Кто-то обладающий "Сердцем мира", будет видеть волшебника со сродством к огненной стихии, как поглощающего только красные частицы. Однако после очистки магии в ядре, до того как её используют, она остаётся белой — так называемой нейтральной.
Предположим, что волшебник предрасположен к водной стихии. Во время очищения магии, в его теле будут преобладать голубые частицы.
И обратно — пока волшебник будет выделять из чистой белой магии водные частицы, они будут становиться голубыми.
В результате этих процессов его тело будет всё больше становиться предрасположенным к определённой стихии, а разум начнёт лучше понимать его свойства.
Если волшебнику с предрасположенностью к водной стихии нужно будет создать простейший огненный шар, ему будет тяжело представить его форму, пропорции, плотность и даже скорость полёта. Однако этому же волшебнику не составит большого труда создать водный поток, разделить его на множество сфер и направить их в толпу врагов.
Как думаете, почему так?
— Инерция мышления, — говорю уверенно. — Глупое самоубеждение, что раз стихии по внешним эффектам различны, то между ними нет ничего общего.
— Отчасти. А ещё?
Взглядом намекаю Селестине высказаться.
— Из-за влияния стихийной магии, попавшей в организм в процессе поглощения? — Предположила она.
— Верно! — Довольно подтвердила Миирэ. — После достаточно продолжительного влияния определённой стихии, волшебник за время постижения несомненно обретёт понимание. А теперь скажите мне, что вам известно об эфире?
— Больше всё на ощущениях, — признаюсь как есть. И выкладываю на столик две кристальные рапиры, на ладонь руки извлекая из ножен. — Вот это оригинал, а вторая выглядящая немного невзрачно — уже моя поделка. Ну и локальный контроль времени сейчас в основном под присмотром леди Сильвии вечерами постигаем.
Следом за мной Селестина показала свои творения — точно такие же, не став мудрить с формой.
Миирэ осмотрела оценивающе.
— Поделки новичков, но уже достаточно прочные чтобы ими можно было пользоваться. — Убираем оружие, и на его место прислуга принесли нам чайный сервиз, разлили парящий напиток в чашки и подали. — Эфир фундаментально отличается от магии. Это очевидно каждому. Эфир и магия позволяют существовать миру, в котором мы живём. Но эфир работает по другим законам, нежели магия. Некоторые драконы говорят, что эфир — это кирпичики, из которых сделан на мир.. в то время как магия — это то, что наполняет мир жизнью и пропитанием.
Говоря простым языком, чашка — это эфир, а напиток в нём — магия. — Отпила напиток. — Довольно просто манипулировать напитком в чашке даже без магии, но изменить форму чашки, не разбив её, куда сложнее.
Даже наш клан Индрасс, провозглашённый лучшим среди всех, в вопросах управления эфиром, не обладаем чёткой теоретической базой как доказательство наших способностей. На самом деле единственное, чем мы обладаем, так это "Сердцем мира", с помощью которого физически можем ощущать эфир.
Те, кто пребывают только в физическом мире, не могут ощущать эфир. Хотя все знают, что существуют законы, которые позволяют миру существовать, словно эта чашка, удерживающая напиток от проливания. Обитатели мира не могут осмыслить границы, на которых зиждется миропорядок.
— Получается, фиолетовые частицы, которые мы теперь можем видеть, активируя "Сердце мира"...
— Да, это тот самый эфир. Благодаря этой способности, образно говоря, вы можете видеть чашку, наблюдать миропорядок как бы изнутри. Вот три компонента, составляющие эфир: контроль над временем, власть над пространством, влияние на всех живых существ.
Каким бы могущественным, проницательным или удачливым ни был обладатель способности, он может овладеть лишь одной составляющей.
Фыркаю смешливо.
— И этим глупым самоубеждением запираете себя в некие рамки. Возможности даруемые исходником под названием "эфир" либо существуют, либо нет. Оперирует этими возможностями наш разум, а он достаточно гибок, чтобы иметь способность принять всё.
— Считаешь эфир подобием магии четырёх природных стихий?
— Можно и так сказать — подходящая аналогия.
— Хмм.. учитывая отсутствие у вас обоих каких-либо ограничений в практическом применении, не стану пытаться утверждать обратное...
В продолжение темы — со временем мы открыли способ для сородичей понять, в чём заключается их способность.
— И как же?
— Благодаря рисунку, проступающему на теле во время применения "Сердца мира", он имеет закономерности. — И активировала на себе. — Отметины на мне показывают, что я владею путём "влияния на живых существ" — поэтому и владею способностью излечивать наилучшим образом.
А теперь Артур, активируй своё "Сердце мира".
Применяю, и даже сквозь одежду стал виден гораздо более сложный рисунок, чем у гостьи.
— И как тут определить, что к чему относится?
— Ахх.., узор на твоём теле поистине очарователен. — И стала пояснять узнаваемые отметины. — ..Догадайся, почему ты мог манипулировать эфиром ещё до пробуждения способности его видеть?
— Это связано как-то с моей универсальностью?
