Леопардов ожидал, что он окажется в мрачном зале подземелья и ему вновь придется сразиться под темными сводами. Вместо этого он оказался на залитой светом лужайке. Несколько тысяч вооруженных бебесов стояло перед ним. А сам последний из шестирогих Маха, взгромоздился на спину ужасающего подобия трехглавого диплодока. Мульти-клон слегка растерялся, предстояла не шуточная битва. Сзади вылетела Пантера, ее меч так и ходил в руках.
-Некогда нам с ним возиться! Атакуем двойной катюшей.
-Тройной!
Марк также летел, сизой птичкой на лужайку выскочил Соколич. Мульти-клоны синхронно подпрыгнули вверх и, уклоняясь от сметающих все живое залпов, рубанул "диплодока" по головам. Физиономия жреца Маха перекосилась от ужаса, в отчаянии он выпустил густой букет молний. Огненные струи не причинили серьезного вреда мульти-клонам, лишь слегка уступающий им Марк получил сильный ожог в бок. Впрочем, это не замедлило его движения. Маха попробовал закрыть, но дружный удар сразу трех мечей расколол обшивку "кокона". Жрец охнул, попытался неуклюже взмахнуть мечами, как все четыре руки были отрублены.
-Тройной удар! Пусть спит Ван Дам! Пропела Пантера.
-Да будьте вы прокляты! Маха заорал так, что содрогнулись деревья.
-Я отсылаю вас обратно в ту преисподнюю, откуда вы появились!
После этих слов сверкнула ослепительная молния, небо покраснело, затем стало свинцово-фиолетовым в оранжевых пятнах.
-Вот спасибо! Голос Леопардова был полон радости.
-Ты выполнил наше желание, а теперь получишь легкую смерть! Мечи мульти-клонов дружно отделили от тела шестирогую голову. Среди бебесов пронеся гул, наполненный ужасом и почтением. Когда лихое трио повернуло к ним, лишь несколько самых ярых бебесов посмело оказать сопротивление. Рогатые воины тут же пали под разящими мечами. Остальные пали на колени, вопя о пощаде.
-Ну, как? Простим или всех убьем от греха подальше? Обратился мульти-клон к Пантере.
-Пусть решит королева! А вот и она легка на помине!
Важно вышагивая голыми статными ножками по розовым лужам, на лужок вышла Аварасада. Босая Августейшая особа по ошибке вступила в темно-бордовую кровь, пролитую убитым "диплодоком", но сдержала крик боли от ожога и величественно прошествовала к возвышенности. Подняв над головой знак царской власти, королева неожиданно громким воистину королевским голосом промолвила.
-Мои мятежные поданные! Признаете меня своей королевой?
-Да! Да! великая! Признаем ты наша королева и богиня! Бебесы повалились ниц, зарывшись носом в траву.
-А теперь если хотите жить, принесите сюда легендарный меч бога "Барумага" или вас всех ждет смертный конец.
Бебесы дикой стаей ринулись исполнять приказанье королевы. Спустя пять минут, рогатая свора вынесла тяжелый золотой в мерцающей коронке ящик.
-Будьте осторожны! Только великий воин может, взят этот меч! Любой другой, коснувшись его, умрет! Когда Аварасада говорила эти слова, в ее глазах читалось "Ты самый великий воин Леопардов — возьми этот меч".
Мульти-клон сделал шаг вперед и решительно положил руку на рукоять меча.
-Я беру это оружия, для того чтоб послужить людям.
Меч загорелся как солнце, Леопардов поднял его над головой, свет сиял. Выбежавшая на лужайку человеческая охрана повалилась ниц.
-Теперь у нас четыре меча! Произнесла Пантера, ее пальцы жадно сомкнулись, затем лицо изменилось и стало растерянным.
-Но Лео посмотри на меня, тебе кажется, что мы становимся прозрачными?
-Верно! Заорал не своим голосом Соколич.
-Мы бледнеем как призраки.
Пантера торжественно повернулась к Аварасаде.
-Похоже, посмертное проклятие колдуна действует.
-Все посмертные проклятия обладают особой силой!
