символ порочной страсти и призрачности материальных благ.
Согласно легендам, Ламию легко разоблачить, для этого достаточно заставить ее подать голос. Поскольку язык у ламии раздвоенный, она лишена, способности говорить, однако умеет мелодично свистеть. — А затем он оторвался от чтения и пояснил. — В отличие от Ламии, Наги умеют разговаривать. К тому же они не так мерзко выглядят. Да и поумнее они будут.
— А ты что, раньше общался с Нагами? — съехидничал мой голос. — Откуда ты знаешь, что эта змей-баба тупая?
— Нет, — как-то странно дернулся парень и я четко осознала, что он врет. — А насчет ума. Посмотри на ее харю. Этим все сказано. Если мозг у нее когда и был, то давно выветрился.
— Так, народ... Что делать-то будем? — вклинилась Ас, потирая левую ладонь и обводя нас жаждущим приключений взглядом.
Я задумчиво поскребла затылок.
— Интересно.., у этой дуры ведь есть ритуал призыва? — спросила, переводя взгляд на нашего всезнайку Алла.
— Есть. Только вот что ты скажешь архидемону низшего порядка, когда он придет нас "мочить"?
— Пфф... Мочить? — гыгыкнула я.
— Хорошо, "жрать". Так тебе понятнее? — впервые в жизни я видела, как съязвил всегда сдержанный Албрах. Наверно это стресс!
— У тебя есть другие предложения? — сделала я страшно удивленные глаза.
Недовольный Ал закрыл Дивариус и поднялся с пола.
— Я могу попробовать отследить копье через Астрид. Теоретически, они ведь связаны проклятием берсеркера. — И, заметив наши вытянутые от непонимания мордашки, пояснил. — Проклятие было наложено на копье, как на мощный источник энергии для подпитки. Сейчас проклятие на Астрид, но между ними все равно остается тонкая подпитывающая ниточка. Поэтому и снять его никакими методами нельзя. Для этого нужно "одноразовое" проклятие, для простого снятия. "Упрощенное".