— Да, если познать суть всех четырёх основных природных стихий на уровне сродства, это открывает новую способность.
С этого началось обучение тому, что она сама хорошо умела.
Даже Сильвия стала уделять времени на наше обучение в три раза больше.
А ведь ещё с самого начала у нас было обучение пространственным манипуляциям, артефакторике и созданию употребляемых средств различного назначения.
На зарабатываемые мною деньги со снятия проклятий мы с супругой приобретали в столичном городе всевозможные учебные книги, справочники, расходные материалы, а потом у мастеров просили научить самому интересному в качестве дополнения к уже запланированной учёбе.
Так с полной загрузкой дневного времени и отчасти вечернего миновало ещё четыре месяца.
Глава 26.
Обыденное утро занятий завершается, и мы собрались пойти на обед.
В этот момент к нам подошёл Виндсом и даже преклонил колено перед дамами.
— Прошу простить за вторжение.
— Приятно видеть тебя, Виндсом, — благожелательно сказала принцесса Сильвия.
— Можешь встать. — Тем же тоном добавила Миирэ.
— Извините, что пришёл без приглашения, — стал пояснять цель прибытия старейшина Виндсом. — Но лорд Индрасс назначил непосредственно Артуру следующего инструктора. И тот достаточно нетерпелив, потому горит желанием сразу после обеда встретиться со своим учеником.
Миирэ заинтересованно улыбнулась.
— Понимаю, Артур уже хорошо научился применять "Сердце мира", познал вершины целительства, контроль над временем, основы власти над пространством, и базовое для всех драконов — магию стихий и первостихий.
Потому я бы хотела и дальше приглядывать за этим неординарным юношей, это ведь нормально, если буду к вам периодически заглядывать?
— Конечно.
И по завершению обеденного перерыва мы отправились в путь.
Вот только дракон стал заинтересованно на меня поглядывать.
— Что-то в моей внешности не так? — Вопрошаю наводяще.
— Не только принцесса Сильвия, но даже леди Миирэ потратила множество времени на твоё обучение.. я поражён твоей удачей.
— Хех, это вовсе не было альтруизмом с их стороны — им хочется познать и принять для себя мою идею раскрепощённости сознания. И что особо интересно, им удалось сдвинуться с мёртвой точки.
— О чём речь?
— О трёх компонентах, составляющих эфир. Например, у тебя какие достижения в этом?
— Продолжаю осваивать власть над пространством.
— А прочие?
— Это невозможно...
— Ведь и сам уже понял, да? Кто-то ляпнул тебе такое, ты принял за непреложное правило.. и твой разум на этом застрял. Эту дурацкую преграду необходимо сломать, и тогда сможешь познать все даруемые эфиром возможности!
— И ты способен в этом помочь?
— Только ослабить, расшатать опоры неверия. Наш разум устроен так, что любое грубое вмешательство недопустимо — только опосредованная помощь. — Подумал и записал на малый информационный кристалл. — Держи, попробуй медитации при включенной этой записи — там многое по эфиру и его принципиальной схожести с магией в некоторых моментах.
Тот с интересом принял.
— Попробую.
Наш путь не был долгим благодаря умению летать и закончился на вершине старой горы...
— Это типа кратер-арена что ли?! — Говорю удивлённо.
— Ты многое успел познать. Теперь соединишь здесь полученные знания воедино. Освоишь тактику и стратегию, разработаешь свой собственный стиль сражений.
В отдалении появился какой-то парень.
— Значит, это он? Юнец, который, как все считают, станет героем, что возглавит силы Дикатена и приведёт его к победе в этой войне?
Подскочив, он принял десятиметровый размер и попытался схватить меня...
Накрываю нас с сопровождающим защитным куполом и.. сколь бы тот чудила не суетился — ни пробить, ни сдвинуть купол не смог.
— Что за цирк одного актёра? — Заскучав, вопрошаю удивлённо.
Тот всё же принял нормальный размер.
— Судя по твоей силе и выражению лица, тебя так просто не напугать.
Убираю купол.
— Я несколько лет в настоящей бойне участвовал против бешеных монстров и чудовищ. Потому удивить можешь, но напугать.. только при реальной угрозе жизни.
Виндсом изобразил жест рукой.
— Артур, позволь представить тебе, Вреном. Он довольно долгое время будет твоим инструктором. Надеюсь, вы поладите.
Смотрю на Вренома в сомнении.
— Ага, приятно познакомиться и всё такое. Только он буйный какой-то.
Тот тоже не удержался от высказывания.
— Виндсом, какой вид наказаний применяют в человеческом обществе за опоздание? Может быть, отрезают палец на ноге или руке? Нет.., звучит как-то жестоко. Вероятнее их изолируют или же просто сажают в тюрьму.
— Что за нелепые фантазии? — Говорю удивлённо.
Заговорил Виндсом.
— Такое не практикуется. У людей нет какого-то жестокого наказания за опоздания.
— Что? — Удивился Вреном. — Совсем никакого? Странно. Учитывая ничтожную продолжительность их жизней, мне казалось, время для них куда более важный ресурс. Какая же это отсталая раса, люди.