Королева подошла к ней и поцеловала сначала Пантеру, затем глубоко Леопардова.
-Настало время прощаться! Да и легенда гласит, что два белых ангела и их человеческий слуга.
-Я вампир! Пробурчал Соколич. Аварасада не обратила внимания.
-Не будут вечно пребывать в нашем городе, а, свергнув диктатуру бебесов вернуться в свой мир. Мы достаточно сильны, чтобы быть милосердны! Уцелевшие бебесы будут жить с нами, но вне стен города. А если замыслят мятеж, то мы перебьем всею эту расу!
Мульти-клон и Марк, уже были почти не видимыми, казалось, что в воздухе висят лишь их тени.
-Напоследок желаю вам победы в том мире, куда вы летите! А ты! Она обратилась к Леопардову.
-Будешь вечно жить в моем сыне. Я чувствую, как движется во мне мой малютка!
-Мы еще встретимся, обязательно встретимся! Если какой то маг-дилетант сумел нас забросить сюда, значит...
Леопардов не успел закончить, слабенькая вспышка осветило то место, где стояли мульти-клоны. Три воина растворились в воздухе.
-Я верю, мы еще встретимся! Аварасада смахнула жемчужную слезку.
. ГЛАВА Љ 30
Ратибор разрубил нескольких нукеров, но сам получил камнем в богатырскую грудь. Бату-хан махнул лапой. Обстрел прекратился.
-Взять арканами уруского шамана! Я хочу видеть того, кто заставил отступить самого бога Сульдэ.
Монголы ринулись исполнять приказ, десятки арканов захлестнули Ратибора, потрясенный старик не сопротивлялся. Между обломанными соснами на вершине холма, осталось совсем не много людей, измочаленные многочасовой битвой они с трудом держали мечи в руках. Обступив потерявшего сознание Коловрата ратники, застыли, гордо выпрямившись, тесно прижавшись, друг другу. Лицо раненого Ярополка обильно заливала соленая кровь, он уже почти ничего не видел, как на костыль, опершись на секиру.
-Господи дай нам силы умереть достойно.
Воины перекрестились, они были готовы принять смерть. Полная луна слегка побледнела, приближался рассвет.
Неожиданно высокий, сильный как армейская сирена голос запел песню. Ее звуки, оглушающие и чарующие, устрашающе подействовали на монгольских коней, пробудив в русских новые силы.
Святая Русь сражается с врагом
Противник страшный жалости не знает!
Монгол в угаре с бешеным клинком
Он наших жен и братьев убивает!
Но Русь сильна железною рукой
Терпеть не будет злого оскорбленья!
Вперед в атаку воин удалой
В сердцах горит огонь святого мщенья!
Песню подхватили другие голоса, и она полилась над усеянным трупами полем, смелая и вольная. Она, казалось, говорили, что русские людей можно убить, но нельзя согнуть, сломить. Хорошо знавший русский язык Субудай-Багатур поморщился.
-Вели добить их великий каган!
Бату-хан выглядел не на шутку встревоженным.
-Я, кажется, знаю, кому принадлежит этот голос. И кто мне говорил, что из Ада не возвращаются.
За спиной у монголов, послышался странный шум, полыхнуло огнем, повали густые дымки.
-Они атаковали наш отряд из катапульт.
Пробурчал Субудай.
-Так перебейте их.
Бату-хан впал в ставшее традиционным бешенство. Монголы тем временем волокли связанного Ратибора. Предельно вымотанный и сломленный горем священник не сопротивлялся.
Но в этот момент он вдруг сквозь дымовую занавесь увидел мелькающие мечи, каждый удар которых сминал сразу по несколько воинов. А сами удары сыпались как градины, с такой скоростью, что трудно было уследить за мельканием длинных лезвий.
-Слава Христу! Врата Ада сброшены!
Ратибор напряг могучие мышцы. Арканы лопнули, монах вывернулся из-под бросившихся к нему нукеров и подхватил мечи. Схватка вспыхнула с новой силой.