Фыркаю смешливо.
— И поэтому вы все такие продвинутые беспомощно барахтаетесь перед континентом Алакрия. Мог бы уже и сам догадаться, что у каждой расы имеются свои сильные стороны.
— Хм... Несмотря на моё невежество, перейдём к тому, зачем мы здесь собрались. И для чего пришли в этот, богом забытый, кратер на вершине горы.
Начались тестовые удары по целям... Мне пришлось сменить ипостась на человеческую, но даже это не сильно помогло и мы создали магический жезл ограничивающий силу моих заклинаний.
Тот начал клепать с виду вполне технологичных големов пачками...
— Интересно, сколько големов вы способны создать за раз?
— Зависит от их проработанности. Таких как эти, несколько тысяч. А теперь хотя бы физически выложись на полную.
Переломав всех големов врукопашную, возвращаюсь к нему.
— Что дальше?
— Хех, веселишься? Теперь мне необходимо побольше узнать о твоём владении оружием ближнего боя. Для начала покажи основное оружие, которое ты используешь в битвах.
Выкладываю перед ним: бердыш, стальную булаву, утяжелённый меч классический в Дикатене и две кристальные рапиры.
Тот взял в руки рапиры и расхохотался.
— Да уж!
— Что? Против шустрого зверья небольшого размера отлично годится. И я, используя в качестве образца-тренажера, пытался копию создать.. много раз переделывать пришлось.
Вреном помахал в руке оригиналом, не вынимая из ножен.
— Виндсом, когда ты просил потренировать его, знал об этом?
— Догадывался.
Тот легко извлёк клинок из ножен.. чего далеко не каждый дракон может сделать из-за имеющейся защиты от кражи.
— Ещё один мастер-оружейник? — Высказываю догадку.
— Нет, юноша. Это потому, что я создал этот меч.
— Вообще-то я использую это оружие как рапиру и магический жезл. Для меча слишком лёгкое. И.. предположим, действительно вы выковали это оружие — отпечаток магии создавшего схож. Но почему оно валялось на континенте Дикатен?
— "Баллада о Заре" была одним из моих экспериментов.. в какой-то степени провалом. Я выбросил её на "Звериных полянах", когда последний раз собирал там минералы.
Рассчитывал, что никто не увидит в ней нечто большее, чем просто трость или палку, а тем более не ожидал, что кто-то сможет вытащить клинок. Подумать только, он как-то оказался в твоём владении... Каковы шансы этого?
— На самом деле достаточно велики. Просто не надо думать, что население лишь немногим умнее монстров. Я нашёл его на одном из складов распродаж с вывеской что-то вроде "фиг знает как такое использовать".. там много чего было понапридумано.
— Я постарался сделать из этого меча универсальное оружие. Должно быть с бодуна эта идея показалась хорошей. По итогу, вышел просто острый инструмент, ни больше, ни меньше.
Однако теперь мне стало интереснее.
Виндсом слегка проявил эмоции.
— Я так и думал. Итак, что думаешь после встречи с ним? Сделаешь это?
Смотрю на них озадаченно.
— Эм.., что происходит?
— Артур, я привёл тебя сюда к Врену по двум причинам. Во-первых, как я уже упоминал: хоть его методы и нетрадиционны, но Врен обладает необычной чуткостью, когда дело заходит о практическом применении боевых искусств. И во-вторых, я надеялся, что Врен создаст меч, который лучше подойдёт твоему стилю боя.
— Лучше бы научил меня своему способу изготовления, а создать я уже и сам потом смогу. — И показал свою поделку. — Пока только вот такое получается.
Врен провёл оценку.
— Далеко не мастерская работа, но на ширпотреб уже годится. — Задумался. — Пока я лишь согласился тренировать тебя, ведь должен услугу лорду Индрассу... Его просьба не распространяется на моё свободное время и я не обязан тратить его на обучение полукровки низшей расы.
А ещё сражаться пока будешь совсем другим мечом.
И показательно просто из каменистого грунта вытащил уже готовый увесистый меч-полуторник.
Я постарался запомнить все его действия в ускорении своего времени. За показушной простотой была совершена работа непревзойдённого таланта.. конечно же с применением эфира.
— Мда.. на попытки создать нечто своё таким же способом у меня не меньше месяца уйдёт.
— Я удивлюсь, если вообще в ближайшую сотню лет сможешь. — И вручил своё творение. — Пока что для тренировок используй этот артефакт — он способен измерять движения пользователя и силу наносимого удара.
А теперь, когда меня уведомили, что низшим расам нужно больше времени на сон чем нам драконам, отдыхай.
— Ещё день не закончился, впереди вечер — до ночи слишком далеко. Что это за нелепый отдых получится?
— Какой хочешь — тебе задание оставаться здесь до утра. А мы пошли, у нас с Виндсомом есть дела.
— Чего?! Даже без ужина тут торчать?
— Во время войны тебя не всегда будет ждать горячая еда и мягкая кроватка, я делаю это ради твоего же блага.