Белые воины пришли не одни, с ними было не меньше трех тысяч свежих бойцов белой армии. В ход пошли заранее приготовленные гранаты и бинарное оружие.
Пока русские воины, терзали утомленную монгольскую армию, к тяжелораненому Евпатию подошли санитары на носилках с лыжами. Они промыли рану, аккуратно перевязали Коловрата и, закинув в салазки, направили в безопасное место.
-Нас слишком мало, что бы победить, но достаточно что бы максимально навредить врагу.
Марк Соколич сделал вираж над головами тургаудов, сбросил парочку бомб, и резко спикировав, врубился в поредевшие ряды.
Русские воины уничтожили отряд с пороками и обрушились на холм, где стоял Бату-хан. Джихангир в страхе покинул возвышенность.
-Я живьем сдеру шкуру с князя Глеба! Это он выпустил белых демонов.
Битва продолжалась, прорубая целые просеки в монгольских рядах, лучшие бойцы: Леопардов, Пантера, Соколич отвлекали внимание бесчисленных монгольских полчищ, от остальных сил. Белый легион, подобрав раненых, организовано отходил вдоль русла реки Трубеж. Пользуясь тем что, монголы сгрудились, вокруг "Берендеевых палат" белые воины примели паровую движущуюся на смеси колес и гусениц катапульту-самоходку с игольчатой взрывчаткой. Нанеся монголам огромные потери, они отступили и, выпустив практически все заряды, скрылись в густом сосновике. В азарте Леопардов бросил гранату, срикошетив от дюжины стволов, она взорвалась в самого густом монгольском скоплении, обдав нукеров осколками ядовитого стекла.
Мульти-клоны еще долго рубились, лишь, когда день перевалил за полдень, а стрелы оставили многочисленные раны на полуголых телах, он закончили бой и, рванув со скоростью гоночных мотоциклов, повели татар в сторону противоположную ушедшему белому легиону. Стремясь как можно сильней вымотать монголов мульти-клоны, водили их несколько часов, время, от времени поворачивая назад и рубя через, чур, рьяных всадников. В конце концов, когда ордынцы окончательно выдохлись, смертоносное трио повернуло к своим войскам.
-Ты знаешь! Дрожащим голосом пропищал Соколич.
-У меня в глаза троиться от мельканья мечей и дрожания стрел.
-А что на то и война! Пантера сверкнула недобрым взглядом.
-Я хочу утолить свою жажду, мое горло пересохло.
-Побежишь к монголам?
Леопардов стряхнул снег с сосны.
-Нет! Рядом хрюкает кабан. Я высосу из него кровь, а мясо принесу русским воинам.
Марк ринулся за кабаном, в азарте он атаковал его голыми руками. Здоровенный вепрь едва не распорол ему живот клыками, спасла феноменальная реакция вампира. Отпрыгнув, Соколич с разворота врезал ногой в челюсть, раздробив ее, а затем, выбив глаза, вскрыл руками черепную коробку. Кабан еще дергался, а Марк жадно хлестал теплую, густую, солоноватую кровь. С большим трудом, насытившись, он оторвался от вепря, по физиономии текла багровая жидкость.
-Это так приятно можете попробовать.
Пантера одно рукой подняла вепря и сунула свою голову к артерии.
-Тут уже почти ничего не осталось. Честно говоря, кровь на вкус это неплохо, как и кумыс. Только надо знать меру. Небось, галлонов пять выжрал.
Снежная Амазонка ткнула Марка в округлившийся животик.
-Четыре с половиной.
-Хорошая доза для начинающего вампира. А теперь в стан.
Леопардов слегка поддал под зад Соколичу, мальчик пролетел двадцать метров и сшиб заснеженную березу.
Дальнейший не долгий путь прошел без эксцессов. Лагерь был искусно замаскирован среди сугробов, дыма от костров не видно — маскировка на высшем уровне.
В первую очередь опытные в ратном деле мульти-клоны стали осматривать раненых. У многих были сломаны и перебиты кости, у других серьезные рассечения. Особое внимание было уделено Евпатию.
-Да у него двенадцать ребер сломано, они торчат и вонзились в легкие. Надо мне лично его осмотреть и вправить.
Пантера аккуратно как малого ребенка подняла богатыря и отнесла в отдельную палатку.
-Смотри, не заезди его! — задорно подмигнул Марк. Крепкая оплеуха была ответом на дерзкий совет.
Впрочем, почему бы и нет. Если секс с мульти-клона быстрее заживляет раны, то это уже не разврат, а лечение. Среди раненых было не мало и молодых девушек, даже Прокуда умудрилась сломать руку. Леопардов усмехнулся — и для него найдется работа!
Великий князь Георгий Всеволодович не долго пробыл в Ростове. Там он встретился со своим племянником князем Василько. Долго князья сидели за столом, прикончили осетра, съели копченого медвежьего окорока, щедро запивая стоялыми медами.
-План, предложенный белыми воевода прост и понятен.
Георгий Всеволодович потянул кубок.
-Скопить все вилы на реке Мологе возле Красного холма. Там уже солидный град отгрохали. Подойди туда трудно, Шервинский лес, да болотные топи. Есть у меня мысль, скопив силу великую дождаться пока монголы, свои полчища двинут на Новгород. Вот тогда мы их с тылу.
-А Ростов и Владимир как держать будем?
-Это уже забота моих белых воевод. Они в ратном деле покруче тебя будут.
-В питейном деле тоже не слабые, а как дерево жевать орлы, где уж мне до них.
Георгий закинул в рот кусок медвежатины.
-Иноземцы они, и слишком юные вот в них дурь и играет. Не дробить силы, нам надобно, а собирать. Нужно с верою в благой промысел Божий собрать неисчислимую рать руссов. Священники да будут нам в подмогу, во славу Христа! Мне предстоит возглавить все русские рати, с надеждой на меня смотрит русский народ. И тебя я прошу, князь Василько Константинович, помоги мне! Твоему слову многие князья верят. Разошли гонцов по всем городам, пускай князья, бояре, охочие люди со всеми дружинами идут на реку Мологу в секретный град. Там сейчас бьется сердце священной Руси.
-Я все сделаю, что бы помочь родине! Подыму всех ростовчан, как говорила белая дива — мобилизую Русь!
Из Ростова помчались гонцы. Они везли письма великого князя Георгия Всеволодовича и его племянника Василька Константиновича князьям, воеводам и волостелям в Новгород, Псков, Судиславль, Галич, Полоцк, Смоленск, Кострому, Белое озеро, Киев — во всю Русь от края и до края. И забурлила земля, со всех сторон к Красному Холму потянулись воины. Некоторые были на конях, в кольчугах с мечами. Большинство из числа охочих людей, пешие в зипунах и полушубках с одними рогатинами и топорами.
От Красного холма шла тайная дорожка к секретному городу, тут заранее приготовленные подставы и направляли вновь прибывших людей.
Сам великий князь, после Ростова поскакал в Углич, тайно спустился по Волге до Мышкина, там стоял лагерь для подготовки бойцов белой армии. Понаблюдав за учениями и дав кое-какие указания, князь направился на реку Сить, недалеко от падения в реку Мологу. Там слегка проплутав, наконец, он добрался до уже отстроенного секретного града. Место для строительства и впрямь было выбрано надежное. С запада сюда шла только одна дорога из Бежецка, а с востока можно было проехать лишь зимой по рекам Мологе и Сити. Кругом густые леса, летом не проходимые топкие болота с трясинами окнами, не замерзающие даже в стужу.
В сем надежном месте и возводились не виданные ранее укрепления и хитрые ловушки. Тысячи мужиков с топорами и лопатами трудились, возводили новые хаты, прочные засеки. Тут было много местных сицких мужиков, они низко кланялись в пояс, князю продолжая терзать ломами твердую морозную землю.
Вдали слышался колокольный звон недавно возведенной церкви — служили молебен. Крутился дым от многих кузен и печей. Выступивший вперед старейшина сицких скороговоркой спросил у князя.
-Зачем покликал княже этих нечистей гномов! Что у нас своих кузнецов справных нет!
